Trzy lata temu, w piątkowy wieczór na początku sierpnia, Jane Ouartsi przechodziła przez plac dla pieszych w centrum Londynu. Splatając ramię z partnerem, Davem Mathiasem, powiedziała mu, jak bardzo cieszyła się z ich popołudnia spędzonego razem – jedzenia pizzy w Soho i odwiedzania instalacji artystycznej. To był ostatni raz, kiedy pamięta, że czuła się naprawdę szczęśliwa i zrelaksowana.
„Szliśmy powoli, rozmawiając o sztuce. Nie pamiętam dokładnie, ale chyba mówiłam, jakie mieliśmy miłe lunch, a potem nagle nastąpił straszny uderzenie” – mówi. „Poczułam, jak mój kręgosłup i ciało się rozdzielają, i pomyślałam, że moje życie się skończyło.”
Ouartsi, która jest po sześćdziesiątce, nie może znieść oglądania nagrania z monitoringu wypadku z rowerem Lime, który tak poważnie ją zranił. Spędziła 36 dni w szpitalu i 18 miesięcy ucząc się ponownie chodzić. Mathias wzdryga się za każdym razem, gdy to widzi – obserwując młodego rowerzystę, może około 10 lat, pędzącego przez pusty plac z lewej na prawą i przewracającego Ouartsi. Przez ostatnie trzy lata wielokrotnie studiował nagranie, próbując i nie udając się skłonić Lime, firmy wynajmującej rowery, do uznania, jak ten incydent zmienił ich życie.
W zeszłym tygodniu klip z kolizji stał się wiralowy. Okazało się, że Lime nie wypłaciło parze żadnego odszkodowania i nie odpowiedziało na ich apele o działania mające na celu powstrzymanie nieletnich rowerzystów przed nielegalnym używaniem rowerów elektrycznych – ignorowaniem przepisów ruchu drogowego, jazdą po chodnikach i przejeżdżaniem na czerwonym świetle.
„To stało się jak Dziki Zachód” – mówi Ouartsi, siedząc na stosie poduszek w swoim mieszkaniu w zachodnim Londynie, ułożonych dla maksymalnego komfortu z powodu utrzymującej się sztywności i bólu po wypadku. Doznała złamania obojczyka, dwóch złamań kręgosłupa i poważnie złamanej kości udowej, która wymagała trzech operacji. Mówi, że personel medyczny w centralnym londyńskim szpitalu, gdzie była leczona, nigdy wcześniej nie widział tak poważnych obrażeń, ale przyzwyczajał się do leczenia pacjentów rannych w wypadkach z rowerami elektrycznymi. „Powiedzieli, że zdarza się to coraz częściej każdego tygodnia, że pochłania to ich czas na naprawianie rąk i nóg ludzi, podczas gdy mogliby wykonywać inną pracę.”
Nagranie przyciągnęło uwagę, ponieważ odzwierciedla mieszane uczucia ludzi wobec rosnącej liczby rowerów Lime w Londynie. Podczas gdy wielu wita alternatywy dla samochodów, istnieje również obawa, że niektóre rowery są używane i parkowane nieodpowiedzialnie.
Ouartsi, emerytowana pracownica sklepu Marks & Spencer, mówi, że od wypadku stała się inną osobą. Kiedy opuściła szpital, personel karetki musiał zanieść ją na górę do jej mieszkania na pierwszym piętrze. Przez rok nie mogła wejść po schodach do sypialni ani łazienki – miała pojedyncze łóżko i toaletę ustawione w salonie. „Prawie zapomniałam, jak wygląda góra” – mówi. Spędziła tygodnie ćwicząc wchodzenie po schodach, a Mathias, stolarz, wziął dłuższy urlop w pracy, aby pomóc jej w powrocie do zdrowia. Zamontował uchwyty w całym mieszkaniu, aby mogła się podciągać, by wstać. Minęły miesiące, zanim poczuła się na tyle pewnie, by wsiąść do autobusu. Nadal używa laski, a para, która uwielbiała podróżować do Szkocji, nie planuje już tej podróży.
„Jestem złożona z nakrętek, śrub i wkrętów. Musiałam nauczyć się chodzić od nowa jak dziecko” – mówi Ouartsi, podczas gdy Mathias wyciąga teczkę A4 z prześwietleniami pokazującymi próby lekarzy naprawienia jej skomplikowanego złamania kości udowej. Tytanowy pręt w jej nodze wygiął się i zawiódł, więc musiał zostać wymieniony. „Bardzo boję się upadku. Nie chcę wracać do szpitala. To był straszny czas.” Ouartsi chce, aby firma przemyślała wagę i prędkość rowerów oraz nałożyła surowe kary na osoby jeżdżące nieodpowiedzialnie. „Szczerze mówiąc, nie wiem, jak przeżyłam. Byłam jak potłuczona porcelanowa lalka – to niesamowite, że lekarze zdołali mnie złożyć z powrotem.”
