Einer der schockierendsten Momente in Russlands Krieg gegen die Ukraine war die Bombardierung eines Krankenhauses in Mariupol im März 2022. Ein weit verbreitetes Foto zeigte die schwangere Iryna Kalinina, die auf einer Trage herausgetragen wurde, ihr Gesicht blass vor Schock, die Beine blutverschmiert, eine Hand schützend auf ihren Bauch gelegt. Hinter ihr lagen die Ruinen des zerstörten Krankenhauses. Bei dem Angriff wurden mehr als ein Dutzend Menschen verletzt, darunter Gebärende. Kalinina und ihr ungeborenes Kind starben später.
Seitdem ist die Geburtshilfe in Ukraine unerbittlichen Angriffen ausgesetzt. Über 2000 Gesundheitseinrichtungen wurden getroffen, darunter 81, die geburtshilfliche Versorgung boten. Erst letzten Monat wurde Diana Koshyk, im siebten Monat schwanger, getötet, als eine Rakete ein Krankenhaus in der Region Dnipropetrovsk traf.
In den vergangenen Monaten besuchte der Guardian drei Krankenhäuser in Frontnähe, um zu dokumentieren, wie Russlands Invasion Frauen ihres Rechts auf eine sichere Geburt beraubt hat.
In jedem Krankenhaus sind Personal und Patientinnen ständiger Gefahr durch Drohnen, Artillerie, ballistische Raketen und vorsätzliche Zerstörung der Gesundheitsinfrastruktur ausgesetzt. Sie riskieren ihr Leben, um neues Leben in ein Land zu bringen, in dem die Todesfälle die Geburten inzwischen im Verhältnis drei zu eins übersteigen.
Selbst wenn Hoffnungen auf Frieden wiederaufkeimen, haben Russlands brutale Taktiken die demografische Krise in Ukraine verschärft. Millionen Frauen und Kinder sind aus dem Land geflohen, Hunderttausende wurden getötet, und viele der verbliebenen Frauen haben nun Angst, schwanger zu werden oder zu entbinden.
Laut CIA World Factbook verzeichnete Ukraine 2024 die niedrigste Geburtenrate und die höchste Sterberate der Welt.
In Charkiw sank die Zahl der Geburten in einem Krankenhaus, das einst rund 1000 Babys pro Jahr zur Welt brachte, im letzten Jahr auf weniger als 440. Zwei Drittel der Frauen im gebärfähigen Alter haben die Stadt verlassen. Die Zahlen wären noch niedriger, wenn nicht Frauen aus anderen, geschlossenen Krankenhäusern kämen.
Nur fünf Tage vor dem Besuch des Guardians Ende Juli beschädigte ein Drohnenangriff den Geburtsflügel des Hauptkrankenhauses von Charkiw. Fenster zersprangen, Glas spritzte über die Patientinnenbetten. Schwangere, Wöchnerinnen und eine Frau in den Wehen wurden eilig über den Fluss in ein Perinatalzentrum zur Notversorgung gebracht. Alle waren unter Schock, die Gebärende benötigte einen Notkaiserschnitt. Das medizinische Personal handelte schnell und rettete sie und das Baby.
Solche Angriffe sind in Charkiw, das seit den ersten Kriegstagen heftigem Bombardement ausgesetzt ist, zur Routine geworden. Im Juni erlebte die Stadt die höchste Anzahl von Angriffen seit Beginn der Invasion. Ärzte im Perinatalzentrum berichten, dass sie Babys während Luftalarms entbunden und Operationen durchgeführt haben, während Explosionen das Gebäude erschütterten.
Die Stadt trägt tiefe Narben des Krieges. Zerbrochenes Glas liegt auf den Straßen vor dem Krankenhaus, zwei nahegelegene Gebäude stehen nach Treffern verlassen da. Die Fenster des Zentrums sind mit Sandsäcken verstärkt und kreuzweise mit Klebeband beklebt, um ein Zerbersten zu verhindern. Stromausfälle sind häufig – in der Vergangenheit wurden Kaiserschnitte bei Fackelschein durchgeführt.
