Kevesen színész törődik a közönség jólétével egy film befejezése után. Ám Ann Lee bizonyságtétele esetében Amanda Seyfried mélyen érintett. "Valakivel nézted meg, akivel tudtál beszélni róla?" – kérdezi, együttérzően oldalra döntve a fejét. Amikor bevallom, hogy egyedül láttam, lehajtja élénk, kifejező szemeit, és aggódó pillantást vet rám. "Jó érzés mással együtt feldolgozni."
Az aggodalma érthető. Bármilyen érzelmeket kelt is a film, a közöny biztosan nem lesz köztük. Intenzív és elragadtatott, minden tekintetben különös – az a merész, hallucinatív látvány, lázas látomásokkal és lebegéssel, amely valaha Lars von Triert vagy Bruno Dumontot jellemezte. Bevallom, nem voltam teljesen biztos benne, hogyan értelmezzem, de tudtam, hogy egyedülálló élményen mentem keresztül. Mona Fastvold rendező, aki Seyfried mellett ül egy kanapén egy londoni szállodai szobában, elégedetten néz. "Ez a kedvenc érzésem" – mondja.
Fastvold a forgatókönyvet partnere, Brady Corbet írta. Korábbi közös munkáik közé tartozik a tavalyi Oscar-díjas dráma, A brutalista, amelyet Corbet rendezett. (A pár egymás filmjein másodrendű rendezői feladatokat is ellát.) Mint az a film, Ann Lee bizonyságtétele is egy bevándorló történet, bár ez tényeken alapul. Seyfried bátor, nagy intenzitású alakítást nyújt Lee szerepében, a manchesteri kovács írástudatlan lányaként. 1758-ban Lee csatlakozott a Rázkódó Kvékerekhez, egy olyan vallási csoporthoz, amelyet a követők extatikus, remegő táncairól neveztek el, amelyekkel Isten szellemének áradására válaszoltak. Ezt magasan szárnyaló ének és ritmikus, énekelt varázsigék kísérték. A filmhez a brit Daniel Blumberg zeneszerző – aki Oscar-díjat nyert A brutalista zenéjéért – erőteljesen adaptálta az eredeti sákker himnuszokat és spirituálékat.
1774-ben Lee és társai elvitték vallásukat az Egyesült Államokba, falut építettek New York Albany megyéjében, és a pacifizmus, a faji és nemi egyenlőség – valamint a cölibátus – evangéliumát hirdették. Ahogy a sákker által készített minimalista bútorokban – mint a szőtt ülőkéjű létrafalú székek – egy szigorú szépség rejlik, életük más aspektusai is hasonlóan lecsupaszítottak voltak. "Senki sem szeretheti Istent, miközben a test vágyait követi" – mondja Lee elégedetlen férjének, akivel négy gyermeke született, mindegyik csecsemőkorban meghalt. Anyai gyásza csak mélyítette vallásos elkötelezettségét. "Úgy döntött, hogy az egész világot anyaként szereti" – mondja Fastvold.
Seyfried és Fastvold a hasonlóan világos hajukon kívül ma éles ellentétet mutat. A 40 éves, Pennsylvaniai születésű színésznő fekete ruhában, fehér gallérral elég nyugodt ahhoz, hogy kinyújtsa mezítelen lábait, és fekete cipőjét a dohányzóasztalra helyezze. Tágas gesztusokat tesz, miközben beszél. A 44 éves Fastvold alig mozdul: a norvég volt táncos a kanapé szélén ül, kezét ölében összekulcsolva. Öltözékének Star Trek-es hangulata van – egy szögletes, merev vállú szénszürke nemez felső bordázott szürke ujjakkal. Együtt a színésznő és a rendező olyanok, mint egy lelkes diák és tartózkodó, de hűséges nevelőnője.
Mindketten egyetértenek abban, hogyan szeretnék, ha a közönség a filmhez közeledne. Tavaly az Amerikai Filmintezet vetítésének bevezetésekor Seyfried így szólt a közönséghez: "Ne féljetek nevetni: pillanatokban abszurd, és ez teszi különlegessé." Fastvold egyetért. "Operai" – mondja most. "Néha nagyon komoly, máskor egyáltalán nem veszi komolyan magát. Nem akarunk senkit kinevetni, de ugyanakkor nem vagyunk teljesen elkötelezett sákker kvékerek. Nem arról van szó, hogy próbálunk megtéríteni embereket."
