저를 변화시킨 순간: 16살에 고기를 먹지 않기 시작했고, 그 과정에서 거절하는 법을 배웠습니다.

저는 16살 때 페스코 베지테리언이 되었습니다. 당시 가족이나 친구 중에는 채식주의자나 페스코 베지테리언이 아무도 없었지만, 제게는 올바른 선택이라고 느껴졌습니다.

때는 1980년대, 영국에서 BSE(광우병)가 막 등장하던 시절이었고, 이는 곧 국가적 위기로 번지게 됩니다. 새로운 연구들은 고기 섭취가 건강에 해로울 수 있다고 주장했습니다. 여기에 야름(Yarm) 인근 타너리에서 나는 끔찍한 냄새와 스톡턴온티스(Stockton-on-Tees) 길 건너에 있던 도축장이 더해져, 고기를 끊는 것이 옳은 길이라고 확신하게 되었습니다.

돌이켜보면, 제 결정이 주변所有人에게 얼마나 이상하게 보였는지 믿기지 않습니다. 당시 잉글랜드 북동부의 하류 중산층 가정에서는 비순응이 권장되지 않았습니다. 사람들은 남이 시키는 대로 하는 것을 선호했습니다. 덕분에 특이한 식습관을 가진 저는 식사時間이 반복적이고, 제가 무엇을 먹고 먹지 않는지에 대한 끝없는 다소 적대적인 질문으로 가득 차기 시작했다고 느꼈습니다.

"크리스마스에는 터키 고기 조금 먹을 거지?"라고 가족들이 물었습니다.
"아뇨, 안 먹을래요."라고 저는 계속해서 대답했습니다.
"但是 터키는 크리스마스의 상징이야."
"터키는 가금류예요."
"일시적인 유행인 것 같네. 그냥 접시에 고기 좀 올려줘."

그렇게 이야기는 이어졌습니다. 심지어 제 접시에 고기가 담겨 나와도, 저는 고기를 피해 먹었습니다. 저는 제 결정을 고수했습니다.

제 몸에 무엇을 넣을지 선택하는 것은 저에게 완전히 합리적으로 느껴졌습니다—결국, 이는 제 몸이었으니까요. 사람들은 종종 제가 날씬해지기 위해서나 관심을 받기 위해 그런다는 듯이 물었습니다. 어떤 이들은 제가 도덕주의자인 것처럼 느꼈고, 마치 제 개인적인 선택이 그들로 하여금 자신의 선택을 의문스럽게 만드는 것처럼 여겼습니다. 저는 친구들이 제 제한적인 요리 실력이 결혼 상대에게 매력적으로 보이지 않을까 걱정하는 것을 기억합니다—"남자는 고기를 요리할 수 있는 아내가 필요해." 많은 이들은 제가 여성에게 있어 두려운 존재, 즉 '정치적으로 의식 있는' 사람일 거라고 추측했습니다. 그리고 그들은 맞았습니다—저는 그런 사람이었습니다.

페스코 베지테리언이 된 것은 건강과 환경 관련 운동에 더 적극적으로 참여하는 계기가 되었습니다. 저는 곧 '잔인함 없는 아름다움(beauty without cruelty)'이라고 적힌 피켓을 들고 Boots 밖에서 시위하는 제 자신을 발견했습니다. 저는 채식협회 잡지에 실린 린다 매카트니의 1984년 인터뷰를 읽었고, 조지 해리슨과 폴 매카트니가 채식주의자였기 때문에 비틀즈 음악을 듣기 시작하기까지 했습니다. 저는 누군가의 믿음에 도전하려던 것이 아니었습니다; 단지 고기를 먹는 생각本身이 좋지 않았을 뿐입니다.

수년 동안, 저는 하루에至少 두 번은 정중하게 고기를 거절했습니다. 부모님이 제가 진지하다는 것을 받아들인 후에도, 저는 남자친구의 어머니들, 식당 직원들, 20대 초반에 1년을 보낸 이탈리아에서 만난几乎 모든 사람들, 그리고 20대 중반에 2년을 살았던 보츠와나에서는絕對 모든 사람들에게 제 선택을 설명해야 했습니다. 1987년 대학에 갔을 때, 채식주의자들은 '편의를 위해' 따로 테이블에 앉아야 했습니다—우리는 분명히 이상하게 보였습니다. 한번은 디스크 탈출증이 생겼을 때, 한 의사는 심지어 제가 고기를 먹지 않아서 그렇다고 제안하기까지 했습니다.