Der Stress für Schwangere ist immens. Ärzte berichten von steigenden Raten medizinischer Komplikationen aufgrund der ständigen Angst und Gefahr. Wie eine Patientin, Olga Shevela, sagte: "Ich hatte Angst, das Krankenhaus könnte angegriffen werden, aber ich hatte keine Wahl, als zu entbinden." Das Krankenhaus kämpft mit Trauma und emotionalen Zusammenbrüchen. Eine frischgebackene Mutter weigerte sich, ihr Baby mit nach Hause zu nehmen, nachdem sie erfahren hatte, dass ihr Mann an der Front getötet worden war. Um die Ängste von Frauen zu lindern, die aus Furcht vor Angriffen sogar Angst haben, ins Krankenhaus zu kommen, hat das Krankenhaus einen Psychologen eingestellt.
Als die 30-jährige Olga Shevela in die Wehen kam, musste sie sich auf den Weg ins Krankenhaus machen, während Shahed-Drohnen über ihr flogen. "Ich machte mir Sorgen, das Krankenhaus könnte angegriffen werden, aber ich hatte keine Wahl – ich musste entbinden", sagt sie und wiegt sanft ihren einen Tag alten Sohn Zachar. Nur Stunden nach der Entbindung trafen nearly 20 Explosionen die Stadt, zwangen sie in den Luftschutzkeller des Krankenhauses.
Wenn Luftalarm ertönt, eilen Frauen in verschiedenen Gesundheitsstadien durch die Gänge zum Schutzraum. Der Aufzug ist bei einem Angriff zu gefährlich, also nehmen sie die Treppe. Einige werden von Krankenschwestern mit Infusionen begleitet, andere tragen ihre Neugeborenen. Frauen in aktiven Wehen, während Operationen oder in der Erholung sind zu verletzlich, um bewegt zu werden, und müssen zurückbleiben.
Zu Kriegsbeginn fanden Geburten in einem staubigen Keller statt. Jetzt ist er mit Betten und einem Kreißsaal ausgestattet. Obwohl nicht steril genug für Operationen, kann er Geburten aufnehmen und hat Vorräte für drei Tage.
Dasha Borisenko, 32, hatte zwei Fehlgeburten und lebt jetzt rund um die Uhr im Krankenhaus, um ihre Risikoschwangerschaft zu schützen – ihr Termin ist erst im Januar. Sie lebte früher in einem Dorf in der östlichen Region Sumy nahe der russischen Grenze, wo einige der heftigsten Kämpfe toben. Sie hat ihren Mann seit zwei Wochen nicht gesehen, aus Sorge vor Rekrutierungskommandos auf den Straßen.
"Ich möchte unbedingt ein Kind, aber mit diesem Krieg ist es schwer zu managen", sagt sie.
In Slowjansk ist die Einwohnerzahl seit Kriegsbeginn um die Hälfte gesunken – von über 100.000 auf etwa 53.000. Die Geburten im Krankenhaus sanken von über 1000 pro Jahr auf etwa 550. Diese Zahl wird nur deshalb höher gehalten, weil das Krankenhaus now ein größeres Gebiet versorgt, da andere Entbindungseinrichtungen geschlossen sind.
Liliia Eroshenko, 36, war im Juli hochschwanger zu Hause, als sie hörte, dass drei Shahed-Drohnen das Hauptgebäude des Slowjansker Krankenhauses getroffen hatten. Sie und ihr Mann hatten drei Jahre auf ein Kind gewartet, in Hoffnung auf Kriegsende, aber ohne Frieden in Sicht "konnten sie nicht ewig warten".
Sie fürchteten, das Gebäude – nur einen kurzen Fußweg vom Hauptkrankenhaus entfernt – könnte das nächste russische Ziel sein. Vier Tage nach dem Bombardement ist die Entbindungsstation unversehrt, und Eroshenko kümmert sich um ihre zwei Tage alte Tochter Milana, die in einer Wiege nebenan zappelt.
Angesichts der ungewissen Zukunft der Stadt denkt sie darüber nach, in die Westukraine zu fliehen, macht sich aber Sorgen, dass nirgendwo wirklich sicher ist. Eine ihrer größten Ängste ist, dass ihr Mann eingezogen wird.
"In Slowjansk gibt es keinen sicheren Ort mehr", sagt sie. "Wir hören jeden Tag Explosionen."
