Kim Szung-ho egy kis hegy tetején áll, és arany színű rizsföldek tengerét nézi, a szélben lágyan ringatózó érett gabonával. A távolban Észak-Korea nyúlik a láthatár mögé.
"Olyan békés" – mondja a DMZ Ökológiai Kutatóintézet igazgatója. – "Az a terület régen tüzérségi gyakorlótér volt, de mióta elhallgattak a lövések, a természet gyönyörűen visszahódította."
A előtte elterülő terület a demilitáris övezet, vagyis a DMZ – egy, a Koreai-félszigetet átívelő sáv, nagyjából a 38. szélességi kör mentén, amely elválasztja Észak- és Dél-Koreát.
Ezt a erősen megerősített határt az 1950–1953 között dúlt pusztító koreai háború után hozták létre. A konfliktus fegyverszünetet, nem pedig békeszerződést hozott, így a két ország technikailag még mindig háborúban áll, és e pufferzóna választja el őket.
Egy imádkozósáska pihen a szögesdróton egy kilátópontnál, ahonnan a látogatók a DMZ-n át Észak-Korea felé tekintenek.
A 155 mérföld hosszú és 2,4 mérföld széles DMZ messze nem demilitarizált. A világ egyik leginkább felvértezett határa maradt, aknák tele, és mindkét oldalán katonai létesítményekkel.
Mégis, a háború vége óta eltelt 72 év során ez a tiltott sáv véletlenül ökológiai menedékhellyé vált.
Dél-Korea Nemzeti Ökológiai Intézete közel 6000 fajt dokumentált itt, köztük több mint 100 veszélyeztetettet – ez az ország veszélyeztetett vadvilágának több mint egyharmada.
Ahogy Kim Szung-ho megjegyzi: "Az aknák többet tesznek a természetvédelemért, mint bárki más."
A változatos domborzat különböző élőhelyeket tart fenn: a nyugati mocsarak vándordaruknak adnak menedéket, míg a tagolatlan keleti hegyek veszélyeztetett emlősöknek, mint például a szibériai pézsmaszarvas és az ázsiai fekete medve.
Kim és önkénteseinek kis csapata, akik a határhoz közeli pdzsu-i kutatóintézetükben vannak, két évtizede dokumentálja ezt a váratlan menedékhelyet. Hetente, esőben vagy napsütésben, felméréseket végeznek a Polgári Ellenőrzési Övezetben (CCZ), a DMZ melletti korlátozott pufferterületen.
"A mérsékelt égövi régiókban világszerte a nagyvárosok vették át az uralmat" – mondja. – "Máshol nincs így érintetlenül hagyott természet."
Bár a DMZ és a környező területek kevesebb mint 10%-át fedik le Dél-Korea területének, az ország veszélyeztetett fajainak 38%-a és növény- és állatvilágának 30%-a él itt. Ez az ökológiai csoda azonban sötét iróniával is jár.
"Régen azt hittem, én vagyok a legjobb környezetvédő" – gondolja vissza Kim –, "de rájöttem, hogy az aknák többet tesznek a természetvédelemért, mint bárki. Irónikus, nem? A gyilkolásra szánt fegyverek lettek az élet legnagyobb védelmezői."
Távirányítású kamerák ázsiai fekete medvét örökítettek meg, felvetve a reményt, hogy ez a veszélyeztetett faj szaporodik a területen.
Kim csapata gondosan dokumentál minden fontos fajt, amellyel találkoznak, részletes adatbázist építve a régió vadvilágáról. Minden észlelést feltérképeznek, nyomon követve a fajok mozgását és az élőhelyek időbeli változását. Alapos dokumentációjuk nagy elismerést vívott ki.
"Kormányzati értekezleteken a kutatók néha haboznak szólni, ha mi is jelen vagyunk" – mondja Kim. – "Tudják, hogy az adataink teljesebbek és pontosabbak, mint a hivatalos nyilvántartások."
Az ökológiai gazdagság ellenére a DMZ kutatása tele van kihívásokkal. Maga az övezet a legtöbb polgári számára tiltott, erősen őrzött, és katonai létesítmények szegélyezik.
Kilátás a Polgári Ellenőrzési Övezetre, a DMZ-t határoló korlátozott pufferterületre.A DMZ déli oldalán fekszik a Polgári Ellenőrzési Övezet (CCZ), ahol a belépés szigorúan korlátozott. A polgároknak át kell jutniuk katonai ellenőrzőpontokon, különleges engedélyt szerezniük a védelmi minisztériumtól, és bizonyos esetekben katonai kísérettel kell rendelkezniük.
Ahogy egyik kevés átjáró felé közeledtünk a DMZ-be, Kim megjegyezte, milyen szerencsések vagyunk, hogy engedélyt kaptunk. "Általában, ha ilyen magas a feszültség, a polgári hozzáférés az első, amit megszüntetnek" – mondta.
Röviddel ezután hívást kaptunk a védelmi minisztériumtól, amely tájékoztatott, hogy engedélyünket visszavonták a határ mentén hirtelen kirobbant katonai tevékenység miatt.
