Omar Abdulkadir Artan trebuia să facă istorie săptămâna aceasta, devenind primul arbitru somalez care oficiază la o Cupă Mondială. În schimb, privește din afara Statelor Unite, cărora li s-a refuzat intrarea fără explicații de către administrația Trump. Bun venit la cea mai incluzivă Cupă Mondială din istorie.
FIFA, organismul de conducere al fotbalului, estimează că va câștiga 8,9 miliarde de dolari (6,7 miliarde de lire sterline) din acest turneu – dublu față de cât au câștigat Jocurile Olimpice din 2024. Mai multe echipe: 48, față de 32. Mai multe meciuri: 104 în 39 de zile. Mai multe piețe, exact așa cum le place. Aceasta este o afacere bună.
Dar un lucru este, de asemenea, clar: nu toată lumea este invitată la petrecere. În zilele premergătoare ceremoniei de deschidere de joi, știrile au fost despre excludere, dezbinare și segregare.
Probabil că cel mai bine este să începem cu Artan, un arbitru somalez numit cel mai bun arbitru masculin al Africii anul trecut și acreditat FIFA din 2018. Artan a rămas plin de grație în ciuda situației. „Sunt foarte, foarte dezamăgit”, a declarat el pentru New York Times. „Sunt doar un arbitru care încearcă să-și trăiască visul – cel mai mare vis al vieții mele, să vin la Cupa Mondială.” A meritat. Hassan Sheikh Mohamud, președintele Somaliei, l-a numit „un simbol de inspirație pentru noua generație de somalezi”. Aparent, acest lucru nu este suficient pentru administrația Trump.
Andrew Giuliani, care conduce grupul de lucru al Casei Albe pentru Cupa Mondială, a declarat: „Deși nu pot intra în detalii derogatorii despre asta, vă pot spune că a fost decizia corectă a vămii și patrulei de frontieră și susțin acea decizie.” După 24 de ore de agitație, cineva a informat CNN cu afirmația neverificată că arbitrul ar putea avea presupuse legături cu „membri suspectați ai organizațiilor teroriste”.
FIFA a forțat Africa de Sud, Germania și alte gazde recente ale Cupei Mondiale să promită că vizele și interferența minimă în imigrație vor fi garantate pentru toți oficialii, jucătorii și personalul acreditat în timpul turneului. De ce este SUA scutită de asta? Răspunsul organizației a fost slab. „FIFA nu este implicată în procesele de imigrare ale țării gazdă, inclusiv în deciziile privind vizele”, a spus aceasta, „și a fost informată de autorități că statutul domnului Artan nu va fi schimbat în prezent. Un guvern gazdă decide în cele din urmă cine primește o viză și cine este admis în țara lor.”
Și astfel, cu complicitatea FIFA, cei care s-ar bucura de așa-numitul joc global sunt complet supuși capriciilor lui Trump. Federația de fotbal a Iranului a declarat marți că alocarea de bilete pentru fani a țării a fost revocată, pe lângă mutarea bazei de antrenament a echipei naționale din Arizona în Mexico City luna trecută și refuzul vizelor pentru mai mulți membri ai personalului de culise. Săptămâna trecută, Asociația Internațională a Presei Sportive a criticat „problema de lungă durată și inacceptabilă pentru noi, jurnaliștii: refuzul vizelor de intrare pentru colegii acreditați în mod regulat” într-o scrisoare adresată biroului de presă al FIFA de la președintele asociației, Gianni Merlo.
„Există multe cazuri”, continua scrisoarea. „Colegi iranieni, colegi africani, dintre care unora li s-au acordat intrări unice, așa că, dacă echipa lor merge să joace în Canada sau Mexic și ei o urmează, nu se mai pot întoarce în State. Cazurile sunt nenumărate și, repet, inacceptabile. Politicienii spun întotdeauna că sportul unește și construiește poduri între tinerii din țări în conflict, dar în acest caz, mergem în direcția opusă.”
Aceasta este o greșeală gravă, care dă înapoi progresul. Un număr record de 10 țări africane sunt reprezentate la această Cupă Mondială, o mare diferență față de turneele eurocentrice dintre 1938 și 1966 care nu au primit nicio națiune africană. FIFA poate indica măsurile luate pentru a restabili echilibrul: Africa de Sud găzduind competiția în 2010, iar marocanul Said Belqola și sud-africanul Achmat Salie devenind primii africani care oficiază o finală a Cupei Mondiale în 1998. Organizația va observa, de asemenea, că este un finanțator net al națiunilor africane, care au investit peste 1,2 miliarde de dolari în infrastructură, stadioane și academii de dezvoltare a tineretului din 2016. Dar extinderea turneului este, de asemenea, o mișcare de afaceri uriașă, menită să deblocheze miliarde de dolari în venituri noi, asigurând în același timp sprijinul politic al celor 54 de națiuni cu drept de vot din Africa, care reprezintă 25% din membrii FIFA. Chiar acum, pe baza a ceea ce se întâmplă în America de Nord, ele par a fi o considerație secundară.
