Den britiske udenrigsminister, Ed Miliband, har sagt, at israelske "terrorister" udfører etnisk udrensning på Vestbredden med regeringens stille støtte. Han annoncerede vidtrækkende sanktioner mod handel med israelske bosættelser, med støtte fra Frankrig og Canada.
I den skarpeste kritik nogensinde fra den britiske regering sagde Miliband, at den nu officielt vil betragte Israels besættelse af Vestbredden som fuldstændig ulovlig. Han sagde, at denne anerkendelse var "det mindste, de mennesker, der står over for sådan lidelse, fortjener. Og det bør være optakten til retfærdighed."
Miliband sagde, at regeringen nu vil indføre:
- Et forbud mod import af varer fra ulovlige bosættelser i de besatte områder.
- Et fuldt sanktionssystem mod levering af tjenester som byggeri eller finansiering til israelske bosættelser.
- Et forbud mod reklame for ulovlige bosættelsesejendomme i Storbritannien.
- Personlige sanktioner mod centrale personer, der er anklaget for at opmuntre til bosættervold.
- Et nyt forbud mod våbenlicenser og andre eksportvarer, der "væsentligt bidrager til besættelsen."
Storbritannien er et af 12 lande, der tirsdag sagde, at de vil pålægge disse sanktioner mod handel med israelske bosættelser på Vestbredden. De andre er Canada, Danmark, Finland, Frankrig, Island, Irland, Norge, Polen, Portugal, Spanien og Sverige.
Miliband sagde, at handlingen vil vise, at "Storbritannien ikke er tavst over for dyb uretfærdighed, og det er heller ikke magtesløst." I en følelsesladet tale beskrev han den lidelse, han havde hørt om fra palæstinensere på Vestbredden, hvis hjem var blevet ødelagt, og fra læger i Gaza, der havde set børn dø, mens de ventede på medicinsk behandling.
Storbritanniens handlinger er blevet mere presserende på grund af Israels planer om at udvide E1-bosættelsesprojektet øst for Jerusalem. Dette kunne effektivt afskære den nordlige del af Vestbredden fra den sydlige, hvilket truer muligheden for enhver fremtidig palæstinensisk stat.
Miliband sagde, at de, der finansierede eller hjalp ulovlige bosættelser, ville "møde den fulde styrke af britiske sanktioner." Han forventede, at lovene til at håndhæve handelsforbuddet og sanktionerne ville være på plads inden for ni måneder.
Han gik ikke så langt som til at kalde Israels handlinger i Gaza for et folkedrab, idet han sagde, at Storbritannien ville vente på, at de internationale domstole beslutter det.
I en tale i Underhuset tirsdag sagde Miliband: "Den britiske regering er enig i, at der er etnisk udrensning af palæstinensere i områder på Vestbredden, udført af bosætterterrorister."
Han tilføjede: "Alt for ofte har den israelske regering set gennem fingre med dette, og værre endnu, medlemmer af den har fremsat udtalelser og taget skridt til at støtte tvangsfordrivelsen af palæstinensere. Jeg anerkender alvoren i at sige dette, men sandheden er det mindste, de mennesker, der står over for sådan lidelse, fortjener. Og det bør være optakten til retfærdighed."
Han sagde, at den britiske regering tidligere havde kaldt bosættelserne ulovlige, men ikke havde beskrevet selve besættelsen som ulovlig, og at det nu ville ændre sig.
Miliband sagde, at han tog denne handling som udenrigsminister, men også som en "stolt britisk jøde" med slægtninge, der havde fundet sikkerhed i Israel efter Holocaust.
"Jeg er stolt af min jødiskhed og urokkelig i min støtte til staten Israel," sagde han.
"Og der er absolut ingen modsætning mellem dette og min støtte til staten Palæstina. Faktisk lige det modsatte. To-statsløsningen er baseret på en eksplicit tro på, at den eneste vej til sikkerhed for begge folk er at leve side om side i fredelig sameksistens med frihed, sikkerhed og selvbestemmelse."
Han sagde, at for at reagere på trusler mod jøder rundt om i verden, vil Storbritannien også pålægge sanktioner mod libanesiske Hizbollahs finansieringsarm, Al-Qard al-Hassan, og genindføre store økonomiske sanktioner mod Iran, svarende til EU og USA.
Miliband sagde, at han følte en "dyb skamfølelse over, hvad der er udfoldet." I Palæstina, under det internationale samfunds opsyn, har der været utænkeligt traume og lidelse over de seneste tre år—død, ødelæggelse og afhumanisering i en forfærdende skala. Udenrigsministeren sagde, at denne handling markerer starten på en ny tilgang over for Israel og Palæstina, en der ikke kun fordømmer, men også tager konkrete skridt.
"Vores argument er ikke med Israels folk, som Storbritannien deler ubrydelige bånd med. Vores argument er med dets regerings adfærd."
En højreekstrem israelsk minister har skitseret en plan for fjernelse af alle palæstinensere fra Gaza. Læs mere.
Miliband bemærkede, at den israelske regerings handlinger på Vestbredden har ført til, at flere bosættelser er blevet godkendt i de sidste fire år end i de foregående 20 år tilsammen. Han mener, at de fleste briter ville støtte et forbud mod handel med ulovlige bosættelser. "Bosættelser er ulovlige. De bør ikke promoveres i vores land," sagde han.
Han anerkendte bekymringer om våbensalg til Israel. Storbritannien havde allerede suspenderet over 30 våbenlicenser brugt af IDF i Gaza, men ville nu gå videre. "Vi vil nu også afvise alle licensansøgninger for våben og andre eksportvarer, der væsentligt bidrager til besættelsen, hvilket effektivt skaber en dobbelt lås mod våbensalg. Dette betyder, at forbuddet mod sådanne eksportvarer vil forblive på plads, så længe besættelsen fortsætter."
