Pan brynodd y bilïynydd De Affricanaidd Koos Bekker hen ystâd wledig mewn cornel dawel o Gwlad yr Haf i'w throi'n westy moethus, gwelodd y trigolion lleol hyn fel arwydd bod eu hardal ar i fyny. Wrth gerdded trwy ei erddi heddychlon, taclus—lle mae coed afalau'n cael eu hyfforddi i siapiau perffaith gan ddefnyddio'r dull espalier—mae'n hawdd teimlo bod popeth yn iawn yn y rhan dawel, brydferth hon o Loegr. Ond camwch y tu hwnt i'r berllannau ac i mewn i'r tafarnau lleol, lle mae'r seidr lleol yn codi sgwrs, a chlywch chi stori hollol wahanol.
Mae Bekker wedi ymrwymo mewn anghydfod â phobl leol dros ystod o faterion, o ehangiad helaeth ei ystâd i'w ddefnydd o blaladdwyr a chytundebau brandio—a ddisgrifiwyd gan un person lleol fel "digywilydd"—sydd wedi arwain at enwi gorsaf drên leol ar ôl ei westy, y Newt yn Gwlad yr Haf.
Mae gan y dyn busnes werth net o tua £3bn ac mae'n gadeirydd Naspers, un o gwmnïau technoleg mwyaf y byd. Mae wedi bod yn prynu miloedd o erwau o amgylch Bruton a Castle Cary—mwy na 2,700 erw (1,090 hectar), yn ôl dadansoddiad y Guardian—trwy ei gwmni Emily Estate (UK) Limited, sy'n masnachu fel y Newt.
Ynghyd â rhannau helaeth o gefn gwlad, mae Bekker hefyd wedi prynu busnesau'r stryd fawr, o fwyty cain i salŵn harddwch, yn ogystal â hen ffermdai tlws a thafarnau lleol.
Yr ehangiad hwn o ddylanwad Bekker y tu hwnt i ffiniau'r Newt—sy'n annwyl gan enwogion fel Charli xcx a Kate Moss—i galon pentrefi Gwlad yr Haf lleol sydd wedi dechrau achosi tensiynau.
Nid Bekker yw'r unig newydd-ddyfodiad cyfoethog yn y gornel hon o Wlad yr Haf. Mae'r ardal yn gartref i drigolion enwog gan gynnwys y cyn-ganghellor George Osborne, y dylunydd ffasiwn Stella McCartney, a'r darlledwr Mariella Frostrup.
Ar hyn o bryd mae tafarn y George yng nghanol Castle Cary yn gweini cinio poeth i bensiynwyr am ddim ond £12, ond nid yw'r trigolion lleol yn disgwyl i'r prisiau hyn bara nawr bod y Newt wedi prynu'r dafarn: mae bag o fotymau siocled yn ei siop fferm yn costio £11.95, tra bod potel o "cyder" a dyfwyd ar yr ystâd yn £12.50.
Prynodd Bekker y plasty o'r 17eg ganrif, Hadspen House, yn 2013, ynghyd ag 16 erw o dir, a'i drawsnewid yn westy moethus. Y llynedd cafodd Yarlington Lodge, tŷ Sioraidd Gradd II filltir i ffwrdd, a'i drawsnewid yn eiddo 32 gwestai gyda'i bwll nofio, cwrt tennis ac ystafell sinema ei hun.
Nid yw'n fuddsoddwr distaw o bell ffordd—mae arwydd yr orsaf drên leol, Castle Cary, bellach yn darllen "Castle Cary for the Newt". Wrth ymyl y cledrau mae caffi newydd y Creamery, sy'n gweini te prynhawn mewn cerbyd Pullman hen ffasiwn am £45 y pen.
Dywedodd Hugh Thomas, awdur bwyd o Frome, fod ailenwi'r orsaf yn ymddangos yn "benaethol a digywilydd", gan ychwanegu: "Mae'r orsaf yn teimlo braidd fel ei bod wedi'i gwladychu gan y Newt beth bynnag, sy'n beth sy'n ymledu yn fy marn i, o ystyried ei bod i fod yn wasanaeth cyhoeddus."
Fodd bynnag, mae rhai wedi croesawu'r buddsoddiad, gan ddweud ei fod wedi bywiogi gorsaf drên nad oedd yn cael ei charu o'r blaen ac fod teulu Bekker yn creu swyddi yn ogystal â dod â phobl newydd i'r ardal i fwyta yn y bwytai ac yfed yn y tafarnau.
