Peu d'acteurs se soucient beaucoup du bien-être du public après la fin d'un film. Mais avec **Le Testament d'Ann Lee**, Amanda Seyfried est profondément impliquée. « L'avez-vous regardé avec quelqu'un avec qui vous pouviez en parler ? » demande-t-elle, penchant la tête avec empathie. Lorsque j'avoue l'avoir vu seul, elle baisse ses yeux brillants et expressifs et affiche un regard inquiet. « C'est bien d'en discuter avec quelqu'un d'autre. »
Son inquiétude est compréhensible. Quels que soient les sentiments que le film suscite, l'indifférence n'en fera pas partie. Intense et extatique, c'est une étrangeté à tous égards – le genre de spectacle audacieux et hallucinatoire, avec ses visions fiévreuses et ses lévitations, qui définissait autrefois des cinéastes comme Lars von Trier ou Bruno Dumont. J'avoue que je n'étais pas entièrement sûr de quoi en penser, mais je savais que j'avais vécu une expérience singulière. Sa réalisatrice, Mona Fastvold, assise à côté de Seyfried sur un canapé dans une chambre d'hôtel londonienne, semble ravie. « C'est mon sentiment préféré », dit-elle.
Fastvold a co-écrit le scénario avec son partenaire, Brady Corbet. Leurs collaborations précédentes incluent le drame oscarisé de l'année dernière **The Brutalist**, que Corbet a réalisé. (Le couple assure également la réalisation des secondes équipes sur les films de l'autre.) Comme ce film, **Le Testament d'Ann Lee** est une histoire d'immigrant, bien que celle-ci soit basée sur des faits. Seyfried livre une performance intrépide et de haute intensité dans le rôle de Lee, la fille illettrée d'un forgeron de Manchester. En 1758, Lee a rejoint les Shaking Quakers, un groupe religieux nommé d'après les danses extatiques et tremblantes par lesquelles les adeptes répondaient à l'infusion de l'esprit de Dieu. Cela s'accompagnait de chants envoûtants et d'incantations rythmées et psalmodiées. Pour le film, le compositeur britannique Daniel Blumberg – qui a remporté un Oscar pour sa musique de **The Brutalist** – a puissamment adapté des hymnes et des spirituals authentiques des Shakers.
En 1774, Lee et ses compagnons Shakers ont apporté leur religion aux États-Unis, construit un village dans le comté d'Albany, New York, et prêché un évangile de pacifisme, d'égalité raciale et de genre – et de célibat. Tout comme il y a une beauté austère dans le mobilier minimaliste que les Shakers fabriquaient, comme les chaises à dossier en échelle avec des sièges tissés, d'autres aspects de leur vie étaient également épurés. « Personne ne peut aimer Dieu en suivant la convoitise de la chair », dit Lee à son mari mécontent, avec qui elle a eu quatre enfants, chacun mourant en bas âge. Son chagrin maternel n'a fait qu'approfondir sa dévotion religieuse. « Elle a décidé de devenir la mère du monde », dit Fastvold.
À part leurs cheveux de couleur claire similaires, Seyfried et Fastvold sont aujourd'hui une étude de contrastes. L'actrice de 40 ans, née en Pennsylvanie, vêtue d'une robe noire à col blanc, est assez détendue pour étendre ses jambes nues et poser ses pieds chaussés de noir sur la table basse. Elle gesticule largement en parlant. Fastvold, 44 ans, bouge à peine : l'ancienne danseuse norvégienne se perche au bord du canapé, les mains jointes sur ses genoux. Sa tenue a une vibe **Star Trek** – un haut en feutre anthracite rigide et carré avec des manches grises côtelées. Ensemble, l'actrice et la réalisatrice ressemblent à une étudiante pleine d'esprit et à sa gouvernante réservée mais loyale.