Fastvold Ann Lee történetét korábbi filmje, a 19. századi leszbikus dráma, A következő világ kutatása során fedezte fel. Az új film kérdése, mint minden korrajz esetében: miért most kell elmesélni ezt a történetet? "Minél többet tanultam, annál inkább éreztem, hogy ma nagyobb szükségem van rá, mint valaha. Újra kell gondolnunk a vezetést. A világ vezetői félelemből és fenyegetésből vezetnek, ami Ann Lee ellentéte. Ő gondoskodásból, anyaságból és egyenlőségből vezetett."
Fastvold Seyfrieddel a 2023-as A zsúfolt szoba sorozat három epizódjának rendezése közben találkozott, ahol Seyfried egy nyomozót játszott, aki egy gyanúsított fegyveres férfit (Tom Holland) hallgatott ki. Tavaly ismét együtt dolgoztak az eltűnt személyekről szóló Long Bright River minisorozaton. Eközben Fastvold odaadta Seyfriednek az Ann Lee forgatókönyvet, és felkínálta neki a főszerepet. A történet szerint Seyfried azonnali válasza ez volt: "Tudom, hogyan közelítsem meg."
"Ezt mondtad" – mondja Fastvold, büszkén mosolyogva sztárjára. "De azt is mondtad: 'Talán brit színésznőt kellene szerepeltetned. Talán ne bízz bennem.' Mindenféle kifogásod volt. Valahogy kegyes volt – mintha a legjobbat akartad volna nekem és a filmnek."
Mi volt az a "megközelítés", amelyet Seyfried azonosított? "Ann tiszta szenvedélyéhez és odaadásához kapaszkodtam" – mondja. "Megértem, hogyan lehet valakit így térdre kényszeríteni, és mennyire lenyűgöző és vonzó ez azok számára, akiknek hinniük kell valamiben."
A magabiztosságát aláásó valami más volt: "félelem". Nem ijedt meg ennyire egy szereptől, mióta Marion Daviest, a médiabáró William Randolph Hearst szeretőjét játszotta David Fincher Citizen Kane-hez kapcsolódó drámájában, a Mank-ban. "Bármi, ami távolinak tűnik a kortárs világtól, megijeszt. Ami ezerszer inkább megéri."
A Mank remekül sikerült: Seyfried örömteli alakítása lenyűgözte a filmet, és Oscar-jelölést hozott neki. Több ok is lehet, amiért Ann Lee megformálásáért nem kapott jelölést. Maga a film mámorító, ha engedünk neki, de nem mindenki fog. Egy névtelen Akadémia-szavazó nemrég a Variety-nak azt mondta, Seyfried "elképesztő... nem láttam idén jobb alakítást", de bevallotta, hogy "nem igazán tetszett a film".
Talán ezúttal a nyílt szóhasználata is hátrányára vált. Tavaly kiemelkedően megkülönböztette magát azzal, hogy nem vonta vissza az Instagram-megjegyzésében elhangzott, a meggyilkolt szélsőjobboldali aktivista Charlie Kirkot "gyűlölködőnek" nevező kijelentését. A Who What Wear-nak azt mondta: "Egy kibaszott szót sem bocsátok meg érte." Saját nyilatkozatában a nüanszok fontosságára hívta fel a figyelmet: "Dühös lehetek a nőgyűlöletre és a rasszista retorikára, ÉS egyben nagyon is egyetértek azzal, hogy Charlie Kirk meggyilkolása minden elképzelhető módon abszolút felkavaró és elítélendő volt."
Nem sokkal a botrány után a neve mintha eltűnt volna az öt, idén Oscar-díjra esélyes legjobb színésznő jelölt listájáról. Lehetséges, hogy az Akadémia attól félt, hogy ismét közösségi média kapcsán felháborodás kerekedik ebben a kategóriában, miután tavaly botrányt kavart Karla Sofía Gascón, az Emilia Pérez sztárjának reakciós tweetjei? Seyfriednek nem kell törődnie vele. "Idáig eljutottam Oscar nélkül" – mondta a New Yorker-nek ebben a hónapban. "Miért lenne most szükségem rá?" Ahogy mondta, "kényelmesen ül" a sikeres, szokatlan thrillerje, a A szobalány után, amelyben Sydney Sweeneyvel szerepel együtt. Ezzel és Ann Lee bizonyságtételével egyaránt vonzó a moziparkok és a művészmozi közönsége számára.
