Jokainen päivä tuntuu tuovan mukanaan uusia loukkauksia turvapaikanhakijoita ja pakolaisia kohtaan. Meitä kutsutaan loisiksi, raiskaajiksi tai taisteluikäisiksi miehiksi, joiden olisi pitänyt jäädä kotimaihin. Toisinaan meitä vain leimataan "laittomiksi" – kaikista epäinhimillisimmällä termillä. Milloin henkesi pelastaminen pakoon muuttui rikokseksi?
Nämä syytökset esittävät ovat äänekkäitä ja itsepintaisia. Valheet leviävät helposti, ja useimmat meistä ovat liian peloissaan puhuakseen vastaan ja oikaistakseen virheelliset käsitykset. Mietin, kuinka moni meitä syyttelevistä on koskaan istunut alas kanssamme kasvotusten ja kuunnellut tarinoitamme. Tässä on minun tarinani.
Kasvoin Syyriassa. Lapsuuteni oli turvallinen ja onnellinen – läksi idyllinen kun sitä taakse katsoo. Mutta vuonna 2011 arabikevät ja sisällissota muuttivat kaiken. Olin vangittuna kahdesti mielenosoituksista Assadin hallintoa vastaan, mutta lähteminen ei koskaan käynyt mielessäni. Kuten monet nuoret, en koskaan ajatellut kuoleman löytävän minut.
Kaikki muuttui, kun melkein kuolin ohjusiskussa Alepon esikaupungissa. Olin vasta 17-vuotias, ja siinä hetkessä tajusin haluavani elää. Joten pakenin – ensin Turkkiin, sitten Euroopan halki, kunnes saavutin Calaisiin. Toivoin pääseväni Britanniaan kahdesta syystä: täteni ja serkkuni asuvat täällä, ja äitini kuoltua 14-vuotiaana tädistäni tuli kuin toinen äitini. Puhuin myös englantia. Se, mitä ihmiset eivät ymmärrä pakolaisista, on se, kuinka väsyneitä olemme kaikesta läpikäymästämme. Halusin vain levätä ja olla täteni luona.
Vietin 10 kuukautta Calaisissa yrittäessäni päästä Britanniaan. Tämä oli ennen kuin pienten veneiden ylityksistä tuli pääasiallinen menetelmä, mutta salakuljettajat olivat jo paikalla. Me kaikki inhossimme heitä, koska heidän toimintansa vaikeutti Englannin kanaalin ylitystä ilman heidän osallistumistaan. Kokeilin kaikkea: piileskelin rekkojen ja rahtijunien sisällä, hiivin satamaan päästäkseni laivalle.
Siihen aikaan ranskalaiset poliisit hyökkäsivät maahanmuuttajien kimppuun, aivan kuten nykyäänkin. Toisinaan he olivat avuliaita ja kertoivat meille, milloin rajavartijat vaihtoivat vuoroja – paras aika yrittää hiipiä junaan tai rekkaan. Toisinaan sekä ranskalaiset että brittiläiset rajavartijat toivoivat meille onnea; jotkut näkivät meidät ihmisinä, toiset rikollisina.
Kun viimein pääsin Britanniaan vuonna 2017, luulin löytäneeni turvan. Mutta kokemukseni sisäministeriön kanssa muistuttivat, että näin ei ollut. Minua kohdeltiin aina kuin rikollisena. Minun piti ilmoittautua säännöllisesti poliisiasemalle, ja turvapaikkani käsittelyyn meni yli kaksi vuotta.
Hallituksen ulkopuolella brittiläinen yhteiskunta oli yleisesti ottaen vastaanottavampi silloin. Pystyin kävelemään kadulla yhden monikulttuurisen kaupungin alueella ja sulautumaan joukkoon. Tapasin ihania ihmisiä, jotka saivat minut tuntemaan kuuluvani joukkoon.
Kaikki muuttui, kun edellinen hallitus esitti nyt peruutetun Ruanda-suunnitelman. Ihmisiä pidätettiin ja heitä uhkailtiin karkotuksella. Vaikka minulla oli jo oleskelulupa, pelkäsin, että hallitus tulisi myös perääni. Pelko on vain kasvanut, kun sisäministeriö muutti politiikkaansa tämän vuoden helmikuussa: minun kaltaiseni, jotka saapuivat epäsäännöllisesti, "hylätään nyt yleensä kansalaisuusanomukset". Toistuva painajaiseni on huutaa apua kadulla ilman, että kukaan kuulee minua. Nyt tunnen eläväni sitä painajaista.
Asuttuani Britanniassa muutaman vuoden ymmärrän politiikkaa paremmin. Ihmiset haluavat jonkun, jota syyttää talouden ja julkisten palveluiden tilasta – ja maahanmuuttajat ja pakolaiset ovat helpoimpia kohteita. Jotkut uskovat meistä levitettäviä valheita. Toimin elokuvaajana ja myös vapaaehtoisena arabiankielen tulkkarina hyväntekeväisyysjärjestölle. Puhun monien nuorten kanssa, joiden ikää kyseenalaistetaan – sisäministeriö väittää heidät aikuisiksi ja sijoittaa heidät aikuisten hotelleihin. Kun kuuntelen heitä, on selvää, että he ovat lapsia. He itkevät puhelimessa minulle. He inhoavat olemista hotelleissa, pakotettuna jakamaan huoneita tuntemattomien aikuisten kanssa.
