Čím více vás akademický svět zklamal, tím více si zamilujete nový román RF Kuangové. Katabasis zachycuje vyčerpávající realitu postgraduálního života – nekonečný boj o granty, duši drtící hodnocení prací, návrhy diplomových prací, které jsou přepisovány a ignorovány lhostejným školitelem, který se ani neobtěžuje odpovědět na e-mail. Je to život přežívání od semestru k semestru, tenčících se výplat, stále rostoucí pracovní zátěže a pocitu, že jste jen dělové maso v nekonečné katedrové válce. Kniha chápe, jaké to je plýtvat svými nejlepšími roky vykonáváním podřadné práce, abyste posunuli kariéru někoho jiného, přičemž se držíte na nejnižším stupínku žebříku, který nikdy nevylezete – méně jako slonovinová věž, spíš jako pyramidové schéma.
Akademický svět je už tak noční můrou; Katabasis z ní dělá doslovnou skutečnost. Šestý román Kuangové je ďábelským zvratem v satiře z akademického prostředí – představte si Davida Lodge, ale s démony. Její předchozí kniha, Yellowface (2023), se sarkastickým humorem a břitkými klepy napíchla nakladatelský průmysl, odhalila toxické aliance, předstíraný aktivismus a prázdnou morálku. Ironií osudu ji hltali právě ti, které zesměšňovala, podobně jako fiktivní román v Erasure od Percivala Everetta. Ještě předtím v Babel přetvořila Oxfordskou univerzitu v alternativní historii – jen aby ji pak nechala vybouchnout. Literární Rhodes Must Fall.
Kuangová nezná jemnost. Nenaznačuje – obviňuje. Některé systémy, tvrdí, jsou tak zakořeněné, tak samoudržující, že je lze rozbít jen hrubou silou. Zároveň ale ví, že humor dokáže řezat stejně hluboko jako vztek – někdy ještě hlouběji. V ničem se neomezuje, ať už jde o kritiku nebo vtipy.
V Katabasis není peklo ohnivou propastí – je horší: Peklo je kampus. Postgraduální studenti z Cambridge Alice Lawová a Peter Murdoch mají za úkol zachránit svého zesnulého školitele, profesora Jacoba Grimese, z podsvětí. Po hrůzostrašné laboratorní nehodě je Grimes rozptýlen na kusy – fyzicky i duchovně – a Alice s Peterem stojí před zničenou akademickou budoucností. Jejich plán? Vplížit se do pekla a vytáhnout ho zpět. Vždyť to fungovalo u Orfea.
Děj se odehrává v 80. letech, kdy poststrukturalismus pohlcoval význam a teorie požírala sama sebe. Román sleduje Alice a Petera jako badatele v „analytické magii“ – výbušném, tajemném oboru, kde má filozofie reálné důsledky (Kuangová to myslí jako vtip – nechte Nietzscheánce na pokoji). Stejně jako v Babel jde o paradoxní síly („Magie se posmívá fyzice a nutí ji plakat“), s pomocí speciální křídy, pentagramů a pořádné dávky ochoty věřit neuvěřitelnému.
Skutečná temná magie tu není okultní – je to sebeklam. Jak Alice a Peter procházejí osmi pekelnými soudy (Dante měl vesměs pravdu), uvědomují si, jak hluboce pohltili toxickou logiku akademického světa. Byli vychováni k tomu, aby rivalitu považovali za sílu, vykořisťování za zásluhy, privilegia za prestiž a vytrvalost za odolnost – aby děkovali systému, který je požírá. Lež byla jednoduchá: Můžeš být výjimkou, pokud jsi ochotný být výjimečný. A byl to právě Grimes – samolibý, bezohledný, závislý na vlastní legendě – kdo jim tento sen prodal. Jejich mise ho zachránit se začíná rozpadat, ale staré loajality umírají těžko („Profesor Grimes netýral jen tak někoho. Týral právě je… cokoli se z nich stalo pod jeho rukama, mělo zářit“). Osvobodit se od potřeby uznání není snadné.
Kuangová je k instituci nemilosrdná – ale stále věří v ideál. Je skutečnou autorkou kampusových románů. Katabasis si užívá „akrobacii myšlení“ a splétá příběh básníků, vypravěčů, myslitelů a umělců – kulturních mágů všech druhů. Je nabitá hravými odkazy, od Nashovy rovnováhy přes Escherovo nemožné schodiště po Lacana a lembasový chléb. Je to román, který oslavuje myšlenky – jen ne zkostnatělé struktury, do kterých je uzavíráme.
