U německého pobřeží, ve slaných brakických vodách, leží pustina nacistických bomb, torpéd a min. Svěžené z nákladních člunů po druhé světové válce a ponechané zapomnění, tyto tisíce kusů munice se časem propletly a vytvořily rezavějící koberec na mělkém bahnitém dně Lubeckého zálivu v západní části Baltského moře.
Po desetiletí byl tento nacistický arzenál přehlížen a ignorován. Mezitím stále více turistů proudilo na místní písčité pláže a klidné vody za jízdou na vodních skútrech, kiteboardingem a zábavními parky. Pod hladinou zbraně pomalu chátraly.
Když vědci poprvé začali studovat dopad této munice na ekosystém, někteří očekávali, že najdou pustou, otrávenou zemi bez jakéhokoli života. Andrej Vedenin z výzkumného ústavu Senckenberg ve Frankfurtu vedl tým, který vůbec poprvé zdokumentoval, jaké tvory lze na podvodních zbraních nalézt.
To, co objevili, je ohromilo. Vedenin vzpomíná, jak jeho kolegové s údivem vykřikli, když ponorka odeslala první snímky. "Byla to úžasná chvíle," říká.
Tisíce mořských živočichů si mezi municí vytvořily domov a vytvořily prosperující ekosystém hustěji obydlený než okolní mořské dno. Toto podvodní město ukázalo odolnost života. "Je skutečně udivující, kolik života nacházíme na místech, která mají být toxická a nebezpečná," poznamenává Vedenin.
V jednom pozoruhodném příkladu se na jediném kusu trhaviny TNT shromáždilo přes 40 hvězdic. Žily na kovových pláštích, kapsách s roznětkami a transportních kontejnerech pouhé centimetry od výbušného materiálu. Na starých zbraních byly nalezeny ryby, krabi, sasanky a slávky. "Co do množství divoké přírody by se to dalo přirovnat ke korálovému útesu," říká Vedenin.
Munice podporuje obnovený ekosystém, kde mnoho druhů, včetně jinak vzácného nebo ubývajícího baltského tresky, prosperuje. Podle studie výzkumníků publikované v září v časopise Communications Earth & Environment žilo v průměru přes 40 000 živočichů na každém metru čtverečním munice, ve srovnání s pouhými 8 000 na metr čtvereční v okolní oblasti.
Vedenin považuje za ironické, že "věci určené k zabíjení všeho přitahují tolik života." Dodává: "Je vidět, jak se příroda přizpůsobí po katastrofické události, jako byla druhá světová válka, a jak si život nachází cestu zpět i na ta nejnebezpečnější místa."
Objevy v Lubeckém zálivu odhalují překvapivou pravdu o tom, jak si mořský život dokáže přivlastnit lidské trosky. Zatímco "rozrůstání měst" je obvykle považováno za škodlivé pro přírodu, pod vodou může být situace jiná. Tvrdé povrchy, jaké poskytuje munice, nabízejí domovy korálům, houbám, svijonožcům a slávkám, stejně jako líhně pro ryby.
Před válkou byla tato část Baltského moře bohatá na balvany a skalní výchozy, ale téměř všechny byly odstraněny pro stavebnictví. Umělé struktury, jako jsou vrak lodí, větrné farmy, ropné plošiny a potrubí, mohou sloužit jako náhrada a nahradit část ztraceného prostředí. Tato studie naznačuje, že munice může nabízet podobné výhody a exploze života pozorovaná v Lubeckém zálivu by se mohla objevit i na jiných místech.
Mezi lety 1946 a 1948 bylo u německého pobřeží potopeno 1,6 milionu tun zbraní. Tisíce lidí je naložily na čluny; některé byly shozeny na určená místa, jiné byly prostě svrženy přes palubu během cesty. Jedná se o první případ, kdy výzkumníci pozorovali, jak se mořský život přizpůsobil.
Dno německého Severního a Baltského moře je poseto municí z obou světových válek, včetně granátů, které kdysi vypálily německé válečné lodě.
Tento fenomén se neomezuje pouze na zbraně. V USA se vyřazené ropné a plynárenské konstrukce proměnily v korálové útesy prostřednictvím programu Rigs-to-Reefs, který podporuje ponechávání vyčištěných a stabilních podvodních staveb pro environmentální přínosy. Podobně potopené lodě z první světové války v řece Potomac v Marylandu nyní slouží jako stanoviště divoké přírody.
