Im bardziej świat akademicki złamał ci serce, tym bardziej pokochasz nową powieść RF Kuang. Katabasis oddaje wyczerpującą rzeczywistość życia doktoranta – niekończącą się walkę o granty, druzgocącą duszę ocenę prac, poprawki do rozprawy ignorowane przez obojętnego promotora, który nie raczy nawet odpisać na maila. To życie przetrwania od semestru do semestru, kurczących się wypłat, rosnącego obciążenia pracą i poczucia bycia mięsem armatnim w niekończącej się wojnie wydziałowej. Książka rozumie, jak to jest marnować najlepsze lata na podrzędną pracę, by wspierać karierę kogoś innego, uczepionego najniższego szczebla drabiny, której nigdy się nie wspina – to nie tyle wieża z kości słoniowej, co piramida finansowa.
Akademia to już koszmar; Katabasis czyni go dosłownym. Szósta powieść Kuang to piekielna wariacja na temat satyry kampusowej – wyobraźcie sobie Davida Lodge’a, ale z demonami. Jej poprzednia książka, Yellowface (2023), rozbierała przemysł wydawniczy na części za pomocą ciętego humoru i ostrych plotek, obnażając toksyczne sojusze, performatywny aktywizm i pustą cnotliwość. Została pochłonięta – ironicznie – przez tych samych ludzi, których wyśmiewała, podobnie jak powieść-żart w Erasure Percivala Everetta. Wcześniej, w Babel, Kuang na nowo wyobraziła sobie Uniwersytet Oksfordzki w alternatywnej historii – po czym wysadziła go w powietrze. Literacki Rhodes Must Fall.
Kuang nie zna subtelności. Nie sugeruje – oskarża. Twierdzi, że niektóre systemy są tak zakorzenione, tak samopodtrzymujące się, że można je zniszczyć tylko siłą. Ale wie też, że humor może ciąć tak głęboko jak gniew – czasem głębiej. Nie oszczędza nikogo, ani w krytyce, ani w dowcipach.
W Katabasis piekło to nie ognista otchłań – jest gorzej: Piekło to kampus. Doktoranci z Cambridge, Alice Law i Peter Murdoch, mają misję: wydostać z zaświatów swojego zmarłego promotora, profesora Jacoba Grimesa. Po makabrycznym wypadku w laboratorium Grimes został rozrzucony na kawałki – zarówno fizycznie, jak i duchowo – pozostawiając przyszłość akademicką Alice i Petera w ruinie. Ich plan? Wkraść się do piekła i przywrócić go do życia. W końcu udało się Orfeuszowi.
Akcja rozgrywa się w latach 80., gdy poststrukturalizm pożerał znaczenie, a teoria pożerała samą siebie. Alice i Peter są badaczami „analitycznej magii” – niebezpiecznej, tajemnej dyscypliny, w której filozofia ma realne konsekwencje (to żart Kuang, nie mój – nie podjudzajcie na mnie Nietzschean). Podobnie jak w Babel, chodzi o paradoksy zamieniane w moc („Magia drażni fizykę i doprowadza ją do płaczu”), z pomocą specjalnej kredy, pentagramów i zdrowej dawki zawieszenia niewiary.
Prawdziwa czarna magia to nie okultyzm – to złudzenia. Gdy Alice i Peter przemierzają osiem kręgów piekła (Dante miał w większości rację), uświadamiają sobie, jak głęboko wchłonęli toksyczną logikę akademii. Nauczono ich mylić rywalizację z siłą, wyzysk z zasługą, przywilej z prestiżem, a wytrzymałość z odpornością – by dziękować systemowi, który ich pochłania. Kłamstwo było proste: Możesz być wyjątkiem, jeśli jesteś gotów być wyjątkowy. I to Grimes – samouwielbiający się, bezwzględny, uzależniony od własnej legendy – sprzedał im tę fantazję. Ich misja ratunku zaczyna się rozpadać, ale stare lojalności umierają powoli („Profesor Grimes nie dręczył byle kogo. Dręczył ich… cokolwiek by się z nimi stało po jego śmierci, miałoby olśniewać”). Uwolnić się od potrzeby akceptacji nie jest łatwo.
Kuang jest bezlitosna wobec instytucji – ale wciąż wierzy w ideał. Jest prawdziwą pisarką kampusową. Katabasis rozkoszuje się „akrobatyką myśli”, snując opowieść o poetach, opowiadaczach, myślicielach i artystach – kulturalnych magikach wszelkiego rodzaju. Pełno tu zabawnych nawiązań, od równowagi Nasha po schody Eschera, od Lacana do chleba Lembas. To powieść, która broni idei – ale nie sztywnych struktur, w które je wtłaczamy.
