„Nagyon promiszkuitív voltam” – mondja Sunil Gupta, visszatekintve a fotózással folytatott kísérleteire az 1970-es évek óta. Indiában született, Kanadában nevelkedett, és 1978-ban telepedett le az Egyesült Királyságban, miután két évig New Yorkban tanult. Gupta öt évtizedet töltött a queer életek dokumentálásával és leírásával. Munkájában csendesen kereste a látás új módjait, azt kutatva, hogyan moshatja el a fotográfia a határvonalat fikció és valóság, közterek és intim, titkos pillanatok között. Munkája azt vizsgálja, hogyan szeretünk és viszonyulunk egymáshoz, folyamatosan változó politika és társadalom hátterében. Szeretettel fényképez – de nem kockázat nélkül. Egy indiai kiállítást egyszer a kormány bezárt, és az Egyesült Királyságban töltött korai napjaiban, amikor a fotós kollégájával, Tessa Boffinnal dolgozott, emlékszik rá, hogy a kurátorok „fizikailag összehúzták magukat, amikor beléptünk a terembe – két bőrbe öltözött queer túl sok volt nekik! De meglehetősen agresszíven nyíltak voltunk a szexualitásunkkal kapcsolatban; nem voltunk félénkek vele kapcsolatban.” A Cambridge-i Kettle’s Yardban rendezett retrospektív kiállítása előtt Gupta a karrierje 10 mérföldkőnek számító képéről beszél.
1. 43. sz. a Christopher Street-ről
Ez szinte az egyetlen fotó a sorozatban, amelyen kiemelkedően szerepel színes bőrű személy. Akkoriban szokatlan volt ázsiai embereket látni a new yorki Christopher Streeten, és egy kicsit magamat is láttam a jobb oldali személyben. Az előtérben lévő kettő nagyon hasonlít ahhoz, amire abból az időből emlékszem: megszerzed a hajat és a ruhákat, mert a szerephez akarsz tartozni, és találsz valakit, akivel lóghatsz. Mögöttük van az ellenpont: a szokásos meleg srácok, akik fel-alá vonulnak a Christopher Streeten – de itt a háttérben vannak. Szeretem a távolabb, az utca végén álló magányos alakot is – van valami az utcai cruising magányában.
2. A Towards an Indian Gay Image-ből
Ez a kép meghatározó, mert először mentem vissza Delhibe. E síremlék mellett nőttem fel, ezért jelenik meg újra és újra a munkában. Megpróbáltam módot találni arra, hogy meleg férfiakat fényképezzek Delhiben, de ez 1982 körül volt – senki sem került volna képre. Teljes csend vette körül a homoszexualitást. Még azoknál is, akik nyilvános helyekre jártak szexelni – nem volt csevegés, nem volt nyelv körülötte. Így elkezdtem fej nélküli képeket készíteni, de ez nem igazán vezetett sehová. Mégis megtetszett ez az egy, és bekerült az RCA-n rendezett diploma-kiállításomra. Amikor végeztem, szabadúszásból éltem. Elmentem a Guardianhez, és megkérdezték, van-e történet? Azt mondtam, igen, aztán hazarohantam és megírtam egy történetet, és leközölték a lapban – így ez egyben az első publikált képem is.
3. A Trespass Series 1-ből
Ezeket a montázsokat az első olyan Apple számítógépeken készítettem, amelyeknek alacsony felbontású szkennerük volt. Nagyon jól szórakoztam vele. Nagyon nagy méretben nyomtattam ki őket egy szóhói kávézóban. A vita akkoriban, 1992-ben a Brexit ellentéte volt – csatlakozzunk-e az egységes európai valutához? A baloldal akkor meglehetősen euroellenes volt, és ez sok kérdést vetett fel a Nemzetközösségből származó bevándorlók számára – azt hittük, elveszítjük a jogunkat, hogy itt legyünk. Ebben a sorozatban Németországot egy egyesült Európa központjaként képzeltem el – földrajzilag és gazdaságilag.
