영화가 끝난 후 관객의 안녕을 걱정하는 배우는 거의 없다. 하지만 <애니 리의 유언>에서 아만다 사이프리드는 깊이 관여한다. "함께 이야기할 사람과 보셨나요?" 그녀는 공감하며 고개를 갸웃인다. 혼자 봤다고 고백하자, 그녀는 밝고 표현력 있는 눈을 내리깔으며 걱정스러운 표정을 짓는다. "다른 사람과 함께 소화하는 게 좋아요."
그녀의 걱정은 이해가 간다. 이 영화가 불러일으키는 감정이 무엇이든, 무관심만은 아닐 것이다. 강렬하고 황홀한, 전반적으로 기이한 작품이다. 열병적인 환상과 공중부양으로 완성된, 라스 폰 트리에나 브루노 뒤몽 같은 영화감독들을 한때 정의했던 대담하고 환각적인 스펙터클이다. 나는 이 영화를 어떻게 받아들여야 할지 완전히 확신하지 못했지만, 독특한 경험을 했다는 건 알았다. 영화 감독 모나 패스트볼드는 런던 호텔 방 소파에서 사이프리드 옆에 앉아 기쁨에 가득 차 있다. "제가 가장 좋아하는 느낌이에요."
패스트볼드는 파트너 브래디 코르베와 함께 각본을 공동 집필했다. 그들의 이전 협업에는 코르베가 감독한 지난해 아카데미 수상작 <브루탈리스트>가 포함된다. (이 커플은 서로의 영화에서 제2단위 감독 역할도 맡는다.) 그 영화처럼 <애니 리의 유언>도 이민자 이야기지만, 이번 작품은 사실에 기반한다. 사이프리드는 맨체스터 대장장이의 문맹 딸 리 역으로 두려움 없이 고강도의 연기를 선보인다. 1758년, 리는 신도들이 신의 영감이 주입되는 것에 반응하는 엑스터시에 찬 떨리는 춤에서 이름을 딴 종교 단체 '셰이킹 퀘이커'에 합류했다. 이는 높이 치솟는 노래와 리드미컬하게 염송되는 주문을 동반했다. 영화에서는 <브루탈리스트>로 아카데미 음악상을 수상한 영국 작곡가 다니엘 블룸버그가 진정한 셰이커 찬송가와 영가를 강력하게 각색했다.
1774년, 리와 동료 셰이커들은 자신들의 종교를 미국으로 가져와 뉴욕 올버니 카운티에 마을을 세우고 평화주의, 인종 및 성 평등, 그리고 독신주의 복음을 전파했다. 셰이커들이 제작한 미니멀리스트 가구, 예를 들어 짜인 좌석이 있는 사다리 등받이 의자처럼 엄격한 아름다움이 있는 것처럼, 그들 삶의 다른 측면들도 비슷하게 간소화되었다. "육체의 욕망을 따르면서 신을 사랑할 수 있는 사람은 아무도 없습니다." 리는 네 명의 아이를 낳았지만 각각 유아기에 죽은 불만 가득한 남편에게 말한다. 그녀의 모성적 슬픔은 종교적 헌신만을 깊게 했다. "그녀는 세상을 어머니처럼 돌보기로 결심했어요." 패스트볼드는 말한다.
비슷하게 밝은 색깔의 머리카락을 제외하면, 사이프리드와 패스트볼드는 오늘날 대조를 이루는 연구 대상이다. 40세의 펜실베이니아 태생 배우는 흰 칼라가 달린 검은색 드레스를 입고, 벌거벗은 다리를 쭉 뻗고 검은 구두를 신은 발을 커피 테이블에 올려놓을 만큼 편안해 보인다. 말할 때 넓게 제스처를 취한다. 44세의 패스트볼드는 거의 움직이지 않는다: 노르웨이 출신 전직 댄서는 소파 가장자리에 앉아 두 손을 무릎 위에 모은 채 있다. 그녀의 복장은 <스타 트렉> 느낌이 난다—각진 딱딱한 어깨의 숯색 펠트 상의에 늑골 무늬 회색 소매가 달렸다. 배우와 감독은 활기찬 학생과 그녀의 과묵하지만 충성스러운 가정교사처럼 보인다.
두 사람은 관객이 이 영화에 어떻게 접근하기를 바라는지에 대해 일치한다. 지난해 미국영화연구소에서 상영회를 소개하며, 사이프리드는 군중에게 말했다. "웃음을 두려워하지 마세요: 때로는 터무니없고, 그게 특별함을 만듭니다." 패스트볼드도 동의한다. "오페라 같아요." 그녀는 지금 말한다. "때로는 매우 진지하고, 때로는 전혀 진지하게 받아들이지 않아요. 누군가를 놀리려는 건 아니지만, 동시에 우리는 완전히 독실한 셰이커도 아니에요. 사람들을 개종시키려는 것도 아니고요."
