„Kiedy przypadkowo złowię rekina, karmię nim swoje psy” – mówi Henrik Jensen, 27-latek z zachodniego wybrzeża Grenlandii. „Nie wypuszczam go, bo rekiny mnie nękają i przecinają mi linki”.
Jensen łowi halibuty w Ilulissat, trzecim co do wielkości mieście Grenlandii, od dekady. Pracuje godzinę na północ od głównego łowiska miasta, które jest pełne gór lodowych i utrzymuje prawie 400 rybaków. Tam halibuty są większe i liczniejsze, ale podobnie jest z rekinami grenlandzkimi.
„W tym roku straciłem łącznie około 6000 haczyków. Czasami tracimy 30 000 koron duńskich [3440 funtów] dziennie” – mówi Jensen.
Re kin grenlandzki jest jednym z najmniej poznanych gatunków na planecie. Jest najwolniejszym rekinem świata i drugim co do wielkości rekinem drapieżnym po żarłaczu białym, według Shark Trust. Może osiągnąć sześć do siedmiu metrów długości i żyć ponad 400 lat. Przez długi czas uważano, że jest całkowicie ślepy, choć naukowcy niedawno odkryli, że może to nie być prawdą.
Rekiny żyją na rozległym obszarze w głębokich, zimnych wodach północnego i zachodniego Atlantyku. Ale kiedy próbują żywić się głównym połowem północnych łowisk — halibutem grenlandzkim i dorszem atlantyckim — często zaplątują się w narzędzia połowowe i są przywożone jako przyłów.
Ta niełatwa koegzystencja jest dokumentowana od czasu, gdy ukierunkowane połowy na olej z wątroby tych rekinów zakończyły się w latach 60. XX wieku, ale osiągnęła punkt kulminacyjny na początku tego roku. Gmina Avannaata, której siedzibą administracyjną jest Ilulissat, zatwierdziła kontrowersyjny plan odstrzału 1000 rekinów, oferując 300 koron za każde serce rekina grenlandzkiego.
Lars Erik Gabrielsen, burmistrz gminy, mówi: „Musimy chronić dochody rybaków i połowy, abyśmy mogli dalej jeść żywność, na której polegaliśmy od pokoleń”.
Dla wielu tych, którzy łowią przy brzegu w małych zespołach na łodziach, doprowadziło to do rozstrzygnięcia długotrwałego problemu. Timotheus Petersen, przewodniczący stowarzyszenia rybackiego w Kullorsuaq, mówi: „Nasze takle są drogie — jedno kosztuje 1599 koron. Kiedy rekiny przecinają nam linki, nie możemy dokończyć połowów. Musimy wydać więcej pieniędzy i kupić nowy sprzęt”.
Plan został ostatecznie porzucony po tym, jak rząd zakwestionował jego legalność, ale możliwość przyszłego odstrzału pozostaje.
Zatwierdzając odstrzał, rada Avannaata powołała się na podobny program z początku lat 2000. w byłej gminie Aasiaat, gdzie oferowano nagrodę w wysokości 200 koron. Według raportu Duńskiego Uniwersytetu Technicznego z 2007 roku inny program w latach 1986–2001 w byłej gminie Uummannaq przyniósł 19 697 serc.
Ale grupa ochrony środowiska morskiego Oceans North Kalaallit Nunaat (ONKN) argumentuje, że odstrzały nie rozwiązują problemu, wskazując na migracyjny charakter gatunku — może przepłynąć do 1200 mil (2000 km) rocznie. „Rekiny usunięte w północno-zachodniej Grenlandii zostałyby szybko zastąpione przez osobniki przybywające z innych regionów” – ostrzega ONKN.
Wielu rybaków również nie uważa, że 300 koron jest warte wysiłku wciągnięcia rekina na pokład. „Trudno je złowić” – mówi Jensen. „Potrzebujesz większych haczyków i łańcuchów do linek, więc nie sądzę, żeby ktokolwiek chciał próbować”.
Ale debata wokół możliwego odstrzału alarmuje obrońców przyrody. „Jeśli ktoś mówi: »Zamierzam odstrzelić kilka tysięcy rekinów grenlandzkich«, to moim zdaniem katastrofa” – mówi prof. Nick Dulvy, specjalista ds. ochrony środowiska morskiego na Simon Fraser University w Kolumbii Brytyjskiej.