Deci, ce face FIFA în legătură cu o Cupă Mondială în care influența lui Donald Trump – cineva pe care liderii săi au încercat în mod deschis să-l câștige – începe să modeleze însăși structura evenimentului său emblematic? Ce spune sau face președintele FIFA, Gianni Infantino, în momente ca acesta, chiar și în timp ce este ocupat să împartă cadouri strălucitoare lui Trump sau să lupte cu amenințările legale din partea predecesorului său?
Face ceea ce face acum: practic, dă din umeri, numără banii, măsoară creșterea prestigiului și se preface că totul este în regulă în timp ce casa arde. El împinge extinderea africană, sacrificând de bunăvoie anumite națiuni de dragul unei Cupe Mondiale în SUA. FIFA pe care o conduce alege complicitatea în locul curajului.
Organismul de conducere ar trebui să-și găsească vocea și ar fi înțelept să asculte oficialii somalezi după excluderea nedreaptă a lui Artan de pe această scenă de top. „Împiedicarea [lui Artan] subminează angajamentul fotbalului față de corectitudine, merit și spiritul fair-play-ului”, au spus ei.
Și au dreptate: FIFA ar trebui să onoreze acest angajament. Dar chiar acum, onoarea este insuficientă.
Morgan Ofori este reporter, blogger și subeditor pentru The Long Wave al Guardian.
**Întrebări frecvente**
Iată o listă de întrebări frecvente generate pe baza subiectului furnizat
1. **La ce se referă „cea mai incluzivă Cupă Mondială din istorie”?**
Se referă la Cupa Mondială FIFA 2026, care va fi găzduită de SUA, Canada și Mexic. FIFA a comercializat-o ca fiind cel mai incluziv turneu din istorie datorită formatului său extins de 48 de echipe și promisiunilor de accesibilitate pentru toți fanii.
2. **Cine este Omar Artan?**
Omar Artan este un arbitru profesionist de fotbal din Somalia. Este un oficial listat de FIFA și era de așteptat să facă parte din echipa de arbitraj pentru meciuri internaționale majore.
3. **De ce a fost interzis lui Omar Artan să intre în SUA?**
I s-a interzis intrarea în Statele Unite în cadrul restricțiilor de călătorie ale administrației Trump, care vizau mai multe țări cu populație preponderent musulmană, inclusiv Somalia. I s-a refuzat o viză pentru a participa la un seminar premergător Cupei Mondiale pentru arbitri în SUA.
4. **Cum contrazice interdicția lui Omar Artan ideea unei Cupe Mondiale incluzive?**
Evidențiază o contradicție majoră. FIFA promovează Cupa Mondială ca fiind primitoare pentru toate naționalitățile și mediile, totuși una dintre țările gazdă a interzis unui arbitru dintr-o națiune cu majoritate musulmană chiar să intre în țară pentru a se pregăti pentru eveniment.
5. **Este Omar Artan singura persoană afectată de acest lucru?**
Nu. El este unul dintre multele persoane din țările aflate pe lista de interdicție de călătorie a SUA cărora li s-au refuzat vizele sau intrarea, inclusiv sportivi, antrenori și oficiali. Cazul său este doar un exemplu de mare vizibilitate în lumea sportului.
6. **Au comentat FIFA sau Federația de Fotbal a SUA despre acest lucru?**
La momentul interdicției, au existat comentarii publice limitate. Criticii susțin că FIFA ar fi trebuit să conteste public politica guvernului SUA pentru a-și proteja afirmația de incluziune, dar organizația a rămas în mare parte tăcută cu privire la cazul specific.
7. **Poate Omar Artan să arbitreze la Cupa Mondială din 2026 acum?**
În acest moment, este incert. Politicile de interdicție de călătorie se pot schimba în funcție de administrația SUA. Dacă interdicția rămâne în vigoare pentru cetățenii somalezi, el probabil nu va putea oficia în SUA, chiar dacă FIFA îl selectează.
8. **Ce spune această poveste despre „sportwashing” sau influența politică în fotbal?**
Sugerează că, în timp ce mega-evenimente precum Cupa Mondială sunt folosite pentru a proiecta o imagine de unitate globală, politicile politice din lumea reală pot afecta direct participarea și incluziunea.
