Tyske påtalemyndigheter har anklaget ukrainske "statsmyndigheter" for å ha beordret bombingen av Nord Stream-gassrørledningene i 2022, som forbinder Russland med Europa. Denne anklagen vil sannsynligvis belaste forholdet mellom Kyiv og Berlin, ettersom Tyskland er Ukrainas største militære støttespiller.
Sabotasjen i Østersjøen, utført av en gruppe angripere, ødela nesten fullstendig den undersjøiske infrastrukturen til en sentral kilde til russisk gass for Tyskland.
En mistenkt som ble arrestert i Italia i august i fjor og utlevert til Tyskland i november, ble tiltalt denne uken. På tidspunktet for arrestasjonen ble han identifisert som Serhiy Kuznietsov.
Den føderale påtalemyndigheten uttalte i en pressemelding at han er siktet for krigsforbrytelser "for et angrep på et sivilt område", samt for å ha forårsaket en eksplosjon og forstyrret offentlige tjenester.
Avgjørende nok uttalte påtalemyndigheten at Kuznietsov, da en ukrainsk hæroffiser, sammen med andre militære medlemmer, planla å ødelegge Nord Stream 1- og 2-rørledningene "på ordre fra statsmyndigheter i Ukraina" etter at Russlands fullskala invasjon begynte i februar 2022.
Nord Stream 1 var en vital rute for russisk gasseksport til Europa, mens Nord Stream 2 ennå ikke hadde startet driften.
"Målet var å permanent stoppe gasstilførselen gjennom rørledningene og forhindre Russland fra å bruke inntekter fra naturgasshandel til å finansiere sin krigsinnsats," sa påtalemyndigheten.
På tidspunktet for angrepet hadde Moskva nylig stanset leveransene via Nord Stream 1, med henvisning til vestlige sanksjoner og tekniske problemer, selv om europeiske land anklaget det for å bruke gass som et våpen. Tyskland, EUs største økonomi, ble tvunget til å hastehandle i de påfølgende månedene for å dekke sine energibehov.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyy sa onsdag at han ennå ikke hadde mottatt fullstendige detaljer om tiltalen, som ble forkynt den dagen, ifølge Reuters. Anklagene ble publisert torsdag.
"De relevante myndighetene i våre land vil ta kontakt, og når vi mottar flere detaljer, vil vi sannsynligvis kunne svare. Foreløpig er det for tidlig å si," sa han.
Tyskland har gått forbi USA som Ukrainas største enkeltstående nasjonale militære støttespiller. Den tyske regjeringen kommenterte ikke umiddelbart anklagene.
Ifølge tiltalen ble en gruppe dannet for å utføre planen, inkludert profesjonelle dykkere, en skipper og en eksplosivekspert, "under ledelse av den tiltalte."
Påtalemyndigheten sa at Kuznietsov angivelig kom inn i Tyskland via Polen 4. september 2022, ved å bruke et forfalsket ukrainsk pass.
Kort tid etter skal han ha gått om bord i en havgående seilyacht sammen med de andre gruppemedlemmene. Fartøyet skal ha blitt chartret fra et tysk selskap i Rostock ved bruk av falske ID-er, ifølge påtalemyndighetens sak.
Kuznietsov og hans medskyldige skal angivelig ha transportert store mengder våpenkvalitets eksplosiver til et sted nær den danske øya Bornholm, og gruppen "festet eksplosivanordninger med tidtakere til gassrørledningene som går langs havbunnen."
Anordningene eksploderte 26. september, og forårsaket alvorlig skade på begge rørledningene og slapp rekordstore mengder metan ut i atmosfæren.
"Før hendelsen transporterte Nord Stream 1 omtrent halvparten av Tysklands årlige naturgassbehov for energiproduksjon," sa påtalemyndigheten.
Mistenken falt først på Russland og USA, som lenge hadde kritisert rørledningene for å øke Vestens avhengighet av Moskva, før den skiftet til Ukraina.
Personer som angivelig hadde detaljert kunnskap om hendelsen, fortalte tyske medier at de anså det som et angrep på et legitimt militært mål fordi fortjeneste fra gassleveranser bidro til å finansiere Russlands krig mot Ukraina.
I henhold til tysk lov medfører krigsforbrytelsesanklagen om å rette et angrep mot sivile objekter en minimumsstraff på tre års fengsel, eller ett år i mindre alvorlige tilfeller.
Domstolene har behandlet saken som innenfor deres jurisdiksjon fordi de skadede rørledningene ender ved Lubmin i nordøstlige Tyskland, og tapet deres påvirket landets energisikkerhet og innenlandske interesser. Sikkerhetsbekymringer gjenstår. Saken forventes å gå til rettssak i Hamburg denne høsten. Det høyreekstreme partiet Alternativ for Tyskland (AfD), som motsetter seg tysk militær støtte til Ukraina, vil sannsynligvis bruke saken før valget i september til å presse regjeringen til å kutte bistanden til Kyiv. AfD leder for tiden på nasjonale meningsmålinger. Reuters bidro til denne rapporten.
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om de tyske påtalemyndighetenes anklager mot Kyiv angående Nord Stream-sabotasjen, skrevet i en klar og naturlig tone
Spørsmål på nybegynnernivå
1 Hva anklager tyske påtalemyndigheter nøyaktig Kyiv for
Tyske påtalemyndigheter har utstedt en arrestordre på en ukrainsk dykkeinstruktør De mistenker at han var en del av et team som plasserte eksplosiver på Nord Stream-rørledningene i Østersjøen i september 2022 De etterforsker om den ukrainske regjeringen beordret sabotasjen
2 Sprengte Ukraina faktisk Nord Stream-rørledningene
Vi vet ikke sikkert ennå Den tyske etterforskningen peker mot et ukrainskledet team, men Ukrainas regjering har sterkt benektet enhver involvering Etterforskningen pågår, og ingen endelig dom er avsagt
3 Hvorfor ville Tyskland anklage Ukraina, som er en krigsalliert
Dette er en svært sensitiv sak Tyskland er Ukrainas største militære støttespiller i Europa Anklagen skaper et enormt politisk problem Påtalemyndighetene er juridisk forpliktet til å følge bevisene, selv om det involverer en alliert Tyskland prøver å balansere sin juridiske plikt med sin politiske støtte til Ukraina
4 Hva er Nord Stream-rørledningene
De er to massive naturgassrørledninger som går under Østersjøen fra Russland direkte til Tyskland De var en stor kilde til russisk gass for Europa før krigen i Ukraina
5 Når skjedde sabotasjen
Eksplosjonene som skadet rørledningene skjedde 26. september 2022 Tre av de fire rørledningsstrengene ble sprukket
Spørsmål på avansert nivå
6 Hvem er hovedmistenkte, og hva er bevisene mot ham
Hovedmistenkte er Volodymyr Z, en ukrainsk dykkeinstruktør Tyske påtalemyndigheter mener at han og to andre ukrainske dykkere brukte en seilbåt kalt Andromeda til å transportere og plassere eksplosiver Bevisene inkluderer DNA-spor, telefonlogger og charterkontrakten for båten
7 Hva er den spesifikke ordren fra Kyiv som påtalemyndighetene etterforsker
Påtalemyndighetene etterforsker om operasjonen ble dirigert av en ukrainsk militær- eller etterretningsoffiser De ser på en mulig kommandokjede som går fra dykkerne på bakken opp til den ukrainske regjeringen, men de har ikke offentlig navngitt en spesifikk ukrainsk kommandør eller minister
8 Hvordan påvirker denne anklagen forholdet mellom Tyskland og Ukraina
Det er svært skadelig Det har tvunget
