Após um ano do segundo mandato de Donald Trump e duas Conferências de Segurança de Munique, ficou claro que a Europa terá que se defender no futuro com menos apoio dos Estados Unidos — provavelmente muito menos e, possivelmente, com um suspiro, nenhum.
Os líderes europeus reconhecem a necessidade de reduzir sua excessiva dependência dos EUA. No entanto, muitos, incluindo Keir Starmer e, em certa medida, Friedrich Merz, ainda se apegam aos resquícios da relação transatlântica. Eles esperam, em vez de acreditar firmemente, que os EUA socorrariam a Europa se a Rússia atacasse território da Otan. Mas quem realmente acha que Donald Trump, que prefere exibições curtas de poder americano, comprometeria as forças dos EUA em uma guerra sem fim na Europa — com riscos nucleares potenciais — se Vladimir Putin de repente tomasse uma cidade fronteiriça de língua russa na Estônia ou o arquipélago ártico de Svalbard, da Noruega?
Todos os governos europeus agora entendem que devem assumir a responsabilidade de defender a Europa, potencialmente por conta própria. Isso exigirá uma década de gastos militares significativamente maiores, que as pesquisas mostram que o público apoia amplamente até agora. No entanto, vários Estados europeus — incluindo Reino Unido, França e Itália — estão em uma posição fiscal muito frágil para financiar um grande acúmulo de defesa sem um empréstimo conjunto substancial, algo que a Alemanha não está disposta a considerar.
Comprar mais armas é apenas uma parte da construção de uma defesa europeia crível e mais independente. Requer capacidades de alto perfil, como satélites, caças e fragatas, que os políticos adoram exibir. Mas também exige muitos itens essenciais pouco glamourosos que eles estão menos ansiosos para financiar, como munições, peças de reposição, logística, treinamento, exercícios e uma expansão significativa das forças armadas — potencialmente incluindo o recrutamento seletivo.
Igualmente importante, a Europa precisa de uma nova estrutura de liderança para tomar decisões oportunas para combater a agressão. Quatro anos de invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia mostraram que nem a Otan nem a UE podem ser confiáveis para responder de forma rápida e eficaz.
A Otan é dominada pelos EUA e não pode agir quando Washington opta por não se envolver. Ela trabalhou duro para evitar o apoio direto a Kiev em 2022, rejeitando os apelos de Volodymyr Zelenskyy para impor uma zona de exclusão aérea sobre a Ucrânia. A Otan só assumiu a coordenação do fornecimento militar para a Ucrânia dos EUA no ano passado. A UE, por sua vez, impôs rápidas sanções financeiras e econômicas a Moscou e ajudou a reduzir a dependência do gás russo. Mas não é uma organização de defesa, e a Hungria, um país fora do eixo pró-Rússia, atrasou os pacotes de sanções subsequentes e a ajuda financeira a Kiev.
Na Conferência de Segurança de Munique do fim de semana passado, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, e Friedrich Merz enfatizaram a necessidade de ativar o pacto de defesa mútua da UE (Artigo 42.7), que, no papel, é um compromisso mais vinculante do que o Artigo 5 da Otan. No entanto, a UE carece de experiência militar e não tem estrutura de comando operacional. Nenhum general europeu em serviço comandou mais do que uma brigada em combate desde a Guerra Fria, com apenas pequenas forças implantadas para missões expedicionárias ou de manutenção da paz no Afeganistão, Iraque, Mali, Bósnia e Kosovo.
Tanto a UE quanto a Otan são limitadas pela necessidade de decisões unânimes e incluem membros difíceis — quatro países militarmente não alinhados na UE e, notavelmente, os governos pró-Rússia da Hungria e da Eslováquia. Além disso, a UE não inclui três países cruciais para a defesa da Europa: Reino Unido, Noruega e Turquia.
Nenhuma das organizações esteve envolvida na elaboração de possíveis garantias de segurança para a Ucrânia no caso de um acordo de cessar-fogo. Os EUA não queriam a Otan envolvida para evitar complicar suas negociações com a Rússia.
Em vez disso, a França e o Reino Unido, as duas potências nucleares da Europa... Grandes potências e membros do Conselho de Segurança da ONU formaram uma "coalizão de vontades", composta por cerca de 35 nações. Isso inclui todas as principais potências militares da Europa, bem como Canadá, Japão, Nova Zelândia e Austrália. Se esses países realmente implantarão forças dentro ou ao redor da Ucrânia permanece incerto. Essa decisão depende da disposição de Vladimir Putin de acabar com a guerra e da ainda não clara resolução dos países europeus de comprometer tropas, aeronaves e navios no Mar Negro.
