A última mancha de gelo desapareceu da geleira Triglav, na Eslovênia, a mais recente vítima alpina do verão escaldante da Europa. A outrora poderosa massa de gelo perdeu 93% de sua área superficial entre 1983 e 2003, encolhendo até cobrir menos de um hectare de rocha superaquecida. Mas então surpreendeu os pesquisadores que temiam seu desaparecimento iminente, resistindo na montanha por mais duas décadas. Nos últimos cinco anos, que incluem os três anos mais quentes já registrados na Europa, o gelo restante derreteu até virar um punhado de bolsões isolados, com o último remanescente do corpo principal medindo apenas alguns metros ao final do verão. Novas fotos da encosta da montanha — tiradas antes e depois da nevada deste mês — confirmam que não resta gelo.
Matija Zorn, diretor do Instituto Geográfico Anton Melik, disse que o Monte Triglav "ocupa um lugar central na identidade nacional eslovena", e a perda da geleira significa perder uma importante fonte de dados e indicador das mudanças climáticas. "Todo ano eu sabia que o gelo ia ser cada vez menor", disse ele. "Mas eu ficava chocado todo ano [com] quanto menos gelo havia lá em cima."
Ondas de calor ferozes, tornadas mais intensas pela poluição por carbono, devastaram os Alpes, reduzindo grandes geleiras brancas ao que os cientistas chamaram de desertos de rocha "lunares". No mês passado, glaciologistas suíços descobriram que quase um quinto do gelo do país havia desaparecido nos últimos cinco anos, com uma queda de 5,5% no volume em 2026.
Na Eslovênia, lar da ponta sudeste dos Alpes, a geleira Triglav sofreu a maior parte de seu declínio no século passado. Fotografias e documentos históricos sugerem que a geleira cobria cerca de 40 hectares em meados do século XIX. Em 1946, quando os cientistas realizaram as primeiras medições formais, sua área havia encolhido para apenas 14 hectares.
Zorn, que fez as primeiras medições na geleira em 2001, disse que a taxa de mudança era surpreendente mesmo nas décadas em que a geleira contrariou as expectativas. O local onde ele precisava colocar crampons para não escorregar recuava ano após ano à medida que a geleira recuava. "O derretimento é incrível", disse ele. "Em 2002 … retiramos um núcleo de gelo para alguma análise geoquímica e tinha uns 5 metros [de profundidade]. No ano seguinte, eu estava no mesmo lugar … não sobre gelo, mas sobre rocha."
O Triglav é o pico mais alto da Eslovênia, uma referência cultural que se espera que cada pessoa do país de esquiadores e alpinistas escale pelo menos uma vez. Embora a geleira tenha desaparecido, os cientistas encontraram gelo nas cavernas sob o Triglav, à medida que seu recuo expôs novos poços. Uma segunda geleira na montanha Skuta também encolheu e afinou, mas a mancha de gelo restante é mais sombreada do que a do Triglav e deve durar mais alguns anos.
A Europa Ocidental passou por seu verão mais quente já registrado este ano, causando pelo menos 50.000 mortes estimadas por calor e efeitos secundários custosos, que vão desde colheitas fracassadas até usinas de energia forçadas a fechar. Os cientistas ainda estão avaliando os danos causados aos ecossistemas.
Miha Pavšek, glaciologista e guia de montanha, disse que "a natureza está mudando diante dos nossos olhos", mas as pessoas ainda não estavam levando isso a sério. "Com o derretimento da geleira, uma parte de mim também está indo embora", disse Pavšek, que tem uma fotografia de seus pais lá em 1957. "Há algumas coisas que os humanos pensavam ser eternas. Geleiras obviamente não são."
Perguntas Frequentes
FAQs Eslovênia lamenta a perda da geleira em seu pico mais alto
1 O que aconteceu com a geleira no pico mais alto da Eslovênia
A montanha mais alta da Eslovênia é o Monte Triglav A pequena geleira abaixo de seus cumes, às vezes chamada de geleira Triglav, encolheu por décadas e, após um verão escaldante, efetivamente desapareceu, deixando apenas remanescentes de gelo ou manchas de neve
2 Onde exatamente a geleira estava localizada
Ela ficava em uma depressão na face norte da montanha, logo abaixo do cume, nos Alpes Julianos
3 Por que isso é tão importante para a Eslovênia
Triglav é um símbolo nacional, aparece na bandeira e nas moedas Perder sua geleira é um sinal emocional visível das mudanças climáticas em um país que se orgulha de sua paisagem alpina
4 O que é exatamente uma geleira
Um grande corpo persistente de gelo compactado que se forma ao longo de muitos anos e se move lentamente sob seu próprio peso Pequenas manchas de gelo imóveis não contam como verdadeiras geleiras
5 Ela já foi uma verdadeira geleira
Foi por muito tempo descrita como uma das geleiras mais orientais dos Alpes, mas havia encolhido para uma frágil mancha de gelo Muitos especialistas já haviam parado de chamá-la de verdadeira geleira
6 Qual era o tamanho dela antes
No século XIX, cobria vários hectares Nos últimos anos, estava bem abaixo de um hectare, às vezes apenas gelo e neve espalhados
7 O que causou a perda
Temperaturas crescentes, especialmente verões mais quentes, além de menos neve no inverno para repô-la Poeira e areia do Saara sopradas sobre o gelo também a fizeram derreter mais rápido ao escurecer a superfície
8 Um verão quente realmente a matou
O verão escaldante foi o golpe final, mas o declínio levou décadas O calor simplesmente acabou com o gelo que já era marginal
9 O gelo desapareceu completamente
Nem sempre pequenas manchas de gelo e neve ainda podem persistir e podem reaparecer brevemente em anos frios e nevados Mas a geleira como característica duradoura é considerada desaparecida
10 Ela pode voltar
Improvável sob as atuais tendências de aquecimento Ela só poderia se recuperar com muitos anos consecutivos frios e nevados, o que as projeções climáticas não favorecem
11 Como os cientistas sabem que ela está desaparecendo
Eles medem sua área e espessura regularmente, usam fotos que remontam a mais de um século e
A Eslovénia está de luto pela perda do glaciar no seu pico mais alto após um verão escaldante.
