I giovani britannici hanno di che essere arrabbiati: debiti studenteschi schiaccianti, privilegi delle scuole private e un mercato immobiliare in cui non riescono a entrare. Ma a differenza dei loro coetanei francesi, hanno poca tradizione nel trasformare quella frustrazione in azione collettiva. Sono cresciuto in Francia da britannico, e per anni ho guardato i miei amici francesi fare qualcosa che i miei amici britannici non sembrano mai fare: scendere in strada.
“All'armi, cittadini! Formate i vostri battaglioni! Marciamo, marciamo!” Date le parole trascinanti della Marsigliese, non dovrebbe sorprendere che lo spirito rivoluzionario della Francia non sia solo una cosa del passato.
Le proteste nei lycée della scorsa settimana hanno mostrato l'organizzazione e il coraggio degli studenti francesi. A Lens, un quindicenne ha perso la mano a causa di una granata della polizia durante un blocco. Più di 6.000 persone sono state arrestate, molte delle quali minorenni. Centinaia di scuole in tutta la Francia sono bloccate o chiuse. Questi adolescenti conoscono i rischi e si presentano comunque giorno dopo giorno. Non riesco a immaginare che accada in Gran Bretagna, quindi cosa rende i francesi così diversi?
Primo, c'è la storia. La repubblica francese è nata dall'insurrezione e non l'ha mai dimenticato. Gli studenti francesi imparano che la protesta, la rivolta e il tumulto sono la storia delle origini delle loro libertà, quindi questi metodi sono sostenuti come modi per provocare cambiamenti. Siamo cresciuti a scuola con l'idea che se qualcosa non ti piace, hai il potere di cambiarlo. Il linguaggio dei diritti, della cittadinanza e del potere collettivo è intessuto nell'istruzione francese. La Rivoluzione francese appare nel curriculum due volte, per gli studenti di 12 anni e di nuovo a 16; le proteste studentesche del 1968 vengono insegnate a 14 anni e di nuovo a 17. Il dibattito è incoraggiato nelle scuole già dal collège, o all'età di circa 11 anni. Ci si aspetta che i giovani abbiano un'opinione e non abbiano paura di difenderla.
Persino io, a 11 anni, ho iniziato a sentirmi patriottico durante le nostre lezioni di educazione morale e civica, nonostante non avessi un passaporto francese. La protesta viene insegnata come un diritto fondamentale legalmente protetto e una responsabilità civica. Naturalmente, poiché i lycéens non sono ancora abbastanza grandi per votare, la protesta è la cosa migliore che resta.
Nell'ultimo anno del lycée, gli studenti studiano il Du Contrat Social (Il Contratto Sociale) di Rousseau, che sostiene che i cittadini dovrebbero rinunciare alla loro libertà naturale illimitata solo in cambio di libertà civili e morali. Rinunci ai tuoi interessi individuali per la volonté générale (volontà generale) — in parole semplici, paghi tasse pesanti e in cambio ti aspetti che il paese funzioni. Quel patto è come i francesi comprendono il loro rapporto con lo stato. Quando il governo aumenta l'età pensionabile, lascia salire alle stelle le bollette elettriche o taglia i budget scolastici, questo è visto come una violazione del contratto sociale. La protesta è la risposta automatica.
I britannici, d'altra parte, sono sudditi del Regno Unito e sono caratterizzati più da un individualismo in stile americano e dal desiderio di vivere e lasciar vivere. C'è meno spirito collettivo. La Gran Bretagna ha una straordinaria storia di protesta, che abbraccia Peterloo, i cartisti, le suffragette e le rivolte contro la poll tax, ma si può sostenere che ci sia un rapporto culturale diverso con questi eventi. Possono essere ricordati come episodi a sé stanti e interruzioni della storia nazionale piuttosto che come la storia stessa. L'era Thatcher ha anche causato danni permanenti ai sindacati, contribuendo a rendere il pubblico britannico un pubblico brontolone ma compiacente, privo di potere organizzativo. Vedo cosa sta succedendo qui a Parigi: richieste studentesche ragionevoli accolte con terribile violenza | Helen Massy-BeresfordLeggi di piùPoiché questi valori sono radicati in tutta la società francese, e in ogni generazione, gli studenti protestatari sono incoraggiati dai vigili del fuoco, infermieri, avvocati e insegnanti che si sono uniti a loro in solidarietà. Sui social media, puoi vedere questi momenti di sostegno e unità. Un video virale del sindaco di Saint-Denis, Bally Bagayoko, che protegge gli studenti dalla polizia è un esempio lampante di questo. È difficile immaginare adolescenti britannici che fannoI genitori si sono uniti ai loro figli nelle proteste e hanno esortato altri genitori a fare lo stesso per lo sciopero generale previsto il 17 ottobre. Questa è anche una risposta alla brutalità poliziesca vista la scorsa settimana. Molti genitori sono stati essi stessi studenti dei lycée e hanno marciato contro le riforme dell'istruzione e i tagli. I molti genitori anti-Macron non vedono i loro figli come delinquenti, ma come cittadini che esercitano i loro diritti.
