Vapaaehtoinen palomies Tomohide Nagata kertoi Kumamoto Nichinichi Shimbunille: "Kuulin äänen romahtaneesta talosta ja näin käden. Yksi vanhemmista jäsenistämme ryömi sisään ja veti hänet ulos. Hän vuosi verta päästä, mutta olen niin iloinen, että hän selvisi."
Nagata kuuli äänen täysin tasoittuneesta kodista Hikawan maaseutukaupungissa, lähellä tiistain 6,8 magnitudin maanjäristyksen episentrumia Etelä-Japanissa. Kaupunki oli yksi pahiten kärsineistä alueista, ja monet vanhemmat talot romahtivat. Peläten jatkuvia jälkijäristyksiä monet asukkaat viettivät tiistaiyön nukkuen autoissaan Hikawan kaupungintalon ulkopuolella, missä henkilökunta jakoi ruokaa ja juomia.
Ainakin 13 ihmistä kuoli ja satoja loukkaantui, kun maanjäristys iski Kyushun saarelle. Pääministeri Sanae Takaichi sanoi keskiviikkona: "On edelleen ihmisiä, jotka odottavat pelastusta, ja se on kilpailu aikaa vastaan. Teemme kaikkemme löytääksemme ja pelastaaksemme niin monta ihmistä kuin mahdollista."
Mainichi Shimbunin mukaan Iwaoka Shigemi, 79, ja hänen vaimonsa Michiyo, 77, pakenivat talostaan ja viettivät yön nukkuen autossaan Hikawassa. Lämpötilojen odotetaan nousevan 35 asteeseen keskiviikkona, ja he olivat nyt huolissaan lämpöhalvauksen riskistä.
Suemi Nagata, 79, ei voinut lähteä Hikawasta autolla, koska hänen autotallinsa tuhoutui, mutta hän pääsi kaupungintalolle miehensä ja vanhemman sisarensa kanssa. "Sivuttainen täriseminen oli pahempaa kuin Kumamoton maanjäristys 10 vuotta sitten, ja se oli pelottavaa", hän kertoi paikallislehdelle. "Pelkkä hengissä selviytyminen on jotain, mistä olla kiitollinen."
Huhtikuussa Kumamoton prefektuuri juhli 10-vuotispäivää vuoden 2016 maanjäristyksestä, joka tappoi yli 275 ihmistä ja aiheutti laajaa tuhoa. Tuolloin 6,2 magnitudin esijäristystä seurasi kaksi päivää myöhemmin tappava 7 magnitudin järistys – jotain, mikä on monien mielessä ympäri Kumamotoa tulevalla viikolla.
Kumamoton Aeon-ostoskeskuksessa, joka vaurioitui pahoin maanjäristyksen laukaisemaksi uskotussa kaasuräjähdyksessä, useat työntekijät menivät takaisin sisälle evakuoituaan asiakkaat ja jäivät räjähdyksen keskelle.
16-vuotias tyttö, joka pakeni muiden ostajien kanssa juuri ennen räjähdystä, kertoi Asahi Shimbunille "tuntevansa olonsa täysin turvalliseksi päästyään ulos", mutta hänellä oli vaikeuksia hengittää pölyn ja savun vuoksi.
74-vuotias mies, joka usein asioi ostoskeskuksessa, kertoi Nikkei-lehdelle saaneensa juuri tietää, että siellä työskennellyt tuttava loukkaantui. "Olisin voinut joutua itse siihen", hän sanoi.
Aluksi jopa 30 työntekijän kerrottiin jääneen loukkuun sisälle, ja neljä on edelleen kateissa.
Läheisessä Ukin kaupungissa, joka myös koki täristystä Japanin shindo-asteikon maksimitasolla 7, asukkaat jakoivat tarinoita onnekkaista pakoista ja sydäntäsärkevistä epäonnistuneista pelastusyrityksistä.
40-vuotias nainen pääsi kolmen sukupolven perheensä kanssa evakuointikeskukseen asetuttuaan kaatuvien huonekalujen ja lastensa väliin. "Olin puristuksissa lipaston alle kotona. Suojelin lapsiani ja kiirehdin sitten evakuoitumaan", hän kertoi Kumamoto Nichinichi Shimbunille Toyonon ala-asteella, jota käytettiin evakuointikeskuksena paikallisen katastrofikeskuksen katon romahdettua.
Tiistai-iltana, kun naapurit ja sukulaiset yrittivät tarkistaa toistensa vointia, Ukin Asakawan alueen asukkaat löysivät yhden talon tasoittuneena, kattotiilet levällään maassa siinä, missä se oli aiemmin seissyt. Kun perheenjäsenet katsoivat... Myöhemmin muutama vapaaehtoinen palomies yritti pelastaa vanhaa miestä, joka oli loukussa sisällä.