Képzett énekesként már játszott musicalekben, de Ann Lee bizonyságtétele végtelenül nagyobb igényt támasztott, mint a Mamma Mia! vagy a Nyomorultak. "Annyira technikai: a koreográfia, az élő éneklés, a manchesteri akcentus. Annyi labdát kellett egyben tartanom. Jóval a forgatás kezdete előtt már elkezdtem a felkészülést. Más munkák alatt a trailermben gyakoroltam a manchesteri akcentusomat Maxine Peake videóit nézve. Celia Rowlson-Hall koreográfiája is hatalmas igényeket támasztott. Sok ismétlődő mozgás volt, oly módon használva a testemet, ahogy még soha. Ez lesz a teljes testi kifejezése az odaadásodnak. Én voltam ez az edény. Izgalmas és ijesztő és kibaszottul nagyszerű volt! Hogy levezessem a napomat a ritmikus dobogás, inogás és himbálózás után 18. századi ruhában, valami nevetségesen mást hallgattam, mint például a Backstreet Boyst."
A film nagy részét Magyarországon forgatták egy forgalmas díszletben. Fastvold bátorította a szereplőket és a stábot, hogy hozzák magukkal gyermekeiket is. Miután a családok nagy része elutazott, a két nő szobatársak lettek az utolsó szakaszban. "Rávettem, hogy költözzön hozzám a lakásomba" – mondja Seyfried. "Nagyon hangulatos volt." "Én akartam!" – tiltakozik Fastvold. "Az volt az aranyos, hogy mindketten dolgoztunk és a gyerekeinkről gondoskodtunk, de amikor beköltöztem Amandához..." – közvetlenül hozzá fordul: "Apró dolgokkal gondoskodtál rólam. Kimostam a zoknijaimat, majd vasárnap helyszínt kerestem, és amikor hazajöttem, a zoknijaim gombócba voltak szedve és a szekrényemben elhelyezve. Majdnem elsírtam magam. Brady nagyon gondoskodó, és ő csinálja a legjobb szendvicset. De ugyanakkor valami csodálatos volt abban, hogy ezzel a nagyon anyai lélekkel éltem együtt. Ez magasra tette a mércét a jövőre. Most minden főszereplőnőmtől meg fogom kérdezni: 'Hogy érzed magad a ruhahajtogatást illetően?'"
A gondoskodás kölcsönös volt. "Felébredtem, és ott volt a french press, a gyönyörű zene szólt, egy gyertya égett" – emlékszik Seyfried. "Elmentünk a spába, és te vittél magaddal egy kis felvételi listát. Mona annyira vicces. Felkészül a munkára, és ott a cuki zsebkendője. Azt gondoltam: 'Istenem, ő egy angyal a mennyből!' Nem olyan történetek, amiket egy Michael Bay forgatásról hallani."
Fastvoldnak és Corbetnek van egy 11 éves lánya, Ada, míg Seyfriednek és férjének, Thomas Sadoskinek van egy fia és egy lánya, mindketten 10 év alatt. Corbet kiemelte a Golden Globe-gálán tavaly, amikor megnyerte a legjobb rendező díjat, a közönségben ülő könnyes Adát. Fastvold így folytatja: "Korábban, amikor a lányom kicsi volt, azt kérdezte: 'Miért kell elmenned filmet készíteni és távol lenni tőlem? Miért nem lehetsz tanár?' Az ösztönöm az volt, hogy azt mondjam: 'Ki kell mennem, hogy pénzt keressek nekünk.' Aztán rájöttem, hogy ez nem a helyes válasz. Azt kellene mondanom: 'Elhagylak, mert nagyon szeretném ezt a munkát csinálni. Nagyon izgatott vagyok, hogy megcsinálhassam. És hiányozni fogsz, de nagyon jól fogom érezni magam.' És ő teljesen másképp fogadta. Nem érezte, hogy kénytelen vagyok elhagyni őt."
"Amanda nagyon szabad. Azt hiszem, nem szabad semmilyen szűrője legyen ahhoz, hogy eljusson minden oda, ahová a munkájában el kell jutnia." Seyfried szereti, ha gyermekei látják a sebezhetőségét. "A minap azt mondtam a lányomnak: 'Szomorú vagy
