Forse è difficile da comprendere per un magnate immobiliare come Donald Trump, ma l'invasione dell'Ucraina da parte di Vladimir Putin non riguarda realmente la conquista di territori devastati dalla guerra nell'est. Riguarda la democrazia ucraina. Putin teme che i russi possano vedere la democrazia come un'alternativa attraente alla sua soffocante autocrazia. Per avere una qualsiasi possibilità di mediare la pace, Trump deve riconoscere questa realtà e modificare i calcoli che alimentano la guerra di Putin.
Gran parte dei commenti sul vertice di Trump con Putin in Alaska, e sui leader europei riuniti a Washington per proteggere il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy dall'imprevedibilità di Trump, si sono concentrati su questioni fuorvianti. Ad esempio, Putin non ha invaso l'Ucraina perché temeva l'espansione della NATO. Servirebbe l'unanimità di tutti i membri della NATO per ammettere l'Ucraina—cosa che non è minimamente all'orizzonte, specialmente poiché l'articolo 5 richiederebbe a ogni paese NATO di difendere l'Ucraina dall'aggressione russa.
Ironicamente, l'invasione di Putin ha effettivamente rafforzato la NATO. Ha spinto Svezia e Finlandia a unirsi all'alleanza, portato i membri a promettere aumenti significativi della spesa per la difesa—fino al 5% del PIL—e reso alcuni più disposti a schierare truppe in Ucraina come parte di una "forza di rassicurazione" per sostenere un potenziale accordo di pace.
Né Putin ha invaso per liberare gli ucraini da Zelenskyy, che lui considera illegittimo e persino un "neonazista". Quest'affermazione è ironica, dato che Zelenskyy è stato eletto liberamente e correttamente, mentre Putin ha solo inscenato un'elezione farsa e imprigionato—per poi uccidere—il suo rivale più carismatico, Alexei Navalny.
La guerra non riguarda nemmeno la nostalgia di Putin per l'Unione Sovietica, che lui ha definito "la più grande catastrofe geopolitica del secolo". Se quello fosse il movente, minaccerebbe tutti gli altri 14 stati ex sovietici, inclusi i tre membri NATO: Estonia, Lettonia e Lituania.
Invece, Putin ha invaso per schiacciare la democrazia ucraina. A differenza delle democrazie europee consolidate, l'Ucraina assomiglia abbastanza alla Russia da far preoccupare Putin che i russi possano vedere il suo governo eletto e responsabile come un modello per il loro futuro. Entrambi i paesi sono slavi e ortodossi, e l'Ucraina—il secondo stato post-sovietico per popolazione—è troppo significativa per essere ignorata.
Putin ha sempre voluto l'Ucraina come stato vassallo. Le proteste di Euromaidan del 2013-14, che hanno estromesso il presidente filo-russo Viktor Yanukovych dopo che ha interrotto i colloqui su rapporti più stretti con l'UE, hanno spinto Putin a invadere la Crimea e parti del Donbas.
Oggi, le richieste più controverse di Putin renderebbero più facile per Kyiv ricadere sotto l'influenza di Mosca. La sua insistenza che l'Ucraina cedi grandi parti di Donetsk—il tipo di "scambio di territori" che Trump ha suggerito casualmente—consegnerebbe molto più territorio di quanto la Russia sia riuscita a catturare dalla fine del 2022, a caro prezzo in vite russe, e sfollerebbe centinaia di migliaia di ucraini.
Costringerebbe anche le truppe ucraine ad abbandonare le linee difensive chiave—la loro "cintura di fortezze"—spianando la strada alla Russia per conquistare ancora più terra. I paragoni con l'appeasement di Hitler da parte di Neville Chamberlain nel 1938, che sacrificò i Sudeti della Cecoslovacchia come preludio alla guerra, sarebbero inevitabili. Se l'Ucraina si disarmasse, come chiede Putin, un'ulteriore aggressione russa diventerebbe ancora più semplice.
Ecco perché le garanzie di sicurezza sono così cruciali per l'Ucraina. Dato il passato di Putin nel violare gli accordi, Kyiv giustamente vuole assicurazioni che la Russia non userà un cessate il fuoco per ricostruire le sue forze e attaccare di nuovo. La migliore garanzia sarebbe una forza di peacekeeping europea sul campo, ma... i governi europei naturalmente vogliono il supporto degli USA per deterre l'aggressione russa. L'apertura di Trump a fornire supporto aereo per una forza europea è un passo positivo. Intanto, la richiesta russa di potere di veto su qualsiasi garanzia di sicurezza solleva seri dubbi sulle intenzioni di Putin.
