'यह एक कठिन स्थिति है': अमेरिकी कैथोलिक राष्ट्रपति और पोप के बीच संघर्ष पर विभाजित।

मैरीएलेन लेविकी डेकाटूर, जॉर्जिया में कैथोलिक महिलाओं के एक समूह के साथ साप्ताहिक बाइबल अध्ययन के लिए मिलती हैं, एक ऐसे स्थान पर जहाँ वे राजनीति से मुक्त रहने की कोशिश करती हैं। फिर भी डोनाल्ड ट्रम्प का नाम अभी भी सामने आता है।

"हम प्रत्येक सप्ताह के दौरान एक व्यक्ति के लिए प्रार्थना करते हैं," उसने कहा। "मेरी दोस्त ने उल्लेख किया कि वह रोज राष्ट्रपति के लिए प्रार्थना करती है—कि भगवान उनके कठोर हृदय को हटाकर उसे नरम, अधिक प्रेमपूर्ण हृदय से बदल दें।"

लेविकी अटलांटा के एक समृद्ध उपनगर में सेंट थॉमस मोर में जाती हैं। इस जेसुइट चर्च और स्कूल के अधिकांश सदस्य राजनीतिक रूप से प्रगतिशील हैं, जो आसपास के समुदाय को दर्शाता है। ट्रम्प द्वारा खुद को मसीह के रूप में चित्रित करने वाली एक छवि, जिसे उन्होंने इस सप्ताह अपने सोशल मीडिया पर पोस्ट किया और फिर हटा दिया, ने राष्ट्रपति के बारे में स्थानीय राय बदलने में बहुत कम योगदान दिया है।

राजनीतिक आक्रोश के युग में, अमेरिकियों के आश्चर्य करने की क्षमता कम हो गई है। लेकिन ईरान युद्ध पर पोप लियो XIV की आलोचना के जवाब में ट्रम्प और अन्य रिपब्लिकन नेताओं और समर्थकों की प्रतिक्रिया ने इस धारणा को परखा है।

पोप युद्ध के प्रति व्यापक और लगातार आलोचनात्मक रहे हैं, जिसमें ईरान में अमेरिकी हमलों की तीखी आलोचना शामिल है। पाम संडे को, पोप—जो अमेरिकी हैं—ने हिंसा को सही ठहराने के लिए धर्म के उपयोग की निंदा की। सेंट पीटर स्क्वायर में मास के दौरान, उन्होंने कहा कि भगवान "उनकी प्रार्थनाओं को नहीं सुनते जो युद्ध छेड़ते हैं।"

उनकी टिप्पणियाँ संयुक्त राज्य अमेरिका में शरणार्थियों के उपचार के संबंध में महीनों की पोप की आलोचना के साथ-साथ फरवरी में अमेरिकी आर्कबिशपों के एक बयान का अनुसरण करती हैं, जिसने प्रशासन की शरणार्थी और आव्रजन नीतियों का विरोध किया—चर्च के ऐतिहासिक मानकों के अनुसार एक असामान्य रूप से मजबूत रुख।

पाम संडे के प्रवचन के जवाब में ट्रम्प की प्रतिक्रिया ने लियो को "अपराध पर कमजोर" बताया और संकेत दिया कि उनका पोप पद ट्रम्प के प्रभाव के कारण है—यह ध्रुवीकरण वाली बयानबाजी का एक निरंतरता है जिसने उनके राष्ट्रपति पद को परिभाषित किया है।

"यदि आप एक अमेरिकी हैं, तो आप नहीं चाहेंगे कि आपका राष्ट्रपति पोप से झगड़ा करे," टेलर मार्शल ने कहा, जो एक मुखर कैथोलिक रूढ़िवादी हैं और उनके यूट्यूब पर बड़ी संख्या में अनुयायी हैं। "और यदि आप कैथोलिक हैं, तो यह मुश्किल है। यदि आपने तीन बार ट्रम्प को वोट दिया है और विश्वासपूर्वक बने रहना चाहते हैं और पवित्र पिता के प्रति समर्पित रहना चाहते हैं, तो अपने राष्ट्र के नेता को पृथ्वी पर कैथोलिक चर्च के नेता के साथ विवाद में देखना कठिन है। मेरे लिए तो यह है।"

