Ağustos başında, açık ve sakin bir sabah, Sam Shoemaker kanosunu Catalina Adası açıklarındaki sulara indirdi ve kürek çekmeye başladı. Hedefi, Los Angeles'ın hemen güneyindeki San Pedro'ya kadar açık okyanusu geçmekti—yaklaşık 42.5 kilometrelik bir mesafe.
Ancak Shoemaker'ın kanosu sıradan bir kano değildi. Sarımsı kahverengi ve pütürlü bir dokuya sahip olan kano inşa edilmemiş, tamamen mantarlardan üretilmişti. Başarılı olursa, bu yolculuğu alışılmadık bu malzemeden yapılmış bir kanoyla gerçekleştirilen en uzun açık deniz geçişi olacaktı.
Yanında telefon, GoPro kamera, telsiz ve can yeleğine takılı bir pusula ile Shoemaker, öngörülen şiddetli dalgalardan kaçınmak için sabah 6'dan hemen önce yola çıktı. Üç saat sonra, karaya hiç görünmeden 14.5 kilometre ilerledikten sonra, deniz tutması hissetmeye başladı.
Aniden, büyük bir hayvanın su yüzeyine çıktığını duydu. Sol tarafında, bir oluklu balık parıldayan kuyruğunu gösterdi ve ardından yavaşça onun arkasında yüzmeye başladı. Sonraki 5 kilometre boyunca, 15 metrelik bu devasa yaratık ona eşlik etti ve Shoemaker'a ilk seferini tamamlama gücü verdi.
"12 saatlik bu geçiş, sanki psikedelik bir deneyim gibiydi," dedi.
Nihayet mantar kanosu hâlâ sağlam bir şekilde karaya ayak bastığında, sanatçı ve mikolog olan Shoemaker'ı arkadaşları ve ailesi karşıladı. Herkes, bu yolculuğun geleneksel olmayan bu mantar malzemesine ilgi uyandırmasını umuyordu. Shoemaker ve diğerleri, bu malzemenin botlarda ve su sporlarında yaygın olarak kullanılan plastiklere kıyasla daha çevre dostu bir alternatif olduğuna inanıyor.
Galeri Duvarlarından Açık Denizlere
Shoemaker kariyerine, yetiştirilmiş mantarlarla heykeller yaratan bir sanatçı olarak başladı. 2020'de Yale'den Güzel Sanatlar Yüksek Lisansı (MFA) alıp Los Angeles'a döndükten sonra, el yapımı seramik ve cam kaplardan mantarların büyüdüğü sanat eserlerini sergiledi.
İlgisi kısa sürede galeri duvarlarının ötesine genişledi. Shoemaker, artık kanolar, şamandıralar ve sörf tahtaları gibi ürünler için sürdürülebilir bir malzeme olarak mantar inovasyonunun potansiyelini keşfeden küçük bir bilim insanı ve sanatçı topluluğunun parçası.
Odak noktaları miselyum—mantar ve mantarların büyümesini destekleyen iplik ağı. Genellikle yeraltında veya bir substrat içinde çalışsa da, miselyum doğada hayati bir bağ dokusudur. Su bazlı uygulamalarda, miselyum malzemeleri AquaFung olarak bilinir; bu terim, Shoemaker'ın akıl hocası Phil Ross tarafından ortaya atıldı.
Ross, MycoWorks'un bir sanatçısı ve kurucu ortağıdır. MycoWorks, mobilya, el çantaları ve biyomedikal ekipmanlarda kullanılan bir mantar "derisi" de dahil olmak üzere miselyum bazlı malzemeler mühendisliği yapan bir biyoteknoloji şirketidir. MycoWorks'u birlikte kurduktan sonra, Ross ayrıca Stanford'da Open Fung adında açık kaynaklı bir mikoloji araştırma laboratuvarı kurdu.
Ross, AquaFung'un plastikle birçok çekici özelliği paylaştığını—hafif ve yüzer olması gibi—ancak çevresel zarar vermediğini savunuyor. "İnsanlar kıyıya vuran strafor ve plastikleri görmekten nefret ediyor," diyor Ross. "AquaFung biyolojik olarak parçalanabilir. Herkesin sevmediği malzeme gibi davranır, ancak sürdürülebilirdir."