Tato místa nabývají na významu pro divokou přírodu, protože oceány čelí rostoucímu vyčerpávání z rybolovu, vlečných sítí a kotvení. Podle Vedenina fungují potopené lodě a místa se zbraněmi efektivně jako chráněné zóny – ne oficiální národní parky, ale oblasti, kde je většina lidských činností zakázána. V důsledku toho tam druhy, jako je baltská treska, které jsou jinak vzácné nebo ubývající, prosperují.
Vedenin poznamenává, že moře v blízkosti jakýchkoli vojenských konfliktních zón z minulého století jsou typicky poseta municí, což představuje miliony tun výbušného materiálu v našich oceánech.
Dokumentovat tuto munici je náročné kvůli státním hranicím, utajovaným vojenským údajům a záznamům ukrytým v historických archivech. Představují rizika explozí, bezpečnostní hrozby a pokračující úniky toxických chemikálií.
Od 90. let experti varovali před "nebezpečím z hlubin" a naléhavostí odstranění těchto výbušnin. Tlak na vyklizení zbraní také rostl s rostoucími požadavky na využití mořského dna pro jiné účely, jako je bagrování nebo pobřežní projekty, jako jsou větrné farmy, kabely a potrubí.
Jak Německo a další národy začínají tyto relikty odstraňovat, vědci usilují o zabezpečení ekosystémů, které se kolem nich vyvinuly. Odstraňovací práce v Lubeckém zálivu již probíhají.
Vedenin navrhuje nahradit nebezpečné kovové zbytky munice bezpečnějšími alternativami, jako jsou betonové konstrukce. Doufá, že přístup v Lübecku bude příkladem pro další oblasti a ukáže, že i ty nejničivější zbraně mohou poskytnout základ pro nový život.
Například pásy tanků z americké techniky ztracené během invaze na Guam v roce 1944 se staly domovem korálů u pláže Asan, což ukazuje, jak mohou pozůstatky konfliktu podporovat biodiverzitu.
Často kladené otázky
Samozřejmě, zde je seznam často kladených otázek o tom, jak se vyřazená podvodní munice stává mořským prostředím, psaný jasným a přirozeným tónem.
Základní Obecné otázky
1. Co jsou podvodní arzenály?
Jsou to staré, vyřazené vojenské zbraně jako bomby, torpéda a námořní miny, které byly ponechány na mořském dně, často po válkách nebo cvičných cvičeních.
2. Jak se může něco nebezpečného, jako je bomba, stát prostředím?
Časem tyto kovové předměty rezaví a rozpadají se, vytvářejí záhyby, praskliny a tvrdé povrchy. Na rozsáhlém písčitém nebo bahnitém mořském dně tato struktura působí jako umělý útes, poskytující místo pro úkryt, život a potravu tvorů.
3. Není to nebezpečné pro mořský život, žít na výbušninách?
Obecně ano, pokud je munice stále aktivní a nestabilní. Mnoho z nich je však ponořeno po desetiletí a jsou inertní. Hlavní nebezpečí představuje fyzické narušení, které by je mohlo způsobit výbuch, nikoli pomalý únik chemikálií, což je samostatný problém.
4. Jaké druhy tvorů obvykle žijí na těchto místech?
Často najdete širokou škálu života, včetně řas, svijonožců, sasanek, korálů, chobotnic, humrů a mnoha druhů ryb, které využívají struktury jako úkryt.
5. Jsou tyto zbraně odstraňovány z bezpečnostních důvodů?
Někdy, ale odstranění je často riskantnější než jejich ponechání na místě. Proces může být drahý, technicky náročný a mohl by způsobit výbuch zbraně, čímž by došlo k většímu poškození ekosystému. Často jsou monitorovány a ponechány nedotčené.
Pokročilé Podrobné otázky
6. Jaké je hlavní environmentální riziko těchto potopených munice?
Největší riziko představuje potenciální uvolnění škodlivých chemikálií při korozi kovových plášťů. To může zahrnovat výbušniny jako TNT a bojové chemické látky, které mohou otrávit vodu a sediment, ovlivňující mořský život.
7. Můžete uvést slavný příklad podvodního arzenálu, který se stal prostředím?
Ano, skvělým příkladem je atol Bikini v Tichém oceánu. Po jaderných testech bylo potopeno mnoho válečných lodí a nyní jsou to prosperující korálové útesy plné mořského života, navzdory zbytkové radioaktivitě.
8. Jak se tento proces srovnává s úmyslně potopenými umělými útesy, jako jsou staré lodě?
Ekologický proces je totožný – oba poskytují tvrdý podklad pro osídlení života. Klíčový rozdíl spočívá v původu a potenciálním nebezpečí; munice může představovat jedovaté chemické riziko, které u speciálně potopených lodí obvykle není přítomno.
