På ethvert andet tidspunkt ville den chokerende milde behandling af den dømte seksualforbryder Ghislaine Maxwell have udløst en skandale, der varede ugevis. Maxwell, en langvarig medsammensvoren af den anklagede sekshandler Jeffrey Epstein, mødtes for nylig med en advokat fra Justitsministeriet og blev kort efter overført til et lavsikkerhedsfængsel i Texas, kendt for sine håndværksprogrammer og afslappede indsattebevægelser.
Denne overførsel, så oprørende den er, er blot endnu en del af den cirkusforestilling, som amerikansk politik er blevet til. Donald Trump hævdede i denne uge, at han ikke vidste noget om det på forhånd og afviste det som "ikke noget usædvanligt." Men som med meget af det, Trump siger, er det ikke sandt. Sådan en handling er ikke blot ualmindelig – den er "helt uhørt" for en dømt seksualforbryder, som en tidligere fangeekspert udtalte.
Robert Hood, en tidligere inspektør for et supermax-fængsel i Colorado, fortalte Washington Post, at Maxwell modtog særbehandling ulig nogen anden indsat i det føderale fængselssystem, især når man tager i betragtning, hvordan seksualforbrydere normalt håndteres.
Maxwell afsoner en 20-årig dom for at have konspireret med Epstein om at seksuelt misbruge mindreårige. Epstein selv døde i føderal varetægt i 2019, mens han afventede retssag for sekshandel. Myndighederne kaldte det selvmord, selvom mange har svært ved at tro på det.
Maxwells forbrydelser går ud over blot at være beskidte; ifølge mange troværdige beretninger var hun en aktiv udøver, ikke blot et tilskuer til Epsteins handlinger. Hendes overførsel virker mere som en hemmelig aftale – dybt uretfærdig og et slag i ansigtet på hendes og Epsteins mange ofre.
Jack Scarola, en advokat for nogle af ofrene, ser dette som en del af et større og mere foruroligende mønster: en "statsstøttet indespærring" for at holde den fulde sandhed om Epstein og Maxwell skjult. Han mener, at gennemsigtighed kunne bringe healing, og at amerikanerne endelig begynder at stille de rigtige spørgsmål.
At holde alt skjult tilføjer kun mere skade, især for overleverne, som gentagne gange ofres af hemmeligholdelse og spekulation.
Det er uvist, hvad der præcist blev diskuteret på Maxwells lange møde med vicejustitsminister Todd Blanche. Hendes advokat hævder, at hun var åben om, hvad der skete i adskillige sager. Rapporter siger, at hun ikke implikerede Trump, men det er blot en del af, hvad der skal afsløres.
Vi lever i en uretfærdig verden. Sammenlign Maxwells behandling med dem af immigranter anholdt af ICE, som ofte sendes til fængsler langt værre end landklubber, uden håndværksprogrammer. Et godt sted at starte med at håndtere Epsteinskandalen ville være at vise oprigtig bekymring for overleverne – nu unge kvinder eller voksne – som lever med traumer hver dag.
Trump har ikke afvist at benåde Maxwell, men han ved helt sikkert, at det ikke ville falde i god jord hos hans vælgerbase. På trods af deres fjendtlighed overfor "deep state" kunne en fængselsoverførsel være den bedste mulighed. Det er mindre tilbøjeligt til at fremkalde deres fulde vrede, og det kunne forhindre Maxwell i at afsløre følsom information eller forårsage uventede problemer.
Det virker som en sejr for alle – undtagen ofrene, som fortsat bliver skammeligt overset.
Margaret Sullivan er Guardian US-kolumnist og dækker medier, politik og kultur.
Ofte stillede spørgsmål
Ofte stillede spørgsmål om Ghislaine Maxwells flytning til et lavsikkerhedsfængsel
1. Hvem er Ghislaine Maxwell?
Ghislaine Maxwell er en britisk socialite dømt for sekshandel og andre forbrydelser relateret til hendes involvering med finansmanden Jeffrey Epstein. Hun spillede en nøglerolle i at facilitere hans misbrug af mindreårige piger.
2. Hvorfor blev hendes flytning til et lavsikkerhedsfængsel betragtet som en outrage?
Mange føler, at hendes overførsel til et lavsikkerhedsfængsel er for mild i betragtning af alvoren af hendes forbrydelser, hvilket antyder, at hun muligvis ikke står over for passende konsekvenser, eller at det afspejler unfair privilegier.
3. Hvad er et lavsikkerhedsfængsel?
Et lavsikkerhedsfængsel har færre restriktioner, mere bevægelsesfrihed og ofre bedre faciliteter sammenlignet med højere sikkerhedsfængsler. De huser typisk ikke-voldelige forbrydere eller dem, der anses for at være lav risiko.
4. Hvorfor ville nogen som Maxwell blive flyttet til et lavsikkerhedsfængsel?
Fængselsoverførsler kan ske af årsager som god opførsel, overbefolkning, revurdering af risiko eller helbredsproblemer. Kritikere hævder, at det kan skyldes hendes forbindelser eller velstand.
5. Betyder det, at hun kunne blive løsladt tidligt?
Ikke nødvendigvis. En flytning til lavsikkerhed forkorter ikke automatisk en dom, men det kan nogle gange være et skridt mod programmer, der kan føre til tidligere løsladelse eller prøveløsladelse.
6. Hvor lang er Ghislaine Maxwells dom?
Hun blev idømt 20 års fængsel for sine forbrydelser.
7. Er der fordele ved at være i et lavsikkerhedsfængsel?
Ja, indsatte har ofte adgang til flere rekreative aktiviteter, erhvervsrettede programmer og besøgsrettigheder, hvilket gør fængselsopholdet mindre hårdt.
8. Hvad er almindelig kritik af sådanne handlinger for højprofilerede indsatte?
Kritikere siger, at det viser ulighed i retssystemet, hvor velhavende eller velforbundne personer modtager forkelsesbehandling, hvilket undergraver tilliden til retfærdigheden.
9. Kan offentligheden eller ofrenes familier anfægte denne beslutning?
Generelt træffes beslutninger om fængselsoverførsel af kriminalforsorgsmyndigheder og er ikke genstand for offentlig anke, selvom advocacy og juridisk pres nogle gange kan påvirke resultaterne.
10. Er dette sket med andre højprofilerede indsatte?
Ja, andre velhavende eller berømte indsatte er blevet flyttet til lavsikkerhedsfængsler, hvilket ofte udløser lignende offentlig outrage over opfattet særbehandling.
11. Hvilken praktisk betydning har dette for Maxwells dagligdag i fængslet?