4. A „Pretended” Family Relationships-ből
Ez a 28. cikkelyről, később 28. szakaszról szóló projektként indult, amelyet Thatcher kormánya vezetett be 1988-ban, és amely megtiltotta a helyi hatóságoknak és iskoláknak a „homoszexualitás népszerűsítését”. Az 1980-as évek végén Brixtonban éltem egy buborékban egy fehér partnerrel, és minden pár, akit ismertünk, többfajú volt, és azt gondoltuk, ez menő. És így kellene lennie. Elkezdtem fotókat készíteni, de nehéz volt fekete és ázsiai modelleket találni queer képekhez – senki sem vállalhatta nyíltan. Így hamis párokat használtam, embereket, akiket ismertem.
5. A Love and Light-ból
Kép megtekintése teljes képernyőn
Fotó: Sunil Gupta/© Sunil Gupta. Minden jog fenntartva, DACS 2026
Ez volt a visszatérésem Indiába 2005-ben. Találkoztam valakivel Lehben, aki filmben és színházban dolgozott. Guru is volt. Összejöttünk, és nagyon intenzív volt. Bőröndömmel érkeztem Indiába, de addigra ő elveszítette az érdeklődését. Mégis úgy döntöttem, maradok. A terv az volt, hogy sorozatot készítünk rólunk együtt érdekes helyeken – helyette csak én lettem érdekes helyeken. Aztán a végén találkoztam a férjemmel, Charan Singhhel egy delhi AIDS-konferencián. Szociális munkás volt, én pedig a színpadon álltam mint HIV-pozitív ember.
6. A Country: Portrait of an Indian Village-ből (2007-ben készült)
Kép megtekintése teljes képernyőn
Fotó: © Sunil Gupta. Minden jog fenntartva, DACS 2025.
Londonban kimentél az utcára, és senki sem ismer. De ebben az indiai faluban mindenki tudja, ki vagy, ki volt a nagyapád, hogyan érkeztél. Néhány hét után ez meglehetősen klausztrofóbikussá válik. Azt gondoltam, készítek egy projektet egy rajasthani faluról, és nagyon belemerültem, de kívülállóként. Mégis, ezen a helyen kamerával kószálok, megállok és beszélgetek. Egy nagybácsi elmesélt nekem egy 300 éves szóbeli történelmet. Az unokatestvérem épített nekem egy szörnyű betonbunkert apám kis földjén, azt gondolva, talán szeretnék benne lakni – ami nagyon kedves tőle. Azt hiszem, ha minden összeomlana, abban a bunkerben maradhatnék.
7. A Sun City-ből (fő kép)
Ez Chris Marker La Jetée című filmjének egy jelenetén alapul. Összehozza azt a meleg fotótörténetet, amelyet soha nem tanítottak nekem, de magamnak gyűjtöttem össze. Minden személy póza egy másik történelmi képre utal – Robert Mapplethorpe-tól George Platt Lynesig, vissza Wilhelm Von Gloedenig és a francia romantikus festészetig.
8. A The Black Experience-ből
Kép megtekintése teljes képernyőn
Fotó: Sunil Gupta/© Sunil Gupta. Minden jog fenntartva, DACS 2025.
Ez egy 1986-os [londoni galériabeli] Autograph-beli kiállítás része volt, amelyet a Greater London Council rendelt meg. Akkoriban a „fekete” mindenkit jelentett, aki a Brit Birodalomból származott – a GLC korai meghatározásai még az íreket is beleértették. Két küzdelem között találtam magam: ázsiaiak, akik nem gondolták, hogy feketék, és fekete kollégák, akik egyáltalán nem nézték az ázsiai kultúrát. Azt gondoltam, ha nem készítek képeket dél-ázsiaiakról, nem lesznek rólunk képek a kiállításon – így készítettem 10 képet. Az a kiállítás volt az Autograph kezdete. Hihetetlen, hogy még mindig létezik.
9. A Homelands-ből
Kép megtekintése teljes képernyőn
Fotó: Sunil Gupta/© Sunil Gupta. Minden jog fenntartva, DACS 2026.
Nagyon mélyponton voltam. Közeledtem az 50-hez. HIV-diagnózist kaptam, a munkám hanyatlott, és a társasági életem eltűnt. Kaptam egy hároméves ösztöndíjat Southamptonban, ami egészen rendkívüli volt. Ezt a projektet arról készítettem, hogy én mint HIV-pozitív ember vagyok, a tájat és azt nézve, honnan jöttem. Ezek a képek mindkettő Londonban készültek; az egyik a St Thomas' Hospitalban, ahol a kezeléseimet kapom, és azt a kellemetlen élményt, hogy egy fordított infúzió jön ki a szívemből. A másik kép a Drummond Streeten van, ahová egy indiai étterembe jártam.