Toutes deux sont alignées sur la manière dont elles espèrent que le public abordera le film. En présentant une projection à l'American Film Institute l'année dernière, Seyfried a dit à la foule : « N'ayez pas peur de rire : c'est absurde par moments, et c'est ce qui le rend spécial. » Fastvold est d'accord. « C'est opératique », dit-elle maintenant. « Parfois c'est très sérieux, et parfois ça ne se prend pas du tout au sérieux. On ne veut pas se moquer de qui que ce soit, mais en même temps, nous ne sommes pas des Shakers pleinement dévots. Ce n'est pas comme si nous essayions de convertir les gens. »
Fastvold a découvert l'histoire d'Ann Lee en faisant des recherches pour son précédent film, le drame lesbien du XIXe siècle **The World to Come**. La question pour ce nouveau film, comme pour toute œuvre historique, est : pourquoi raconter cette histoire maintenant ? « Plus j'apprenais, plus je sentais que j'en avais besoin aujourd'hui plus que jamais. Nous devons repenser le leadership. Les dirigeants du monde entier dirigent à partir d'un lieu de peur et d'intimidation, ce qui est l'opposé d'Ann Lee. Elle dirigeait à partir d'un lieu de soin, de maternage et d'égalité. »
Fastvold a rencontré Seyfried en réalisant trois épisodes de la série de 2023 **The Crowded Room**, où Seyfried jouait une enquêtrice interrogeant un suspect tireur (Tom Holland). Elles ont de nouveau travaillé ensemble l'année dernière sur la mini-série sur les disparitions **Long Bright River**. Entre-temps, Fastvold a donné à Seyfried le scénario d'Ann Lee et lui a offert le rôle principal. L'histoire dit que la réponse immédiate de Seyfried a été : « Je sais comment y entrer. »
« Tu as dit ça », dit Fastvold, rayonnante de fierté pour sa star. « Mais tu as aussi dit : "Peut-être devrais-tu engager une Britannique. Peut-être ne devrais-tu pas me faire confiance." Tu avais toutes ces excuses. C'était en quelque sorte gracieux – comme si tu voulais ce qu'il y avait de mieux pour moi et pour le film. »
Quel était le « moyen d'entrée » que Seyfried avait identifié ? « Je me suis accrochée à la passion et à la dévotion pures d'Ann », dit-elle. « Je peux comprendre comment quelqu'un peut être amené à genoux de cette manière, et à quel point c'est convaincant et attrayant pour les gens qui ont besoin de croire en quelque chose. »
Ce qui sapait sa confiance, c'était autre chose : « La peur. » Elle n'avait pas eu aussi peur d'un rôle depuis qu'elle a joué Marion Davies, la maîtresse du magnat des médias William Randolph Hearst, dans le drame de David Fincher lié à **Citizen Kane**, **Mank**. « Tout ce qui semble loin du monde contemporain me fait peur. Ce qui le rend mille fois plus valable. »
**Mank** s'est déroulé à merveille : la performance joyeuse de Seyfried a volé la vedette au film et lui a valu une nomination aux Oscars. Il y a peut-être plusieurs raisons pour lesquelles elle n'en a pas reçu une pour avoir joué Ann Lee. Le film lui-même est envoûtant une fois qu'on s'y soumet, mais tout le monde ne le fera pas. Un votant anonyme de l'Académie a récemment déclaré à **Variety** que Seyfried était « stupéfiante... Je n'ai pas vu de meilleure performance cette année », mais a admis qu'il « n'aimait pas vraiment le film ».
