Às 5 da manhã de um sábado, encontrei-me correndo por um campo com algumas centenas de estranhos, a caminho de bloquear uma autoestrada. Estávamos nos arredores da cidade de Erfurt, na Alemanha Oriental, um dos vários grupos que montavam barricadas para tentar impedir que delegados chegassem à conferência do partido de extrema-direita Alternativa para a Alemanha (AfD). Alinhámo-nos frente a uma fila de polícias com equipamento antimotim—capacetes colocados, bastões prontos—que nos filmavam com câmaras em monopés.
Há alguns anos, teria coberto uma ação como esta como repórter, atrás das linhas policiais. Na escola de jornalismo, ensinaram-me a ser objetivo. Mas não posso fingir ser imparcial quando se trata da AfD—por isso, em vez disso, escolhi juntar-me aos manifestantes, a maioria décadas mais jovens do que eu, a cantar juntos: "Siamo tutti antifascisti (Somos todos antifascistas)!" Como estrangeiro que chama a Alemanha de lar há quase 30 anos, e como pai de duas filhas a crescer aqui, tenho um interesse pessoal nisto.
A AfD está a flertar com a história nazi—mas a indignação moral por si só não vai parar a extrema-direita | Katja Hoyer
E a AfD aterroriza-me. O partido apoia o que chama de "remigração": uma política que os críticos alertam poder ir além da deportação de migrantes indocumentados e requerentes de asilo, visando uma visão mais ampla de quem pertence à Alemanha. O medo não é sentido apenas por migrantes, requerentes de asilo e não-cidadãos como eu. Algumas figuras importantes dentro e ao redor da AfD discutiram a remoção de cidadãos alemães com origens migratórias, argumentando que não são verdadeiramente alemães. O grupo parlamentar da AfD na Baviera apelou a uma força policial alemã de deportação modelada a partir da notória Imigração e Alfândega dos EUA (ICE).
As sondagens mostram agora a AfD como o partido mais popular da Alemanha, com apoio perto dos 30%. Este outono, há eleições cruciais em dois estados da Alemanha Oriental, e a AfD pode vencer ambas. Num deles, a Saxónia-Anhalt, as sondagens sugerem que está perto de garantir uma maioria absoluta, o que a tornaria o primeiro partido de extrema-direita a assumir o governo estadual na Alemanha desde o fim da ditadura nazi.
Então, juntamente com vários milhares de outros de toda a Alemanha, vim a Erfurt para resistir: para dizer não. Não vim à espera de parar a conferência da AfD. Vim porque, pela primeira vez em anos, um movimento estava a oferecer aos alemães comuns algo que o establishment político já não parece capaz de proporcionar: uma forma de resistir.
Os bloqueios foram organizados pelo Widersetzen, uma coligação informal de sindicalistas, ativistas climáticos, grupos antirracistas, organizações queer e redes locais comprometidas com a desobediência civil. O nome pode significar tanto "sentar-se" como "resistir".
A comunicação social conservadora aqui gosta de retratar o Widersetzen como radicais de esquerda perigosos, potencialmente violentos. Mas o meu bloqueio pareceu-me mais uma festa de rua ou uma viagem escolar. O jovem de vinte e poucos anos ao meu lado usava uma t-shirt rosa choque estampada com um unicórnio, um arco-íris e o slogan irónico "Alpha Male". Uma estudante de medicina trouxe o seu livro de urologia para estudar durante os tempos mortos. O único momento de violência que vi veio da polícia: um punhado de manifestantes correu por uma abertura no cordão e foi recebido com bastões e spray de pimenta. Alguns manifestantes ficaram feridos, mas felizmente nenhum gravemente.
Em vez de agressão e medo, o que senti no meio daquele grupo de manifestantes foi algo que tem faltado na política alemã há demasiado tempo: esperança. Até agora, a ascensão da AfD parecia inevitável e imparável, e os partidos mainstream da Alemanha responderam em grande parte perseguindo os mesmos eleitores. O chanceler Friedrich Merz moveu-se para a direita em questões de imigração e sociais, usando linguagem codificada para se referir a minorias raciais e de género. Tudo enquanto corta o financiamento social e aumenta os gastos militares com uma clara agenda económica neoliberal. Entretanto, a AfD só se tornou mais forte.
