Întrebarea privind relația Regatului Unit cu UE a revenit în prim-plan, pe măsură ce mandatul lui Keir Starmer ca prim-ministru se apropie de sfârșit, iar Andy Burnham, probabilul său succesor, se pregătește să intre la Downing Street. Wes Streeting, care până de curând a fost un candidat pentru funcția supremă și acum este un posibil viitor cancelar al finanțelor, a mers până acolo încât a spus recent că Marea Britanie ar trebui să se realăture UE.
Dezbaterea privind „realăturarea” în Regatul Unit s-a concentrat îngust și insular asupra a două lucruri. În primul rând, costul pe care Brexit l-a impus economiei britanice, iar în al doilea rând, prețul realăturării – în mod specific, dacă Regatul Unit și-ar putea recâștiga fostele derogări de la zonele euro și Schengen.
Dar această discuție nu reușește să abordeze întrebările internaționale mai mari și cu mult mai serioase: ce a devenit UE acum și este un club de care elitele politice britanice și publicul ar dori sau ar trebui să se realăture?
UE din 2026 este o organizație construită tot mai mult pe împrumuturi comune, o politică industrială comună fermă și un rol tot mai mare în securitate și apărare care încalcă puterile tradiționale ale statelor naționale. Este, de asemenea, o UE care adoptă o poziție mult mai fermă față de SUA și China decât guvernul britanic. Înțelegerea acestor schimbări ar trebui să fie punctul central al oricărei dezbateri privind realăturarea în Regatul Unit.
În anii de când Regatul Unit a plecat, UE s-a schimbat în unele privințe dincolo de recunoaștere. Confruntate cu o serie de șocuri și crize, celelalte 27 de guverne au răspuns cu niveluri semnificative de datorii comune garantate de bugetul UE. Pentru a face față consecințelor Covid-ului, UE a împrumutat 100 de miliarde de euro de pe piețele de capital, pe care apoi i-a împrumutat statelor membre pentru a-și sprijini programele de șomaj tehnic. Pe măsură ce pandemia s-a agravat, UE a împrumutat încă 750 de miliarde de euro, cea mai mare parte fiind transferată celor 27 de guverne sub formă de granturi pentru investiții verzi și digitale.
Retragerea SUA de la promisiunea de a menține Europa în siguranță a determinat Comisia Europeană să împrumute 150 de miliarde de euro pentru a sprijini o mai mare colaborare industrială în domeniul apărării între membrii UE prin intermediul inițiativei Security Action for Europe (Safe). O mare parte din ajutorul UE acordat Ucrainei a fost finanțat în moduri similare.
Aceasta reprezintă una dintre cele mai profunde schimbări din istoria integrării europene. Împrumuturile comune nu sunt doar un nou instrument de finanțare, ci o formă de integrare cvasi-politică și fiscală pe care mulți eurosceptici au avertizat de mult că UE o va urmări în cele din urmă. Dacă Regatul Unit ar fi rămas membru, aproape sigur s-ar fi opus. În multe cazuri, a încercat să blocheze sau să dilueze semnificativ orice mișcare în această direcție.
Iar datoria comună va fi instrumentul la alegere al UE pentru a răspunde șocurilor viitoare. Ca parte a următorului buget pe termen lung al UE, care acoperă perioada 2028-2034, Bruxelles-ul a propus crearea unei capacități fiscale permanente care i-ar permite să se împrumute de pe piețele de capital ori de câte ori este nevoie. Mai multe împrumuturi comune vor necesita mai multă impozitare supranațională. De aceea, Comisia împinge, de asemenea, pentru mai multe impozite corporative și digitale la nivelul UE pentru a ajuta la rambursarea datoriei tot mai mari a UE.
UE din 2026 este, de asemenea, mai intervenționistă și mai protecționistă când vine vorba de piața sa unică. Abordarea sa din ce în ce mai permisivă față de ajutoarele de stat, împreună cu instrumente precum propusa Lege a Acceleratorului Industrial – menită să stimuleze industriile strategice ale Europei și să contracareze concurența chineză neloială și dominația lanțurilor de aprovizionare – și Safe, reflectă o nouă disponibilitate de a folosi politica industrială ca instrument geopolitic. Bruxelles-ul a vizat excesul de capacitate chinez și a restricționat accesul firmelor americane la finanțarea europeană pentru apărare prin cerințe de „cumpărare europeană” menite să consolideze propria bază industrială a Europei și autonomia strategică a continentului.
