Ωχ, βρε παιδί μου. Είναι πραγματικά κρίμα να βλέπεις τις ΗΠΑ να χάνουν στο ποδόσφαιρο, αφού ο απίστευτα ντροπιαστικός πρόεδρός τους εξαπάτησε για χάρη τους. Παρ' όλα αυτά, ένωσε πραγματικά τον κόσμο. Την τελευταία φορά που τόσοι πολλοί άνθρωποι επευφημούσαν μια βελγική αντίσταση ήταν το 1914, όταν οι Γερμανοί μόλις είχαν διασχίσει τον Μεύση. Όπως πιθανότατα γνωρίζετε, οι ΗΠΑ αποκλείστηκαν από το δικό τους Παγκόσμιο Κύπελλο τη Δευτέρα το βράδυ από ένα σαφώς ανώτερο Βέλγιο, αφού ο Ντόναλντ Τραμπ καυχήθηκε ότι έκανε προσωπικά τρία τηλεφωνήματα στον πρόεδρο της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο για να ακυρωθεί η κόκκινη κάρτα εναντίον του Αμερικανού επιθετικού Φολαρίν Μπαλογκάν. Ναι, οι ΗΠΑ εξαπατούν στο ποδόσφαιρο. Διαδώστε το.
Έχετε ακούσει πολλά για "βρομοδουλειές" κατά τη διάρκεια αυτού του τουρνουά. Έχουμε δει, μάλιστα επώδυνα, μερικούς Αμερικανούς σχολιαστές να προσπαθούν να χρησιμοποιήσουν τη λέξη σε συνομιλία. Παιδιά, παρακαλώ, απλά μην το κάνετε. Δεν είναι για εσάς. Εσείς έχετε "βότανα", "μερικά πράγματα" και "πολύ δρόμο μπροστά σας". Αλλά ας ονομάσουμε αυτό που συνέβη τις τελευταίες ημέρες με το όνομα που του αξίζει σε κάθε γλώσσα: Λευκοδουλειά.
Κάποια απόλυτη Λευκοδουλειά έχει εκτεθεί, και ο κόσμος σίγουρα έχει πολύ δρόμο (ενικός) μπροστά του πριν το ξεχάσουμε. Όπως κατέστησε πολύ σαφές, ο Τραμπ βράχηκε κυριολεκτικά πάνω του για την τιμωρία του Μπαλογκάν, και πέρασε τη Δευτέρα μουρμουρίζοντας σε κάμερες ειδήσεων ότι είχε ενεργήσει φρικτά ακατάλληλα το Σαββατοκύριακο παρεμβαίνοντας επειδή "τα καταφέρνω καλά σε αυτά". Ακριβώς. Είναι κατά κάποιο τρόπο ιδιαίτερα εντυπωσιακό ότι ο Τραμπ πίστευε ειλικρινά ότι έμπαινε στη μάχη για την εθνική ομάδα. Εξάλλου, η μόνη ανθρώπινη αθλητική απάντηση σε αυτό είναι: ω θεέ μου, μην τον αφήσετε να μπει στη μάχη! Κοιτάξτε την κατάστασή του! Δεν μπορεί να μπει στη μάχη ούτε για να σώσει τη ζωή του! Είναι περίεργο που ο Τραμπ υποτίθεται ότι γνωρίζει τόσα πολλά για τον αθλητισμό, αλλά δεν καταλαβαίνει ότι αν κάνεις κάτι εξωφρενικά άδικο, οι αντίπαλοί σου θα χρησιμοποιήσουν συχνά αυτή την αδικία για να ενθουσιαστούν και να σε νικήσουν. Αλλά ίσως αυτές δεν είναι οι δυναμικές στα νεκρά παιχνίδια γκολφ που τον αφήνει να εξαπατά ο Λίντσεϊ Γκράχαμ. ("Μερικοί λένε ότι μπορεί να τον ξεπεράσεις στην οδήγηση, αλλά δεν πρόκειται να ξεπεράσεις τον καντιφόρο του", είπε ο Γκράχαμ σε ένα μεγάλο δικαστήριο στην υπόθεση παρέμβασης του Τραμπ στις εκλογές το 2022. "Είναι ό,τι είναι.")
Πολλοί άνθρωποι δικαίως λυπούνται τον Μπαλογκάν, ο οποίος ποτέ δεν ζήτησε να έχει την κακοήθως ζελατινώδη μορφή του προέδρου υποτίθεται στο πλευρό του. Στην πραγματικότητα, πιθανότατα ο Μπαλογκάν, που μεγάλωσε στο Λονδίνο, το ήθελε ακόμη λιγότερο, δεδομένου ότι είναι ακριβώς το είδος του ανθρώπου του οποίου την ιθαγένεια εκ γενετής ο Τραμπ θα έκανε τα πάντα για να περιορίσει, μέχρι που το Ανώτατο Δικαστήριο απέρριψε τελικά τις προσπάθειές του να το κάνει την περασμένη εβδομάδα. Αλλά, για να παραθέσω μια φράση, είναι ό,τι είναι.