Han sagde, at Storbritannien vil støtte "fulde, robuste og fair retslige processer" for at afgøre, om Israel har begået folkedrab, og regeringen ville ikke foregribe den proces. "Dette har været tilfældet for alle folkedrab siden 1948-folkedrabskonventionen: Rwanda, Srebrenica, Cambodja og handlinger mod det yazidiske folk. Dette vil forblive vores politik. Det er rigtigt, at dette spørgsmål er blevet bragt for ICJ, og jeg vil gøre klart, at vi støtter domstolen i at nå sin beslutning."
Han bemærkede dog, at nylige rapporter fra internationale organer fandt "stigende beviser på, at krigsforbrydelser ser ud til at være begået, og vi støtter retslige processer for at fastslå dette." Storbritannien ville bruge FN's Generalforsamling næste uge til at "rette det klareste og hårdeste søgelys mod, hvad der sker, og hvad der skal ændres."
I talen i kammeret sagde Miliband, at Storbritannien "burde have handlet tidligere" for formelt at anerkende besættelsens ulovlighed, og han syntes at antyde, at det var blevet forsinket under Keir Starmer. "Det har krævet den nye premierminister at komme ind og anerkende situationens alvor, at anerkende graden af offentlig bekymring," sagde han til parlamentsmedlemmerne.
Skyggeudenrigsminister Tom Tugendhat sagde, at "ulovlige bosættelser er forkerte," men anklagede regeringen for at "vedtage politikker, som Udenrigsministeriet ved ikke vil virke—men det ved, at de vil skade uskyldige." Han advarede om risikoen for at skade palæstinensere, der arbejder på Vestbredden, og bemærkede, at "Palæstinas og Israels økonomier er for tæt forbundne" til, at et forbud mod varer fra ulovlige bosættelser kan være effektivt.
Men den erfarne konservative parlamentsmedlem Sir Edward Leigh støttede fuldt ud sanktionerne. "Jeg er stolt over at sige, som det længst siddende medlem af Conservative Friends of Israel, at jeg absolut og fuldt ud støtter, hvad han gør i dag, fordi det handler om at stå op for frihed, moral og retfærdighed for alle mennesker i denne verden," sagde han.
De skridt, som Miliband har skitseret, lever ikke op til de fulde krav fra palæstinensiske fortalergrupper, men de signalerer, at Storbritannien bevæger sig ud over traditionel retorisk støtte til en to-statsløsning mod aktive foranstaltninger for at forhindre udvidelsen af ulovlige bosættelser på Vestbredden.
Premierminister Andy Burnham talte med Donald Trump og centrale Golf-allierede, såsom Qatar, mandag for at briefe dem om regeringens planer i regionen. Både USA og Israel har truet med gengældelse mod Storbritannien for sanktionerne. Den amerikanske ambassadør i Israel, Mick Huckabee, sagde, at USA overvejede sine muligheder og advarede om, at det kunne begrænse Storbritanniens handel med flere amerikanske stater, der har love mod boykot af Israel. Israels præsident, Isaac Herzog, kaldte det "en grov indblanding i de demokratiske valg i en suveræn nation" forud for landets valg i oktober. Israels udenrigsminister, Gideon Saar, advarede: "Hvis Storbritannien handler mod Israel, vil Israel handle mod Storbritannien," mens finansminister Bezalel Smotrich opfordrede til, at den britiske ambassadør blev udvist.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål baseret på udtalelsen. Spørgsmålene er designet til at afklare terminologien, den politiske kontekst og det faktuelle grundlag for påstanden.
Generelle definitioner
Q: Hvad betyder etnisk udrensning faktisk i denne sammenhæng?
A: Det henviser til det bevidste forsøg på at fjerne en specifik etnisk eller religiøs gruppe fra et specifikt område gennem magt, intimidering eller vold. I denne sammenhæng betyder det at tvinge palæstinensiske samfund ud af deres hjem og land på Vestbredden for at gøre plads til israelske bosættere.
Q: Kalder den britiske regering officielt israelske borgere for terrorister?
A: Nej. Den udtalelse, du henviser til, er en specifik anklage fremsat af britiske embedsmænd mod personer og grupper involveret i bosættervold. Den mærker ikke staten Israel eller det israelske militær som helhed som terrorister. Anklagen retter sig specifikt mod ekstremistiske bosættere og den regeringsstøtte, de modtager.
Q: Hvad er forskellen mellem Israel og de bosættere, der nævnes her?
A: Israel er den suveræne stat. Bosættere er israelske borgere, der bor på Vestbredden—territorium besat af Israel siden 1967, men ikke officielt en del af staten Israel. Anklagen er, at regeringen støtter disse bosættere, men terrorlabelen er rettet mod de voldelige handlinger fra specifikke bosættergrupper.
Q: Betyder "med støtte fra regeringen", at Storbritannien anklager den israelske premierminister for at begå forbrydelser?
A: Anklagen indebærer, at den israelske regering giver juridisk, finansiel og militær beskyttelse til de bosættere, der begår disse handlinger. Det antyder, at regeringen muliggør volden ved at undlade at stoppe den og ved at udvide bosættelser, men det stopper kort før at sige, at premierministeren personligt udfører volden.
Storbritanniens rolle og anklager
Q: Hvorfor fremsætter Storbritannien denne anklage?
A: Storbritannien anser israelske bosættelser på Vestbredden for ulovlige under international lov. Den britiske udtalelse ser ud til at være et svar på en skarp stigning i bosættervold mod palæstinensiske landsbyer, som Storbritannien ser som en trussel mod en fremtidig to-statsløsning.
Q: Er dette en juridisk afgørelse, der vil føre til sanktioner?