Gwahoddir ymwelwyr i westy'r Newt sy'n costio £800 y nos i fwynhau bod yn ymgolli yn natur dwfn Gwlad yr Haf. Yn ddiweddar croesawodd y gwesty gawell o wiwerod cochion sydd mewn perygl. Ond yno hefyd, roedd problem. Ymgynghorodd y Newt â'r arbenigwr ailwylltio Derek Gow ynglŷn â chadw pum gwiwer goch mewn cawell. Aethant yn ddiflanedig yn y rhan fwyaf o Loegr ar ôl i wiwerod llwyd ymledol gael eu cyflwyno o America, daethant â firws sy'n achosi'r frech wiwer, sy'n lladd gwiwerod cochion. Dywedodd Gow: "Fe wnaeth y Newt siarad â mi amdano; cawsom un sgwrs. Dywedais: 'Ni fydd yn hyfyw.' Mae'n berfformiadol—mae'r [gwiwerod] yn y cawell i ddangos i westai. Dyna ni. Nid yw cadw pum gwiwer mewn cawell yn gwneud dim byd i fywyd gwyllt. Os byddant yn eu rhyddhau, byddant yn cael y frech wiwer ac yn marw."
Er bod y Newt wedi creu gerddi ysblennydd o amgylch y gwesty, gan gynnwys fila Rufeinig sy'n hanesyddol gywir, gardd "pedwar tymor" gyda ffynhonnau dŵr marmor, a llwybr cerdded ym mhen coed, nid yw'r rhain ar agor yn rhydd i'r cyhoedd. Dim ond gwestai'r gwesty a'r rhai sydd â phas blynyddol o £85 all fynd i mewn i'r tiroedd.
Mae pobl sy'n byw gerllaw hefyd wedi bod yn poeni bod llifogydd wedi cynyddu ers i'r Newt gael ei adeiladu. Mae'r gwesty wedi cydnabod hyn ac wedi bod yn cloddio pyllau i ddal dŵr ffo o'r fferm ac ardaloedd palmantog. Mae pobl leol wedi sefydlu grŵp i gydlynu cwynion am y mater. Dywedodd Emma Craigie, awdur sy'n byw gerllaw: "Rwy'n byw mewn pentref islaw'r bryn y mae'r Newt arno. Yn ein hardal uniongyrchol roedd digwyddiadau o lifogydd a oedd yn ymddangos yn amlwg yn waeth oherwydd eu hadeiladu ffyrdd a'u defnydd o graidd caled."
Y digwyddiad gwaethaf oedd ym Mai 2023, pan achosodd glaw dros y Newt lifogydd sydyn i lawr cymoedd Pitt a Cam, a ddisgrifiwyd gan y cyngor lleol fel "tu hwnt i lefelau a welwyd mewn cof byw". Datganodd yr awdurdod lleol argyfwng y noson honno. Mae pentrefwyr hefyd wedi sefydlu deiseb yn erbyn chwistrellu plaladdwyr ar dir fferm y Newt.
Dywedodd y model a'r actor Gabriella Wilde, sy'n byw'n lleol hefyd: "Cefais fy synnu a braidd yn siomedig i ddysgu eu bod yn defnyddio cemegau mor niweidiol yn eu gweithrediadau ffermio. Nid yw hynny'n sicr yw'r ddelwedd y maent yn ei thaflu i'w gwestai a'u cefnogwyr lleol. A yw wir yn angenrheidiol, yn enwedig o ystyried cymaint o ffermydd lleol sy'n gwneud camau mawr wrth symud oddi wrth hen arferion niweidiol ac tuag at ffermio sy'n fwy cyfeillgar i natur?"
Mae ffermwyr wedi amau bod tyllau turio newydd a ddriliwyd gan y gwesty wedi sychu rhannau o Afon Brue, y nant y mae Bruton wedi'i henwi ar ei hôl. Mae'r gwneuthurwr seidr Oliver Dowding, cymydog drws nesaf y gwesty, wedi mynd i drafodaethau â'r Newt trwy'r Asiantaeth Amgylchedd dros ei ran ef o'r afon, sy'n rhedeg trwy ei dir. Dywedodd, yn eironig, fod y madfallod dŵr a arferai fyw ar ei dir wedi diflannu.
Er bod y Newt yn brolio bod ei fwyd yn "cael ei gynhyrchu'n lleol," nid oes gan ei ffermydd ardystiad organig. Pwyntiodd John Sykes, sy'n byw gerllaw, at y gwrychoedd wedi'u tocio'n ddifrifol o amgylch yr ystâd yn ogystal â'r lawntiau di-haint. "Edrychwch, does dim aeron i'r adar yma. A'r hyn sy'n poeni fi yw bod y tir yn union nesaf at ein pentref ni'n arfer bod yn fferm organig, nawr maen nhw wedi'i phrynu, ac nid yw mwyach. Maen nhw'n parhau i brynu tir fferm, ac nid wyf yn gwybod pryd y byddant yn stopio. Dydw i ddim eisiau byw yn rhywle sydd ddim ond yn ystâd un dyn," meddai Sykes.