패스트볼드는 이전 영화인 19세기 레즈비언 드라마 <더 월드 투 컴>을 연구하면서 애니 리의 이야기를 발견했다. 이 새로운 영화의 질문은, 다른 시대극과 마찬가지로, 왜 지금 이 이야기를 전하는가? "더 많이 알게 될수록, 오늘날 그 어느 때보다 이 이야기가 필요하다고 느꼈어요. 우리는 리더십을 재고할 필요가 있어요. 전 세계의 지도자들은 두려움과 위협의 장소에서 이끌고 있는데, 이는 애니 리와 정반대입니다. 그녀는 양육, 어머니 역할, 평등의 장소에서 이끌었죠."
패스트볼드는 2023년 시리즈 <더 크라우디드 룸>에서 세 편의 에피소드를 감독하면서 사이프리드를 만났다. 사이프리드는 용의자 총기범(톰 홀랜드)을 심문하는 조사관 역을 맡았다. 그들은 지난해 실종자 미니시리즈 <롱 브라이트 리버>에서 다시 함께 작업했다. 그 사이에 패스트볼드는 사이프리드에게 애니 리 대본을 건네주고 주연을 제안했다. 이야기에 따르면 사이프리드의 즉각적인 반응은 "들어갈 길을 압니다"였다.
"정말 그렇게 말했어요." 패스트볼드는 그녀의 스타를 자랑스럽게 빛나는 미소로 바라본다. "하지만 '영국 배우를 캐스팅하는 게 좋을지도 몰라요. 저를 믿지 않는 게 좋을지도 몰라요'라고도 말했죠. 온갖 변명을 다 했어요. 일종의 예의 바른 태도였어요—당신이 나와 영화를 위해 최선을 바라는 것처럼."
사이프리드가 확인한 "들어갈 길"이란 무엇이었나? "애니의 순수한 열정과 헌신을 붙잡고 있었어요." 그녀는 말한다. "누군가가 그런 식으로 무릎 꿇게 될 수 있다는 것, 그리고 믿을 무언가가 필요한 사람들에게 그것이 얼마나 강력하고 매력적인지 이해할 수 있어요."
그녀의 자신감을 약화시킨 것은 또 다른 것이었다: "두려움." 데이비드 핀처의 <시민 케인>과 관련된 드라마 <맨크>에서 미디어 거물 윌리엄 랜돌프 허스트의 정부 매리언 데이비스 역을 맡은 이후로 이렇게 역할이 두려운 적이 없었다. "현대 세계와 거리가 먼 것은 무엇이든 저를 두렵게 해요. 그게 천 배 더 가치 있게 만듭니다."
<맨크>는 순조롭게 진행되었다: 사이프리드의 즐거운 연기는 영화를 압도하며 그녀에게 아카데미 후보 지명을 안겨주었다. 애니 리 역으로 그녀가 아카데미상을 받지 못한 데는 여러 이유가 있을 수 있다. 영화 자체는 일단 받아들이면 도취적이지만, 모두가 그렇게 하지는 않을 것이다. 한 익명의 아카데미 투표자는 최근 <버라이어티>에 사이프리드가 "놀라울 정도였다... 올해 더 나은 연기는 본 적이 없다"고 말했지만, "영화 자체는 별로 좋아하지 않았다"고 인정했다.
아마도 그녀의 솔직한 발언도 이번에는 불리하게 작용했을 것이다. 지난해, 그녀는 살해된 극우 활동가 찰리 커크를 인스타그램 댓글에서 "증오적"이라고 묘사한 데 대해 입장을 굽히지 않으면서 눈에 띄게 돋보였다. 그녀는 <후 왓 웨어>에 이렇게 말했다. "그건 절대로 사과하지 않을 거예요." 그녀는 자신의 성명에서 미묘함의 중요성을 언급했다. "나는 여성혐오와 인종차별적 수사에 분노할 수 있고, 동시에 찰리 커크의 살해가 상상할 수 있는 모든 면에서 절대적으로 불편하고 비난받아 마땅하다는 것에도 매우 동의합니다."
그 논란 직후, 그녀의 이름은 올해 아카데미 여우주연상 후보로 예측되던 다섯 명의 배우 목록에서 사라진 것 같았다. 지난해 <에밀리아 페레즈>의 스타 칼라 소피아 가스콘의 반동적 트위터로 인한 스캔들 이후, 아카데미가 그 부문에서 또 다른 소셜 미디어 관련 소동을 두려워한 것일까? 사이프리드는 신경 쓸 필요가 없다. "저는 아카데미상 없이도 여기까지 왔어요." 그녀는 이달 <뉴요커>에 말했다. "왜 지금 하나가 필요하겠어요?" 그녀가 말했듯이, 그녀는 시드니 스위니와 공연한 독특한 스릴러 <하우스메이드>의 성공 이후 "편안하게 앉아" 있다. 그 작품과 <애니 리의 유언>으로, 그녀는 멀티플렉스와 아트하우스 양쪽의 매력을 모두 갖추고 있다.
