Yhdysvaltalainen podcastaaja ja kirjailija, joka auttoi Pohjois-Irlannin viranomaisia saamaan petosrangaistuksen torstaina "Huijauksen kuningattarena" tunnetulta naisella, toivoo, että tapaus saa yleisön ymmärtämään: "nämä ihmiset ovat kirjaimellisesti kaikkialla."
Johnathan Walton kertoi olleensa riemuissaan, kun Marianne "Mair" Smyth – joka oli aiemmin tuomittu huijaamaan häntä Los Angelesissa lähes 100 000 dollarilla esiintymällä 30 miljoonan dollarin perijättärenä – todettiin syylliseksi Downpatrickin kruununoikeudessa neljältä ihmiseltä yli 115 000 punnan (155 000 dollarin) huijaamiseen työskennellessään asuntolainaneuvojana.
Walton dokumentoi kokemuksensa Smythin kanssa podcastissaan "Queen of the Con: The Irish Heiress" ja uudessa kirjassaan "Anatomy of a Con Artist: The 14 Red Flags to Spot Scammers, Grifters and Thieves." Hänen reportaasinsa johti vihjeeseen Smythin sijainnista Binghamissa, Mainessa helmikuussa 2024, mikä päätyi hänen tuomiotaan torstaina noin 5 600 kilometrin päässä.
"Tunnen, että tämä on syy, miksi minut huijattiin – minun piti pysäyttää hänet", sanoi tunteellinen Walton, joka matkusti Pohjois-Irlantiin tuomion kuulemiseksi. "Minun piti valottaa, miten nämä ihmiset toimivat."
Nelipäiväisen oikeudenkäynnin aikana Pohjois-Irlannissa syyttäjät osoittivat, että Smyth varasti asuntolainaneuvontaa antaneilta asiakkailtaan – mukaan lukien yhdeltä, jota piti ystävänään – vuosina 2008–2010. Yksi uhri kertoi todistaneensa, että antoi Smythille 72 570 puntaa vuokrakiinteistön ostamiseksi, jonka piti rahoittaa hänen lastensa yliopistokoulutus, mutta hän ei koskaan ostanut sitä, The Timesin mukaan.
Kolme muuta uhria, mukaan lukien pari, kertoivat antaneensa Yhdysvalloissa syntyneelle Smythille 43 000 puntaa heidän uskoessaan sen menevän korkea-korkoisille tai korkea-sijoituspankeille. Tilit eivät koskaan olleet olemassa. Hänen väitettiin tappaneen yli tusinan koiria hoidossaan, minkä jälkeen hän pakeni Pohjois-Irlannista Los Angelesiin, kun Britannian viranomaiset aikoivat pidättää hänet.
Los Angelesissa Smyth ystävystyi Waltonin kanssa, kun tämä työskenteli tositelevisiotuottajana. Hän vakuutti Waltonille olevansa rikas irlantilainen perijätär, joka oli sotkeutunut oikeustaisteluun perheensä kanssa. Walton antoi hänelle lähes 100 000 dollaria uskoen sen auttavan häntä varmistamaan perintönsä. Sen sijaan hän käytti suurimman osan rahoista selvittämään vuoden 2016 tunnustuksen matkatoimistosta, jossa oli työskennellyt, varastamisesta.
Walton tutki lopulta Smythin taustaa, huomasi tämän olevan taitava huijari ja vakuutti Los Angelesin viranomaiset nostamaan syytteet. Hänet tuomittiin suuresta varkaudesta vilpillisin väittämin, mutta hän istui vankilassa alle kaksi vuotta Kalifornian pyrkiessä vähentämään vankimäärää COVID-19-pandemian aikana.
Waltonin vuonna 2021 julkaistu podcast "Queen of the Con: The Irish Heiress" kuvasi yksityiskohtaisesti, miten Smyth huijasi häntä ja hänen uhrejaan Pohjois-Irlannissa. Kuuntelija ilmoitti lopulta Waltonille Smythin sijainnista Mainessa, ja Walton ilmoitti poliisille, mikä johti Smythin pidätykseen 23. helmikuuta 2024 Britannian syytteiden perusteella.
Hän luovutettiin Yhdysvalloista Britanniaan heinäkuun 2024 alkuun mennessä, mikä loi pohjan torstaina päättyneelle oikeudenkäynnille.