Rebecca F. Kuang powiedziała kiedyś: „Lubię pisać do przyjaciół w stylu Joan Didion”.
Babel skończyło się w płomieniach, pozostawiając niepokojącą fascynację męczeństwem – śmiercią jako czystością, zniszczeniem jako sprawiedliwością. Katabasis jest bardziej chaotyczne i wybaczające. Odrzuca urok heroicznej ofiary na rzecz czegoś znacznie trudniejszego: przetrwania. Zamiast pytać, za co byśmy umarli, pyta, co utrzymuje nas przy życiu – najstarsze, najbardziej uparte filozoficzne pytanie i najpiękniejsze.
Katabasis nie jest idealne. Są tu krwiożerczy złoczyńcy, którzy wydają się krwawym dygresją, absurdalny MacGuffin i kościane stworzenia wypełniające dziury w fabule. Wielkie mitologie ścierają się, a niektóre fragmenty brzmią jak skecz Rowana Atkinsona. Polityka wydziałowa lat 80. dziwnie – lub wyczerpująco – przypomina naszą własną (powieść Helen Garner The First Stone byłaby fascynującym uzupełnieniem). Ale to wszystko nie ma znaczenia – zwłaszcza jeśli masz porachunki do wyrównania.
Herezyjna radość tej powieści jest nieodparta. Uciekłam z doktoratu 14 lat temu, a wciąż czuję się jak uciekinierka. Ta książka przypomniała mi dlaczego – i jak to jest wydostać się z własnoręcznie stworzonego piekła bez oglądania się za siebie. Połknęłam Katabasis jednym tchem, a potem zasnęłam głębokim, spokojnym snem kogoś, kto nigdy nie słyszał o Foucaultu.
Katabasis autorstwa RF Kuang ukazało się nakładem HarperVoyager (£22). Aby wesprzeć The Guardian, zamów swoją kopię na guardianbookshop.com. Mogą obowiązywać opłaty za dostawę.
NAJCZĘŚCIEJ ZADAWANE PYTANIA
### **Najczęściej zadawane pytania dotyczące recenzji**
#### **Pytania ogólne**
**1. Czym jest recenzja?**
Recenzja to ocena lub analiza czegoś, np. produktu, usługi, książki, filmu lub doświadczenia, oparta na osobistych przeżyciach lub wiedzy eksperckiej.
**2. Dlaczego recenzje są ważne?**
Pomagają ludziom podejmować świadome decyzje, dostarczają firmom informacji zwrotnej i poprawiają produkty lub usługi w oparciu o opinie klientów.
**3. Gdzie mogę zostawiać recenzje?**
Możesz zostawiać recenzje na platformach takich jak Amazon, Yelp, Google Recenzje, TripAdvisor, Goodreads lub bezpośrednio na stronie firmy.
#### **Pisanie recenzji**
**4. Jak napisać dobrą recenzję?**
Bądź szczery, konkretny i obiektywny. Wymień, co ci się podobało, a co nie, i dlaczego. Uwzględnij szczegóły, takie jak użyteczność, jakość i obsługa klienta.
**5. Czy powinienem zostawiać recenzje tylko po negatywnych doświadczeniach?**
Nie! Pozytywne recenzje są równie cenne – pomagają promować dobre produkty i usługi oraz motywują firmy.
**6. Czy recenzje mogą być fałszywe?**
Tak, niektóre recenzje są fałszywe lub płatne. Zwracaj uwagę na zbyt ogólny język, skrajne pochwały/krytykę lub wiele podobnych recenzji opublikowanych jednocześnie.
#### **Czytanie recenzji**
**7. Jak rozpoznać wiarygodne recenzje?**
Szukaj szczegółowych, zrównoważonych recenzji z zaletami i wadami. Oznaczenia „zweryfikowany zakup” również pomagają potwierdzić autentyczność.
**8. Czy powinienem ufać recenzjom z samymi 5 lub 1 gwiazdkami?**
Skrajne oceny mogą być tendencyjne. Przeczytaj recenzje ze średnimi ocenami, by uzyskać bardziej obiektywny obraz.
**9. Ile recenzji powinienem przeczytać przed podjęciem decyzji?**
Postaraj się przeczytać przynajmniej 5-10 recenzji, aby uzyskać pełniejszy obraz.
#### **Recenzje biznesowe i profesjonalne**
**10. Jak firmy korzystają z recenzji?**
Recenzje budują zaufanie, poprawiają SEO i dostarczają informacji potrzebnych do ulepszenia produktów/usług.
**11. Czy firmy mogą usuwać negatywne recenzje?**
Większość platform nie pozwala firmom usuwać recenzji, chyba że naruszają wytyczne.
**12. Jak firma powinna reagować na negatywne recenzje?**
Gr
