Viktor, 23, Sofiia, 18, og deres hund, Teddy, gjorde sig klar til natten torsdag på Dorohozhychi metrostation, kun tre stop fra Kyivan centrum. Parret har søgt tilflugt her "hver nat i de sidste tre uger," sagde Viktor, da truslen fra missiler mod byen er blevet værre. Hunden, kun tre måneder gammel, har været med dem i to uger. Teddy ligger stille og kender ingen anden livsstil.
Stemningen i den ukrainske hovedstad har ændret sig i løbet af de sidste par måneder, efterhånden som krigen er ramt tættere på hjemmet. Russiske højhastigheds-ballistiske missiler rammer nu regelmæssigt byen, og Ukraines militær er løbet tør for interceptorer til det eneste våbensystem, der kan stoppe dem—amerikanske Patriot-systemer. Angsten, der hænger over denne krigsramte by, er kun blevet intensiveret.
"Før, hvis du hørte en luftalarm, havde du stadig tid til at pakke dine ting og komme til shelteren. Nu får du en advarsel, og så 30 sekunder senere er der eksplosioner, så du har ingen tid," sagde Sofiia. Natten før ramte en bølge af missiler byen inden for få minutter efter den første advarsel, kl. 23:51. Seksten personer blev rapporteret dræbt, efter at missilerne ramte områder, herunder boligkvarterer i forstæderne. Advarsler om droneangreb fulgte i flere timer mere, hvilket sled på nerverne efter de indledende angreb.
Byens beboere havde forberedt sig på et større angreb onsdag aften. Det var et par dage siden det sidste, og der var også rapporter om, at russiske Tu-160 strategiske bombefly fløj mod krigszonen. De affyrer krydsermissiler, men deres tilstedeværelse i luften signalerer et bredere missil- og droneangreb. Den nederste hal på Dorohozhychi metro var fyldt kl. 22 den aften, sagde Viktor, med telte og folk liggende på jordunderlag, hvilket efterlod næsten ingen plads til parret, da de ankom.
Tidligere torsdag morgen var de dystre eftervirkninger af missilangrebene på boligområder tydeligt synlige. To missiler ramte Solomianskyi-distriktet, vest for centrum. Et skar toppen af en 10-etagers boligblok af og dræbte to personer. Det andet styrtede ned i en ubrugt bygning midt i en parkeringsplads og reducerede den til en bunke murbrokker, mens lokale beboere forsøgte at se, om der var håb for deres biler—dem, der ikke var helt udbrændte.
Bagenden af Vitaliis bil var smadret af eksplosionen, og den så ud til at være et totalskadet. Den 42-årige sagde, at han arbejder for et forsikringsselskab, men indrømmede, at han ikke havde forsikret sit eget køretøj. Efter et stykke tid startede bilen dog overraskende, da motoren havde været vendt væk fra eksplosionen. Først kan virkningen af nattens angreb være økonomisk, men Vitalii sagde, at dens reelle effekt vil være psykologisk. "Vi er i live, vores arme og ben er intakte. Vi fortsætter. Men nu vil det være mere skræmmende."
Kyivs borgmester, tidligere sværvægtsmester Vitali Klitschko, ankom til stedet. "Disse angreb på byen har ét mål—at drive folk i depression," sagde han. Han blev presset på, hvor mange nye beskyttelsesrum byen har bygget, hvilket kunne forhindre folk i at skulle sove i metrostationer, der genåbner kl. 6 om morgenen. Han kunne ikke give et specifikt tal til en spørger.
Ukraines militær annoncerer ikke længere, hvor mange ballistiske missiler der kommer ind, fordi det ikke kan stoppe dem, selvom hits nemt kan ses. Det kunne nemt høres fra soveværelser over hele hovedstaden. I juli, den sidste fulde måned med tilgængelige data, blev 437 civile dræbt og 2.610 såret over hele Ukraine, ifølge FN-tal—den højeste dødstal registreret siden maj 2022.
Ukraine civile dødsfald diagram Årsager til civile tab i Ukraine
Selvom det er august, og dagtemperaturerne ofte når op i 30'erne, handler meget af samtalen om den kommende vinter. Folk forventer at miste centralvarme og elektricitet, som mange gjorde sidste år, når lejlighedstemperaturerne i de hårdest ramte områder faldt til 4-5°C. Kyivan infrastruktur virker forsvarsløs, og dem, der har råd, har for længst købt generatorer, batterier, elektriske radiatorer og alt andet til nødopvarmning, men bekymringerne består.
Se billede i fuld skærm
En overlevende fra nattens angreb holder en rygsæk med sin kat i Solomyanskiy-distriktet.
"Vi er forberedt på at klare os uden elektricitet og centralvarme—vi lavede vores lektier, fik lejligheden klar og overlevede den forfærdelige sidste vinter," sagde Maria Hlazunova, der bor i byens centrum. "Men vand… Jeg er bange for ikke at kunne vaske mine hænder og mad ordentligt. For ikke at nævne toilettet," som hun indrømmer er en særlig kilde til angst. Beboerne ved, at byen kun har ét spildevandsrensningsanlæg, ved Bortnychi. Det er ikke blevet ramt endnu.
Ukraine har forsvaret sig selv ved at optrappe angrebene på Rusland, først ved at målrette landets olieraffinaderier med langtrækkende angreb, hvilket forårsagede køer ved tankstationer, og for nylig ved at ramme lagre og e-handelssider, som Kyiv siger også bruges af militæret til logistik. Det har været effektivt, selvom Rusland har svaret igen—ved at bombe og ødelægge lagre lige uden for Kyiv, med usikre mellemfristede økonomiske konsekvenser fra ødelæggelsen.