Uważa się, że rekin grenlandzki osiąga dojrzałość płciową w wieku 150 lat, co oznacza, że gatunek zastępuje się niezwykle wolno i nie odbuduje się szybko po odstrzale. Wciąż dochodzi do siebie po ukierunkowanych połowach prowadzonych przez XIX i połowę XX wieku, które osiągnęły szczyt w 1948 roku, kiedy złowiono 58 000 osobników. „Są prawdopodobnie — biologicznie — najbardziej wrażliwym gatunkiem w oceanie na przełowienie” – mówi Dulvy. Globalnie szacuje się, że każdego roku jako przyłów łowi się 3500 rekinów, a populacja nadal spada. Grenlandzka społeczność rybacka wskazuje na swój długotrwały problem z rekinami, ale nie wyjaśnia, dlaczego nagle się pogorszył. Jenseeraq Poulsen, dyrektor ONKN, sugeruje, że wynika to z rosnących presji w przemyśle rybackim, który odpowiada za około 25% PKB Grenlandii. „Gdyby każdy rekin grenlandzki w Zatoce Baffina zniknął jutro, przybrzeżne rybołówstwo w Avannaata nadal miałoby zbyt wiele łodzi pracujących na kwocie pod presją, rosnące koszty i brak alternatywnego zatrudnienia” – mówi. „Kiedy marże są wąskie, długotrwała uciążliwość staje się nie do zniesienia”. Chociaż cena halibuta stale rośnie, według Grenlandzkiego Instytutu Zasobów Naturalnych średni rozmiar ryby zmniejsza się z każdym rokiem. Chociaż Jensen utrzymuje, że nadal może dobrze zarabiać na rybołówstwie, opisuje zakładanie mniejszej liczby haczyków i przywożenie mniejszej liczby ryb, sugerując, że wynika to z przełowienia przez trawlery pełnomorskie. Jednak dla niektórych z tych, którzy łowią na tych wodach, rekin nie jest główną przyczyną utraty sprzętu. „Jest coraz więcej »lin widmo« i są zbyt ciężkie, aby wyciągnąć je maszyną, której używamy” – mówi Jensen. Linie widmo to porzucony lub utracony sprzęt, który może zaplątać się w nowe linki, łamiąc sprzęt i uwięziając życie morskie. Halibut Greenland, spółdzielcza firma przetwórstwa rybnego w Ilulissat, zapewnia fundusze na oczyszczanie widmowego sprzętu w okolicy, co ONKN uważa za skuteczniejsze niż odstrzał rekinów. Poulsen proponuje również program rekompensat za utratę sprzętu, a także finansowane próby akustycznych odstraszaczy rekinów. Rebekka Nygård Bak, doradczyni w grenlandzkim Ministerstwie Rybołówstwa, Łowiectwa, Rolnictwa i Samowystarczalności, sugeruje, że nowe przepisy dotyczące sprzętu przyjaznego dla przyłowu mogłyby być rozwiązaniem. Mówi, że kampania na rzecz lepszego raportowania przyłowu będzie również kluczowa dla wszelkich kolejnych kroków. Dla Poulsena rekiny i ci, którzy łowią na tych wodach, to dwie części tego samego ekosystemu, zmagające się z rosnącymi presjami w zmieniających się morzach. „Rekin jest widoczną, namacalną wersją problemu, którego prawdziwe przyczyny są strukturalne” – mówi.
Najczęściej zadawane pytania
FAQs Grenlandia debatuje nad losem najwolniejszego rekina świata
Pytania dla początkujących
O jakim rekinie debatuje Grenlandia
O rekinie grenlandzkim — dużym, głębinowym rekinie zimnowodnym występującym w północnym Atlantyku i Arktyce. Słynie z niezwykle wolnego wzrostu i życia przez stulecia
Dlaczego nazywa się go najwolniejszym rekinem świata
Ponieważ pływa bardzo wolno, a także rośnie i dojrzewa niezwykle wolno. Szacuje się, że niektóre osobniki żyją 300–500 lat
Co oznacza odstrzał
Odstrzał oznacza celowe zabijanie określonej liczby zwierząt w populacji, zwykle w celu zmniejszenia ich liczebności lub rozwiązania problemu
Dlaczego ktokolwiek chciałby odstrzelić rekiny grenlandzkie
Zwolennicy argumentują, że zmniejszenie liczby rekinów mogłoby złagodzić konkurencję o ryby, zmniejszyć liczbę rekinów łowionych jako przyłów lub chronić inne gatunki morskie. Te argumenty są kwestionowane
Dlaczego ludzie są przeciwni ich odstrzałowi
Ponieważ rekiny rosną i rozmnażają się tak wolno, że usunięcie nawet kilku mogłoby zaszkodzić populacji na dziesięciolecia lub stulecia. Wielu uważa również odstrzał za okrutny i ryzykowny ekologicznie
Czy rekiny grenlandzkie są zagrożone
Obecnie są klasyfikowane jako narażone globalnie, co oznacza, że grozi im wysokie ryzyko wyginięcia na wolności
Pytania średniozaawansowane
Co sprawia, że rekiny grenlandzkie są tak wrażliwe na odstrzał
Dojrzewają bardzo późno, rozmnażają się wolno i mają niewiele młodych. Populacja nie może szybko zastąpić zabitych zwierząt
Czy rekin grenlandzki faktycznie stanowi zagrożenie dla rybołówstwa
Jest łowiony jako przyłów w narzędziach połowowych i może uszkadzać połowy, ale nie jest głównym drapieżnikiem ryb o wartości handlowej. Skala jego wpływu jest przedmiotem debaty
Co naukowcy mówią o odstrzale
Większość biologów zajmujących się rekinami jest przeciwna, ostrzegając, że byłby niezrównoważony i mógłby spowodować długoterminowe szkody dla gatunku, o którym wciąż wiemy bardzo niewiele
Jakie alternatywy dla odstrzału są omawiane
Narzędzia ograniczające przyłów, zmodyfikowane narzędzia połowowe, ochrona przestrzenna, lepszy monitoring i zrównoważone praktyki połowowe
Czy kiedykolwiek zatwierdzono odstrzał
Nie wdrożono żadnego odstrzału na dużą skalę. Debata trwa, głównie na Grenlandii i wśród arktycznych społeczności rybackich
Pytania zaawansowane
Jak naukowcy szacują wiek rekina grenlandzkiego
Głównie poprzez datowanie radiowęglowe białek soczewki oka, ponieważ rekiny te nie mają twardych struktur, takich jak otolity, które są wykorzystywane w przypadku innych ryb