Im selben Zimmer hält der 31-jährige Vitalii Chernetskyi seine zwei Tage alte Tochter Darja. Auf einem Auge erblindet, ist er nach einer Verletzung an der Front während der Schwangerschaft seiner Frau auf unbestimmte Zeit beurlaubt. "Kinder sind unser Glück – sie sollten geboren werden", sagt er.
Das getroffene Krankenhausgebäude liegt now in Trümmern – verkohlt, teilweise eingestürzt, mit großen Stücken verbogenen Metalldachs, die meterweit weg geschleudert wurden. Als der Guardian zu Besuch war, räumten Bagger Schutt und zerbrochenes Glas beiseite, während dumpfe Artilleriegeräusche im Hintergrund hallten.
Dies ist die letzte funktionierende Entbindungsstation im ukrainisch kontrollierten Donbas, der östlichen Industrieregion Donezk und Luhansk, die seit 2014 teilweise besetzt ist. Alle anderen sind geschlossen, zerstört oder im besetzten Gebiet.
Weniger als 20 Meilen von der wechselnden Frontlinie entfernt, legen Frauen bis zu 100 Meilen zurück, um hier zu entbinden, und sind Bedrohungen durch Drohnen, Artillerie, Raketen und Aufklärungssabotagetrupps ausgesetzt. Menschen meiden öffentliche Räume wegen häufiger Angriffe und erleiden regelmäßige Stromausfälle, neben Spionage – während unseres Besuchs wurde in Slowjansk ein mutmaßlicher russischer Agent festgenommen, der militärische Informationen sammelte.
Das Krankenhaus hat mehrere Mitarbeiter durch Angriffe auf die Stadt verloren. Hebammen berichten von mehr Frühgeburten und einem Anstieg von Krebserkrankungen, insbesondere Gebärmutterhalskrebs. "Einen ähnlichen Anstieg sahen wir nach 2014", sagt Valentyna Hlushchenko, 62, Leiterin der Gynäkologie und Geburtshilfe. "Frauen atmen Partikel von täglichen Explosionen ein", erklärt sie. "Sie warten auch zu lange, um Hilfe zu suchen, wenn etwas nicht stimmt."
In Cherson ist die Bevölkerung von vor der Invasion 280.000 auf weniger als ein Viertel geschrumpft. Die Entbindungsstation, die einst 1500 bis 2000 Geburten pro Jahr behandelte, verzeichnet now nur etwa 120. Allein dieses Jahr wurden in der Stadt etwa 100 Menschen getötet und 1100 verletzt.
In einem fensterlosen unterirdischen Krankenhaus in Cherson sitzt die 35-jährige Kateryna Osetsymska im Bett, ein gepunktetes Krankenhaushemd tragend, ihr Gesicht nass von Tränen. Draußen grollen schwere Explosionen, während jenseits des Flusses Munition ausgetauscht wird, russische Truppen nur eine halbe Meile entfernt.
Osetsymska wurde vor einer Woche zu ihrer Sicherheit aufgenommen. In der 33. Schwangerschaftswoche gilt sie aufgrund von Gebärmutterkomplikationen als Risikofall. "Ich bin sicher, es liegt am Stress", sagt sie.
Seit Beginn der Invasion wurde Cherson mit allem angegriffen, von Panzern bis zu gelenkten Luftbomben, Drohnen und Mehrfachraketenwerfern. Das Entbindungskrankenhaus Nr. 2 wurde fünfmal beschädigt und operiert now unterirdisch in einem modernisierten Keller mit Entbindungs-, Operations- und Erholungsräumen.
Am Tag vor dem Besuch des Guardians verfehlte eine von einer ferngesteuerten "First-Person-View" (FPV)-Drohne abgeworfene Bombe das Krankenhaus knapp und traf den Parkplatz. "Es gibt keine Gesundheitseinrichtung in Cherson, die weniger als vier- oder fünfmal getroffen wurde", sagt Petro Marenkovskyi, Leiter der Geburtshilfe. "Wir sind zu 100% überzeugt, dass Russland uns vorsätzlich ins Visier nimmt."