Zobacz obraz w pełnym rozmiarze
„Jestem złożona z nakrętek, śrub i wkrętów” … Ouartsi w szpitalu. Fotografia: Zdjęcie dostarczone
Teoretycznie Ouartsi i Mathias popierają pomysł, że miasta powinny mieć więcej rowerów i mniej samochodów. Kilka lat temu Ouartsi lubiła wynajmować rowery Santander Cycles – te nieelektryczne – i jeździć po Hyde Parku z wnukiem. Ale ich doświadczenie sprawiło, że mocno wierzą, iż Lime i inne firmy oferujące rowery elektryczne muszą podjąć silniejsze działania, aby zapewnić bezpieczeństwo zarówno pieszym, jak i rowerzystom. Popierają ułatwianie życia rowerzystom, ale nie kosztem ludzi, którzy wolą chodzić.
„Ludzie muszą ich używać rozsądnie i na drodze. Wolałbym też, żeby nie były elektryczne, żeby ludzie mogli więcej ćwiczyć” – mówi Mathias. „Ludzie pędzą po chodnikach, bo na drogach jest niebezpiecznie” – dodaje Ouartsi.
Mathias nadal nie rozumie, dlaczego Lime nie zrobiło więcej, aby powstrzymać dzieci przed jeżdżeniem na rowerach elektrycznych. W sekundach po wypadku krzyknął na dziecko, które poszło i usiadło samotnie na pobliskiej ławce, płacząc. Próbował zrobić zdjęcie chłopcu, ale kobieta – która według niego była matką chłopca – pojawiła się nieco później i mu przeszkodziła. Zanim ratownicy medyczni wsadzili Ouartsi do karetki, para zniknęła, zanim policja mogła z nimi porozmawiać lub poznać ich nazwiska.
„Żadne z nas nie chce ścigać 10-latka ani jego matki, ale potrzebowaliśmy nazwiska do roszczenia ubezpieczeniowego wobec Lime” – mówi Mathias. Bez nazwiska uzyskanie jakiegokolwiek odszkodowania było bardzo trudne. Policja zamknęła sprawę, a próba współpracy z prawnikami na zasadzie „bez wygranej, bez opłaty” nie powiodła się, ponieważ, jak powiedział prawnik Mathiasowi w e-mailu, rowerzysta nie został zidentyfikowany, więc nie można było złożyć roszczenia.
W październiku 2024 roku Mathias uczestniczył w zatłoczonym spotkaniu w ratuszu w Kensington, gdzie przedstawiciele Lime i innych firm oferujących rowery elektryczne, takich jak Forest, byli obecni, aby wysłuchać skarg mieszkańców na rosnącą liczbę źle zaparkowanych rowerów na wynajem. Organizacje charytatywne reprezentujące osoby niewidome i z ograniczoną mobilnością wyjaśniły, jak chaotyczne parkowanie utrudnia poruszanie się po częściach Londynu, zwłaszcza tam, gdzie zasady zwracania rowerów elektrycznych są luźniejsze. Mathias wykorzystał okazję, aby publicznie powiedzieć Lime o obrażeniach swojej partnerki. „Głównie byli tam starsi ludzie skarżący się na rowery porozrzucane po chodniku” – mówi. „Kiedy wstałem i powiedziałem swoje, ludzie westchnęli.” Dwóch przedstawicieli Lime podeszło do niego później i zaoferowało pomoc.
Zobacz obraz w pełnym rozmiarze
„Musiałam nauczyć się chodzić od nowa jak dziecko.” Fotografia: Zdjęcie dostarczone
„Bardzo nam przykro z powodu Pańskiego doświadczenia i chcemy zrobić wszystko, co w naszej mocy, aby Pana wesprzeć” – napisał do niego następnego dnia starszy menedżer ds. spraw publicznych. Inny e-mail od Lime obiecywał: „Jesteśmy oddani zapewnieniu, że Pańskie obawy zostaną odpowiednio rozwiązane.” Ale jakoś ta pomoc nigdy nie nadeszła. Wiadomość wysłana przez System Zarządzania Roszczeniami Lime w styczniu tego roku oferowała „najgłębsze ubolewanie z powodu tego, przez co Pańska żona Jane i Pan przeszli w wyniku tego incydentu”, ale stwierdzała, że firma ponownie sprawdziła swoje rejestry i nie mogła znaleźć żadnych szczegółów na temat tego, kto wynajął rower ani kim był rowerzysta.
