Quando Giovanna Marras abre a porta de sua casa em Bolotana, uma vila montanhosa no centro da Sardenha, seus olhos brilham de curiosidade enquanto examina seus visitantes. Sua irmã Mariangela também espia, depois rapidamente conduz os convidados para dentro e distribui pratos de sorvete. As irmãs estão cheias de vida, conversando animadamente. Giovanna tem 101 anos e Mariangela tem 99.
Sentadas em sua sala de estar, Giovanna rapidamente resume sua vida: ela se saiu bem na escola antes de se mudar para Cagliari, a capital da ilha italiana, aos 18 anos para se formar como costureira. As irmãs passaram a administrar um próspero negócio de alfaiataria em Bolotana antes de viajar pelo mundo após a aposentadoria. Nenhuma das duas se casou.
"Alguém veio à casa e pediu minha mão em casamento aos meus pais", disse Giovanna. "Eu disse para dizerem a ele para ir embora – quer dizer, uma mulher deveria pelo menos conhecer seu futuro marido." Mariangela é igualmente destemida. "Eu não queria me casar… eu sigo meu próprio caminho, não preciso de apoio."
Os detalhes de suas vidas agora estão sendo estudados como parte de um padrão mais amplo de longevidade excepcional em Bolotana, onde as mulheres estão impulsionando uma tendência que poderia colocar a vila, com população de 2.266 habitantes, na disputa para ser a sexta "zona azul" do mundo – áreas geográficas com concentrações incomumente altas de centenários. A Sardenha abrigava a primeira dessas zonas, identificada há mais de 25 anos.
Um estudo de professores da Universidade de Sassari e da Universidade do Alabama em Birmingham, nos EUA, publicado na revista científica Frontiers in Aging na semana passada, descobriu que 13,8% das mulheres em Bolotana que atingem os 70 anos viverão até os 100 – colocando-a em segundo lugar no mundo em longevidade feminina, depois de Hong Kong.
Giovanna é a terceira mais velha de seis centenárias em Bolotana, depois de Tonia Giglio e Maddalena Falchi, ambas com 102 anos. Até o final deste ano, espera-se que outras duas mulheres atinjam a marca, e em 2027 mais duas, incluindo Mariangela. O último centenário homem, Giovanni Madau, morreu em julho, alguns meses antes de completar 102 anos.
Tore Pedde, presidente da Orminas, uma associação cultural, desempenhou um papel crucial ao descobrir Bolotana como um potencial ponto de longevidade após pesquisar meticulosamente seus arquivos demográficos, chegando até a rastrear centenários nascidos na vila que há muito tempo se mudaram para o exterior.
Registros de pessoas nascidas em Bolotana entre 1900 e 1925 mostraram que 38 viveram além dos 100 anos, colocando sua taxa de longevidade 57% acima da média nacional italiana.
"Até o início dos anos 1900, Bolotana seguia uma tendência em que os homens superavam significativamente as mulheres entre os idosos", disse Pedde. "A partir do início do século XX, no entanto, a tendência mudou e as mulheres começaram a superar os homens. Mais tarde, o número de centenárias começou a superar em muito o dos homens, e essa tendência continua hoje."
Embora já esteja bem estabelecido que as mulheres vivem mais por razões biológicas, os cientistas por trás do estudo estão traçando árvores genealógicas em busca de pistas genéticas para a longevidade feminina de Bolotana. Eles também estão explorando os papéis da dieta, atividade física e conexões sociais.
Uma característica marcante das centenárias de Bolotana é sua independência. As irmãs Marras ainda cozinham para si mesmas, comendo uma dieta variada mas saudável, sem abrir mão de carne, queijo ou vinho. Mariangela faz as compras, o que implica uma caminhada por uma rua íngreme e de volta.
As mulheres têm fibra e são notavelmente lúcidas. Filomena Scarpa, uma ex-professora de línguas que completou 100 anos em janeiro, começou a aprender alemão aos 90 e era uma leitora voraz antes de um problema em seu olho esquerdo começar a atrapalhá-la. "Fico triste por não conseguir ler com o mesmo nível de consistência", disse ela. Ela vai a um personal trainer duas vezes por semana. "Porque não posso ficar sentada o dia todo."
Scarpa, que tem dois filhos, é amiga de infância de Falchi, que agora mora com a filha a cerca de uma hora de distância em Oristano. As duas conversam frequentemente. Falchi é notória em Bolotana por fumar como um soldado. "Eu disse para ela parar porque não é bom para a saúde dela", disse Scarpa. "Mas ela disse: 'Não me fez mal até agora, então vou continuar.'"