Peut-être que sa franchise a également joué contre elle cette fois. L'année dernière, elle s'est distinguée de manière spectaculaire en refusant de revenir sur sa description de l'activiste d'extrême droite assassiné Charlie Kirk comme « haineux » dans un commentaire Instagram. Elle a déclaré à **Who What Wear** : « Je ne vais pas m'excuser pour ça. » Dans sa propre déclaration, elle a souligné l'importance de la nuance : « Je peux me mettre en colère contre la misogynie et les discours racistes ET aussi être tout à fait d'accord pour dire que le meurtre de Charlie Kirk était absolument troublant et déplorable de toutes les manières imaginables. »
Peu après cette controverse, son nom semblait avoir disparu de la liste des cinq interprètes prévus pour recevoir une nomination aux Oscars cette année dans la catégorie Meilleure actrice. Se pourrait-il que l'Académie ait craint une autre controverse liée aux réseaux sociaux dans cette catégorie, après le scandale de l'année dernière concernant les tweets réactionnaires de Karla Sofía Gascón, star d'**Emilia Pérez** ? Seyfried n'a pas à s'en soucier. « Je suis arrivée jusqu'ici sans Oscar », a-t-elle déclaré au **New Yorker** ce mois-ci. « Pourquoi en aurais-je besoin maintenant ? » Elle est, comme elle l'a dit, « bien assise » après le succès de son thriller décalé **The Housemaid**, dans lequel elle partage l'affiche avec Sydney Sweeney. Avec cela et **Le Testament d'Ann Lee**, elle a à la fois un attrait pour les multiplexes et pour les salles d'art et essai.
En tant que chanteuse formée, elle a déjà joué dans des comédies musicales, mais **Le Testament d'Ann Lee** était infiniment plus exigeant que **Mamma Mia !** ou **Les Misérables**. C'est tellement technique : la chorégraphie, le chant en direct, l'accent de Manchester. Je jonglais avec tellement de choses. Bien avant le début du tournage, ma préparation était déjà en cours. Pendant que je travaillais sur d'autres projets, je travaillais mon accent mancunien dans ma caravane en regardant des vidéos de Maxine Peake. La chorégraphie de Celia Rowlson-Hall m'a également imposé de grandes exigences. Il y avait beaucoup de mouvements répétitifs, utilisant mon corps d'une manière que je n'avais jamais faite auparavant. Cela devient cette expression totale de votre dévotion. J'étais ce réceptacle. C'était excitant, effrayant et vraiment génial ! Pour me détendre après une journée de martèlement rythmique, de déhanchement et de balancement en costume du XVIIIe siècle, j'écoutais quelque chose de ridiculement différent, comme les Backstreet Boys.
Une grande partie du film a été tournée en Hongrie sur un plateau animé. Fastvold a encouragé les acteurs et l'équipe à amener leurs enfants également. Une fois que la plupart des familles étaient parties, les deux femmes sont devenues colocataires pour la dernière ligne droite. « Je l'ai fait déménager dans mon appartement », dit Seyfried. « C'était très confortable. » « Je voulais le faire ! » proteste Fastvold. « Ce qui était mignon, c'est que nous avions toutes les deux travaillé et pris soin de nos enfants, mais une fois que j'ai emménagé avec Amanda... » Elle se tourne pour s'adresser directement à elle : « Tu faisais de petites choses pour prendre soin de moi. J'avais fait ma lessive, puis je suis partie repérer des lieux un dimanche, et quand je suis rentrée, mes chaussettes avaient été roulées en boule et placées dans mon placard. J'ai failli pleurer. Brady est très attentionné, et il fait les meilleurs sandwichs du monde. Mais en même temps, il y avait quelque chose d'incroyable à vivre avec cette personne très maternelle. Cela a placé la barre haute pour l'avenir. Maintenant, je demanderai à toutes mes actrices principales : "Comment te sens-tu à l'idée de plier le linge ?" »
La nourriture affective allait dans les deux sens. « Je me réveillais et tu avais la cafetière française, la belle musique qui jouait, une bougie allumée », se souvient Seyfried. « Nous sommes allées au spa, et tu avais apporté ta petite liste de plans. Mona est tellement drôle. Elle se prépare pour le travail et a son joli mouchoir. Je me disais : "Mon Dieu, c'est un ange venu du ciel !" » Pas le genre d'histoires qu'on entend sur un plateau de Michael Bay.
