L'anno nuovo è ancora giovane, eppure l'attenzione di Donald Trump sull'espansione del territorio statunitense segnala un preoccupante cambiamento nella politica globale. Dal Venezuela alla Groenlandia, il mondo si sta chiaramente allontanando dalla relativa stabilità dell'era post-Guerra Fredda – una tendenza accelerata dalla guerra della Russia in Ucraina.
Questa erosione di norme di lunga data ha serie implicazioni per l'Europa, un continente costruito sul principio di limitare il potere nazionale. L'identità europea è radicata in un ordine basato su regole, nel diritto internazionale e in soluzioni negoziate. Eppure oggi, l'Europa può sostenere questi valori solo se diventa essa stessa un attore geopolitico più forte – e nulla lo dimostra più chiaramente dell'Artico.
Un tempo considerata una zona di pace, l'Artico è diventato un punto focale della competizione geopolitica, trainato da una presenza statunitense in espansione, dal ruolo di lunga data della Russia e dall'ascesa della Cina come potenza globale. Per l'Europa, ciò non dovrebbe sorprendere. La regione non è nuova per l'UE, che è già presente attraverso i suoi membri nordici: Danimarca (esclusa la Groenlandia), Finlandia e Svezia. Le vaste risorse dell'Artico europeo – dal petrolio e gas ai minerali critici e alla vita marina – sostengono già l'economia europea e potrebbero rafforzarne ulteriormente l'autonomia strategica in futuro.
Nonostante una politica artica dell'UE in evoluzione dal 2008 e sforzi simili dei principali governi dell'UE, l'Artico più ampio è stato in gran parte trascurato nei dibattiti sulla sicurezza europea. La sua pace e stabilità offrivano poche ragioni per un coinvolgimento più profondo.
Il rinnovato interesse di Trump per la Groenlandia potrebbe cambiare questa situazione. Ciò si è riflesso in una dichiarazione congiunta del 6 gennaio da parte di Francia, Germania, Italia, Polonia, Spagna, Regno Unito e Danimarca, seguita da una dichiarazione simile dei ministri degli esteri nordici. Tuttavia, i leader e le istituzioni dell'UE hanno per lo più risposto con silenzio o cautela, evitando domande sulla Groenlandia o rilasciando dichiarazioni vaghe sui social media. Significativamente, la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen non ha fatto menzione dell'Artico o della Groenlandia nel suo discorso annuale sullo stato dell'Unione dello scorso settembre – un'omissione che evidenzia le sfide interne che l'Artico ha a lungo affrontato all'interno dell'UE.
Mentre la Commissione europea e il Servizio europeo per l'azione esterna aggiornano la politica artica dell'UE, sorge una domanda più fondamentale: cosa significa l'Europa settentrionale per l'UE? Con la fine della Dimensione settentrionale (un quadro di cooperazione che coinvolge UE, Norvegia, Islanda e Russia) e le rinnovate tensioni transatlantiche, l'Europa ha bisogno di una nuova visione strategica – una che ridefinisca il suo ruolo in un più ampio nord europeo. Questa visione dovrebbe basarsi sull'eredità di 25 anni della Dimensione settentrionale e su quasi due decenni di definizione delle politiche artiche dell'UE, affrontando al contempo i cambiamenti geopolitici odierni e delineando chiaramente una strategia dell'UE per la regione.
La forza dell'UE non risiede nel dominio, ma nel riunire le persone: unire attori dell'UE e non UE come pari per plasmare un'agenda regionale condivisa, piuttosto che cedere influenza ai più potenti. Per decenni, i paesi del Nord Atlantico hanno fatto affidamento sull'accesso al mercato unico dell'UE come garante del commercio basato su regole e della stabilità economica. Con gli Stati Uniti che si ritirano dalla leadership sul libero scambio, l'UE rimane l'ancora centrale dell'ordine economico nella regione.
Una tale strategia deve andare oltre i confini esistenti e rivendicare un interesse politico più forte nel nord europeo, includendo partner non UE come Norvegia, Islanda e Groenlandia. Mentre le tensioni aumentano nelle regioni del Nord Atlantico e dell'Artico – trasformando aree un tempo considerate pacifiche in zone di competizione strategica – l'Europa deve trasformare la sua influenza normativa in una reale capacità operativa. È qui che la Groenlandia diventa cruciale. Con le discussioni che si concentrano sempre più sull'acquisizione o addirittura sull'occupazione dell'isola, l'assenza di un'alternativa strategica europea è notevole. È il momento di offrire esplicitamente l'adesione all'UE alla Groenlandia, e per estensione alle Isole Faroe, all'Islanda e alla Norvegia – un'idea recentemente suggerita nel Parlamento europeo.