Ciò non significa che ogni genitore francese sostenga ogni protesta, o che la società francese sia completamente unita dietro i suoi studenti. Mentre lo stato francese tecnicamente incoraggia la protesta attraverso il curriculum, la forza e la violenza che ha usato contro i suoi studenti suggerisce il contrario. Alcuni studenti sono anche risentiti dalle proteste, specialmente quelli provenienti da famiglie conservatrici che credono che i blocchi siano un complotto di sinistra.
Gli studenti in Francia non sono necessariamente più politici delle loro controparti britanniche – i giovani britannici sono attivi, ma tendono a unirsi a movimenti consolidati e più grandi come Extinction Rebellion o le proteste per Gaza piuttosto che avviare proteste essi stessi. La differenza più grande è la disponibilità francese a scendere in strada improvvisamente e in massa. A differenza che nel Regno Unito, ai francesi viene insegnato a rapportarsi allo stato come cittadini e a sfidarlo quando necessario. Semmai, i lycéens stanno solo essendo buoni studenti.
Kitty Sayers è una studentessa magistrale in giornalismo
Domande frequenti
Ecco un elenco di FAQ basate sull'articolo Angry French students are protesting in the streets British students are not and I think I know why di Kitty Sayers
Domande per principianti
D Di cosa parla questo articolo
R Confronta gli studenti universitari francesi e britannici Chiede perché gli studenti francesi protestano in strada mentre gli studenti britannici generalmente no
D Chi è Kitty Sayers
R È l'autrice dell'articolo Condivide la sua opinione sul perché i due paesi hanno culture di protesta diverse
D Per cosa protestano gli studenti francesi
R Sono arrabbiati per le politiche governative i tagli ai finanziamenti e i cambiamenti al loro sistema educativo Sentono che il loro futuro è minacciato
D Perché anche gli studenti britannici non protestano
R L'autrice suggerisce che gli studenti britannici sono più concentrati sulla sopravvivenza individuale Le tasse elevate e il costo della vita li fanno preoccupare dei propri titoli di studio e lavori piuttosto che dell'azione collettiva
D Questo articolo sta dicendo che gli studenti francesi sono migliori
R No Non sta dicendo che un gruppo è migliore Sta cercando di spiegare le diverse situazioni sociali e politiche in ciascun paese
Domande avanzate
D Qual è l'argomento principale dell'articolo
R L'argomento principale è che gli studenti francesi hanno una tradizione più forte di azione politica collettiva Gli studenti britannici che affrontano debiti elevati e un mercato del lavoro competitivo si sentono impotenti e si concentrano invece sul successo individuale
D Quali sono i benefici della protesta menzionati nell'articolo
R La protesta può attirare l'attenzione sui problemi fare pressione sui governi per cambiare le politiche e creare un senso di solidarietà tra gli studenti Può portare a risultati politici reali
D Quali problemi comuni affrontano gli studenti britannici che impediscono loro di protestare
R L'articolo evidenzia le tasse universitarie elevate i grandi debiti studenteschi e la necessità di lavorare parttime Queste pressioni lasciano poco tempo o energia per l'attivismo
D Puoi fare un esempio dall'articolo che mostra la differenza
R Sì L'articolo descrive studenti francesi che bloccano strade e occupano edifici Al contrario gli studenti britannici sono descritti come più propensi a firmare una petizione online o a concentrarsi sui loro studi
D Quali consigli pratici suggerisce l'articolo per gli studenti britannici che vogliono protestare