Fastvold et Corbet ont une fille de 11 ans, Ada, tandis que Seyfried et son mari, Thomas Sadoski, ont un fils et une fille, tous deux âgés de moins de 10 ans. Corbet a tenu à désigner une Ada en larmes dans le public aux Golden Globes l'année dernière lorsqu'il a remporté le prix du meilleur réalisateur. Fastvold dit : « Au début, quand ma fille était jeune, elle disait : "Pourquoi dois-tu partir faire un film et être loin de moi ? Pourquoi ne peux-tu pas être enseignante ?" Mon instinct était de dire : "Je dois sortir gagner de l'argent pour nous." Puis j'ai réalisé que ce n'était pas la bonne chose à dire. Ce que je devrais dire, c'est : "Je vais te quitter parce que je veux vraiment faire ce travail. Je suis tellement excitée de le faire. Et tu vas me manquer, mais je vais passer un si bon moment." Et elle l'a accepté d'une manière totalement différente. Elle n'a pas senti que j'étais forcée de la quitter. »
« Amanda est très libre. Elle a besoin de ne pas avoir de filtre, je pense, pour accéder à tous les endroits où elle doit aller dans son travail. » Seyfried aime montrer sa vulnérabilité à ses enfants. « L'autre jour, j'ai dit à ma fille : "Je suis triste parce qu'en ce moment je suis fatiguée et je voyage loin de toi, et tu me manques." Mais elle sait que ce que je fais en ce moment est important pour moi. Bien sûr, elle sait aussi que je vais lui rapporter des choses. Elle aura des fournitures de bureau, elle aura des peluches... »
Les deux femmes ont été extravagantes dans leurs éloges mutuelles tout en promouvant **Le Testament d'Ann Lee**, mais deux adjectifs ont ressorti : Fastvold a admirativement qualifié sa star de « un peu folle », tandis que Seyfried a opté pour « courageuse ». Voulaient-elles développer ? Fastvold a clarifié sa remarque : « Folle de manière ludique. Les meilleurs d'entre nous le sont, je pense. Ce que je veux dire, c'est qu'Amanda est très libre. Elle a besoin de ne pas avoir de filtre, je pense, pour accéder à tous les endroits où elle doit aller dans son travail. »
Quant au côté courage : « Tu te moques des règles », a dit Seyfried à Fastvold. « Tu te moques que quelque chose soit difficile à faire. Tu restes absolument sur ton propre chemin. Regarde, tu as réalisé une comédie musicale shaker située dans les années 1770 sur une femme dont personne n'a jamais entendu parler. Et elle a été présentée en première à Venise ! »
Cela semble presque semblable à Ann Lee. Cela signifie-t-il qu'il y a une dimension autobiographique au film ? Fastvold a souri timidement. « N'y en a-t-il pas toujours ? » a-t-elle dit. **Le Testament d'Ann Lee** est dans les cinémas britanniques à partir du 20 février.
Foire Aux Questions
Bien sûr, voici une liste de FAQ sur les commentaires d'Amanda Seyfried concernant l'obsession, la dévotion et la simple joie des chaussettes, basée sur le ton et les thèmes de son interview.
Compréhension générale
Q : De quoi parle Amanda Seyfried quand elle dit "amené à genoux" ?
A : Elle décrit un sentiment d'être complètement submergé par une émotion puissante – comme un amour profond, une obsession artistique ou une dévotion profonde – au point que cela semble humiliant et totalement absorbant.
Q : Quel est le thème principal de son interview ?
A : Elle explore le contraste entre les passions intenses qui changent la vie et les plaisirs simples et ancrants de la vie quotidienne.
Q : Est-ce à propos d'un projet ou d'un rôle spécifique d'elle ?
A : Souvent, oui. Elle en parle fréquemment dans le contexte de l'interprétation de personnages complexes et obsessionnels, mais elle l'applique aussi aux expériences personnelles d'amour et de maternité.
À propos de l'obsession et de la dévotion
Q : Que veut-elle dire par "obsession" de manière positive ?
A : Elle fait référence à l'engagement profond et concentré requis pour un grand art ou pour comprendre un personnage. Il s'agit d'être pleinement immergé et engagé, pas