Se billede i fuld skærmSe billede i fuld skærm
Det beskadigede Rozetka-lager i Brovary, Kyiv-regionen; en brandmand arbejder ved lageret efter et russisk angreb.
Tidligt torsdag blev et fødevaredistributionslager nær Ukraines ubrugte Boryspil kommercielle lufthavn fuldstændig ødelagt af et missilangreb. Ilden spredte sig, fordi en række droneadvarsler—Shaheds fløj over hovedet—betydede, at nødarbejdere ikke kunne reagere sikkert i første omgang. Da Guardian besøgte stedet om eftermiddagen, ulmede dele af det udbrændte område stadig, og et par medarbejdere stod rundt og indså, at deres job var forsvundet i ruinerne.
Viktoriia Ruban, talsperson for Ukraines statslige nødtjenester i Kyiv-regionen, området lige uden for byen, beskrev en ændring i russisk militær taktik. "Tidligere ville russerne ramme Kyiv-regionen om natten. Nu er det tre eller fire timer, så et angreb; yderligere tre eller fire timer, så et andet angreb. Uanset om det er morgen eller dag—det gør ingen forskel nu," sagde hun, og det samme gælder for hovedstaden, hvor advarsler om dagen er blevet mere almindelige.
1:12Bølge af russiske angreb ødelægger Kyiv – video
Iryna Chechotkina, medstifter af Rozetka, Ukraines mest succesfulde e-handelsdistributør, viste et par journalister rundt i ruinerne af, hvad der var hendes virksomheds største distributionshub nær Brovary, nordøst for Kyiv. Det var et moderne automatiseret anlæg, bygget for 70 millioner dollars, i stand til at sende 100.000 pakker om dagen og beskæftige 1.000 mennesker. Men det blev fuldstændig ødelagt af tre missiler natten mellem 4. og 5. august, ilden var så intens, at kun bøjede kraner nogle steder kan skelnes.
Se billede i fuld skærm
Iryna Chechotkina, medstifter af Rozetka, inde i hendes virksomheds udbrændte distributionshub i Brovary, Kyiv-regionen.
Det var tydeligvis et svært besøg for forretningskvinden, midt i bekymringer om, at flere af virksomhedens lagre kunne blive ramt, hvilket ville påvirke Rozetka og de 50.000 forhandlere, der er afhængige af dens service. Men den bredere militære virkelighed er skrøbelig.
"Hvordan kan et land forsvare sig mod ballistiske trusler, hvis vi ikke har noget til at skyde dem ned?" spurgte hun. "Det er virkelig hårdt for mig; jeg er mor til fire, og jeg har givet afkald på tid med dem for at bygge dette sted. Det er mit livsværk." Skiftende til engelsk tilføjede hun: "Dette er ikke let."
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål baseret på situationen i Kyiv skrevet i en naturlig, klar tone
Generel baggrund
Q Hvad sker der lige nu i Kyiv
A Byen er under intens angreb fra russiske missilangreb. Disse angreb rammer boligområder og infrastruktur, hvilket fører til et stigende antal civile tab og udbredt skade. Stemningen i byen beskrives som meget dyster og anspændt.
Q Hvorfor angriber Rusland specifikt Kyiv
A Kyiv er hovedstaden og det politiske hjerte i Ukraine. At ramme hovedstaden er et strategisk træk for at forsøge at bryde regeringens og folkets moral, forstyrre kommando og kontrol og lægge pres på landets ledelse.
Q Er dette en ny eskalering af krigen
A Ja, denne bølge af angreb repræsenterer en betydelig og intens eskalering. Selvom Kyiv er blevet ramt før, gør den nuværende hyppighed og intensitet af missilangrebene det til en af de farligste perioder for byen siden starten på den fuldskala invasion.
Sikkerhed og praktiske bekymringer
Q Hvad skal folk i Kyiv gøre, når de hører luftalarmsirenerne
A De skal straks gå til det nærmeste beskyttelsesrum eller søge dækning et sikkert sted, såsom en kælder eller et badekar væk fra vinduer. Det er afgørende at følge instruktionerne fra lokale myndigheder og blive indendørs, indtil signalet om, at faren er overstået, gives.
Q Er metrostationerne stadig åbne som beskyttelsesrum
A Ja, Kyivs metrosystem fortsætter med at fungere og fungerer også som beskyttelsesrum under luftalarmer. Mange mennesker bruger de underjordiske stationer til sikkerhed under de tungeste angreb.
Q Er det sikkert at rejse til Kyiv lige nu
A Nej. Det er ikke sikkert for civile at rejse til Kyiv. Al ikke-nødvendig rejse bør undgås. Risikoen for at blive fanget i et missilangreb er ekstremt høj, og mange vigtige tjenester kan være forstyrret.
Q Hvad kan jeg gøre for at hjælpe folk i Kyiv fra udlandet
A Du kan donere til anerkendte internationale organisationer, der yder humanitær hjælp, medicinske forsyninger og støtte til civile i Ukraine. Du kan også gå ind for fortsat politisk og finansiel støtte til Ukraine fra din egen regering.
Indvirkning på dagligdagen
Q Hvordan klarer folk i Kyiv deres dagligdag under disse angreb