돌이켜보면, 이러한 도전들이 어떻게 저를 형성했는지 깨닫습니다. 저는 항상 남의 기분을 맞추려고 하고, 지나치게 순종적이며, 스스로를 좋게 느끼기 위해他人的인 인정을 구하는 사람이었습니다. 저는 다른 사람들의 취미에 관심이 있는 척했고, 시간을 과도하게 할애했으며, 제 잘못이 아닌 일에 대해 책임을졌습니다. 저는 항상 평화를 유지하고 모두를 행복하게 만들려고 노력했습니다. 하지만 제 인생에서 원하는 것이 무엇인지, 그리고如何 제 자신을 돌보는지 배우는 것은 제게 경계를 설정하는 법을 가르쳐주었습니다. 때로는 양고기 대신 할루미 치즈를 선택하는 것처럼 간단했지만, 더 큰 결정을 위한 좋은 연습이었습니다. 매 식사—아침, 점심, 저녁—때마다 저는 특히 여성들이 종종 어려워하는 '거절'에 더 능숙해졌습니다.

저를 편안하게, 가치 있게, 그리고 행복하게 만드는 것을 표현하는 법을 배운 것은 제가 성인期까지 지니게 된 자신감을 주었습니다. 수년에 걸쳐, 저는 승진과 급여 인상을 요구할 용기, 사람들에게何时 떠나거나 남아야 하는지 말할 용기, 사과하고 사과를 요구할 용기, 그리고 다양한 상황에서 제 자리를 찾을 용기를 가질 수 있었습니다. 자신의 믿음을 위해 목소리를 내는 것은 연습이 필요합니다.

요즘에는 페스코 베지테리언이 되는 것이 거의 논란의 대상이 되지 않지만, 저는 여전히 "이상한 사람"으로서 겪었던 시련에 감사합니다.現在, 저는 모든 종류의 별난 행동—심지어 고집까지—을高價하게 평가합니다,因为它能让人保持投入和有趣。

Our Beautiful Mess by Adele Parks is published on 28 August (HarperCollins, £16.99). To support the Guardian, order your copy at guardianbookshop.com. Delivery charges may apply.

자주 묻는 질문
물론입니다. 다음은 해당 주제에 대한 자연스러운 대화语调로 작성된 FAQ 목록입니다.



일반/초보자 질문



Q: 왜 16살에 고기 먹는 것을 그만두었나요?

A: 개인적인 가치관이 더 이상 동물을 먹는 것과 맞지 않는다는 것을 깨달았습니다. 윤리와 점차 커지는 인식에 기반한 결정이었습니다.



Q: 이러한 맥락에서 '거절하는 법을 배운다'는 것은 무엇을 의미하나요?

A: 어색하게 느껴질지라도, 개인적인 선택에 반하는 음식이나 사회적 압력을 정중하게 거절할 자신감을 얻는 것을 의미합니다.



Q: 그만두기 어렵지 않았나요?

A: 처음에는 그랬습니다. 큰 변화였고, 영양학과 가족 식사 같은 사회적 상황을如何 헤쳐나가는지에 대해 많이 배워야 했습니다.



Q: 대신 무엇을 먹었나요?

A: 콩, 렌틸콩, 두부, 견과류, 채소 등 많은 새로운 음식을探索했습니다. 제게는 요리의全新的 세계가 열렸습니다.



Q: 그만둔 후 어떤 다른 점을 느꼈나요?

A: 개인적으로는 몸이 더 가벼워지고 에너지가 더 생겼다고 느꼈지만, 가장 큰 변화는 강해진 진실성과 자신감이었습니다.



실용/사회적 질문



Q: 가족 모임이나 고기가 주 요리인 만찬은如何应对하나요?

A: 같이 나눌 채식 요리를持고 가겠다고 제안하거나, 반찬만 먹거나, 아니면 그냥 미리 먹고 갑니다.关键在于事先有礼貌地沟通我的需求。



Q: 사람들이 당신의 선택을 질문하거나 비판할 때最好的 대응 방법은 무엇인가요?

A: 단순하고 대립하지 않는 방식으로 답합니다. "저에게 맞는 개인적인 선택이에요"라는 단순한 말로도 종종 충분합니다. 모두에게 정당화할 필요는 느끼지 않습니다.



Q: 부모님이 단백질을 충분히 섭취하는지 걱정하지 않으셨나요?

A: 네, 그건 흔한 걱정입니다. 저는 연구를 통해 콩이나 퀴노아 같은 다양한 식물성 단백질 공급원을 먹고 있다는 것을 그들에게 보여줄 수 있었습니다.



Q: 고기의 맛이 그리운 적은 없나요?

A: 가끔씩은요, 하지만 별로는 아닙니다. 제 미각이 변했고, 너무나 많은 다른 맛있는 음식들을 발견해서 뭔가를 놓치고 있다고 느끼지 않습니다.



심화/反思性 질문



Q: 이 하나의 결정이如何 경계 설정에 대한 더 큰 교훈을 가르쳐주었나요?

A: 이 하나의 명확한 경계를 고수함으로써, 저는 주장하는 연습을 했습니다.