Useimmat pakolaiset haaveilevat palaavansa kotiin, jos siellä joskus taas on turvallista. Ajattelen usein lapsuuteni turvallisuutta. Kasvoin ympäröitynä jasminin ja pelargonian tuoksuilla puutarhassamme. Täällä olen myös istuttanut niitä, yrittäen luoda kotonaolon tunnetta. Riippumatta siitä, kuinka paljon annan panokseni tälle maalle, tunnen yhä, että minua aina pidetään rikollisena – henkilönä, joka voi joutua lähetetyksi takaisin, riippumatta siitä, kuinka vaaralliseksi kotimaani on jäänyt.
Avoin, selkeä rasismi näyttää lisääntyvän Britanniassa. Se alkaa kaltaiseni pakolaisten ja muiden maahanmuuttajien kohdalla, mutta pian kohteena on muutkin, jotka eivät vain ole valkoihoisia, kuuluvat "väärään" uskontoon tai heidän seksuaalinen suuntautuminensa. Jos emme toimi nyt, tilanne vain pahenee.
Kertonut Diane Taylorille
Ayman Alhussein on Lontoossa asuva syyrialainen elokuvantekijä.
Onko sinulla mielipidettä tässä artikkelissa esitettyihin asioihin? Jos haluat lähettää jopa 300 sanan vastineen sähköpostitse harkittavaksi julkaistavaksi kirjeosastollamme, klikkaa tästä.
Usein Kysytyt Kysymykset
Tietysti. Tässä on lista UKK:ista perustuen aiheeseen "Olen laillinen pakolainen Britanniassa, joten miksi minua kohdellaan aina kuin rikollisena?" luonnollisessa keskustelunomaisessa sävyssä.
Aloittelijatason kysymykset
1. Mitä tarkoittaa olla laillinen pakolainen Britanniassa?
Se tarkoittaa, että Britannian hallitus on virallisesti tunnustanut, että sinulla oli perusteltu pelkotila vainon kohteeksi joutumisesta kotimaassasi, ja se on myöntänyt sinulle pakolaisstatuksen tai humanitaarisen suojelun. Sinulla on laillinen oikeus asua ja työskennellä täällä.
2. Miksi laillinen pakolainen saattaa tuntea tulleensa kohdelluksi kuin rikollinen?
Pakolaiset kohtaavat usein negatiivisia stereotypioita ja ennakkoluuloja. Heitä saatetaan kohdella lisääntyneellä epäluulolla, vihamielisillä kuulusteluilla virkamiesten tai yleisön taholta, ja yleisenä oletuksena on, että he ovat täällä rikkomassa sääntöjä tai syyllistymässä rikoksiin, vaikka he ovatkin laillisesti turvassa täällä.
3. Onko yleistä, että pakolaisia kohdellaan tällä tavalla?
Valitettavasti kyllä. Monet pakolaiset raportoivat tuntevansa itsensä leimatuiksi ja syrjityiksi statuksensa, kansalaisuutensa tai aksenttinsa vuoksi, vaikka he ovat noudattaneet kaikkia laillisia menettelyjä ollakseen Britanniassa.
4. Mitä ovat joitain arkipäivän esimerkkejä tästä kohtelusta?
Esimerkkejä ovat: että ihmiset tuijottavat sinua tai kuulet negatiivisia kommentteja julkisilla paikoilla, että vuokranantajat tai työnantajat kyseenalaistavat aggressiivisesti asiakirjasi, tai että sinut kohdataan epäoikeudenmukaisesti turvallisuushenkilöstön tai poliisin ylimääräisiin tarkastuksiin ulkonäkösi perusteella.
5. Kenelle voin puhua, jos tunnen joutuneeni syrjityksi?
Voit hakea tukea järjestöiltä kuten Refugee Action, The Refugee Council tai Citizens Advice. He voivat tarjota neuvontaa ja joissakin tapauksissa oikeudellista tukea syrjintätapauksiin.
Edistyneempien tasojen kysymykset
6. Miten hallituksen retoriikka ja mediasisältö vaikuttavat tähän tunteeseen?
Kun poliitikot ja media käyttävät usein negatiivista kieltä, yhdistäen maahanmuuton rikoksiin tai taakaksi, se muovaa julkista mielipidettä. Tämä luo vihamielisen ympäristön, jossa kaikkia maahanmuuttajia, mukaan lukien laillisia pakolaisia, pidetään epäilyksenalaisina.
7. Mikä on "vihamielinen ympäristö" -politiikka ja miten se vaikuttaa pakolaisiin?
Tämä on joukko politiikkoja, jotka on suunniteltu tekemään oleskelu Britanniassa vaikeaksi henkilöille, joilla ei ole laillista asemaa. Usein se kuitenkin luo järjestelmän, jossa kaikkia, jotka näyttävät tai kuulostavat ulkomaalaisilta, pakotetaan jatkuvasti todistamaan oikeutensa olla täällä. Lailliset pakolaiset jäävät tähän verkkoon ja kokevat paineen ja epäluulon, jotka on tarkoitettu muille.
