Na Praça Lukianivska, em um dos bairros mais bombardeados de Kyiv, as letras brancas de um movimentado McDonald's derreteram devido a um incêndio que começou em um shopping center próximo durante o último grande ataque em 24 de maio.
Lá dentro, no entanto, o restaurante está cheio de movimento — até que uma sirene de ataque aéreo dispara, enviando funcionários e clientes para as escadas rolantes da estação de metrô ao lado, para se abrigarem nas profundezas do subsolo. O último ataque desabou parte do teto do metrô e encheu as plataformas com uma espessa nuvem de poeira.
Este McDonald's foi danificado três vezes apenas este ano (um morador de Kyiv brinca que os arcos dourados da rede se tornaram um "símbolo de resistência"). Em mapas de calor que mostram a frequência com que ataques aéreos atingem Kyiv, a área ao redor da Praça Lukianivska e do distrito mais amplo de Shevchenkivskyi se destaca pelo alto número de ataques nos últimos quatro anos.
Moradores locais dizem que as coisas só pioraram nos últimos meses. Em uma cidade grande e extensa, onde os sinais de danos de guerra muitas vezes se misturam, este canto de Kyiv parece mais uma cena de muito perto das linhas de frente.
A provável razão está do outro lado da rua movimentada, em frente à entrada do metrô: a longa fachada vermelha e destruída da fábrica Artem, que já foi uma fábrica de armas, agora em grande parte em ruínas e parcialmente coberta por um enorme mural.
Os recentes ataques maciços, no entanto, atingiram edifícios civis. Uma torre de vidro que se projeta como a proa de um navio sobre a rua está sem muitas de suas janelas. Um par de carros queimados está na calçada. O saguão de entrada do metrô, que foi atingido cinco vezes, está em grande parte fechado com tábuas, enquanto transeuntes param para olhar um edifício queimado e oco.
Além da estação e do restaurante, a maior parte da atividade no bairro agora se concentra em um pequeno mercado com barracas de flores e vegetais que ainda está aberto sob um dos edifícios em ruínas.
Anastasiia Prymak, 23 anos, gerente de produto que mora em um bloco de apartamentos próximo, toma seu café antes de ir para o trabalho. "Mudei-me para Kyiv de Nikopol há dois anos por causa dos bombardeios constantes lá. Agora temos bombardeios maciços aqui nos últimos meses", diz ela.
Primeiro veio um ataque de drone no telhado de um prédio de apartamentos próximo em 28 de abril. "Pensei que podia ouvir aviões. Depois disse a mim mesma que não podiam ser aviões por causa da guerra. Então olhei para fora e vi a explosão no telhado", diz Prymak. "Fui diagnosticada com transtorno de ansiedade grave. Sinto-me ansiosa o tempo todo, mesmo sem motivo, e tenho ataques de pânico."
Ela abre uma foto em seu telefone mostrando a vista da janela de seu apartamento. Lá embaixo, um prédio está em chamas, com chamas saindo das janelas como jatos.
"No mês passado houve esses ataques enormes. Meu namorado me levou para o abrigo, e eu estava rezando mesmo não acreditando em Deus. Agora estou implorando ao meu namorado para nos mudarmos para Lviv [no oeste da Ucrânia]. Então o bairro foi atingido novamente há algumas semanas. Isso é bem na frente do meu prédio."
Prymak mostra um vídeo de edifícios destruídos. "Digo aos meus amigos que parece Chornobyl. Está ficando cada vez mais perigoso aqui. Durmo enrolada como um feto porque tenho medo de que um drone ou um foguete atinja. Quero ser morta instantaneamente. Não quero perder um membro."
Em uma guerra aérea de longo alcance e crescente entre a Rússia e a Ucrânia, os danos neste único bairro servem como um aviso sobre para onde o conflito está indo. Autoridades do Kremlin e Vladimir Putin sinalizaram a intenção da Rússia de lançar ataques mais pesados e mais "sistemáticos" contra as áreas urbanas da Ucrânia. O aumento das ameaças de mísseis russos contra Kyiv e outras cidades ocorre enquanto Moscou tenta tirar vantagem de uma escassez global de interceptadores de mísseis — especialmente para o sistema Patriot — agravada pela guerra dos EUA e Israel contra o Irã.
