Un comediante de TikTok montó recientemente una línea falsa de denuncias para ICE y recibió docenas de llamadas, incluida una de una maestra que sugirió que los agentes investigaran a un niño de kindergarten en su clase. Aunque los gobiernos y las empresas son los principales arquitectos de la cultura de la vigilancia, la gente común está cada vez más ansiosa por participar. Y no solo estamos dispuestos a vigilar a nuestros enemigos políticos percibidos. También estamos observando a nuestros amigos, vecinos, parejas e hijos.
Mientras las corporaciones y los gobiernos profundizan en nuestras vidas digitales —recopilando detalles sobre dónde compramos, a quiénes conocemos y en qué creemos— nos hemos vuelto más cómodos exigiendo el mismo nivel de acceso en nuestras relaciones personales. Mientras las aplicaciones registran constantemente nuestras ubicaciones, esperamos que los amigos compartan sus movimientos en tiempo real a través de funciones como "Buscar" de Apple. Mientras OpenAI usa nuestros registros de chat para entrenar sus modelos, echamos un vistazo a los mensajes de texto de nuestras parejas. Y mientras Palantir analiza datos de redes sociales para ayudar a ICE a identificar objetivos, grabamos a extraños en público sin su consentimiento.
De hecho, los comportamientos invasivos que nos habrían impactado hace una década ahora apenas nos llaman la atención. Pienso en el joven que me contó sobre un nuevo compañero de trabajo que pidió compartir su ubicación indefinidamente porque al compañero "simplemente le gustaba saber dónde está la gente". O la joven que estacionó fuera de la casa de su novio para hackear sus mensajes usando el Bluetooth de su auto.
Estos excesos podrían parecer fallas personales, pero no pueden separarse de su contexto social más amplio. Cuando las empresas recopilan pistas digitales sobre tu estado de VIH y las comparten con anunciantes, se vuelve difícil saber qué es apropiado. La gente se ha insensibilizado ante la recolección masiva de datos. En un informe de 2023 del Pew Research, el 73% de los adultos estadounidenses dijeron sentir que tienen poco o ningún control sobre lo que las empresas hacen con sus datos. Al preguntar sobre el gobierno, esa cifra aumentó al 79%. ¿Es de extrañar, entonces, que la gente también sea más tolerante con la vigilancia en sus vidas personales? Llámalo vigilancia por goteo.
Algunos de los ejemplos más claros del desgaste de las normas de privacidad provienen de las relaciones románticas, donde el rastreo y la monitorización se han convertido en sustitutos ampliamente aceptados de la comunicación directa. Un estudio de 2021 publicado en Children and Youth Services Review encontró que casi el 60% de los jóvenes encuestados habían experimentado "monitoreo o control digital" durante el noviazgo, definido como usar tecnología para rastrear, invadir la privacidad o controlar las actividades de una pareja. Ahora es normal escanear las redes sociales de una pareja en busca de pequeñas señales de deslealtad, como un "me gusta" en Instagram en la foto de otra persona o una ubicación etiquetada que parece sospechosa. Algunos incluso pagan a investigadores aficionados en línea para que realicen una auditoría completa de la huella digital de su pareja.
La vigilancia interpersonal también se ha convertido en una parte rutinaria de la vida familiar. Muchos jóvenes de hoy crecerán de niños a adolescentes y adultos sin la creciente privacidad que típicamente acompaña esas etapas. Los padres ahora rastrean regularmente las ubicaciones de sus hijos, leen sus mensajes y monitorean sus cuentas de redes sociales hasta bien entrada la juventud. La idea de que estos hábitos podrían socavar el respeto propio y la autonomía de un joven puede no ocurrirles a los padres, especialmente si están ocupados espiándose digitalmente entre ellos.
Al salir del hogar hacia vecindarios y comunidades, es más de lo mismo. Comete un desliz público, o peor, experimenta un momento de humillación o una crisis de salud, y podrías encontrar tu nombre y rostro transmitidos a millones en TikTok. ¿Hablar con otro adulto en un avión mientras llevas un anillo de bodas? ¿Bailar libremente en una fiesta? ¿Quejarte con un empleado de un restaurante? Todo esto puede tratarse como ofensas que te convierten en el villano del día en internet, con espectadores apresurándose a arruinar tu reputación.
Quizás todo este rastreo y grabación valdría la pena si fortaleciera nuestras relaciones, pero no es así. En lugar de construir confianza con nuestros amigos, parejas e hijos con el tiempo, estamos tomando atajos y confiando en la tecnología para llenar los vacíos. En el mejor de los casos, nuestras conexiones se vuelven más superficiales. En el peor, el deseo de visibilidad constante se convierte en control y abuso. Las organizaciones que apoyan a víctimas de violencia doméstica han instado repetidamente a las empresas tecnológicas a reconsiderar funciones de rastreo como los AirTags de Apple, que facilitan que los abusadores vigilen a sus víctimas. Los abogados señalan que muchos casos de sextorsión y compartir imágenes íntimas sin consentimiento comienzan cuando los jóvenes se sienten presionados a compartir inicios de sesión en línea con parejas controladoras.