Shoemaker, ilk miselyum botu üzerinde çalışmaya 2024'te, Los Angeles'taki stüdyosunun yakınında toplanan yabani Ganoderma polychromum miselyumunu kullanarak başladı. Eski bir balıkçı kanoşunu fiberglas kalıp olarak yeniden kullandı ve içinde 136 kilogramdan fazla aşılanmış kenevir substratı ile desteklenen miselyum ağını büyüttü. Miselyumu yaklaşık dört hafta boyunca yetiştirdikten sonra, Shoemaker dikkatlice... Ortaya çıkan kano kompozit yapısı, aylarca fanlar kullanılarak dikkatlice kurutuldu. Kurutulduğunda, miselyum güçlü, suya dayanıklı bir malzeme haline gelir. Dokunuşta pürüzlü ve dayanıklıdır, mantara benzer ve rengi ve dokusu doğal olarak değişir—bu, mantarın yabani kökenlerinin bir yansımasıdır.
Prototipine güvenen Shoemaker destek aramaya başladı. Aralık 2023'te, ortak arkadaşlar aracılığıyla Pasadena merkezli sanat organizasyonu Fulcrum Arts'ın küratörü Patrick Reed ile tanıştı. Shoemaker'ın stüdyosunu ziyaret ettikten sonra, Reed sanatçının çalışmalarından derinden etkilendi ve sohbetlerini "inanılmaz derecede heyecan verici ve teşvik edici" olarak nitelendirdi. Proje, Fulcrum Arts'ın sanat ve bilimin kesişiminde sosyal değişim için çalışan sanatçıları destekleme misyonuyla uyumluydu ve ikili 2024 başında resmi bir işbirliğine başladı.
Shoemaker ikinci mantar kanosunu Haziran'da tamamladı. Aynı yabani Ganoderma polychromum miselyumundan yetiştirilen kano, yeni bir fiberglas kalıba doldurulan 235 kilogramdan fazla kenevir bazlı substrat üzerinde büyütüldü. Tekne altı hafta boyunca büyüdü ve ardından kuruması üç ay daha sürdü. 48.5 kilogram ağırlığındaki yeni kano, 90 santimetre daha kısa ancak daha iyi yüzme ve stabilite için %50 daha fazla hacme sahip. Ayrıca, izleme ve sertliği artırmak için bir omurga içeriyor.
Mikologlar, sanatçılar, balıkçılar, çiftçiler ve hobiciler dahil AquaFung meraklıları topluluğu büyüyor ancak hâlâ genç. Shoemaker'ın teknesi, suda test edilen sadece ikinci mantar kanosu; ilki, 2019'da Nebraska'da bir gölde dünyanın en uzun mantar miselyum teknesini yetiştirip test ederek Guinness Dünya Rekoru'nu elinde tutan Katy Ayers'a ait.
"Birçok insan bunun mümkün olduğuna gerçekten inanmıyordu," diyor Ayers, Super Fungi adlı bir belgeselden ilham aldığını söylüyor. "Biyomalzeme üreten şirketlere ulaştım ve sözcüleri işe yarayacağından emin değildi. Ama ben güveniyordum ve denemek ve eksiklikleri bulmak için yeterince naiftim."
Ayers ve Shoemaker, teknolojiyi daha erişilebilir hale getirdikleri için Ross gibi mikoloji öncülerine teşekkür ediyor. Mantar bazlı malzemeler yavaş yavaş ana akım haline geliyor: 2021'de Stella McCartney, Ross'un danışmanlığında geliştirilen laboratuvarda yetiştirilmiş mantar derisinden yapılmış dünyanın ilk giysilerini lanse ederek manşetlere çıktı.
Ross, Shoemaker'ın projesini "olağanüstü" olarak nitelendiriyor ve bunun bilimsel kurumları bu işi daha ciddiye almaya teşvik etmesini umuyor. "[Sam] bunu Stanford ve Caltech'ten önce, kendi arka bahçesinde yaptı. Bu alanın tamamı tasarımcılar ve sanatçılar tarafından yönetiliyor—en iyi bilim insanları oldukları için değil, geleceği herkesten önce gördükleri için."
Yine de Shoemaker, mantarların yakın zamanda endüstride devrim yaratacağını iddia etme konusunda temkinli. Sadece bir kano üretmek için bir yıllık zaman ve kaynak gerektiğini, bunun mağazadan alınan bir okyanus kanosundan daha yavaş ve ağır olduğunu belirtiyor.
"İnsanlar mantarları plastik sorunlarına ütopik bir çözüm olarak konuşuyor, ancak bu, tekneleri üretmeyi kolaylaştırmak için sihirli bir değnek değil," diyor. "Projenin bu kadar ilerlemesinden memnunum, ancak kat edilecek daha çok yol var."
