Öljy on tehnyt Norjasta poikkeuksellisen vauraan maan. Maassa sijaitsee maailman suurin valtiollinen sijoitusrahasto, joka perustettiin vuonna 1990 öljytuloilla. Rahasto, joka tunnetaan nimellä Government Pension Fund Global (GPFG), on tällä hetkellä arvoltaan yli 20 239 miljardia Norjan kruunua (1,4 biljoonaa puntaa), ja sitä hallinnoi varakas pankkiiri ja taidekeräilijä Nicolai Tangen. Sijoituksineen noin 8 500 yhtiöön 69 maassa se on maailman suurin yksittäinen sijoittaja.
Norja väittää noudattavansa ihmisoikeuksiin perustuvaa ulkopolitiikkaa, ja rahaston odotetaan toimivan eettisten ohjeiden mukaisesti. Yhtiöt voidaan sulkea pois sijoituskohteista, jos niiden todetaan edistävän vakavia ihmisoikeusrikkomuksia tai myyvän aseita kansainvälistä oikeutta rikkoville valtioille konflikteissa. Etiikan neuvosto antaa lausuntoja siitä, mitkä yhtiöt tulisi poistaa rahaston salkusta, vaikka päätökset tehdäänkin jälkikäteen.
Vuodesta 2024 lähtien hallitus on toistuvasti varoittanut norjalaisia yrityksiä sijoittamasta yhtiöihin, jotka tukevat Israelin miehityspolitiikkaa tai ihmisoikeusrikkomuksia. Siltä huolimatta itse valtiollinen sijoitusrahasto pitää hallussaan 65 israelilaisessa yhtiössä 22,7 miljardin Norjan kruunun (1,6 miljardin punnan) sijoitukset, mikä on herättänyt vähän virallista huolta.
Hamas-iskujen 7. lokakuuta 2023 ja Israelin sitä seuranneen sotilaallisen vastatoimenpiteen jälkeen Gazassa öljyrahasto itse asiassa kasvatti sijoituksiaan Israelissa 66 %. Nämä sijoitukset hallinnoivat kolme israelilaista yritystä, joista yhdellä on selkeitä siteitä Israelin hallituksen ministereihin.
Tämän vuoden huhtikuussa YK:n erityisraportoija Francesca Albanese varoitti, että Norjan valtiollinen sijoitusrahasto sijoittaa Israelin aseteollisuusyhtiöihin ja on "merkittävä eurooppalainen sijoituslähde Israelin käynnissä olevalle miehitykselle". Hän korosti kansainvälisen oikeuden rikkomusten osallisuuden riskiä. Rahoitusministeri Jens Stoltenberg, entinen Naton pääsihteeri, hylkäsi hänen huolensa, mutta norjalaiset kansalaisjärjestöt kiristivät kritiikkiään.
Kesäkuussa Historians for Palestine -järjestön 118-sivuinen raportti – perustuen tutkimukseen, jonka öljyrahaston eettisen neuvoston olisi helposti voinut tehdä – paljasti Norjan valtion sijoitukset israelilaisiin yhtiöihin, joiden uskotaan osallistuvan siihen, mitä jotkut kutsuvat kansanmurhaksi Gazassa. Raportti lähetettiin valtiovarainministeriölle, mutta se sai vähän huomiota. Sitten, kun norjalaiset aloittivat kesälomansa, toinen uutiskanava dokumentoi sijoitusrahaston sijoitukset israelilaisiin yrityksiin, kuten Bet Shemesh Enginesiin, joka huoltaa ja toimittaa osia Israelin F-15-, F-16- ja Apache-helikoptereihin, joita käytetään Gazassa, ja Next Vision Stabilized Systemsiin, joka valmistaa kameroita sotilaallisiin droneihin.
Selkeä osoitus Bet Shemeshin roolista löytyy sen omilta verkkosivuilta, joilla todetaan, että yritys on "erityisen ylpeä tukemaan Israelin ilmavoimien eturintaman hävittäjä- ja helikoptereita". Sillä välin, kun palestiinalaisten tappiot olivat ylittäneet 20 000 ja oikeusasiantuntijat yhä useammin kuvailevat Israelin toimia Gazassa kansanmurhaksi, GPFG kasvatti osuuttaan Bet Shemeshissä, jonka markkina-arvo oli noussut jyrkästi.
Norjan vasemmistolaiset oppositiopuolueet ovat pitkään vaatineet täydellistä irtautumista israelilaisista yhtiöistä. Kuitenkin vasta kesäkuun alussa parlamentin enemmistö hylkäsi tällaisen ehdotuksen. Yleinen vastaus kriitikoille on, että sijoituspäätösten tulisi pysyä vapaina "poliittisesta sekaantumisesta". Silti vain neljä päivää sen jälkeen, kun Venäjä hyökkäsi Ukrainaan vuonna 2022, valtiovarainministeriö määräsi GPFG:n luopumaan sijoituksistaan Venäjällä.
Vasta kun liberaalikonservatiivinen sanomalehti Aftenposten julkaisi raportin tässä kuussa GPFG:n sijoituksista Bet Shemeshiin, asia laajeni täysimittaiseksi poliittiseksi skandaaliksi. Silloin Stoltenberg vaati kattavaa tarkastelua rahaston omistuksista. Norjan Government Pension Fund Global (GPFG) on ilmoittanut luopuvansa sijoituksistaan 17 israelilaisessa yhtiössä, mukaan lukien Bet Shemesh Engines, eikä enää hallinnoi Israelin sijoituksiaan israelilaisten yritysten kautta. Pääministeri Jonas Gahr Støre on kuitenkin torjunut vasemmisto-oppositiopuolueiden vaatimukset täydellisestä irtautumisesta Israelista.
Viimeaikaiset mediaraportit ovat paljastaneet, että GPFG:llä on osuuksia kahdessa israelilaisessa pankissa, jotka myönsivät keskeisiä lainoja Israelin suurimmalle yksityiselle asevalmistajalle Elbit Systemsille. Rahasto oli aiemmin luopunut sijoituksistaan Elbitissä vuonna 2002009 vedoten sen osallisuuteen kansainvälistä oikeutta rikkoviin toimintoihin.
Norjalaiset omaksuvat usein "pohjoismaisen erityisaseman" tunteen, pitäen maataan moraalisena johtajana Euroopassa. Tämä minäkuva vahvistui, kun Norja tunnusti virallisesti Palestiinan valtion vuonna 2024 – Israelin äärioikeistolainen hallitus tuomitsi liikkeen terrorismia palkitsevana. Silti käynnissä oleva kiista valtiollisen sijoitusrahaston sijoituksista haastaa sekä Norjan eettisen minäkuvan että poliittisen konsensuksensa ihmisoikeuksiin perustuvasta ulkopolitiikasta.
Gallupit osoittavat, että suurin osa norjalaisista haluaa rahaston irtautuvan Israelista. Kun yleisvaalit lähestyvät 8. syyskuuta, kysymys voitontavoittelusta Gaza-väkivaltaan liittyvissä yrityksissä muuttuu moraaliseksi dilemmaksi, joka on muuttumassa poliittiseksi käännekohdaksi.
Äänestäjät kohtaavat nyt selkeän valinnan: keskusta-vasemmistolainen hallitus, joka jatkaa sijoittamista Israelissa kansallisen varallisuuden rakentamiseksi; oikeistolainen oppositi