„Ten pojazd nie był używany w ramach aktywnej jazdy. Ponieważ rowerzysta używał pojazdu nielegalnie, nie mamy żadnego zapisu podróży ani informacji o rowerzyście” – zauważono w wiadomości. „Bez żadnych dalszych szczegółów dotyczących tożsamości użytkownika nie jesteśmy w stanie zapewnić dalszego wsparcia w związku z incydentem.” W pewnym momencie Lime powiedziało Mathiasowi, że jest skłonne złożyć gest finansowy bez przyznawania się do odpowiedzialności, ale ta oferta nigdy nie została zrealizowana.
Robert Goodsell również miał problemy z uzyskaniem odszkodowania dla swojej żony, Helen, lat 79, po tym jak została uderzona przez nieletniego rowerzystę na chodniku w północnym Londynie w 2024 roku. Wychodziła z przedniego ogrodu na ulicę, kiedy to się stało. Nagranie z dzwonka do drzwi pokazuje, jak szybkie było uderzenie.
Jej obrażenia były niewielkie, ale nadal czuje niepokój, gdy widzi rowery Lime na drodze. Kiedy Robert próbował złożyć wniosek ubezpieczeniowy w jej imieniu, dowiedział się, że ubezpieczyciele Lime nie mogli rozliczyć sprawy, ponieważ rowerzysta był nieletni – było to wykluczone w polisie ubezpieczeniowej. Później Lime zaoferowało niewielką płatność ex gratia bez przyznawania się do winy.
Zasugerował, aby zasady bezpieczeństwa były wydrukowane na rowerach, takie jak niejeżdżenie po chodnikach ani przejeżdżanie na czerwonym świetle. Lime wykazało uprzejme zainteresowanie tym pomysłem, ale nigdy go nie wdrożyło.
„Ludzie westchnęli” – mówi partner Ouartsi, Dave Mathias, który spędził trzy lata próbując skłonić Lime do uznania, jak incydent zmienił ich życie. „Pytania, które chcę zadać Lime, to: dlaczego nie umieszczą podstawowych zasad bezpiecznej jazdy wyraźnie na swoich rowerach? Dlaczego nie umieszczą widocznych numerów na rowerach, aby ludzie mogli zgłaszać złe zachowanie?” Uważa również, że pomogłoby, gdyby firma mogła ograniczyć prędkość roweru w strefach dla pieszych.
Sam Collard, prawnik i szef działu roszczeń z tytułu wypadków rowerowych w kancelarii Osbornes law, mówi, że przez ostatnie 18 miesięcy jego firma otrzymuje około 10 zapytań miesięcznie. Większość dotyczy rowerów Lime, choć niektórzy ludzie chcą dochodzić roszczeń wobec innych dostawców rowerów elektrycznych. Roszczenia dzielą się na trzy grupy: piesi ranni przez rowerzystów, rowerzyści ranni przez wadliwe rowery oraz rowerzyści ze złamaniami spowodowanymi upadkiem ciężaru roweru na nich – problem zwany „nogą od roweru Lime”. „Zakres obejmuje od skaleczeń i otarć po poważniejsze problemy, takie jak uraz mózgu czy złamanie czaszki. Obecnie rozliczamy kilka spraw, z wypłatami między 20 000 a 100 000 funtów.”
Collard zauważył, że trudniej jest uzyskać wypłatę ubezpieczenia, gdy tożsamość rowerzysty jest nieznana. „Ale moralnie mają pytania do odpowiedzi na temat tego, jak 10-latek skończył jeżdżąc na ich rowerze” – mówi.
Nagranie z dzwonka do drzwi pokazuje Helen Goodsell uderzoną przez nieletniego rowerzystę.
Prywatna odprawa dla panelu bezpieczeństwa Transport for London, widziana przez Evening Standard, pokazała, że rowery na wynajem – takie jak te zasilane bateriami od Lime, Forest i Voi – stanowiły 32% wypadków rowerzysta kontra pieszy, w których interweniowała policja w Londynie w 2024 roku, w porównaniu z 3% w 2017 roku. Dane TfL pokazują również 8% wzrost poważnych obrażeń rowerzystów w 2024 roku (najnowsze dostępne dane), ale zauważają, że jest to znacznie przewyższone przez 39% wzrost liczby podróży rowerowych od poziomu bazowego z lat 2010-14, co sugeruje, że poważne obrażenia na podróż spadły.
Rzecznik Lime powiedział: „Nasze myśli są z Jane i jej rodziną, i przepraszamy za cierpienie, jakie spowodował ten incydent. Traktujemy takie incydenty bardzo poważnie. Ta sytuacja została dokładnie przeanalizowana i rozwiązana zgodnie z naszymi zasadami. Przykro nam również słyszeć o incydencie z Helen. Bezpieczeństwo kieruje wszystkim, co robimy – od projektowania i konserwacji pojazdów, przez edukację rowerzystów, po współpracę z miastami.”
Czyj to Lime? Jak zielone rowery elektryczne przejęły nasze ulice. Czytaj więcej.
