Mehr als 100 Autorinnen und Autoren haben den traditionsreichen französischen Verlag Grasset verlassen, um gegen seinen konservativen Milliardärseigentümer Vincent Bolloré zu protestieren, dessen Medienimperium beschuldigt wird, reaktionäre und rechtsextreme Ideologien zu fördern.
In einem beispiellosen Ausstand unterzeichneten Dutzende Schriftsteller – darunter die gefeierte punkfeministische Romanautorin Virginie Despentes und der Philosoph Bernard-Henri Lévy – einen offenen Brief gegen den 74-jährigen Bolloré, der dafür bekannt ist, rechtsextremen Figuren nahezustehen. "Wir weigern uns, Geiseln in einem ideologischen Krieg zu sein, der überall in Kultur und Medien Autoritarismus durchsetzen will", schrieben sie. "Wir wollen nicht, dass unsere Ideen, unsere Arbeit sein Eigentum sind."
Zu den Unterzeichnern gehörten Vanessa Springora, deren preisgekrönter Bestseller Consent – der beschreibt, wie sie als Teenager von einem französischen Schriftsteller manipuliert wurde – zu einem bedeutenden Film adaptiert wurde, sowie der Romanautor Laurent Binet. Die Autoren kündigten zudem rechtliche Schritte an, um die Rechte an ihren früheren Werken zurückzuerlangen. Grasset war lange Heimat einiger der größten Namen der französischen Literatur.
Der Protest wurde durch den Abgang von Grasset-Lektor Olivier Nora ausgelöst, der die Sparte 26 Jahre lang geleitet hatte und von Autoren als letztes Bollwerk gegen reaktionäre Ideen gesehen wurde. Noras Ausscheiden wird allgemein als erzwungen angesehen.
Obwohl es keine öffentliche Erklärung gab, wird es weithin mit dem Erwerb des nächsten Buches des konservativen französisch-algerischen Schriftstellers Boualem Sansal in Verbindung gebracht. Der Journalist und Autor David Dufresne zerriss seinen Grasset-Vertrag in einer TV-Talkshow und erklärte: "Bolloré handelt mit Kommerz und Ideologie, nicht mit Literatur oder Essays."
Dieser Massenausstand kommt Monate, nachdem unabhängige Buchhändler in ganz Frankreich vor Bollorés wachsendem Einfluss gewarnt hatten. Sein riesiges Kulturimperium umfasst Fernsehen, Radio und die Sonntagszeitung Le Journal du Dimanche, die heute als Plattform für die extreme Rechte gilt. 2023 übernahm Bollorés Organisation Hachette Livre, den größten Buchverlags- und Vertriebskonzern Frankreichs.
Bolloré ist in Frankreich vor allem für den Besitz des Senders CNews durch seine Gruppe bekannt, der im vergangenen Jahr der meistgesehene Nachrichtensender im Fernsehen war. Linke Kreise kritisieren CNews dafür, reaktionären Stimmen eine Plattform zu bieten, die nach ihrer Ansicht zum Aufstieg der extremen Rechten beigetragen haben. Die Pariser Staatsanwaltschaft leitete kürzlich eine rechtliche Untersuchung zu rassistischen Äußerungen gegen den Bürgermeister von Saint-Denis, Bally Bagayoko, auf dem Sender ein. Der Sender bestreitet Vorwürfe des Rassismus.
Bolloré, ein bretonischer Industrieller, wurde vom ehemaligen Bildungsminister Pap Ndiaye einmal als "der radikalsten extremen Rechten sehr nahestehend" beschrieben. In einer Anhörung im Senat 2022 bestritt Bolloré jeglichen politischen oder ideologischen Interventionismus und sagte, sein Interesse am Erwerb von Medien sei rein finanziell und sein Kulturimperium ziele darauf ab, die französische Soft Power zu fördern. Er behauptete, seine Gruppe sei so groß, dass sie alle Standpunkte enthalte.