10. Az Exiles-ből
Kép megtekintése teljes képernyőn
Fotó: © Sunil Gupta. Minden jog fenntartva, DACS 2025.
1986-7-ben megbízást kaptam a londoni Photographers' Gallerytől. Azt gondoltam, ezt arra használom, hogy visszamenjek Delhibe, és projektet készítsek indiai meleg férfiakról. Az informátoraim elvittek azokra a helyekre, ahová cruisingolni jártak, és beleegyeztek, hogy szerepeljenek a képeken, egy bizonyos pontig. Sokkal több emberrel beszélgettem, csak magnót használva. A részletek a felvételekből származnak, de nem mindig egyeznek a képen szereplő személlyel. Úgy éreztem, hogy a képek önmagukban nem közvetítenék a komplexitást. Azt hiszem, az utam része volt, hogy az indiai meleg férfiakat elhelyezzem a kulturális történelemben. Amikor diák voltam, sehol sem lehetett rájuk találni. Nagyon izgatott vagyok, hogy ezt a munkát most megszerezte a new yorki MoMA, így úgy érzem, most már benne vannak a történelemkönyvekben. A munkám kész. Sunil Gupta: Life with a Camera, 1970 – Now a Cambridge-i Kettle's Yardban, szeptember 19-től január 31-ig.
Gyakran Ismételt Kérdések
Íme a Sunil Gupta munkáján és a „We weren't shy We were queers in leather” idézeten alapuló GYIK listája
Kezdő kérdések
Ki Sunil Gupta
Sunil Gupta úttörő indiai származású fotós és aktivista Híres arról, hogy az 1970-es évek óta dokumentálja a meleg férfiak életét a queer identitást és a dél-ázsiai diaszpórát
Mit jelent a „We weren't shy We were queers in leather” idézet
Ez a büszkeség kijelentése Azt jelenti, hogy a fotóin szereplő alanyok nem rejtették el szexualitásukat bátran és láthatóan fejezték ki azt stílusukon és jelenlétükön keresztül
Milyen fajta fotókat készített Sunil Gupta
Őszinte és beállított fotókat készített meleg férfiakról a mindennapi életben tüntetéseken és társas terekben mint bárokban és klubokban Munkája gyakran az intimitásra a közösségre és a politikai aktivizmusra összpontosított
Mikor és hol készültek ezek a fotók
E konkrét munka nagy része az 1970-es és 1980-as években készült elsősorban Londonban az Egyesült Királyságban és New Yorkban az Egyesült Államokban
Miért fontosak ezek a fotográfiák
Azért fontosak mert vizuális történelmet nyújtanak egy olyan közösségről amelyet a mainstream média gyakran figyelmen kívül hagyott vagy félreábrázolt Megmutatják a meleg férfiakat valódi emberekként akik nyíltan élik az életüket
Középhaladó kérdések
Mi a bőr jelentősége az idézetben
A meleg férfi kultúrában a bőr egy bizonyos öltözködési stílusra utal amely a hipermaszkulinitáshoz a lázadáshoz és egy sajátos szubkultúrához kapcsolódik Ez a hatalom és a láthatóság visszaszerzésének egy módja volt
Hogyan kérdőjelezte meg Gupta fotográfiája a sztereotípiákat
Nem csak áldozatként mutatta a meleg férfiakat az AIDS vagy a diszkrimináció áldozataiként Boldognak szeretőnek politikainak és stílusosnak mutatta őket Megragadta a közösség örömét és dacát nem csak a tragédiát
Mi a dél-ázsiai diaszpóra kapcsolata a munkájában
Gupta gyakran kutatta a meleg és indiai származású lét metszéspontját Dokumentálta a Nyugaton élő queer dél-ázsiaiak egyedi tapasztalatát akik gyakran szembesültek rasszizmussal a meleg közösségen belül és homofóbiával a saját kulturális közösségeikben
Politikusnak számított a fotográfiája
Igen nagyon is Az 1970-es és 80-as években egyszerűen nyíltan melegnek lenni nyilvánosan politikai aktus volt A fotói az aktivizmus egy formáját jelentették dokumentálva a tüntetéseket és követelve a láthatóságot