Dywedodd llefarydd ar ran y Newt yn Gwlad yr Haf: "Yn sylfaenol i'n hathroniaeth mae cariad at erddi, parch at y tir a phenderfyniad i rannu'r angerdd hwnnw ag ystod eang o gynulleidfa. I sicrhau arfer gorau, rydym yn cyflogi arbenigwyr ar draws ein gweithrediadau, gan gynnwys agronomegwyr, garddwyr, arborwyr, cadwraethwyr, addysgwyr, cadw gwenyn, maethegwyr, arbenigwyr da byw a bywyd gwyllt, ochr yn ochr â'n timau lletygarwch. Rydym yr un mor ymrwymedig i'n cymuned leol, gan gynnal perthnasoedd agos â sefydliadau lleol ac yn falch o gyflogi mwy na 650 o bobl, sydd naill ai'n dod o'r ardal leol neu'n byw ynddi.
Cwestiynau Cyffredin
Dyma restr o gwestiynau cyffredin yn seiliedig ar senario bilïynydd De Affricanaidd yn prynu cornel o Wlad yr Haf i greu ystâd bersonol
Cwestiynau i Ddechreuwyr
Pwy yw'r bilïynydd De Affricanaidd sy'n prynu tir yng Ngwlad yr Haf
Yn ôl pob sôn, y bilïynydd yw Stephen Saad, teicŵn fferyllol Ef yw un o gyfoethocaf De Affrica ac mae wedi bod yn prynu darnau mawr o dir yng nghefn gwlad Lloegr
Beth yn union y mae'n ei brynu
Mae'n prynu nifer o ffermydd, darnau o dir ac eiddo mewn ardal benodol yng Ngwlad yr Haf Y nod yw eu cyfuno'n un ystâd breifat enfawr
Pam y mae'n gwneud hyn
Y rhesymau a adroddir yw preifatrwydd, buddsoddiad a ffordd o fyw Mae eisiau creu ystâd etifeddiaeth i'w deulu ymhell o lygaid y cyhoedd, gyda rheolaeth lawn dros y dirwedd o'i amgylch
Beth yw ystâd un dyn
Ymadrodd ydyw a ddefnyddir i ddisgrifio sefyllfa lle mae un unigolyn cyfoethog yn berchen cymaint o dir mewn un ardal fel ei fod yn rheoli'r dirwedd leol, y tai ac weithiau hyd yn oed y gymuned leol
A yw hyn yn gyfreithlon
Ydy Yn y DU gallwch brynu tir ac eiddo cyn belled â'ch bod yn dilyn deddfau a rheoliadau cynllunio Nid oes cyfraith yn erbyn un person yn berchen ar lawer o dir
Cwestiynau Canolradd
Faint o dir y mae wedi'i brynu hyd yn hyn
Mae adroddiadau'n awgrymu ei fod wedi caffael miloedd o erwau ar draws sawl fferm yng Ngwlad yr Haf Nid yw'r cyfanswm union yn cael ei gadarnhau'n gyhoeddus ond mae'n ddigon sylweddol i ail-lunio'r ardal leol
Beth yw'r manteision iddo ef
Mae'n cael preifatrwydd llwyr, amgylchedd naturiol hardd, y gallu i ffermio neu reoli'r tir fel y dymuna, ac ased hirdymor i'w deulu Mae hefyd yn symbol statws
Beth yw'r problemau cyffredin gyda'r math hwn o gronni tir
Mae trigolion lleol yn aml yn poeni am
Colli tai fforddiadwy os tynnir eiddo oddi ar y farchnad
Llai o fynediad cyhoeddus i lwybrau troed a chefn gwlad
Yr ardal yn troi'n bentref ysbryd gyda llai o drigolion parhaol
Un perchennog yn cael gormod o ddylanwad dros benderfyniadau lleol
Sut mae hyn yn effeithio ar bobl leol
Gall wthio prisiau tai i fyny, lleihau nifer y cartrefi sydd ar gael i bobl leol, a newid cymeriad y gymuned Efallai y bydd rhai trigolion yn teimlo bod eu pentref yn cael ei feddiannu
Beth yw ongl Gwlad yr Haf Pam yno
Mae Gwlad yr Haf yn adnabyddus am ei chefn gwlad hardd, ei phentrefi tawel a'i agosrwydd at ddinasoedd