Firma powiedziała, że rower zaangażowany w wypadek Ouartsi został skradziony i używany nielegalnie, a nie wynajęty. Lime dodało, że ponad 99,99% jego podróży w Londynie w zeszłym roku zakończyło się bez zgłoszonych incydentów. Na początku tego roku Lime wprowadziło przeprojektowany, mniejszy rower elektryczny na wynajem z baterią przesuniętą w kierunku tyłu. Wprowadzili 1500 nowych rowerów, dodając do floty do 50 000 rowerów elektrycznych bez stacji dokujących, które już obsługują w stolicy.
Lime nakłada kary na rowerzystów, którzy kończą podróże w nieautoryzowanych miejscach, z karami w wysokości od 2 do 20 funtów, a recydywiści mogą być zablokowani. Firma również spowalnia rowery, gdy wjeżdżają do stref „go slow”, takich jak Regent’s Park czy Hyde Park w Londynie.
Mathias chce pozostać pozytywnie nastawiony do tych ulepszeń, ale jest sfrustrowany, że poważny wpływ wypadku na ich życie nie został uznany. „Psychologiczny wpływ tego, co się stało, jest dalekosiężny” – mówi. „Jane i ja mieliśmy nadzieje i marzenia na emeryturę i naszą wspólną przyszłość, a one zostały zniszczone.”
Czy masz opinię na temat kwestii poruszonych w tym artykule? Jeśli chcesz przesłać odpowiedź o długości do 300 słów e-mailem w celu ewentualnej publikacji w naszym dziale listów, kliknij tutaj.
**Często zadawane pytania**
Oto lista często zadawanych pytań oparta na opisanym incydencie, napisana naturalnym, konwersacyjnym tonem.
**Ogólne tło**
**P: Co dokładnie stało się z kobietą uderzoną przez dziecko na rowerze Lime?**
O: Kobieta szła ulicą, gdy dziecko jadące na rowerze elektrycznym Lime uderzyło ją od tyłu. Uderzenie było tak silne, że powiedziała, iż poczuła, jak jej kręgosłup i ciało się rozdzielają. Doznała poważnych obrażeń.
**P: Dlaczego odmówiono jej odszkodowania?**
O: Firma będąca właścicielem rowerów Lime argumentowała, że rowerzysta był dzieckiem i zgodnie z ich warunkami korzystania z usługi dziecko nie było upoważnione do jazdy. Ponieważ rowerzysta złamał zasady, firma twierdziła, że nie ponosi odpowiedzialności za wypadek.
**P: Kto tak naprawdę jest odpowiedzialny za wypadek?**
O: Prawnie odpowiedzialność zazwyczaj spada na rowerzystę i potencjalnie jego rodziców lub opiekunów. Dyskusja dotyczy tego, czy firma ponosi jakąkolwiek odpowiedzialność za nieuniemożliwienie nieletniej osobie wynajęcia roweru.
**Kwestie prawne i odszkodowanie**
**P: Czy firma naprawdę może uniknąć płacenia, jeśli dziecko używa jej produktu nielegalnie?**
O: To złożony argument prawny. Firmy często próbują używać swoich warunków korzystania z usługi jako tarczy. Jednak wielu prawników argumentuje, że jeśli aplikacja lub konstrukcja roweru firmy zbyt łatwo umożliwia nieletnim użytkownikom wynajem, mogą oni nadal być częściowo pociągnięci do odpowiedzialności za zaniedbanie.
**P: Co oznacza zaniedbanie w tym przypadku?**
O: Zaniedbanie oznacza niepodjęcie rozsądnych środków ostrożności w celu zapobieżenia szkodzie. W tym przypadku mogłoby to oznaczać, że Lime nie zrobiło wystarczająco dużo, aby zweryfikować wiek rowerzysty lub że rower był bezpieczny w obsłudze, co doprowadziło do zranienia kobiety.
**P: Czy kobieta mogłaby pozwać rodziców dziecka zamiast Lime?**
O: Tak, absolutnie. W wielu miejscach rodzice mogą być pociągnięci do odpowiedzialności finansowej za szkody wyrządzone przez ich nieletnie dzieci, zwłaszcza jeśli wiedzieli, że dziecko jeździ bez pozwolenia lub nie nadzorowali go odpowiednio.
**P: Co jeśli dziecko nie miało ubezpieczenia? Czy to wpływa na ofiarę?**
O: Tak, to ogromny problem. Jeśli dziecko i jego rodzina nie mają majątku ani ubezpieczenia, ofiara może nie mieć możliwości uzyskania odszkodowania od nich. Dlatego dochodzenie roszczeń wobec firmy jest często jedyną realistyczną ścieżką do otrzymania zapłaty.
**Praktyczne wskazówki**