A pesar de nuestra creciente insensibilidad hacia una cultura de vigilancia, aún hay momentos que nos sacuden. El mes pasado, cuando Ring, una empresa de timbres inteligentes propiedad de Amazon, emitió un anuncio del Super Bowl diciendo que usa IA para escanear patios delanteros en busca de perros perdidos, provocó una protesta pública. Poco después, Ring anunció que terminaba su asociación con la empresa de tecnología de vigilancia Flock Safety para construir un sistema que vincularía cámaras vecinales y compartiría imágenes con la policía.
La controversia de Ring es una excepción. Más a menudo, la nueva tecnología invasiva se encuentra con apatía o resignación. En un documento interno filtrado recientemente que describe los planes de Meta para agregar reconocimiento facial a sus gafas inteligentes Ray-Ban, la empresa sugirió que el caótico entorno político en EE.UU. podría servir como una distracción útil, ya que los críticos estarían demasiado abrumados por otras noticias para oponerse.
La turbulencia política puede distraer de las preocupaciones de privacidad, como espera Meta, pero también podría ponerlas en un enfoque más nítido. A medida que las agencias gubernamentales, desde ICE hasta el NHS del Reino Unido, profundizan sus vínculos con empresas de tecnología de vigilancia, la gente puede encontrar un renovado apetito por la resistencia, tanto en público como en privado. No pedimos el panóptico digital en el que vivimos, pero no tenemos que prestarle nuestros ojos y oídos. Cuando elegimos no vigilar y no ser vigilados, recuperamos una parte de la soberanía que las empresas tecnológicas nos han quitado. Y con el tiempo, podríamos redescubrir el espacio tranquilo y privado donde el amor y la confianza pueden crecer.
Tatum Hunter es una periodista tecnológica con sede en Brooklyn. Escribe en Substack en Bytatumhunter.
**Preguntas Frecuentes**
**Preguntas para Principiantes**
**¿Qué es la vigilancia interpersonal?**
Es el acto de monitorear constantemente la vida digital de alguien, como revisar los perfiles de redes sociales de una expareja o usar aplicaciones para rastrear la ubicación de un amigo, sin su consentimiento explícito y continuo.
**¿Por qué la gente revisa las redes sociales de su ex?**
Las razones comunes incluyen curiosidad, sentimientos no resueltos, soledad, celos o la esperanza de ver si han superado la relación o se arrepienten de la ruptura.
**¿Es normal revisar ocasionalmente el perfil de un ex?**
Mucha gente lo hace por curiosidad, especialmente poco después de una ruptura. Sin embargo, cuando se convierte en un hábito frecuente y compulsivo, puede obstaculizar la curación emocional.
**¿Qué aplicaciones usa la gente para rastrear la ubicación de amigos?**
Las aplicaciones comunes incluyen Find My Friends, compartir ubicación en Google Maps, Life360 y Snap Map de Snapchat. Estas requieren consentimiento inicial para compartir la ubicación.
**¿Está bien rastrear la ubicación de un amigo si accedió una vez?**
No necesariamente. El consentimiento debe ser claro, continuo y puede revocarse en cualquier momento. Asumir acceso permanente porque accedieron una vez puede violar la confianza.
**Preguntas Avanzadas y Prácticas**
**¿Cuáles son los efectos psicológicos de revisar constantemente las redes sociales de un ex?**
Puede llevar a un aumento de la ansiedad, depresión y rumiación. A menudo crea una narrativa falsa sobre su vida y te impide procesar la ruptura y seguir adelante.
**¿Cómo puedo saber si mi rastreo de la ubicación de amigos se ha vuelto poco saludable?**
Las señales incluyen revisar ubicaciones de manera ansiosa o compulsiva, sentirte molesto cuando no puedes ver a alguien, usarlo para monitorear o controlar sus acciones, o hacerlo en secreto sin su conocimiento.
**¿Cuál es la diferencia entre compartir ubicaciones por seguridad y vigilancia?**
Seguridad: Compartir mutuo y consensuado para propósitos específicos. Vigilancia: Monitoreo constante no consensuado para satisfacer ansiedad personal o control, a menudo sin una necesidad práctica.
**¿Puede alguien saber si veo constantemente sus historias o perfil en redes sociales?**
En la mayoría de las plataformas, los usuarios no pueden ver exactamente quién ve su perfil regularmente. Sin embargo, en las historias, algunos usuarios en listas de "Amigos Cercanos" o con ciertos ajustes podrían ver el historial de visualizadores. El mayor riesgo son las huellas digitales o los "me gusta" accidentales en publicaciones antiguas.