Funcionários do McDonald's na Praça Lukianivska se abrigam no metrô durante um alarme de ataque aéreo. Fotografia: Peter Beaumont/The Guardian
Volodymyr Zelenskyy correu para garantir promessas de mais interceptadores, alertando os líderes do Reino Unido, França e Alemanha durante uma visita a Londres no domingo sobre "a necessidade urgente de aumentar" as defesas aéreas e capacidades de ataque profundo da Ucrânia.
Sentada em sua barraca de flores, Faina Polishchuk diz que, embora a maioria dos feirantes tenha voltado, os clientes não voltaram. "É perigoso", diz ela. "Após o último grande ataque em maio, a maioria dos meus colegas aqui estava chorando e nervosa e não queria voltar por alguns dias no início. Mas este é meu sustento."
O shopping center Kvadrat, fortemente danificado, perto da estação de metrô Lukianivska, após um ataque maciço de mísseis russos. Fotografia: Mykhaylo Palinchak/SOPA Images/Shutterstock
Ela assistiu ao último ataque da janela de seu apartamento. "O prédio inteiro estava tremendo. Fui para o abrigo, e um jovem veio e me mostrou o que estava acontecendo em seu telefone. Ele disse que tudo estava queimando."
No início, Faina diz que ficará não importa o que aconteça, e parece otimista. "Não tenho medo", diz ela, mas rapidamente acrescenta uma nota de cautela. "Se piorar, então irei para Vinnytsia [sua cidade natal original]."
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes com base no título do artigo Parece Chornobyl: vida no bairro mais bombardeado de Kyiv enquanto a Ucrânia se prepara para outro grande ataque
Perguntas de Nível Iniciante
1 Por que as pessoas dizem que este bairro parece Chornobyl
Porque a área está fortemente destruída, abandonada e coberta de poeira e detritos, semelhante à cidade fantasma ao redor da usina nuclear de Chornobyl após o desastre de 1986
2 De qual bairro estão falando
Provavelmente se refere a um distrito na linha de frente ou fortemente bombardeado em Kyiv, como as áreas do noroeste que foram mais atingidas no início da invasão em grande escala
3 É seguro morar lá agora
Não realmente. O artigo sugere que a área ainda está sob ameaça de ataques de mísseis e drones, especialmente enquanto a Ucrânia se prepara para outro grande assalto russo
4 Por que a Ucrânia está se preparando para outro grande ataque
A Rússia tem se reagrupado e lançado novas ofensivas. Kyiv continua sendo um alvo chave, então as autoridades esperam uma tentativa renovada de capturar ou pressionar a capital
5 Ainda há pessoas morando neste bairro bombardeado
Sim, mas muito poucas. Principalmente idosos, voluntários ou aqueles que se recusam a deixar suas casas apesar do perigo e da falta de serviços básicos
Perguntas de Nível Avançado
6 Como a vida diária funciona sem eletricidade, água ou lojas
Os moradores dependem de geradores, água de poço, ajuda humanitária e entregas de voluntários. Muitos caminham longas distâncias para encontrar comida ou remédios
7 Que tipo específico de bombardeio causou esta aparência de Chornobyl
Artilharia pesada, lançadores de foguetes múltiplos e bombas aéreas nivelaram edifícios e deixaram crateras. A poeira do concreto pulverizado cobre tudo
8 Como as pessoas se defendem em uma área tão exposta
Alguns construíram abrigos improvisados em porões. Outros dependem de alertas de ataque aéreo e acesso rápido a estações de metrô. Voluntários de defesa civil também patrulham para alertar sobre ataques iminentes
9 O que acontece quando um novo grande ataque é esperado? As pessoas evacuam
Alguns evacuam, mas muitos ficam porque não têm para onde ir, são muito velhos ou doentes para se mudar, ou estão determinados a proteger sua propriedade de saqueadores
10 Como este bairro é diferente de outras cidades ucranianas bombardeadas
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