Atât sub guvernele conservatoare, cât și sub cele laburiste, Regatul Unit s-a opus istoric unei integrări fiscale europene mai strânse, împrumuturilor supranaționale la scară largă și unei politici industriale active a UE, preferând în schimb piețele deschise. Guvernele britanice succesive au ales, de asemenea, să mențină legături economice, de securitate și strategice strânse cu Washingtonul, echilibrând în același timp o retorică din ce în ce mai dură față de China cu un pragmatism economic continuu. Poziția UE față de SUA și China devine mult mai conflictuală.
Impulsul tot mai mare al UE pentru suveranitate tehnologică marchează o altă abatere de la instinctele britanice. Pachetul de suveranitate tehnologică al Comisiei reflectă o determinare mai puternică de a reduce dependența UE de furnizorii din Silicon Valley. Deși Regatul Unit împărtășește unele dintre preocupările UE, guvernele britanice s-au simțit mai confortabil operând în cadrul unui ecosistem tehnologic condus de SUA, favorizând cooperarea transatlantică în aceste probleme.
Inteligența artificială poate fi cel mai clar exemplu de divergență în politica tehnologică. În timp ce UE a condus cu o reglementare cuprinzătoare, Regatul Unit s-a promovat în mod deliberat ca o alternativă mai ușoară, susținând că libertatea față de regulile UE îl face mai atractiv pentru investițiile și inovația în domeniul IA.
Instituțional, de asemenea, UE se îndepărtează de preferințele tradiționale britanice. Sosirea noului prim-ministru al Ungariei, Péter Magyar, a oferit oficialilor de rang înalt ai UE șansa de a se îndepărta de drepturile de veto naționale în procesul legislativ al UE în probleme precum politica externă, sancțiunile și chiar extinderea UE – către o abordare de vot cu majoritate mult timp susținută de Bruxelles, Paris și alți susținători ai unei Europe mai suverane.
Aceste evoluții nu sunt neapărat greșite pentru UE. Nici nu ar trebui să însemne că Regatul Unit nu ar trebui să încerce să se realăture, sau că un viitor guvern britanic nu ar putea trage UE înapoi către o direcție mai liberală din interior. Dar orice dezbatere serioasă despre realăturare trebuie să înceapă cu o evaluare onestă a ceea ce a devenit UE.
Adevărata întrebare nu mai este dacă Marea Britanie și-ar putea recupera vechile derogări și reduceri la buget, ci dacă este pregătită să se alăture unei uniuni care este mai integrată fiscal, mai intervenționistă, mai geopolitică și, în multe privințe, considerabil mai puțin britanică decât cea pe care a părăsit-o.
Mujtaba Rahman este directorul general pentru Europa al Eurasia Group, o firmă de consultanță și cercetare în domeniul riscurilor politice.
Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente despre afirmația că UE pe care a părăsit-o Regatul Unit nu mai există, scrise într-un ton natural, cu răspunsuri clare și directe.
Întrebări pentru începători
Î: Am auzit pe cineva spunând că UE pe care a părăsit-o Regatul Unit nu mai există. Este adevărat? S-a destrămat UE?
R: Nu, UE nu s-a destrămat. Uniunea Europeană există în continuare și are 27 de state membre. Expresia înseamnă că versiunea specifică a UE din care Regatul Unit a făcut parte s-a schimbat, în principal pentru că Regatul Unit însuși nu mai este în ea.
Î: Deci UE există în continuare? Este la fel ca înainte de Brexit?
R: Da, UE există în continuare. Nu este exact la fel – are un membru mai puțin, iar regulile, bugetele și prioritățile sale s-au schimbat ușor. Dar este aceeași organizație, cu aceeași structură de bază și aceleași obiective.
Î: Dacă UE s-a schimbat, înseamnă asta că Brexit a fost inutil?
R: Nu neapărat. UE s-a schimbat pentru că Regatul Unit a plecat, nu invers. UE s-a adaptat, dar misiunea sa de bază rămâne. Brexit a fost despre alegerea de către Regatul Unit a unei căi diferite, nu despre dispariția UE.
Întrebări de nivel intermediar
Î: Oamenii spun că UE pe care a părăsit-o Regatul Unit a dispărut. Ce anume s-a schimbat în UE după Brexit?
R: Principalele schimbări sunt:
Fără vocea Regatului Unit: UE nu mai are un mare contributor net, un membru permanent al Consiliului de Securitate al ONU sau o mare putere militară la masă.
Gap bugetar: UE a pierdut un mare contributor net, așa că a trebuit să-și ajusteze bugetul.
Noi reguli: UE a înăsprit unele reguli pentru a împiedica Regatul Unit să le submineze.
Schimbare de politică: UE a devenit mai concentrată pe autonomia strategică și mai puțin dependentă de Regatul Unit pentru apărare și politică externă.
Î: Înseamnă asta că UE este mai slabă sau mai puternică fără Regatul Unit?