La Groenlandia lasciò le Comunità europee nel 1985 dopo aver ottenuto l'autogoverno dalla Danimarca, ma nel mondo cambiato di oggi, le prospettive si sono evolute e l'Europa dovrebbe adattarsi. Una proposta alla Groenlandia potrebbe essere pratica e graduale: adesione all'UE entro il 2026 o il 2027; accordi preliminari su settori chiave come la pesca, soggetti a revisione dopo cinque-dieci anni; un importante pacchetto di investimenti per le infrastrutture e l'estrazione sostenibile di materie prime critiche; e un fermo impegno a proteggere la cultura, la lingua e il governo locale degli Inuit.
Un'offerta del genere rappresenterebbe un passo tangibile da parte di un continente che deve andare oltre la propria zona di comfort nel regno della politica di potenza. Anche mentre gli Stati Uniti esercitano un'influenza egemonica, l'Europa potrebbe agire come un convocatore, contribuendo a garantire che la Groenlandia e l'Artico più ampio rimangano uno spazio per la cooperazione multilaterale piuttosto che per il controllo unilaterale. L'approccio di Trump è, sotto molti aspetti, prevedibile; ciò che è cambiato è la posizione dell'Europa – da alleata a qualcosa di più vicino a un frenemy strategico. È tempo che i leader europei rispondano, e l'Artico potrebbe essere il punto da cui iniziare.
Robert Habeck è stato vicecancelliere tedesco e ministro dell'economia e dell'azione per il clima dal 2021 al 2025 ed è ora affiliato all'Istituto danese per gli studi internazionali.
Andreas Raspotnik è direttore dell'Alto Centro Nord per gli affari e la governance presso l'Università Nord e ricercatore senior presso l'Istituto Fridtjof Nansen di Oslo, in Norvegia.
Domande Frequenti
Naturalmente, ecco un elenco di FAQ sull'idea che l'UE inviti la Groenlandia ad aderire, inquadrate nel contesto del passato interesse dell'amministrazione Trump.
Domande di livello base
1. Di cosa si tratta? Ho sentito qualcosa su Trump e la Groenlandia.
Nel 2019 è stato riferito che l'allora presidente Donald Trump aveva discusso privatamente l'idea che gli Stati Uniti acquistassero la Groenlandia dalla Danimarca. La proposta è stata rapidamente e fermamente respinta. L'attuale suggerimento è una risposta strategica: invece che gli USA, dovrebbe essere l'Unione Europea a invitare proattivamente la Groenlandia a diventare uno stato membro.
2. Perché l'UE vorrebbe la Groenlandia?
La Groenlandia è strategicamente importante per tre ragioni principali: le sue vaste risorse naturali, il suo ruolo crescente nelle rotte di navigazione artiche con lo scioglimento dei ghiacci e la sua posizione geopolitica tra Nord America ed Europa.
3. Ma la Groenlandia non fa già parte della Danimarca? Come funziona?
Sì, la Groenlandia è un territorio autonomo all'interno del Regno di Danimarca. Ha un proprio governo e controlla la maggior parte degli affari interni, ma la Danimarca gestisce la politica estera e di sicurezza. Affinché la Groenlandia aderisca all'UE, dovrebbe prima diventare pienamente indipendente dalla Danimarca o la Danimarca dovrebbe acconsentire per suo conto – entrambi processi politici complessi.
4. Cosa otterrebbe la Groenlandia dall'adesione all'UE?
La Groenlandia otterrebbe l'accesso diretto al mercato unico dell'UE, riceverebbe significativi fondi strutturali e di sviluppo, avrebbe una voce più forte nella politica artica e assicurerebbe una potente alleanza politica ed economica che potrebbe sostenere il suo sviluppo e proteggere i suoi interessi.
Domande Avanzate / Strategiche
5. Perché si suggerisce che l'UE dovrebbe agire per prima? Qual è la strategia?
La strategia è di prevenire future mosse geopolitiche da parte di altre grandi potenze nell'Artico. Integrando la Groenlandia nella famiglia dell'UE, si consoliderebbe l'influenza dell'UE nella regione, si assicurerebbero standard democratici e ambientali condivisi e si impedirebbe che la Groenlandia venga influenzata da offerte di altre nazioni che potrebbero non allinearsi con gli interessi dell'UE.
6. La Groenlandia non aveva già lasciato l'UE in passato? Perché dovrebbe rientrarvi?
Sì, la Groenlandia faceva parte dell'UE in quanto parte della Danimarca, ma votò per uscirne nel 1985, principalmente a causa di dispute sui diritti di pesca e sulle politiche dell'UE. Oggi il calcolo è diverso. Il focus è sulle risorse minerarie.