훈련된 가수로서 그녀는 이전에도 뮤지컬에 출연했지만, <애니 리의 유언>은 <맘마 미아!>나 <레 미제라블>보다 무한히 더 요구가 많았다. 너무 기술적이에요: 안무, 라이브 싱잉, 맨체스터 억양. 정말 많은 접시를 돌리고 있었죠. 촬영 시작 훨씬 전부터 제 준비는 이미 진행 중이었어요. 다른 작업을 하는 동안, 저는 트레일러에서 맥신 피크의 영상을 보며 맨체스터 억양을 연습했죠. 실리아 롤슨홀의 안무도 저에게 엄청난 요구를 했어요. 반복적인 동작이 많았고, 제가 전에는 해본 적 없는 방식으로 제 몸을 사용했어요. 그것이 헌신의 전신 표현이 되는 거죠. 저는 그릇이었어요. 신나고 무섭고 정말 대단했어요! 18세기 복장을 입고 리드미컬하게 두드리고, 휘청거리고, 흔들리는 하루를 끝낸 후 스트레스를 풀기 위해, 저는 백스트리트 보이스처럼 엄청나게 다른 음악을 들었어요.
영화의 많은 부분이 헝가리의 번잡한 세트에서 촬영되었다. 패스트볼드는 출연진과 스태프가 자녀들을 데려오도록 장려하기도 했다. 대부분의 가족들이 떠난 후, 두 여성은 마지막 기간 동안 룸메이트가 되었다. 제가 그녀를 제 아파트로 이사하게 했어요, 사이프리드는 말한다. 아주 아늑했죠. 제가 원했어요! 패스트볼드는 항의한다. 좋은 점은 우리 둘 다 일을 하면서 아이들을 돌보고 있었지만, 제가 아만다와 함께 살게 되면서... 그녀는 그녀를 직접 향해 말한다: 당신은 저를 돌보기 위해 작은 일들을 해주셨어요. 제가 빨래를 하고 일요일에 로케이션 스카우팅을 나갔다가 집에 왔을 때, 제 양말이 뭉쳐져 제장에 놓여 있었어요. 거의 울 뻔했어요. 브래디는 매우 보살핌이 좋고, 최고의 샌드위치를 만들어요. 하지만 동시에, 이렇게 모성적인 사람과 함께 사는 것은 놀라운 점이 있었어요. 미래에 대한 높은 기준을 세웠죠. 이제 저는 모든 여주인공들에게 물을 거예요, '빨래 개는 것에 대해 어떻게 생각하세요?'
영양은 양방향으로 흘렀다. 제가 일어나면 당신이 프렌치 프레스와 아름다운 음악을 틀어놓고, 촛불을 켜놓은 걸 기억해요, 사이프리드는 회상한다. 우리는 스파에 갔고, 당신은 작은 샷 리스트를 가져왔어요. 모나는 정말 재밌어요. 일할 준비를 하면서 귀여운 손수건을 가지고 있죠. 저는 '세상에, 그녀는 천국에서 온 천사야!'라고 생각했어요. 마이클 베이 세트에서 듣는 종류의 이야기는 아니죠.
패스트볼드와 코르베는 11살 딸 에이다가 있고, 사이프리드와 그녀의 남편 토머스 사도스키는 둘 다 10살 미만인 아들과 딸이 있다. 코르베는 지난해 골든글로브에서 최우수 감독상을 수상했을 때 관중 속에서 눈물 흘리는 에이다를 특별히 지목했다. 패스트볼드는 말한다: 초기에, 제 딸이 어렸을 때, 그녀는 '왜 영화를 만들러 가서 저와 떨어져 있어야 해요? 왜 선생님이 될 수 없어요?'라고 말하곤 했어요. 제 본능은 '우리를 위해 돈을 벌러 나가야 해'라고 말하는 것이었죠. 그런데 그게 옳은 말이 아니라는 걸 깨달았어요. 제가 말해야 할 것은 '나는 정말 이 일을 하고 싶어서 너를 떠날 거야. 이 일을 하게 되어 너무 신나. 그리고 너가 그리울 거지만, 정말 즐거운 시간을 보낼 거야'라고 말하는 거죠. 그리고 그녀는 완전히 다른 방식으로 받아들였어요. 제가 그녀를 떠나도록 강요받고 있다고 느끼지 않았죠.
아만다는 매우 자유로워요. 그녀는 필터가 전혀 없어야 해요, 제 생각엔, 그녀의 작업에서 가야 할 모든 장소에 접근하기 위해서요. 사이프리드는 아이들이 자신의 취약함을 보도록 내버려두는 것을 좋아한다. 다른 날, 저는 딸에게 말했어요, '지금 피곤하고 너에게서 멀리 여행 가 있어서 슬프고, 네가 그리워.' 하지만 그녀는 지금 제가 하는 일이 저에게 중요하다는 걸 알아요. 물론, 그녀는 제가 그녀를 위해 물건을 사 올 거라는 것도 알죠. 그녀는 문구류도 받고, 봉제인형도 받을 거예요...
두 여성은 <애니 리의 유언>을 홍보하면서 서로에 대한 과장된 칭찬을 해왔지만, 두 형용사가 두드러졌다: 패스트볼드는 그녀의 스타를 약간 미쳤다고 감탄하며 표현했고, 사이프리드는 용감하다고 확신