Ver imagem em ecrã inteiro: Os co-líderes da AfD Alice Weidel (D) e Tino Chrupalla aplaudem depois de cantar o hino nacional no final da conferência. No congresso do partido em Erfurt, Alemanha Oriental, a 5 de julho de 2026. Fotografia: John MacDougall/AFP/Getty Images
O que mais me impressionou em Erfurt foi a força da campanha de base do Widersetzen. Durante meses antes da conferência da AfD, os seus ativistas foram de porta em porta, falando com residentes locais e construindo laços com grupos comunitários. Foi exatamente o tipo de política antiquada e de terreno que os partidos mainstream da Alemanha negligenciaram no leste, deixando a extrema-direita tomar conta.
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Após promoção da newsletter. Polícia de choque alemã entra em confronto com manifestantes que tentam bloquear a conferência da extrema-direita AfD. Leia mais.
Estes esforços valeram a pena. Depois do meu bloqueio terminar, caminhei por Erfurt com centenas de outros manifestantes. Ao longo de todo o nosso percurso, pessoas acenavam das janelas e aplaudiam-nos. Uma senhora idosa inclinada na vedação do seu jardim, lágrimas nos olhos, fez-nos um polegar para cima. Éramos um grupo de ativistas de esquerda a protestar contra o fascismo no que é visto como o bastião da AfD. Mas por um momento, sentimo-nos como a maioria.
É por isso que Erfurt pareceu diferente. O Widersetzen não parou a conferência da AfD. Delegados infiltraram-se no centro de convenções antes do amanhecer para evitar os bloqueios. Mas o movimento a que me juntei alcançou algo que os partidos mainstream da Alemanha não conseguiram: convencer milhares de pessoas comuns de que vale a pena arriscar o próprio corpo pela democracia.
Não será suficiente por si só para parar a AfD. Mas depois de anos em que a ascensão da extrema-direita parecia imparável na Alemanha, isto pareceu o início de uma reação.
Scott Roxborough é um jornalista canadiano baseado em Colónia.
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**Perguntas Frequentes**
Aqui está uma lista de FAQs baseadas na declaração "Através do gás lacrimogéneo, vi algo que tem faltado na política alemã há demasiado tempo: esperança"
**Perguntas de Nível Iniciante**
**P: O que significa a citação "Através do gás lacrimogéneo, vi esperança"?**
R: Significa que, mesmo durante um protesto violento ou caótico, o orador viu uma mudança positiva ou uma razão para ser otimista sobre o futuro da política alemã.
**P: Quem disse isto e por que é importante?**
R: Foi dito por um manifestante ou observador durante uma manifestação recente na Alemanha. É importante porque sugere que uma nova energia esperançosa está a emergir num sistema político que muitos sentiam estar preso ou sem esperança.
**P: A esperança é uma coisa má na política?**
R: Não. Neste contexto, a esperança é positiva. Significa que as pessoas acreditam que podem realmente mudar as coisas para melhor, algo que muitos sentiam que faltava na Alemanha há anos.
**P: De que tipo de protestos estamos a falar?**
R: A citação refere-se provavelmente a protestos sobre alterações climáticas, habitação ou justiça social—questões onde jovens e ativistas sentem que o governo não agiu com rapidez suficiente.
**Perguntas de Nível Intermédio**
**P: Porque faltou esperança na política alemã durante tanto tempo?**
R: Muitos alemães sentiam que o seu sistema político era demasiado estável, cauteloso e focado em manter o status quo. Grandes problemas como a crise climática ou a digitalização não estavam a ser resolvidos com urgência, levando a um sentimento de estagnação política.
**P: Como é que o gás lacrimogéneo se relaciona com a esperança? O gás lacrimogéneo não é uma coisa má?**
R: O gás lacrimogéneo é um símbolo de conflito e repressão. O orador está a dizer que, apesar dessa violência e conflito, viu algo poderoso: pessoas dispostas a lutar pela mudança. Essa ação coletiva foi o que lhes deu esperança.
**P: Esta esperança é apenas sobre um protesto ou uma tendência maior?**
R: Parece fazer parte de uma tendência maior. Movimentos como a Fridays for Future e protestos recentes contra o extremismo de direita mostraram uma nova geração mais ativa de alemães que exigem mudanças reais.
**Perguntas de Nível Avançado**
**P: Como difere esta esperança do otimismo na Alemanha após a queda do Muro de Berlim?**
