O livro de receitas mais pesado na minha estante é Profumi di Sicilia, que comprei em uma livraria de usados em Tor Marancia na mesma tarde em que torci o tornozelo. O acidente não teve nada a ver com o livro de 3,1 kg—ele já estava seguro no banco de trás do meu carro quando eu não prestei atenção no meio-fio ou no ciclista. Anos depois, a memória ainda volta sempre que vejo a capa cor creme do que pode ser não só o livro de receitas mais pesado, mas também o mais bonito que tenho.
Escrito pelo jornalista Giuseppe Coria e publicado pela primeira vez em 1981, Profumi di Sicilia é uma jornada enciclopédica pela culinária siciliana—seus aromas, ingredientes, receitas, folclore, tradições e origens. Grande parte do seu charme está nas fotografias vibrantes de Melo Minnella, que aparecem em pares a cada poucas páginas, enchendo o livro de cor.
As receitas estão organizadas em capítulos e subcapítulos familiares, cada um marcado com pequenos desenhos—um caracol, uma tigela, uma batata ou um frasco. Muitas receitas são escritas em forma de parágrafo, muitas vezes sem medidas precisas—apenas instruções claras sobre como combinar os ingredientes para fazer um prato. Outras incluem quantidades, mas deixam bastante espaço para improvisação. A habilidade de Giuseppe em saber quando ser geral e quando ser específico é impressionante e inspiradora.
O livro é especialmente útil quando você tem um ingrediente e não sabe o que fazer com ele. As receitas fluem umas nas outras em um estilo narrativo, oferecendo inspiração infinita. Na semana passada, esse ingrediente era beringela—melhor na estação de julho a setembro, mas disponível o ano todo. Giuseppe inclui 25 receitas com beringela, e minhas favoritas são refogada com batata e hortelã, caponata com alcaparras e pinhões, e in agrodolce (agridoce). A receita desta semana é uma mistura das três.
Giuseppe sugere mel para o doce e vinagre de vinho tinto para o ácido. Aquecê-los juntos em uma panela dá bastante espaço para envolver as fatias de beringela assadas antes de adicionar alcaparras, pinhões e hortelã—um par perfeito para a textura aveludada do vegetal.
Como a caponata e a scapece, este prato beneficia de descansar pelo menos uma hora antes de servir, com a beringela sendo virada ocasionalmente para absorver o tempero. Combina maravilhosamente com costeletas de cordeiro (os amantes de hortelã vão aprovar), frango assado ou ovos cozidos. Também pode ser servido com outros pratos em temperatura ambiente, como tabule, salada de grão-de-bico e pimentão assado, ou uma simples salada de tomate.
### Beringela Agridoce com Alcaparras, Pinhões e Hortelã
Rendimento: 4 porções
Ingredientes:
- 2 beringelas grandes ou 4 finas
- Azeite de oliva
- Sal
- 2 colheres de sopa de vinagre de vinho tinto
- 2 colheres de sopa de mel (ou açúcar)
- 2 colheres de sopa de alcaparras pequenas
- 1 colher de chá de pinhões (ou amêndoas picadas)
- Um punhado de folhas de hortelã fresca (deixar inteiras se pequenas, rasgar se grandes)
Modo de preparo:
1. Remova os cabos das beringelas e corte em fatias compridas (quartos ou oitavos, dependendo do tamanho). Esfregue com azeite e sal (usar as mãos funciona melhor), depois arrume em uma assadeira. Asse a 190°C (170°C com ventilador)/375°F/gás 5 por 25 minutos, virando algumas vezes, até ficarem douradas, macias e enrugadas.
2. Enquanto isso, aqueça o vinagre e o mel em uma frigideira, provando para equilibrar o doce e o ácido. Adicione 6 colheres de sopa de azeite e prove novamente.
3. Adicione as beringelas assadas em lotes, virando para envolver, depois transfira para um prato de servir, deixando a maior parte do molho na frigideira.
4. Misture as alcaparras, os pinhões e a hortelã, aqueça por um minuto, depois despeje sobre as beringelas. Deixe descansar por pelo menos 30 minutos, virando ocasionalmente, antes de servir.
