I enhver annen tid ville den sjokkerende milde behandlingen av den dømte seksualforbryteren Ghislaine Maxwell ha utløst en skandale som varte i ukevis. Maxwell, en langvarig medarbeider av den anklagede sekshandleren Jeffrey Epstein, møtte nylig en justisdepartementsadvokat og ble kort tid etter overført til et lavsikkerhetsfengsel i Texas, kjent for sine kunst- og håndverksprogrammer og avslappede innsattebevegelser.
Denne overføringen, så opprørende den er, er bare en del av sirkuset som amerikansk politikk har blitt. Donald Trump hevdet denne uken at han ikke visste noe om det på forhånd og avfeide det som "ikke noe uvanlig." Men som mye av det Trump sier, er ikke det sant. En slik handling er ikke bare uvanlig – den er "helt uhørt" for en dømt seksualforbryter, som en tidligere fengelekspert uttalte.
Robert Hood, en tidligere inspektør for et supermax-fengsel i Colorado, fortalte Washington Post at Maxwell mottok spesiell behandling ulik noen annen innsatt i det føderale fengselssystemet, spesielt med tanke på hvordan seksualforbrytere vanligvis håndteres.
Maxwell soner en 20-års dom for å ha konspirert med Epstein om seksuelle overgrep mot mindreårige. Epstein selv døde i føderalt varetekt i 2019 mens han ventet på rettssak for sekshandel. Myndighetene kalte det et selvmord, selv om mange synes det er vanskelig å tro.
Maxwells forbrytelser går langt utover å være bare sjofle; ifølge mange troverdige kilder var hun en aktiv overgriper, ikke bare et tilskuer til Epsteins handlinger. Hennes overføring virker mer som en bakromsavtale – dypt urettferdig og et slag i ansiktet til hennes og Epsteins mange ofre.
Jack Scarola, en advokat for noen av ofrene, ser dette som en del av et større og mer foruroligende mønster: en "myndighetssponset innhuding" for å holde den fulle sannheten om Epstein og Maxwell skjult. Han tror at åpenhet kan bringe healing, og at amerikanerne endelig begynner å stille de riktige spørsmålene.
Å holde alt skjult forverrer bare skaden, spesielt for overlevende, som gjentatte ganger ofres av hemmelighold og spekulasjoner.
Det er ukjent hva som ble diskutert i Maxwells lange møte med assisterende justisminister Todd Blanche. Hennes advokat hevder at hun var åpen om hva som skjedde i flere saker. Rapporter sier at hun ikke impliserte Trump, men det er bare en del av det som trenger å bli avdekket.
Vi lever i en urettferdig verden. Sammenlign Maxwells behandling med immigranter som er internert av ICE, som ofte sendes til fengsler langt verre enn countryklubber, uten kunst- og håndverksprogrammer. Et godt steg i å håndtere Epsteinskandalen ville være å vise genuin omsorg for overlevende – nå unge kvinner eller voksne – som lever med traumer hver dag.
Trump har ikke utelukket å benåde Maxwell, men han vet sikkert at det ikke ville falle i god jord hos hans velgere. Til tross for deres fiendtlighet mot "dypstaten," kan en fengselsoverføring være det beste alternativet. Det er mindre sannsynlig å provosere deres fulle raseri, og det kan hindre Maxwell i å avsløre sensitiv informasjon eller forårsake uventet trøbbel.
Det virker som en seier for alle – bortsett fra ofrene, som fortsetter å bli skammelig oversett.
Margaret Sullivan er en Guardian US-kolonnist som dekker media, politikk og kultur.
Ofte stilte spørsmål
Ofte stilte spørsmål om Ghislaine Maxwells overføring til et lavsikkerhetsfengsel
1. Hvem er Ghislaine Maxwell?
Ghislaine Maxwell er en britisk sosialitet dømt for sekshandel og andre forbrytelser relatert til hennes involvering med finansmannen Jeffrey Epstein. Hun spilte en nøkkelrolle i å legge til rette for hans overgrep mot mindreårige jenter.
2. Hvorfor ble hennes overføring til et lavsikkerhetsfengsel ansett som en skandale?
Mange føler at hennes overføring til et lavsikkerhetsfengsel er for mild gitt alvorligheten av hennes forbrytelser, noe som antyder at hun kanskje ikke møter passende konsekvenser eller at det reflekterer urettferdig privilegier.
3. Hva er et lavsikkerhetsfengsel?
Et lavsikkerhetsfengsel har færre restriksjoner, mer bevegelsesfrihet og ofte bedre fasiliteter sammenlignet med høyere sikkerhetsfengsler. De huser vanligvis ikke-voldelige forbrytere eller de som anses som lav risiko.
4. Hvorfor ville noen som Maxwell bli overført til et lavsikkerhetsfengsel?
Fengselsoverføringer kan skje av grunner som god oppførsel, overbefolkning, revurdering av risiko eller helseproblemer. Kritikere hevder at det kan skyldes hennes forbindelser eller rikdom.
5. Betyr dette at hun kan løslates tidlig?
Ikke nødvendigvis. En overføring til lavsikkerhet forkorter ikke automatisk en dom, men det kan noen ganger være et skritt mot programmer som kan føre til tidligere løslatelse eller prøveløslatelse.
6. Hvor lenge er Ghislaine Maxwells dom?
Hun ble dømt til 20 år i fengsel for sine forbrytelser.
7. Er det fordeler ved å være i et lavsikkerhetsfengsel?
Ja, innsatte har ofte tilgang til flere fritidsaktiviteter, yrkesrettede programmer og besøksrettigheter, noe som gjør fengselsoppholdet mindre hardt.
8. Hva er vanlig kritikk av slike overføringer for høyt profilerte dømte?
Kritikere sier at det viser ulikhet i rettssystemet der rike eller velknyttede personer får forkjellsbehandling, noe som undergraver tilliten til rettferdighet.
9. Kan allmennheten eller ofrenes familier utfordre denne beslutningen?
Vanligvis blir fengselsoverføringsbeslutninger tatt av kriminalomsorgsmyndigheter og er ikke gjenstand for offentlig anke, selv om advokacy og juridisk press noen ganger kan påvirke utfall.
10. Har dette skjedd med andre høyt profilerte innsatte?
Ja, andre rike eller berømte dømte har blitt overført til lavsikkerhetsfasiliteter, ofte som utløser lignende offentlig opprør over oppfattet spesiell behandling.
11. Hvilken praktisk betydning har dette for Maxwells daglige liv i fengsel?