Seit Bollorés massiver Expansion in den Verlagsektor argumentieren Schriftsteller und unabhängige Buchhändler jedoch, dass es für die Demokratie gefährlich sei, wenn ein Konglomerat einen so enormen Einfluss auf das kulturelle Schaffen ausübt. Hachette Livre, das Teil der Lagardère-Gruppe war, die 2023 von Bollorés Vivendi gekauft wurde, ist Frankreichs größter Verlag und Buchhändler. Es besitzt zahlreiche Verlage, die Bestseller wie Asterix-Comics, literarische Belletristik, Thriller, politische Titel, Manga und Schulbücher produzieren. Die Gruppe betreibt auch die Relay-Buchhandlungen in französischen Bahnhöfen. Hachette hat weltweit über 200 Verlagssparten. Es ist der zweitgrößte Verlagskonzern in Großbritannien, wo es Hodder & Stoughton besitzt, und der drittgrößte in den USA.
Fayard, ein weiterer traditionsreicher Verlag, der jetzt zum Bolloré-Imperium gehört, ist zur Heimat einer Reihe rechtsextremer Autoren geworden, vom potenziellen Präsidentschaftskandidaten Jordan Bardella bis zum einwanderungsfeindlichen Geschäftsmann Philippe de Villiers. Colombe Schneck, die Schriftstellerin, die eine Schlüsselrolle bei der Organisation des offenen Briefes spielte, erklärte, dass Autoren mit unterschiedlichem Hintergrund aus dem gesamten politischen Spektrum dem Protest beigetreten seien. Sie sagte gegenüber der Nachrichtenagentur AFP: "Wir können nicht zulassen, dass alle Verlage innerhalb der Hachette-Gruppe rechtsextrem werden." Hachette hat sich nicht geäußert.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs zum Autorenprotest beim französischen Verlagshaus, die darauf ausgelegt ist, Fragen von grundlegend bis detailliert zu beantworten.
Grundlegendes Verständnis der Situation
1. Was genau ist passiert?
Über 100 Autoren haben öffentlich bekannt gegeben, dass sie Éditions Grasset, einen bedeutenden und prestigeträchtigen französischen Verlag, verlassen. Sie tun dies, um gegen seinen Eigentümer, den Milliardärsmedienmogul Vincent Bolloré, zu protestieren.
2. Wer ist Vincent Bolloré?
Vincent Bolloré ist ein mächtiger französischer Milliardär, der ein riesiges Medien- und Industrieimperium kontrolliert. Ihm gehören große Fernsehsender, Radiostationen und Verlage. Er ist für seinen konservativen, rechtsgerichteten redaktionellen Einfluss bekannt.
3. Warum protestieren die Autoren gegen ihn?
Die Autoren glauben, dass Bollorés Eigentum die intellektuelle Unabhängigkeit und Pluralität des Verlags bedroht. Sie beschuldigen ihn, eine konservative, ideologisch getriebene Agenda in seinen Medien voranzutreiben, und befürchten, dass dies die Veröffentlichung und Bewerbung von Büchern zensieren oder beeinflussen wird.
4. Welcher Verlag ist betroffen?
Der Protest richtet sich gegen Éditions Grasset, einen der angesehensten Literaturverlage Frankreichs, der 1907 gegründet wurde. Er ist bekannt für die Veröffentlichung anspruchsvoller Belletristik, Philosophie und Geisteswissenschaften. Bollorés Holdinggesellschaft Vivendi erwarb ihn 2022.
Motivationen und Implikationen
5. Geht es hier nicht nur um Politik? Warum können sie Geschäft und Kunst nicht trennen?
Die Autoren argumentieren, dass im Verlagswesen Geschäft und Kunst untrennbar sind. Der Eigentümer entscheidet über Führung, Budgets und Marketingfokus. Sie befürchten, dass ein Eigentümer mit einer klaren politischen Medienstrategie unweigerlich das Verlagsprogramm prägen wird, indem er bestimmte Stimmen und Themen, die nicht mit seinen Ansichten übereinstimmen, an den Rand drängt.
6. Was ist das große Problem? Können Autoren nicht einfach woanders veröffentlichen?
Ja, aber Grasset zu verlassen, ist ein großer Verzicht. Es bedeutet, langjährige Beziehungen zu ihren Lektoren aufzugeben, das Prestige des Grasset-Labels zu verlieren und möglicherweise finanzielle und werbliche Rückschläge hinzunehmen. Ihre Aktion soll eine kraftvolle symbolische und wirtschaftliche Aussage sein.
7. Was wollen die Autoren erreichen?
Sie wollen:
Das öffentliche Bewusstsein für Medienkonzentration und deren Gefahr für die kulturelle Vielfalt schärfen.
Wirtschaftlichen und reputationsbezogenen Druck auf Bolloré und Vivendi ausüben.
