Sokáig Írország alig figyelt a körülötte lévő tengerekre – egy hatalmas tengeri területre, amely tízszer akkora, mint a szárazföldje. A vészharangok csak akkor kezdtek kongani, amikor egy orosz kémhajó, a Jantar megjelent az ír vizeken. A hajóról, amelyet hivatalosan kutatóhajóként írnak le, úgy vélik, hogy képes kémfelszerelést rögzíteni a tenger alatti kábelekre, és jelenlétét éreztette. Miközben 2024-ben az Ír-tengeren időzött, megállt az Írországot és az Egyesült Királyságot összekötő gázvezeték felett, és bekapcsolta a jeladóját, szinte mintha azt reklámozta volna, milyen közel van a kritikus infrastruktúrához.
Az elmúlt hetekben az ír tisztviselők az orosz árnyékflotta hajóinak számának növekedését is észlelték, amelyek az Észak-Atlanti-óceánon átkelve kerülik el a brit és francia vizeket, ahol szigorították az ellenőrzéseket.
A tisztviselők szerint az orosz jelenlét az ír vizeken vagy azok közelében rávilágít arra, hogy Írország – amely régóta úgy tekint magára, mint amelyet a földrajz véd, szem elől, észből kívül – valójában az első vonalban van.
És a fenyegetés sokrétű. Az ír vizek forgalmasak: tele vannak hajózási útvonalakkal, gázvezetékekkel és transzatlanti internetkábelekkel, amelyek segítettek odavonzani az amerikai techvállalatokat, hogy Írországban hozzák létre európai központjukat. A transzatlanti tenger alatti kábelek csaknem 75%-a áthalad Írország kizárólagos gazdasági övezetén vagy annak közelében – ez a 200 tengeri mérföldes terület, ahol szuverén jogai vannak a természeti erőforrások felett, és amely hétszer nagyobb, mint a szárazföldje. Egy még tágabb terület felett korlátozottabb joghatósággal rendelkezik.
Amikor Írország a múlt hónapban átvette az EU soros elnökségét, egyértelmű üzenetet fogalmazott meg. Bár ikonikus semlegessége nem vita tárgya, Írország védelem terén alvó időszakának vége. A biztonság mostantól prioritásként szerepel Írország hat hónapos tanácsi elnökségében.
Írország más európai nemzetekkel fog együttműködni „a közös célok és prioritások mentén a kritikus infrastruktúránk védelmében, és annak biztosításában, hogy tágabb értelemben is a biztonságra összpontosítsunk” – mondta Helen McEntee ír külügyminiszter újságíróknak a múlt hónapban. „Nem vagyunk immunisak semmilyen fenyegetéssel szemben.”
Ez talán hétköznapinak hangzik, de jelzi a váltást abban, ahogyan Írország a védelemhez közelít. Februárban McEntee közzétette Írország első tengeri stratégiáját, amelynek célja, hogy véget vessen Írország „tengeri vakságának” – annak a gondolatnak, hogy a biztonság csak a szárazföldről szól. Hivatalosan az a célja, hogy biztosítsa, Írország meg tudja védeni tengeri területét, beleértve a kritikus tenger alatti infrastruktúrát is.
Még hosszú út áll előttünk. „Barátaink és szomszédaink jóindulatától függünk” – mondta Caoimhín Mac Unfraidh nyugalmazott ír haditengerészeti tiszt. „De ez nem mindig volt így, és nem is mindig lesz így.”
Az ír haditengerészeti szolgálatnál töltött 29 éves pályafutása során Mac Unfraidh két hajót irányított, a LÉ Orlát és a LÉ Eithne-t. Mindkettőt 2022-ben kivonták a forgalomból, egy harmadik hajóval együtt.
A tengeri stratégiát „jó erőfeszítésnek” nevezte, de attól tartott, hogy a kiadások „minimalisták” maradnak, a szonár- és radarberendezésekre tett ígéretek ellenére. „Arra van szükség, hogy egy tengeri nemzetnek legyen egy ilyen átfogó víziója, hogy a nevéhez méltó haditengerészete legyen. Ez pedig új hajókat jelent, új képességekkel, toborzási kampányokat, és több bázis létrehozását.”
2025-ben az ír kormány megerősítette, hogy a nyolc hajóból álló flottából csak két hajó volt üzemben, részben a munkaerőválság miatt. A katonai kérdés a hónap elején került a figyelem középpontjába, amikor Volodimir Zelenszkij visszautasította Dublin ajánlatát, hogy 27 könnyű páncélozott harcjárművet küldjenek Ukrajnába. Az ukrán elnök azt mondta: „A helyreállításuk költsége magasabb, mint az az érték, amelyet nyújtanának.”
Az ír kormánytisztviselők hangsúlyozzák, hogy Írország 1,7 milliárd eurót (1,4 milliárd fontot) ígért védelmi tőkekiadásokra 2026–2030-ra, ami 55%-os növekedés az előző időszakhoz képest. A kormány úgy véli, hogy a haditengerészeti toborzás terén is fordulóponthoz érkezett, mivel az új belépők számának növekedése 2025-ben 12%-os személyiállomány-növekedést eredményezett az előző évhez képest.
De Írország továbbra is a legkevesebbet költi védelemre az EU-ban, olyan időszakban, amikor más országok jelentősen növelik költségvetésüket. 2024-ben Írország GDP-je mindössze 0,2%-át költötte védelemre, messze elmaradva az EU 1,3%-os átlagától, és észrevehetően alacsonyabban, mint a semleges Ausztria (0,6%).