Die Nähe der Stadt zu russischen Truppen bedeutet, dass es vor einem Angriff kaum Vorwarnung gibt. Artillerie- oder Mörserfeuer erreicht sein Ziel in nur drei Sekunden, und wenn ein russisches Kampfflugzeug gesichtet wird, haben die Bewohner nur fünf Minuten, um Schutz vor gelenkten Bomben zu finden.
FPV-Drohnen lauern Bewohnern auf, werfen Präzisionsbomben mit eiskalter Genauigkeit ab, oft treffen sie Zivilisten. Ärzte berichten, dass – Selbst der Weg zur Arbeit extrem gefährlich ist; wir wurden gewarnt, dass während unseres Besuchs eine russische Aufklärungsdrohne über dem Krankenhaus fliegt.
Der Leiter der Geburtshilfe in Cherson erklärt, dass der ständige Stress zu einem höheren Risiko von Fehlgeburten, mehr Blutungen und einem Anstieg chirurgischer Eingriffe führt. Die Bedingungen waren während der nearly neunmonatigen Besetzung 2022 noch schlimmer, als Menschen in ihren Häusern versteckt waren und Frauen keinen Zugang zu medizinischer Versorgung hatten, was zu einem starken Anstieg der Totgeburten führte.
Osetsymska teilt mit, dass sie während der Besetzung mit ihrem jüngsten Kind schwanger war, ihr Dorf nicht verlassen konnte und keinen Zugang zu Ärzten oder medizinischer Versorgung hatte. "Man kann die schrecklichen Dinge, die wir in diesem Krieg durchgemacht haben, nicht auslöschen", sagt sie. "Aber meine größte Hoffnung ist, dass mein Baby leben und die Chance haben wird, eine Kindheit zu genießen."
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Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs zu Russlands vorsätzlichen Angriffen auf Entbindungskrankenhäuser und deren Auswirkungen auf die Geburtenkrise in der Ukraine, in einem klaren und natürlichen Ton präsentiert.
Allgemeine / Einsteigerfragen
1. Warum zielt Russland auf Entbindungskrankenhäuser in der Ukraine?
Militärexperten und internationale Organisationen geben an, dass diese Angriffe eine bewusste Strategie sind, um die Zivilbevölkerung zu terrorisieren, die Zukunft des Landes zu zerstören, indem die Verwundbarsten angegriffen werden, und die Moral und den Widerstandswillen der Nation zu brechen.
2. Was ist die Geburtenkrise in der Ukraine?
Selbst vor der Invasion hatte die Ukraine eine der niedrigsten Geburtenraten in Europa, was bedeutet, dass nicht genug Babys geboren wurden, um die Bevölkerung aufrechtzuerhalten. Der Krieg hat dieses bestehende Problem dramatisch verschärft.
3. Wie wirkt sich die Bombardierung eines Krankenhauses auf die Geburtenrate aus?
Es hat eine direkte und indirekte Auswirkung. Direkt tötet es schwangere Frauen, Neugeborene und medizinisches Personal. Indirekt zerstört es wichtige Gesundheitsinfrastruktur und schafft ein Umfeld extremer Angst, das Menschen dazu bringt, es für zu gefährlich zu halten, Kinder zu bekommen.
4. Können Sie ein Beispiel für einen größeren Angriff auf ein Entbindungskrankenhaus nennen?
Ein gut dokumentiertes Beispiel ist die Bombardierung des Entbindungskrankenhauses in Mariupol im März 2022. Der Angriff erhielt weltweite Verurteilung und wurde zu einem powerful Symbol der Brutalität des Krieges gegen Zivilisten.
Mittlere / Auswirkungsfokussierte Fragen
5. Abgesehen von den unmittelbaren Todesfällen, was sind die langfristigen Auswirkungen dieser Angriffe?
Die langfristige Auswirkung ist die Zerstörung der geburtshilflichen Versorgungssysteme in besetzten und frontnahen Gebieten. Das bedeutet weniger sichere Orte für Frauen zur Geburt, was zu mehr Schwangerschaftskomplikationen, mütterlichen Todesfällen und einem weiteren Rückgang der Geburten in den kommenden Jahren führt.
6. Wie wirkt sich der Stress des Krieges auf Schwangerschaft und Geburtenraten aus?
Extremer Stress und Trauma