Şimdilik Shoemaker, sanatçılar, mikologlar ve hobicilerle işbirliğine devam etmeyi ve 70 sayfadan fazla araştırma, yöntem ve diyagram içeren açık kaynaklı derlemesini halka açmayı planlıyor. Malzemelerinin ve kanosunun tam bir sergisi, Ekim ayında Fulcrum Arts'ın Pasadena'daki mekanında düzenlenecek. "Muhtemelen dışarıda 19 yaşında biri 'Bunu yapabilirim' diye düşünüyordur ve kesinlikle yapabilirler," diyor Shoemaker. "Bana verebilecekleri en iyi iltifat, daha iyi bir tekne yapmak ve benimkinden daha iddialı bir geçiş denemek olur."
Shoemaker'ın başarısının ardından Ayers da mantarların şekillendirdiği bir gelecek hakkında umutlu hissediyor. "Başka birinin bu zorluğu üstlenmesini yıllardır bekliyordum. Teknem yelken açtığında, ilk düşüncem 'Lütfen biri bu rekoru kırmaya çalışsın—bu bana tekrar denemek için bir neden verir' oldu," diyor. "Birbirimizi ilham vermeye ve daha iyi şeyler yaratmaya devam edersek, kim bilir? Belki bir gün yüzen bir mantar evleri kolonisi görürüz."
Sıkça Sorulan Sorular
Elbette İşte mantarlardan yapılmış tekneler hakkında, net ve sohbet havasında olması için tasarlanmış bir SSS listesi.
Genel Başlangıç Soruları
S: Bekle, mantarlardan yapılmış bir tekne? Bu mümkün mü?
C: Evet. Yediğiniz mantarlardan değil, miselyum adı verilen kök yapısından yapılıyor. Bu ağ, bir şekle büyütülür ve ardından kurutularak güçlü, suya dayanıklı ve yüzer bir malzeme oluşturulur.
S: Miselyum tam olarak nedir?
C: Miselyum, bir mantarın gizli, kök benzeri kısmıdır. Onu yeraltındaki bir "ahşap geniş ağ" olarak düşünün. Doğal bir bağlayıcıdır ve tarımsal atıklar gibi diğer malzemelerin etrafında büyümesi için eğitilebilir, böylece katı şekiller oluşturur.
S: Neden biri mantardan tekne yapsın ki?
C: Öncelikle sürdürülebilirlik için. Fiberglas veya plastik teknelerin aksine, bir miselyum teknesi tamamen biyolojik olarak parçalanabilir, üretiminde çok düşük karbon ayak izine sahiptir ve ana bileşenleri olarak atık ürünleri kullanır.
S: Mantar teknesi yeterince güçlü mü? Islanıp batmaz mı?
C: Miselyum tamamen büyüdüğünde ve ısıyla kurutulduğunda, etkisiz ve suya dayanıklı hale gelir. Daha sonra tamamen su geçirmez ve dayanıklı hale getirmek için doğal, biyo-bazlı bir reçine ile mühürlenir.
S: Bu daha önce gerçekten yapıldı mı?
C: Evet. Başarılı prototipler var. Ünlü bir örnek, küçük, işlevsel bir su taşıtı için konseptin işe yaradığını kanıtlayan Miselyum Kano projesidir.
Faydalar Gelecek Etkisi
S: Bu, teknecilik geleceğini nasıl değiştirebilir?
C: Gerçekten çevre dostu bir alternatif sunarak devrim yapabilir. Tekne yapımını plastikler ve toksik reçinelerden, endüstrinin çevresel etkisini büyük ölçüde azaltan döngüsel, kompostlanabilir bir modele doğru kaydırır.
S: En büyük çevresel faydaları nelerdir?
C: Ana faydalar, tamamen biyolojik olarak parçalanabilir olması, yenilenebilir ve atık malzemeler kullanması ve enerji yoğun geleneksel yöntemlere kıyasla büyüme/üretim sürecinde neredeyse hiç karbon emisyonu üretmemesidir.
S: Bu, gemi gibi daha büyük bir şey için kullanılabilir mi?
C: Teoride evet, ancak bu büyük bir mühendislik zorluğu. Mevcut araştırmalar, daha küçük tekneler ve yalıtım veya iç kısımlar gibi yapısal olmayan parçalar için miselyum kompozitlerinin kullanılmasına odaklanmıştır.
