Ostatnia plama lodu zniknęła z lodowca Triglav w Słowenii, najnowszej alpejskiej ofiary upalnego lata w Europie. Niegdyś potężna masa lodu straciła 93% swojej powierzchni w latach 1983–2003, kurcząc się do mniej niż hektara przegrzanej skały. Potem jednak zaskoczyła badaczy, którzy obawiali się jej rychłego zaniku, utrzymując się na górze przez kolejne dwie dekady. W ciągu ostatnich pięciu lat, obejmujących trzy najgorętsze lata w historii Europy, pozostały lód stopił się do kilku izolowanych kieszeni, a ostatni fragment głównego korpusu mierzył zaledwie kilka metrów pod koniec lata. Nowe zdjęcia zbocza góry — wykonane przed i po opadach śniegu w tym miesiącu — potwierdzają, że nie pozostał żaden lód.
Matija Zorn, dyrektor Instytutu Geograficznego Antona Melika, powiedział, że góra Triglav „zajmuje centralne miejsce w słoweńskiej tożsamości narodowej”, a utrata lodowca oznacza utratę ważnego źródła danych i wskaźnika zmian klimatycznych. „Co roku wiedziałem, że lodu będzie coraz mniej” — powiedział. „Ale co roku byłem w szoku, jak znacznie mniej lodu tam było”.
Gwałtowne fale upałów, spotęgowane zanieczyszczeniem węglem, spustoszyły Alpy, redukując wielkie białe lodowce do tego, co naukowcy nazwali „księżycowymi” skalnymi pustyniami. W zeszłym miesiącu szwajcarscy glacjolodzy stwierdzili, że prawie jedna piąta lodu w kraju zniknęła w ciągu ostatnich pięciu lat, a w 2026 r. objętość spadła o 5,5%.
W Słowenii, w której znajduje się południowo-wschodni kraniec Alp, lodowiec Triglav poniósł większość swojego spadku w ubiegłym stuleciu. Historyczne fotografie i dokumenty sugerują, że lodowiec zajmował około 40 hektarów w połowie XIX wieku. Do 1946 r., kiedy naukowcy przeprowadzili pierwsze formalne pomiary, jego powierzchnia skurczyła się do zaledwie 14 hektarów.
Zorn, który po raz pierwszy dokonał pomiarów na lodowcu w 2001 r., powiedział, że tempo zmian było zaskakujące nawet w dekadach, gdy lodowiec wymykał się oczekiwaniom. Miejsce, w którym musiał założyć raki, aby się nie poślizgnąć, przesuwało się rok po roku, w miarę jak lodowiec się cofał. „Topnienie jest niewiarygodne” — powiedział. „W 2002 r. … pobraliśmy rdzeń lodu do jakiejś analizy geochemicznej i miał on jakieś 5 metrów [głębokości]. Następnego roku stałem w tym samym miejscu … nie na lodzie, ale na skale”.
Triglav to najwyższy szczyt Słowenii, kulturowy punkt odniesienia, na który każda osoba w kraju narciarzy i wspinaczy powinna się wspiąć przynajmniej raz. Chociaż lodowiec zniknął, naukowcy znaleźli lód w jaskiniach pod Triglavem, ponieważ jego cofanie odsłoniło nowe szyby. Drugi lodowiec na górze Skuta również się skurczył i przerzedził, ale pozostała plama lodu jest lepiej zacieniona niż ta na Triglavie i oczekuje się, że przetrwa jeszcze kilka lat.
Europa Zachodnia przeszła w tym roku przez najgorętsze lato w historii, powodując szacunkowo co najmniej 50 000 zgonów z powodu upałów i kosztowne skutki wtórne, od nieudanych zbiorów po elektrownie zmuszone do zamknięcia. Naukowcy wciąż oceniają szkody wyrządzone ekosystemom.
Miha Pavšek, glacjolog i przewodnik górski, powiedział, że „natura zmienia się na naszych oczach”, ale ludzie jeszcze nie traktują tego poważnie. „Wraz z topnieniem lodowca część mnie również odchodzi” — powiedział Pavšek, który ma zdjęcie swoich rodziców tam z 1957 r. „Są rzeczy, które ludzie uważali za wieczne. Lodowce oczywiście nie są”.
Najczęściej zadawane pytania
FAQ Słowenia opłakuje utratę lodowca na swoim najwyższym szczycie
1 Co stało się z lodowcem na najwyższym szczycie Słowenii
Najwyższa góra Słowenii to Mount Triglav. Mały lodowiec pod jego szczytem — czasami nazywany lodowcem Triglav — kurczył się przez dziesięciolecia, a po upalnym lecie praktycznie zniknął, pozostawiając jedynie resztki lodu lub płaty śniegu
2 Gdzie dokładnie znajdował się lodowiec
Znajdował się w zagłębieniu na północnym zboczu góry, tuż poniżej szczytu w Alpach Julijskich
3 Dlaczego to jest dla Słowenii tak ważne
Triglav jest symbolem narodowym — pojawia się na fladze i monetach. Utrata jego lodowca jest widocznym, emocjonalnym znakiem zmian klimatycznych w kraju, który szczyci się swoim alpejskim krajobrazem
4 Czym dokładnie jest lodowiec
Dużą, trwałą masą zagęszczonego lodu, która tworzy się przez wiele lat i powoli przemieszcza się pod własnym ciężarem. Drobne, nieruchome płaty lodu nie liczą się jako prawdziwe lodowce
5 Czy kiedykolwiek był to prawdziwy lodowiec
Przez długi czas opisywano go jako jeden z najdalej na wschód wysuniętych lodowców w Alpach, ale skurczył się do kruchego płata lodu. Wielu ekspertów już przestało nazywać go prawdziwym lodowcem
6 Jak duży był wcześniej
W XIX wieku zajmował kilka hektarów. W ostatnich latach zmniejszył się do znacznie poniżej hektara — czasami były to tylko rozproszone płaty lodu i śniegu
7 Co spowodowało utratę
Rosnące temperatury, zwłaszcza gorętsze lata, oraz mniejsze opady śniegu zimą, które go uzupełniają. Pył i saharyjski piasek nawiewane na lód również przyspieszały topnienie, przyciemniając powierzchnię
8 Czy jedno upalne lato naprawdę go zabiło
Upalne lato było ostatnim ciosem, ale spadek trwał dziesięciolecia. Upał po prostu wykończył lód, który już był marginalny
9 Czy lód całkowicie zniknął
Nie zawsze — małe płaty lodu i śniegu mogą się jeszcze utrzymywać i mogą na krótko pojawić się w zimnych, śnieżnych latach. Ale lodowiec jako trwały element uważa się za zaginiony
10 Czy może powrócić
Mało prawdopodobne przy obecnych tendencjach ocieplenia. Mógłby się odrodzić tylko po wielu kolejnych zimnych, śnieżnych latach, czemu prognozy klimatyczne nie sprzyjają
11 Skąd naukowcy wiedzą, że znika
Regularnie mierzą jego powierzchnię i grubość, korzystają ze zdjęć sięgających ponad stulecie oraz
Słowenia opłakuje utratę lodowca na swoim najwyższym szczycie po upalnym lecie.