Per ora, Putin sembra credere che prolungare la guerra serva i suoi interessi. Per evitare di provocare Trump, non ha rifiutato del tutto i colloqui con Zelenskyy ma sta temporeggiando insistendo su lunghi passi preliminari. Poiché l'assalto di Putin alla democrazia ucraina è guidato dal suo desiderio di mantenere il potere, l'unico modo per moderare le sue richieste estreme è aumentare il costo politico della sua ostinazione.
Qui è dove Trump può fare la differenza. Prima del vertice in Alaska, ha avvertito di "conseguenze severe" se Putin avesse rifiutato un cessate il fuoco, per poi abbandonare quella minaccia dopo averlo incontrato. Per fare pressione su Putin, Trump potrebbe intraprendere diverse azioni: aumentare gli aiuti militari all'Ucraina, usare dazi per limitare le vendite di petrolio e gas che finanziano l'esercito russo, o spingere l'Europa a usare i 300 miliardi di dollari di asset russi congelati per la difesa e ricostruzione dell'Ucraina.
È preoccupante che la stabilità globale dipenda dalla gestione dell'ego di un leader egocentrico come Trump, ma questa è la nostra attuale realtà. I leader europei devono guidarlo verso il riconoscere che difendere la democrazia ucraina è essenziale per qualsiasi risoluzione giusta del conflitto—nonostante la solita preferenza di Trump per gli autocrati rispetto ai principi democratici.
Questi passi potrebbero non venire naturalmente a un presidente americano, ma se Trump vuole veramente fermare lo spargimento di sangue in Ucraina, deve trovare la lungimiranza per compierli.
Kenneth Roth, ex direttore esecutivo di Human Rights Watch (1993–2022), è professore in visita alla School of Public and International Affairs di Princeton. Il suo nuovo libro, Righting Wrongs: Three Decades on the Front Lines Battling Abusive Governments, è stato pubblicato da Knopf e Allen Lane.
Domande Frequenti
Certamente Ecco un elenco di FAQ sull'argomento generate con un tono chiaro e naturale
Domande Generali per Principianti
D Chi è Kenneth Roth e perché la sua opinione su questo è importante
R È l'ex direttore esecutivo di lunga data di Human Rights Watch, una grande organizzazione internazionale. La sua opinione ha peso perché è un esperto di diritti umani e diritto internazionale, centrali per comprendere l'impatto della guerra
D Cosa significa "afferrare la vera natura della guerra" in termini semplici
R Significa capire che questa non è solo una semplice disputa territoriale. È una guerra di aggressione della Russia che coinvolge crimini di guerra diffusi, attacchi ai civili e una sfida fondamentale alle regole internazionali che hanno mantenuto la pace dalla Seconda Guerra Mondiale
D Perché Trump o qualsiasi leader USA dovrebbero interessarsi a questa guerra
R Perché una vittoria dell'aggressione e dei crimini di guerra stabilisce un pericoloso precedente. Se la Russia riesce, dice ad altri paesi potenti che possono invadere i loro vicini senza serie conseguenze, rendendo il mondo meno stabile e sicuro per tutti, inclusi gli USA
D Quali sono le principali questioni di diritti umani in questa guerra che Kenneth Roth evidenzierebbe
R Le questioni principali includono il targeting deliberato di aree civili come appartamenti e ospedali, esecuzioni e torture nei territori occupati, il rapimento di bambini ucraini e l'assedio di città come Mariupol
Domande Avanzate Orientate alla Politica
D In che modo la precedente posizione di Trump di elogiare Putin e mettere in dubbio il supporto USA alla NATO potrebbe influenzare la sua comprensione della natura della guerra
R Questa posizione suggerisce che potrebbe vedere la guerra attraverso una lente di relazioni personali con i leader o un accordo transazionale, piuttosto che attraverso i principi di legge, moralità e sicurezza globale che definiscono la vera natura della guerra come un atto di aggressione
D Qual è il rischio se un leader USA vede questo conflitto solo come una disputa locale o una guerra per procura
R Vederlo solo come una disputa locale ignora la responsabilità della Russia come aggressore. Vederlo solo come una guerra per procura tra USA e Russia nega la sovranità stessa dell'Ucraina e il suo diritto di autodifesa, che è il cuore della questione
D Quali specifici consigli pratici potrebbe suggerire Roth a un leader per comprendere adeguatamente la situazione