Κανείς, ωστόσο, δεν λυπάται στο ελάχιστο τον πρόεδρο της FIFA Ινφαντίνο, στον οποίο η εστίαση πρέπει τώρα να μετατοπιστεί αποφασιστικά. Ο Ινφαντίνο επινόησε κάποια ακραία βλακώδη εξήγηση για το γιατί τα υποτιθέμενα ανεξάρτητα δικαιοδοτικά όργανα της FIFA ενεργοποίησαν το ασαφές άρθρο 27 και ακύρωσαν την τιμωρία. Είδα ότι δημοσιεύτηκε σε μια αμερικανική έκδοση υπό έναν τίτλο που περιλάμβανε τις λέξεις "Ο Ινφαντίνο υπερασπίζεται την ακεραιότητα της FIFA". Συγγνώμη, την τι της FIFA;
Δεν μπορώ να πιστέψω ότι φτάσαμε σε αυτό το σημείο, αλλά είμαστε πλέον επίσημα στη μηδενιστική εποχή "Φέρτε πίσω τον Μπλάτερ". Ο πρώην πρόεδρος της FIFA Σεπ Μπλάτερ—τον οποίο είδαμε τελευταία φορά να μοιάζει σαν να κοιμόταν στο αυτοκίνητό του, αλλά κατάφερε τελικά να απαλλαγεί από τις κατηγορίες διαφθοράς κατ' έφεση πέρυσι—εξαπέλυσε χθες μια επίθεση με δύο πόδια στον διάδοχό του για όλη αυτή την υπόθεση. "Οι κόκκινες κάρτες δεν ακυρώνονται με πολιτικά τηλεφωνήματα", δήλωσε. Με τι τότε; Σακιά με μετρητά και πολυτελή ρολόγια; Προφανώς όχι. "Ακυρώνονται με κανόνες, αποδείξεις και ανεξάρτητα όργανα", βρόντηξε ο Μπλάτερ. Ουάου, ποιος το ήξερε, κ.λπ.
Αν φαινόταν ότι η UEFA δεν μπορούσε να μισήσει περισσότερο τον Ινφαντίνο, εν τω μεταξύ, αποδείχθηκε ότι σίγουρα μπορούσε. Το διοικητικό όργανο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου εξέδωσε τη δική του μακροσκελή δήλωση επικρίνοντας την απόφαση. "Όταν η βεβαιότητα των κανόνων δεν είναι πλέον εγγυημένη από τους φύλακές της, η ακεραιότητα του παιχνιδιού διακυβεύεται", ανέφερε. "Η αξιοπιστία ενός διαγωνισμού υπονομεύεται", ανέφερε. "Δεν μπορούμε να πιστέψουμε μια τόσο άνευ προηγουμένου, ακατανόητη και αδικαιολόγητη απόφαση". Η UEFA δήλωσε ότι "είχε περάσει μια κόκκινη γραμμή". Μια κόκκινη γραμμή; Μια κόκκινη γραμμή; Πείτε με εμμονικό με τους χάρτες, αλλά νομίζω ότι περάσαμε αυτή τη γραμμή πριν από μερικούς ηθικούς γαλαξίες. Ίσως ήταν όταν ο Ινφαντίνο πόζαρε για φωτογραφίες στη Διάσκεψη Ειρήνης της Γάζας του Τραμπ για Απαίσια Άπληστους Επιχειρηματίες (όχι ο επίσημος τίτλος). Σίγουρα όταν ο Τζιάνι ξεκίνησε το αυτοσαρκαστικό βραβείο ειρήνης της FIFA και το έδωσε στον Τραμπ, μόλις λίγους μήνες πριν ο πρόεδρος αποφασίσει να ζήσει πραγματικά σύμφωνα με τις αξίες του και να εξαπολύσει πόλεμο στο Ιράν.
Τέλος πάντων, ορίστε τι νέο υπάρχει: ένας αυξανόμενος αριθμός μελών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου έχει ζητήσει έρευνα δεοντολογίας για τη FIFA λόγω της υπόθεσης Μπαλογκάν. Έτσι, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο να ζητά έρευνα δεοντολογίας και ο Σεπ Μπλάτερ να υπονοεί ότι είστε διεφθαρμένοι—αν η ειρωνεία μπορούσε να σκοτώσει, θα βλέπαμε ένα μακελειό.