No entanto, a coalizão mostra promessa como uma estrutura potencial para a futura liderança de segurança europeia sem o apoio garantido dos EUA. Com um quartel-general operacional inicial em Paris, o grupo reúne todos os países e organizações-chave — incluindo a Otan e a UE — enquanto exclui membros obstrucionistas. Um núcleo interno, o chamado E3 (França, Alemanha e Reino Unido), detém a maior influência, que se expande para o E6 com a adição da Itália, Espanha e Polônia para envolver outras grandes potências europeias. Os países nórdicos e bálticos, muitas vezes representados pela Dinamarca ou Finlândia, também têm peso dentro do grupo.
Por enquanto, a coalizão não tem status legal, autoridade decisória ou secretariado. É um órgão ad hoc ao qual o Reino Unido e a França designaram um pequeno número de funcionários e oficiais. No entanto, ela poderia evoluir para o núcleo de uma futura união de defesa europeia, operando por meio das estruturas da Otan sempre que possível, mas, se necessário, sob o comando da coalizão.
Uma possibilidade seria reviver o tratado da União da Europa Ocidental de 1955 — que foi absorvido pela UE em 2010 — para fornecer uma base legal para uma união de defesa europeia que inclua países da UE dispostos, o Reino Unido e a Noruega. Esse processo pode ser muito lento para as necessidades atuais, mas, se a Europa quiser se defender com significativamente menos assistência dos EUA, precisará de um órgão ágil capaz de moldar e tomar decisões rápidas durante uma crise. Este conselho de segurança europeu de fato parece ser a melhor opção disponível.
Paul Taylor é pesquisador visitante sênior do European Policy Centre.
Perguntas Frequentes
Perguntas Frequentes Uma União de Defesa Europeia Sem o Apoio dos EUA
Perguntas de Nível Iniciante
1 O que é uma União de Defesa Europeia?
É uma estrutura proposta em que os países da União Europeia integrariam significativamente suas forças militares, planejamento e gastos para se defender coletivamente, reduzindo a dependência dos Estados Unidos e da Otan.
2 Por que isso está sendo discutido agora?
A crescente instabilidade geopolítica, as diferentes prioridades estratégicas entre os EUA e a Europa e as declarações de algumas figuras políticas americanas questionando as garantias de segurança de longo prazer pressionaram a Europa a considerar seriamente assumir mais responsabilidade por sua própria defesa.
3 A Otan já não faz isso?
A Otan fornece defesa coletiva, mas os EUA são sua potência militar e financeira dominante. Uma União de Defesa Europeia seria uma iniciativa mais profunda liderada pela UE, focada na construção de capacidades europeias independentes, o que, então, fortaleceria a Otan como um todo.
4 Quais são os principais benefícios?
Autonomia Estratégica: A Europa poderia tomar suas próprias decisões de segurança com base em seus próprios interesses.
Eficiência: Redução da duplicação ao agrupar recursos e padronizar equipamentos.
Dissuasão Mais Forte: Uma força europeia unificada e crível poderia dissuadir melhor potenciais agressores.
Papel Global: Permitiria que a Europa atuasse como um ator de segurança global mais influente e independente.
Perguntas Práticas Avançadas
5 Quais são os maiores obstáculos para que isso aconteça?
Custo e Orçamentos: Aumentos de longo prazo nos gastos com defesa são necessários, o que é politicamente difícil.
Vontade Política: Os países têm percepções de ameaça diferentes e são historicamente protetores da soberania nacional sobre a defesa.
Indústria e Técnica: Fusão de complexas indústrias de defesa nacionais e fazer com que diferentes exércitos, equipamentos e sistemas funcionem perfeitamente juntos.
Dissuasão Nuclear: A França é a única potência nuclear da UE. Como seu dissuasor seria integrado ou estendido para proteger a união?
6 O que isso realmente implicaria? Como poderia ser?
Poderia envolver:
Um quartel-general militar permanente da UE para planejamento e comando conjunto.
Uma Força de Reação Rápida da UE muito maior e totalmente integrada.
Aquisição conjunta de sistemas importantes, como defesa aérea, caças e ativos navais.