Bolotana está situada nas montanhas Marghine da Sardenha, a cerca de 110 km da zona azul original da ilha – um conjunto de vilarejos aninhados nas encostas das províncias central e oriental.
Francesco Manconi, prefeito de Bolotana, acredita que "a abundância de afeto natural" ajuda os cidadãos da cidade a viver até uma idade avançada.
"O que é especial aqui é que pela primeira vez identificamos uma área onde as mulheres vivem até uma idade avançada, enquanto a zona azul original era predominantemente masculina", disse Giovanni Mario Pes, que liderou o estudo e é co-criador do conceito de zona azul. "Precisamos, portanto, explicar por que a longevidade afeta especificamente as mulheres aqui."
Diferentemente das vilas originais, Bolotana é relativamente próxima de cidades, incluindo Sassari e Alghero na costa oeste. Ainda assim, suas ruas são íngremes, proporcionando aos residentes exercício inevitável. O ambiente é preservado e a maioria das pessoas ainda come frutas e vegetais cultivados em seus jardins.
Uma coisa que Pes notou entre suas residentes femininas foi um "forte senso de irmandade". "Isso pareceu bastante incomum e é algo que eu gostaria de explorar cientificamente", acrescentou.
Bolotana está situada nas montanhas Marghine da Sardenha, a cerca de 110 km da zona azul original da ilha.
Francesco Manconi, prefeito de Bolotana, acredita que a socialização é fundamental. "Há uma abundância de afeto natural, seja de familiares, vizinhos ou amigos, em relação aos nossos idosos", disse ele, acrescentando que a vila dava "grande importância" a garantir que eles pudessem permanecer em suas próprias casas.
Betti Uda, que administra um negócio de turismo, disse que as mulheres idosas da vila eram determinadas e ainda tentavam viver com propósito. "Se elas querem fazer algo, elas farão – nada as impede."
**Perguntas Frequentes**
Perguntas Frequentes A Irmandade Pode Ser o Segredo para uma Vida Longa? Esta Vila Sardenha Pode Ter a Chave para a Longevidade Feminina
1 O que esta vila sardenha é conhecida
É uma vila montanhosa na Sardenha, Itália, que faz parte de uma Zona Azul – uma região onde as pessoas vivem vidas excepcionalmente longas. Os pesquisadores estão especialmente interessados nas mulheres de lá, que frequentemente vivem além dos 90 e 100 anos.
2 O que são Zonas Azuis
Zonas Azuis são áreas ao redor do mundo onde as pessoas vivem mensuravelmente mais e de forma mais saudável. Além da Sardenha, incluem Okinawa, Ikaria, Nicoya e Loma Linda.
3 O que significa irmandade neste contexto
Refere-se aos laços estreitos entre mulheres – amizades, laços familiares e apoio comunitário. Na vila sardenha, as mulheres se reúnem diariamente para cozinhar, caminhar, compartilhar refeições e apoiar umas às outras.
4 Por que os pesquisadores acham que a irmandade ajuda as mulheres a viver mais
Laços sociais fortes reduzem o estresse, previnem a solidão e incentivam hábitos saudáveis. As mulheres nessas comunidades raramente se sentem isoladas e cuidam da saúde e do bem-estar umas das outras.
5 A solidão é realmente tão ruim para a saúde
Sim. Pesquisas ligam a solidão crônica a maiores riscos de doenças cardíacas, depressão e declínio cognitivo – comparável a fatores de risco bem conhecidos como o tabagismo. Laços sociais fortes parecem proteger contra esses riscos.
6 O que as mulheres na vila realmente fazem juntas
Elas cozinham e comem juntas, fazem caminhadas diárias, cuidam de jardins, frequentam a igreja e compartilham tarefas de cuidado infantil e domésticas. A socialização está incorporada em sua rotina diária, não agendada separadamente.
7 É só sobre amizade ou dieta e exercício também estão envolvidos
É ambos. As mulheres comem uma dieta mediterrânea baseada em plantas e se mantêm ativas através das tarefas diárias e caminhadas. Mas os pesquisadores acham que o vínculo social é o que as mantém consistentes com esses hábitos saudáveis.
8 Qualquer pessoa pode se beneficiar da irmandade ou apenas mulheres
Qualquer pessoa pode se beneficiar de laços sociais fortes. A pesquisa se concentra nas mulheres porque elas tendem a construir e manter essas redes mais ativamente, mas os homens também se beneficiam de amizades próximas.
9 E se eu não morar perto da família ou de amigos próximos
Você pode construir uma irmandade escolhida – junte-se a grupos comunitários, seja voluntário, faça aulas ou comece encontros regulares.