"Ez a valóság, amiben dolgozunk" – sóhajtott Kim, miközben visszafordultunk, hogy egy közeli nem militarizált területet szemléljünk meg. – "Egy percben kutatást tervezünk, a következőben a katonai helyzet változik, és mindent felfüggesztenek."
Kim csapata gondosan dokumentál minden fontos fajt, amellyel találkoznak, részletes adatbázist építve a régió vadvilágáról. Frusztráló visszaesés volt, de amilyenhez csapata hozzászokott. Később kiderült, hogy észak-koreai katonák közelítették meg a demarkációs vonalat, hogy robbanószereket helyezzenek el, megsemmisítve az utolsó, a két Koreát összekötő utakat.
Ez éles emlékeztető, hogy bár a harcok hivatalosan 1953-ban véget értek, a feszültség továbbra is nagyon élen van.
Ezek a megzavarások egy mélyebb aggodalomra utalnak: mind a háború, mind a béke veszélyezteti a DMZ-ben kialakult törékeny menedékhelyet. Kim attól tart, hogy bármilyen békeszerződés fejlesztésekhez vezethet, veszélyeztetve a törékeny ökoszisztémát.
"A jelenlegi generációnak nem kellene eldöntenie a DMZ sorsát" – érvel. – "Hagynunk kell ezt egy jövőbeli generációnak, amely igazán értékelni tudja a biológiai sokféleséget. Nekik kellene választaniuk a jövőjét."
Amikor a feszültség növekszik, Kim vigaszt talál abban, hogy figyeli a ritka darvakat, amelyek északkelet-Ázsián vonulnak át. Megállnak a DMZ-ben, mielőtt tovább folytatnák útjukat Szibériába a nyárra. Reméli, hogy e közös természeti kincsek megőrzése egy napon segíthet közelebb hozni a két Koreát.
A korlátozott övezetre tekintve Kim elgondolkozik annak jelentőségén. "Amit a DMZ-t különlegessé tesz, az nem csupán a hihetetlen ökológiája" – mondja, miközben figyeli a feje fölött köröző majestátikus madarakat. – "Itt a háború és béke, az élet és halál egymás mellett létezik. A talaj sok nemzet katona maradványait rejti, mégis a természet nem tesz nemzetiség vagy ideológia alapján különbséget. Valahogy harmonikát teremt e tragikus elemekből."
Gyakran Ismételt Kérdések
Gyakran Ismételt Kérdések
Témakör: Az aknák lettek a legnagyobb védelmezői – Hogyan él virágzó vadvilág a koreai DMZ-ben
Kezdő Szintű Kérdések
K1 Mi a koreai DMZ?
V A koreai demilitarizált övezet egy erősen őrzött földsáv, amely elválasztja Észak- és Dél-Koreát. Körülbelül 160 mérföld hosszú és 2,5 mérföld széles, az 1953-as koreai háború után hozták létre.
K2 Hogyan védik az aknák a vadvilágot?
V Az aknák és a szigorú katonai korlátozások évtizedek óta távol tartják az embereket a DMZ-ből. Ez a nem szándékos védelem lehetővé tette, hogy a növények és állatok zavartalanul gyarapodjanak.
K3 Milyen vadvilág él a DMZ-ben?
V A terület ritka fajoknak ad otthont, mint például a vörösfejű daru, az amuri leopárd, az ázsiai fekete medve, és számos vonuló madár, valamint változatos növények és rovarok.
K4 Biztonságos-e az állatok számára az aknák ellenére?
V Bár az aknák kockázatot jelentenek, sok állatfaj alkalmazkodott, és megtanulta elkerülni a veszélyes területeket. Az emberi tevékenység hiánya összességében előnyös a vadvilág számára.
K5 Miért nevezik a DMZ-t véletlen paradicsomnak?
V Mert az elszigeteltség – eredetileg katonai okokból – nem szándékosan teremtett biztonságos menedéket, ahol a természet visszapattant, és a biodiverzitás virágzott.
Haladó Szintű Kérdések
K6 Hogyan hasonlít a DMZ más védett természeti területekhez?
V A szándékosan megőrzött parkokkal ellentétben a DMZ védelme véletlen. Egyedi státusza a visszavadulosodás ritka példáját kínálja emberi irányítás nélkül, ökológiailag jelentőssé téve.
K7 Milyen természetvédelmi erőfeszítések léteznek a DMZ-re?
V A tudósok és környezetvédelmi csoportok támogatják a DMZ ökoszisztémájának megőrzését. Néhányan békeparkká vagy UNESCO helyszínné való átalakítást javasolnak, bár a politikai feszültségek megnehezítik ezeket az erőfeszítéseket.
K8 Van-e hátránya a DMZ vadvilágának?
V Igen. Az aknák és fel nem robbant lőszerek továbbra is ártanak néhány állatnak, és a múltbeli katonai használat szennyezése hat a talajra és vízre. Az éghajlatváltozás és az élőhelyek szegélyeinél bekövetkezett fragmentálódás is aggodalomra ad okot.