Az EU-tisztviselők csendben bírálták. Margrethe Vestager, az Európai Bizottság technológiai politikáért felelős korábbi alelnöke 2022-ben figyelmeztette Írországot, hogy felelőssége van a tengeri övezetért: „Senki sem lehet a védelmi láncunk gyenge láncszeme.”
2025-ben Toomas Hendrik Ilves volt észt elnök élesen bírálta Írország akkori elnökét, Michael Higginst, miután Higgins elítélte a NATO „felháborító” felhívását a magasabb kiadásokra az orosz fenyegetésre válaszul. Ilves azt mondta: „Van ezekben az emberekben bármiféle önismeret, tudatában vannak-e kivételezett földrajzi helyzetüknek, vagy annak, hogy egyáltalán megfelelő-e megjegyzést tenniük úgy, hogy a NATO implicit biztonságának haszonélvezői?”
Annak ellenére, hogy szigetország, a tenger senkinek sem volt politikai prioritása. Írország 1922-ben nyerte el függetlenségét, de a britek 1938-ig megtartották az ír vizek feletti ellenőrzést. Írországnak 1946-ig nem volt teljes értékű haditengerészete.
Eoin McNamara, a Finn Nemzetközi Ügyek Intézetének munkatársa megjegyzi: „A nemzetbiztonság politikailag nagyon megosztó Írországban, anélkül hogy sok politikai hasznot, azaz szavazatot hozna.”
Tavaly Catherine Connolly, a NATO-kritikus baloldali politikus elsöprő győzelmet aratott, és Írország elnöke lett. Kampánya során Németország katonai kiadásait az 1930-as évekhez hasonlította, és azt mondta, aggódik a fegyverkezési kiadások és az EU „militarizálása” miatt.
Eközben a More in Common legutóbbi közvélemény-kutatása szerint az emberek a megélhetési költségeket, a lakhatást és a bevándorlást tartják Írország előtt álló legfontosabb kérdéseknek. A kül- és biztonságpolitikai kérdések alig szerepeltek a radarernyőn: 5% említette az ukrajnai háborút, 4% pedig a védelmet.
„Nagy a lendület a közvélemény részéről, hogy ezekre a hétköznapi belső kérdésekre összpontosítsanak” – mondta McNamara. A védelem szerinte „a gazdaság biztosítási politikája”, utalva az internet- vagy energiakábelek megzavarása által okozott mély gazdasági sokkra. „Nem hiszem, hogy ez még eljutott volna a közvéleményhez.”
Gyakran Ismételt Kérdések
Itt található egy lista a gyakran ismételt kérdésekről Írország védtelen óceánjával és szerepével kapcsolatban az európai védelemben, a kezdőtől a haladó szintig terjedően
1 Mit jelent ebben az összefüggésben a védtelen óceán
Azt jelenti, hogy az Atlanti-óceán hatalmas kiterjedésű területei, amelyek ír területnek számítanak, de nem állnak folyamatosan katonai radar megfigyelés alatt, és nem járőrözik őket hadihajók Ez egy vakfolt, ahol tengeralattjárók vagy drónok észrevétlenül működhetnek
2 Miért olyan fontos az Írország körüli óceán Európa védelme szempontjából
A földrajz miatt Írország Európa atlanti szélén fekszik Az Írország és a kontinens közötti mély víz természetes autópálya az orosz tengeralattjárók számára, amelyek északi kikötőikből az Atlanti-óceánra tartanak, hogy veszélyeztessék az Egyesült Államok és Európa közötti transzatlanti ellátási vonalakat
3 Azt hittem, a NATO védi Európát Miért gyenge láncszem Írország
Írország nem tagja a NATO-nak Katonai semlegességi politikát folytat Bár a NATO használja az ír légteret és vizeket tranzit céljára, Írország nem vesz részt a NATO integrált katonai parancsnokságában, és saját haditengerészete kicsi, és halászati védelemre összpontosít, nem tengeralattjáró-elhárításra
4 Pontosan mi az a gyenge láncszem, ami miatt a szakértők aggódnak
A gyenge láncszem a GIUK-rés Az Egyesült Királyságra eső rész gyakorlatilag az Írország körüli vizeket jelenti Ha Írország nem figyeli a tengerfenekét és a tenger alatti kábeleket, Oroszország ezt a területet használhatja hátsó ajtóként, hogy elvágja azokat az internetkábeleket, amelyek Észak-Amerikát Európával összekötik
5 Ez kémtengeralattjárókról szól
Igen, részben Az aggodalom az, hogy az orosz tengeralattjárók el tudnak bújni az Írország nyugati partja előtti mély atlanti árkokban Olyan csendesek, hogy észrevétlenül ott ülhetnek, feltérképezve a tengerfeneket, vagy felkészülve azoknak a száloptikai kábeleknek az elvágására, amelyek a transzatlanti adatforgalom 99%-át szállítják
6 Mik azok a tenger alatti kábelek, és miért kellene érdekelnie engem
Ezek hatalmas száloptikai kábelek, amelyeket az óceán fenekére fektettek, és amelyek szinte az összes internetes és pénzügyi adatot szállítják Európa és az Egyesült Államok között Ha egy ellenséges hatalom elvágja őket, az hatalmas internetkimaradásokat okozhat, és megbéníthatja a globális gazdaságot Írország ezeknek a kábeleknek a fő csomópontja
7 Írország valóban figyelmen kívül hagyta ezt a problémát
Történelmileg igen Évtizedekig az ír védelmi kiadások nagyon alacsonyak voltak, és a