Walton, joka on sittemmin lanseerannut useita muita true crime -podcasteja ja julkaissut "Anatomy of a Con Artist" -kirjan elokuussa, kertoi yllättyneensä siitä, kuinka nopeasti valamiehisto saavutti päätöksen. The Times raportoi, että kahdeksan miehen ja kolmen naisen valamiehisto pohti noin 20 minuuttia ennen kuin totesi Smythin syylliseksi.
Tietosuojakäytäntömme on saatavilla tarkasteltavaksi, ja käytämme Google reCaptchaa verkkosivustomme suojaamiseksi, joten Googlen tietosuojakäytäntö ja käyttöehdot koskevat myös meitä.
Uutiskirjeen mainoksen jälkeen:
Smythin tuomion langettaminen on alustavasti suunniteltu 16. lokakuuta. Hänen asianajajansa Gary McHughin mukaan, kuten Britannian Sunday World kertoi, hän on ollut säilössä Mainessa tapahtuneen pidätyksen jälkeen, joten hän saattaa saada vähän tai ei ollenkaan lisää vankeutta. McHugh mainitsi myös, että Britannian hallinto on jättänyt asiakirjoja, jotka osoittavat, että Smyth karkotetaan välittömästi vapautumisensa jälkeen.
Walton huomautti, että Smythin Pohjois-Irlannin uhrit sekä häntä jahtanneet viranomaiset lähestyivät häntä Downpatrickin oikeustalossa kiittääkseen häntä, mikä liikutti häntä. "Se on epätodellinen kokemus", Walton sanoi. "Tunnen, että oikeus on toteutunut."
Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettajo usein kysytyistä kysymyksistä Huijauksen kuningattaren tuomiosta selkeällä ja luonnollisella äänellä.
Yleiset Aloittelijan Kysymykset
K: Kuka on Huijauksen kuningatar?
V: Hänen oikea nimensä on Marianne Smyth. Hän on tuomittu huijari Pohjois-Irlannista, joka varasti suuria summia rahaa useilta uhreilta esiintymällä rahoitusneuvojana ja perijättärenä.
K: Mistä hänet tuomittiin?
V: Hänet tuomittiin neljästä aseman väärinkäytöstä tehdystä petoksesta ja yhdestä varkaudesta. Pohjimmiltaan hänet todettiin syylliseksi rahojen varastamiseen ihmisiltä, jotka luottivat häneen.
K: Paljonko rahaa hän varasti?
V: Hänet tuomittiin yli 170 000 punnan varastamisesta uhreiltaan Pohjois-Irlannissa. Hänen uskotaan kuitenkin harjoittaneen petollista toimintaa myös muissa maissa, ja se koskee paljon suurempia summia.
K: Missä tämä tapahtui?
V: Nämä rikokset, joista hänet juuri tuomittiin, tapahtuivat Pohjois-Irlannissa vuosina 2008–2010.
K: Minkä tuomion hän sai?
V: Hänet tuomittiin viiden vuoden vankeuteen.
Edistyneet Yksityiskohtaiset Kysymykset
K: Mitä petos aseman väärinkäytöllä tarkoittaa?
V: Se tarkoittaa, että hän käytti ammatillista tai henkilökohtaista luottamusasemaansa epärehellisesti rahojen ottamiseen itselleen. Uhrit luottivat häneen asemansa vuoksi.
K: Onko tämä hänen ensimmäinen tuomionsa?
V: Vaikka tämä on merkittävä tuomio, hänellä on pitkä historia väitetyistä huijauksista ja oikeusongelmista muissa paikoissa, mukaan lukien Yhdysvalloissa, mistä hän sai pahan maineensa lempinimen.
K: Miten hänet viimein saatiin kiinni ja tuomittiin?
V: Hänen uhrit Pohjois-Irlannissa ilmoittivat hänestä poliisille. Pitkällinen Pohjois-Irlannin poliisin tutkinta keräsi todisteet hänen rikoksistaan, johtaaen oikeudenkäyntiin ja tuomioon.
K: Saavatko uhrit rahansa takaisin?
V: Oikeus antoi myös takavarikointimääräyksen yrittääkseen palauttaa varastetut varat uhreille. Koko summan palauttaminen voi kuitenkin olla vaikeaa, ja se riippuu siitä, onko hänellä mitään omaisuutta jäljellä.
K: Mikä on tämän tapauksen merkitys?
V: Se on merkittävä, koska se tuo pitkään jatkuneen sarjahuijarin oikeuden eteen, tarjoten sulkeuman hänen uhreilleen. Se toimii myös korkean profiilin varoituksena sijoitus- ja läheisyyteen perustuvista huijauksista, joissa
