Avrupa Komisyonu, kritik mineraller için madenlerin geliştirilmesini hızlandırmak amacıyla AB'nin ana su koruma yasasını revize etmeyi planlıyor; ancak bir analize göre, bu madenlerin birçoğu kuruyan veya su sıkıntısı çeken bölgelerde bulunuyor.
Madencilik, cevher işleme, toz kontrolü, atık yönetimi ve madenlerin drenajı için çok fazla su kullanır. Modern projeler suyu geri dönüştürse de, yine de büyük miktarlarda suya ihtiyaç duyarlar ve su stresi olan bölgelerde bu, zaten gergin olan nehirler, yeraltı suları ve su kaynakları üzerinde ekstra baskı oluşturabilir.
Guardian ile paylaşılan Watershed Investigations tarafından yapılan bir analiz ve haritalama projesi, AB'nin Kritik Hammaddeler Yasası kapsamında "stratejik projeler" olarak etiketlenen 33 planlanan yeni veya genişletilmiş madenden yarısından fazlasının, NASA uydu verilerine göre son 20 yılda giderek kuruyan bölgelerde olduğunu ortaya koydu.
Bu madenlerin neredeyse yarısı, AB verilerine göre son üç ayda kuraklık yaşayan bölgelerde bulunurken, dörtte biri su stresi altındaki bölgeler olarak kabul ediliyor.
Stratejik madenlerden altısı, İspanya'da yüksek su stresi altındaki bölgeler için planlanırken, diğerleri Portekiz ve Yunanistan'da bulunuyor. Avrupa Çevre Ajansı'na göre, her üç ülke de en kötü su kıtlığına sahip ilk 10 AB ülkesi arasında yer alıyor.
2024'te İspanya'nın Katalonya bölgesi, şimdiye kadarki en kötü kuraklık nedeniyle olağanüstü hal ilan etti ve Endülüs'te su kullanımı kısıtlamaları getirildi. AB'nin Dünya gözlem programına göre, 2022'de Portekiz'in %96'sı "aşırı" veya "şiddetli" kuraklık koşulları yaşadı.
Bazı projeler şimdiden güçlü bir muhalefetle karşılaştı. Çevre grubu Ecologistas en Acción, Avrupa Komisyonu'nun altı İspanyol madeninin tamamına stratejik proje statüsü verme kararına itiraz ediyor ve su kaynakları, biyoyakıt çeşitliliği ve korunan alanlar üzerindeki risklerin uygun şekilde değerlendirilmediğini savunuyor.
Ülkeler yapay zeka altyapısı, elektrikli araçlar, yenilenebilir enerji teknolojileri ve savunma sistemleri inşa etmek için acele ederken, kritik minerallere olan küresel talep 2010'dan bu yana üç katına çıktı. Bu talebin 2030'a kadar iki kattan fazla artması ve grafit, lityum ve kobalta olan talebin 2050'ye kadar 2020 seviyelerine kıyasla neredeyse %500 artması bekleniyor.
İthalata olan bağımlılığından endişe duyan AB, 33 maden dahil olmak üzere 47 madencilik, işleme ve geri dönüşüm projesini "stratejik projeler" olarak belirledi. Bu statü, bu projelerin izin süreçlerini hızlandırıyor ve geliştirmeyi hızlandırmayı amaçlıyor. AB dışındaki projeler siyasi destek ve potansiyel olarak AB fonlarına erişim elde edecek.
Çevre gruplarını alarma geçiren bir hamleyle Brüksel ayrıca, nehirleri, yeraltı sularını ve sulak alanları koruyan AB'nin kilit yasası olan Su Çerçeve Direktifi'ni (SÇD) revize etmeye hazırlanıyor. Belirtilen hedef, izin darboğazlarını ortadan kaldırmak ve stratejik minerallere erişimi iyileştirmek.
Avrupa madencilik ve metal endüstrisinin ticaret birliği Euromines, bu değişiklikler için baskı yapıyor. Ülkelerin su kalitesi hedeflerini karşılaması için daha uzun süreler, SÇD'nin "bozulmama" kuralının su kütlelerine nasıl uygulandığına dair değişiklikler ve madencilik ve diğer endüstriyel projeler için daha fazla yasal kesinlik istiyor.
Çevre grupları, önerilen değişikliklerin korumaları zayıflatabileceğinden korkuyor, ancak endüstri kuruluşu bunu reddediyor ve bunun "kirletme izni olmadığında" ısrar ediyor.
Bir Euromines sözcüsü şunları söyledi: "Ana önceliğimiz, izin veren makamlar için yasal netlik ve öngörülebilirliğin yanı sıra güçlü çevresel güvenceler sağlamak için politika yapıcılarla yapıcı bir şekilde çalışmaya devam etmektir."
Avrupa Komisyonu, maden seçimini savunarak stratejik projelerin bağımsız uzmanlar tarafından değerlendirildiğini ve AB çevre yasalarına uyması gerektiğini söyledi. Bir sözcü, SÇD incelemesinin, ulusal makamlar tarafından yürütülen çevresel ve su etki değerlendirmeleriyle çevreyi ve insan sağlığını korurken kritik hammaddelere erişimi iyileştirmenin yollarına bakacağını söyledi.