Rebecca F. Kuangová kdysi řekla: „Ráda píšu svým přátelům ve stylu Joan Didionové.“
Babel skončil v plamenech a zanechal po sobě znepokojivé okouzlení mučednictvím – smrt jako čistotu, zničení jako spravedlnost. Katabasis je chaotičtější a shovívavější. Odmítá přitažlivost hrdinského sebeobětování ve prospěch něčeho mnohem těžšího: přežití. Místo otázky, za co bychom zemřeli, se ptá, co nás udržuje naživu – nejstarší, nejtvrdohlavější filozofická otázka a ta nejkrásnější.
Katabasis není bez chyb. Objevují se krvežízniví padouši, kteří působí jako krvavá odbočka, nesmyslný MacGuffin a kostěné přízery, které se prodírají dějovými dírami. Velkolepé mytologie se střetávají a některé pasáže připomínají skeč Rowana Atkinsona. Fakultní politika 80. let děsivě – nebo vyčerpávajícím způsobem – odráží tu naši (kniha The First Stone od Helen Garnerové by byla fascinujícím doplňkem). Ale na tom vlastně nezáleží – zvlášť pokud máte nějaké účty k vyrovnání.
Kacířská radost románu je neodolatelná. Před čtrnácti lety jsem utekla z PhD studia a stále to připadá jako útěk. Tato kniha mi připomněla proč – a jaké to je vylézt z pekla, které jsme si sami vytvořili, aniž bychom se ohlédli. Katabasis jsem zhltla jedním dechem a pak spala klidným spánkem člověka, který nikdy neslyšel o Foucaultovi.
Katabasis od RF Kuangové vydává HarperVoyager (£22). Chcete-li podpořit The Guardian, objednejte si svůj výtisk na guardianbookshop.com. Mohou být účtovány poplatky za dopravu.
ČASTÉ DOTAZY
### **Často kladené otázky o recenzích**
#### **Obecné otázky**
**1. Co je to recenze?**
Recenze je hodnocení nebo posouzení něčeho, jako je produkt, služba, kniha, film nebo zážitek, založené na osobní zkušenosti nebo odborných znalostech.
**2. Proč jsou recenze důležité?**
Recenze pomáhají lidem dělat informovaná rozhodnutí, poskytují zpětnou vazbu firmám a zlepšují produkty nebo služby na základě názorů zákazníků.
**3. Kde mohu zanechat recenze?**
Recenze můžete zanechat na platformách jako Amazon, Yelp, Google Recenze, TripAdvisor, Goodreads nebo přímo na webových stránkách společnosti.
#### **Psaní recenzí**
**4. Jak napsat dobrou recenzi?**
Buďte upřímní, konkrétní a vyvážení. Zmiňte, co se vám líbilo, co ne a proč. Uveďte detaily, jako je použitelnost, kvalita a zákaznický servis.
**5. Mám psát recenze jen při špatné zkušenosti?**
Ne! Pozitivní recenze jsou stejně cenné – pomáhají upozornit na dobré produkty a služby a motivují firmy.
**6. Mohou být recenze falešné?**
Ano, některé recenze jsou falešné nebo placené. Hledejte příliš obecný jazyk, extrémní chválu/kritiku nebo více podobných recenzí najednou.
#### **Čtení recenzí**
**7. Jak poznám důvěryhodné recenze?**
Hledejte podrobné, vyvážené recenze s klady a zápory. Ověřené nákupy také pomáhají potvrdit autenticitu.
**8. Mám věřit recenzím pouze s 5 hvězdičkami nebo 1 hvězdičkou?**
Extrémní hodnocení mohou být zkreslená. Přečtěte si středně hodnocené recenze pro vyváženější názory.
**9. Kolik recenzí bych měl přečíst před rozhodnutím?**
Zkuste přečíst alespoň 5–10 recenzí, abyste získali ucelený pohled.
#### **Obchodní a profesionální recenze**
**10. Jak firmy těží z recenzí?**
Recenze budují důvěru, zlepšují SEO a poskytují poznatky pro lepší produkty/služby.
**11. Mohou firmy mazat negativní recenze?**
Většina platforem firmám neumožňuje mazat recenze, pokud neporušují pravidla.
**12. Jak by měla firma reagovat na negativní recenze?**
Zdvořile problém uznejte, v případě potřeby se omluvte a nabídněte řešení.