Δυστυχώς, δεν μπορεί. Κανένας ποδοσφαιρικός αγώνας δεν θα μπορούσε να είναι τόσο στημένος όσο η λαβή του Ινφαντίνο στην προεδρία της FIFA—ούτε καν αν οι ΗΠΑ του Τραμπ έπαιζαν εναντίον της ομάδας της Μασσαλίας του 1993 που τροφοδοτήθηκε από δωροδοκίες, υπό την επίβλεψη του διεφθαρμένου Γερμανού διαιτητή Ρόμπερτ Χόιτσερ. Ο Ινφαντίνο είναι απλά αήττητος—προς το παρόν—εντός του οργανισμού που ηγείται, επειδή έχει κερδίσει τα μέλη των ενώσεων εκτός Ευρώπης με χάρες και χρήματα ανάπτυξης. Τελικά, αυτό θα αλλάξει—στη FIFA, υπάρχει πάντα κάποιος πιο απαίσιος και απελπισμένος που περιμένει την ευκαιρία του. Αλλά προς το παρόν, ο Τραμπ και ο Ινφαντίνο είναι ελεύθεροι να δηλητηριάσουν το δικό τους τουρνουά. Ας ελπίσουμε απλώς ότι οι τελικοί πρωταθλητές θα συνειδητοποιήσουν ότι η τελική τους τακτική κίνηση θα είναι να κάνουν ό,τι μπορούν για να σταματήσουν αυτούς τους δύο κακούς από το να κλέψουν τη δόξα.
**Συχνές Ερωτήσεις**
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις βασισμένες στον τίτλο και το θέμα του άρθρου: "Οπότε είναι Τραμπ 1 Βέλγιο 4 και ο κόσμος γιορτάζει. Τίποτα δεν ενώνει τους ανθρώπους σαν ένα αποτυχημένο κόλπο, σωστά;" από τη Μαρίνα Χάιντ.
**Ερωτήσεις Αρχικού Επιπέδου**
**Ε: Τι σημαίνει ο τίτλος "Τραμπ 1 Βέλγιο 4";**
Α: Είναι ένα σκορ σε αθλητικό ύφος. Σημαίνει ότι σε έναν πρόσφατο πολιτικό ή διπλωματικό αγώνα, ο Ντόναλντ Τραμπ σημείωσε 1 πόντο, αλλά το Βέλγιο σημείωσε 4. Είναι μια μεταφορά για το ότι ο Τραμπ έχασε άσχημα από μια μικρή ευρωπαϊκή χώρα.
**Ε: Αυτό αφορά ένα πραγματικό ποδοσφαιρικό παιχνίδι;**
Α: Όχι. Είναι ένα αστείο. Η Μαρίνα Χάιντ χρησιμοποιεί τη γλώσσα ενός ποδοσφαιρικού σκορ για να περιγράψει μια πολιτική ή διπλωματική ήττα. Ο κόσμος γιορτάζει επειδή οι άνθρωποι είναι χαρούμενοι που βλέπουν ένα ισχυρό πρόσωπο να ξεπερνιέται σε εξυπνάδα.
**Ε: Ποια είναι η Μαρίνα Χάιντ;**
Α: Είναι μια Βρετανίδα δημοσιογράφος και αρθρογράφος για την εφημερίδα The Guardian. Είναι διάσημη για το ότι γράφει αιχμηρά, αστεία και σαρκαστικά άρθρα γνώμης για την πολιτική, τις διασημότητες και τα τρέχοντα γεγονότα.
**Ε: Τι είναι το "αποτυχημένο κόλπο" στον τίτλο;**
Α: Το αποτυχημένο κόλπο είναι πιθανότατα μια πολιτική κίνηση, μπλόφα ή τακτική διαπραγμάτευσης του Ντόναλντ Τραμπ που απέτυχε. Το άρθρο υποδηλώνει ότι προσπάθησε να κάνει κάτι έξυπνο ή να επιβληθεί, αλλά δεν λειτούργησε και όλοι τον γέλασαν.
**Ερωτήσεις Μεσαίου Επιπέδου**
**Ε: Γιατί γιορτάζει ο κόσμος ένα αποτυχημένο κόλπο;**
Α: Επειδή το κόλπο θεωρήθηκε άδικο, εκφοβιστικό ή ιδιοτελές. Όταν το σχέδιο ενός ισχυρού ανθρώπου αποτυγχάνει με ταπεινωτικό τρόπο, δημιουργεί μια αίσθηση παγκόσμιας ανακούφισης και ενότητας. Οι άνθρωποι απολαμβάνουν να βλέπουν την αλαζονεία να τιμωρείται, έστω και για μια στιγμή.
**Ε: Τι σημαίνει "τίποτα δεν ενώνει τους ανθρώπους σαν ένα αποτυχημένο κόλπο";**
Α: Σημαίνει ότι η χαιρεκακία είναι ένας ισχυρός ενοποιητής. Ακόμη και χώρες ή ομάδες που συνήθως διαφωνούν μπορούν να δεθούν βλέποντας το σχέδιο ενός αντιπαθούς ηγέτη να εκρήγνυται στα μούτρα του.
**Ε: Γιατί Βέλγιο; Γιατί αναφέρεται συγκεκριμένα το Βέλγιο;**