Ancak Avrupa Çevre Bürosu'nda su politikası yöneticisi olan Sara Johansson, planları pervasızca olarak nitelendirdi. Madencilik endüstrisinin, Su Çerçeve Direktifi'nin (SÇD) madencilik projeleri için darboğazlar yarattığına dair "bir parça kanıt bile sunmadığını" söyledi.
Johansson, "Bu korumaları sökmek, Avrupa'nın su direncini baltalıyor ve vergi mükelleflerini, çiftçileri ve toplulukları – hem sağlıklarıyla hem de cüzdanlarıyla – ödemek zorunda bırakıyor" dedi.
Birleşmiş Milletler Üniversitesi Su, Çevre ve Sağlık Enstitüsü müdürü Profesör Kaveh Madani de korumaların kaldırılmasına karşı uyarıda bulundu. "Şu anda engel olarak gösterilen güvenceler zaten kırılgan ve boşluklarla dolu. Bunları kaldırmak bugün verimlilik olarak kutlanabilir, ancak tarih yarın bunu pervasızlık olarak yargılayabilir" dedi.
Şunları ekledi: "Güvenceleri zayıflatarak su stresi altındaki bölgelerde madenciliği hızlandırmak bir tür Rus ruletidir. Kısa vadede ekonomik bir destek gibi görünebilir, ancak yanlış yerdeki ciddi bir başarısızlık, vaat edilen kazanımların çoğunu etkisiz hale getirebilir – özellikle de insanlara, nehirlere, akiferlere ve ekosistemlere verilen zarar uzun süreli veya geri döndürülemez olduğunda."
İletişime geçilen birkaç şirket, projelerinin su kaynakları üzerinde aşırı baskı oluşturacağı yönündeki iddialara itiraz etti. Riskleri en aza indirmek için tasarlanmış çevresel değerlendirmelere, kapalı devre su geri dönüşüm sistemlerine, izleme programlarına ve düzenleyici gözetime işaret ettiler.
**Sıkça Sorulan Sorular**
**Başlangıç Seviyesi Sorular**
1. **Bu bağlamda "Rus ruleti oynamak gibi" ne anlama geliyor?**
Su sıkıntısı çeken bölgelerde kritik mineraller için madencilik yapma stratejisinin son derece riskli olduğu anlamına gelir. Tıpkı Rus ruleti gibi, bir süre şanslı olabilirsiniz, ancak feci bir sonuç potansiyeli çok yüksektir.
2. **Kritik mineraller nelerdir?**
Bunlar, piller, elektrikli araçlar, güneş panelleri ve diğer yeşil teknolojileri yapmak için gerekli olan lityum, kobalt ve bakır gibi minerallerdir. Avrupa'nın temiz enerjiye geçiş yapmak için bunlara ihtiyacı var.
3. **Avrupa neden su sıkıntısı olan bölgelerde madenciliği destekliyor?**
Avrupa, Çin gibi ülkelere güvenmek zorunda kalmamak için kendi mineral tedarikini güvence altına almak istiyor. En iyi yatakların çoğu kurak bölgelerde bulunuyor, bu nedenle Avrupa su risklerine rağmen oradaki projeleri destekliyor.
4. **Madencilik nasıl su sorunlarına neden olur?**
Madencilik, mineralleri işlemek için büyük miktarlarda su kullanır. Ayrıca kimyasallarla yerel su kaynaklarını kirletebilir. Zaten su sıkıntısı çeken bölgelerde bu, yerel toplulukları ve çiftlikleri içecek veya sulama suyundan mahrum bırakabilir.
5. **Bu şu anda mı oluyor?**
Evet. Şili'deki Atacama Çölü ve suyun zaten çok kıt olduğu İspanya ve Portekiz'in bazı bölgeleri gibi yerlerde projeler planlanıyor veya genişletiliyor.
**İleri Seviye Sorular**
6. **Avrupa'nın yeşil enerji hedefleri ile yerel su güvenliği arasındaki spesifik ödünleşimler nelerdir?**
Ödünleşim, Avrupa'nın düşük karbonlu bir gelecek inşa etmek için bu minerallere ihtiyaç duyması, ancak bunları çıkarmanın yerel halk ve ekosistemler için su kaynağını yok edebilmesidir. Bu, uzun vadeli bir iklim faydası için kısa vadeli bir çevresel maliyettir.
7. **Madenciliğin su ayak izi diğer endüstrilerle karşılaştırıldığında nasıldır?**
Lityum gibi metaller için madencilik, metrik ton mineral başına 500.000 galon su kullanabilir. Bu, çoğu durumda tarımdan çok daha fazla su yoğundur ve imalat veya hizmetlerden çok daha fazladır. Kuraklığa eğilimli bir bölgede bu felaket olabilir.
8. **Bu çatışmanın gerçek dünyadan bazı örnekleri nelerdir?**