"Tuo mies on lapsuudenystäväni", sanoi selvästi järkyttynyt 70-vuotias paikallisen alueen johtaja Kumamoto-lehdelle. "Yritimme vetää hänet ulos, mutta jälkijäristyksiä tuli jatkuvasti, joten meillä ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin luopua."
Kuten Hikawassa, monet Ukin asukkaat nukkuivat autoissaan, ja paikallishallinnon työntekijät jakoivat vettä ja ruokaa. Koska vaurioitunutta katastrofikeskusta ei voitu käyttää, kaupunki perusti väliaikaisen toimintakeskuksen parkkipaikalle.
Yatsushirossa, Hikawan eteläpuolella, yhden miehen hengen saattoi pelastaa hänen aikataulunsa, kun hänen työpaikkansa – yksikerroksinen puurakennus – romahti. "Olin vapaapäivällä enkä ollut töissä, joten selvisin", sanoi 63-vuotias itsenäinen ammatinharjoittaja, joka vietti yön puutarhaansa pystytetyssä teltassa. "Mutta minulla ei ole aavistustakaan, mitä teen huomisesta alkaen."
**Usein kysytyt kysymykset**
Tässä on lista usein kysytyistä kysymyksistä Japanin maanjäristyksen jälkeen esiin tulleista selviytymis- ja menetystarinoista, jotka perustuvat lauseeseen "Täriseminen oli pelottavaa"
**Aloittelijan tason kysymykset**
**K:** Mitä "täriseminen oli pelottavaa" tarkoittaa näissä tarinoissa?
**V:** Se on suora lainaus selviytyjiltä, jotka kuvaavat maan väkivaltaista, hallitsematonta liikettä maanjäristyksen aikana. Se korostaa ihmisten tuntemaa voimakasta pelkoa ja paniikkia.
**K:** Millaisia tarinoita maanjäristyksen jälkeen on tullut esiin?
**V:** Kaksi päätyyppiä: selviytymistarinoita ja menetystarinoita.
**K:** Miksi näitä tarinoita on tärkeä jakaa?
**V:** Ne auttavat maailmaa ymmärtämään katastrofin todellisen inhimillisen vaikutuksen pelkkien numeroiden lisäksi. Ne myös säilyttävät historiaa ja voivat opettaa muita valmistautumaan tai toimimaan vastaavissa hätätilanteissa.
**K:** Miten ihmiset kuvailivat maanjäristyskokemusta?
**V:** Monet sanoivat, että maa tuntui aaltoilevan kuin meri tai tärisi kuin pesukone. Ääntä kuvailtiin syväksi jylinäksi, ja täriseminen teki seisomisesta tai kävelemisestä mahdotonta.
**K:** Selvisivätkö kaikki hengissä?
**V:** Ei. Valitettavasti monet ihmiset menettivät henkensä. Tarinoihin sisältyy myös kertomuksia perheistä, jotka etsivät kadonneita läheisiään ja surevat niitä, jotka eivät selvinneet.
**Keskitasoiset kysymykset**
**K:** Mitä yleisiä selviytymistarinoita tästä maanjäristyksestä on?
**V:** Yleisiä ovat tarinat ihmisistä, jotka kyyhöttivät tukevien pöytien alla, perheistä, jotka pakenivat rikkinäisten ikkunoiden kautta, ja naapureista, jotka kaivoivat paljain käsin raunioissa päästäkseen loukkuun jääneiden luo. Jotkut selvisivät juoksemalla ylemmäs ennen tsunamin saapumista.
**K:** Mitkä ovat sydäntäsärkevimmät menetystarinat?
**V:** Tarinoita vanhemmista, jotka menettivät lapsiaan, iäkkäistä sukulaisista, jotka jäivät loukkuun romahtaneisiin taloihin, ja kokonaisten naapurustojen huuhtoutumisesta pois tsunamin mukana. Jotkut selviytyjät kertovat menettäneensä kaiken omaisuutensa sekunneissa.
**K:** Miten maanjäristys vaikutti ihmisten mielenterveyteen?
**V:** Monet selviytyjät kuvaavat jatkuvaa ahdistusta, painajaisia ja pelkoa jälkijäristyksistä. Tärisemisen muisto laukaisee paniikkikohtauksia. Suru ja selviytyjän syyllisyys ovat myös hyvin yleisiä.
**K:** Mitä käytännön vinkkejä selviytyjät antavat tulevia maanjäristyksiä varten?