मार्शल ने ट्रम्प के हाल के व्यवहार को राष्ट्रपति के एक अमेरिकी पोप की नरम शक्ति को संसाधित करने के संघर्ष के लिए जिम्मेदार ठहराया—यह ट्रम्प की स्वयं को दुनिया का सबसे शक्तिशाली व्यक्ति मानने की धारणा के लिए एक चुनौती है।

पोप "1.4 अरब—लाख नहीं, अरब—लोगों के प्रभारी हैं, और उनमें राष्ट्रपति ट्रम्प के कार्यों में अपने नैतिक अधिकार को घुसाने की हिम्मत है? मुझे वास्तव में लगता है कि यहीं से यह शुरू होता है। यह एक दार्शनिक समस्या है जिसके लिए राष्ट्रपति ट्रम्प कभी तैयार नहीं थे, और मुझे लगता है कि वह अभी भी यह पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि इसे कैसे संभाला जाए।"

प्यू रिसर्च और अन्य के अनुसार, लगभग 53 मिलियन अमेरिकी कैथोलिक हैं, जो इसे संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे बड़ा ईसाई संप्रदाय बनाता है। लगभग पांच में से एक मतदाता कैथोलिक है। अन्य अमेरिकी ईसाइयों की तुलना में, कैथोलिक मतदाताओं ने वर्षों से दलों के बीच अपना समर्थन विभाजित किया है, पिछली आधी सदी में कोई भी राष्ट्रपति पद का उम्मीदवार कैथोलिक वोट का 60% या अधिक प्राप्त नहीं कर पाया है। पिछले छह राष्ट्रपति चुनावों में, कैथोलिक मतदाताओं का बहुमत विजेता के पक्ष में रहा है।

ट्रम्प ने 2016 में 52% कैथोलिक वोट जीता और 2024 में 55%—कमला हैरिस से 12 अंकों का अंतर। हालाँकि, 52% कैथोलिक मतदाताओं ने जो बाइडेन का समर्थन किया, जो अमेरिकी इतिहास में दूसरे कैथोलिक राष्ट्रपति बने।

श्वेत कैथोलिक और हिस्पैनिक कैथोलिक मतदाता अपनी राजनीतिक प्राथमिकताओं में तेजी से भिन्न हैं। श्वेत कैथोलिक तेजी से रिपब्लिकन के साथ जुड़ रहे हैं। पिछले दशक में, श्वेत कैथोलिक तेजी से रिपब्लिकन पार्टी की ओर बढ़े हैं, जबकि हिस्पैनिक कैथोलिक भी उस दिशा में बढ़े हैं, हालाँकि धीमी गति से। 60% से अधिक हिस्पैनिक कैथोलिक डेमोक्रेट्स को वोट देते हैं। प्यू रिसर्च के अनुसार, अमेरिका में लगभग 40% कैथोलिक हिस्पैनिक हैं।

पोप बेनेडिक्ट XVI के नेतृत्व की समाप्ति के बाद से, पोप पद अमेरिकी नीति के प्रति अधिक आलोचनात्मक हो गया है, पोप फ्रांसिस ने आप्रवासियों और शरणार्थियों के उपचार पर जोर दिया है जो चर्च की शिक्षाओं के केंद्र में है। इसके बावजूद, लगभग आधे अमेरिकी कैथोलिकों ने डोनाल्ड ट्रम्प को वोट दिया।

"पिछली सौ वर्षों के अधिकांश समय के लिए, कैथोलिक इस देश में हर रूढ़िवादी क्रांति के केंद्र में रहे हैं," कैथोलिक इतिहासकार मैथ्यू जे. क्रेस्लर ने कहा। उनकी आगामी पुस्तक, कैथोलिक्स एंड द मेकिंग ऑफ मागा: हाउ एन इमिग्रेंट चर्च बिकेम अमेरिकाज लॉ एंड ऑर्डर फेथ, अगले वर्ष प्रकाशित होने वाली है।

"यह तथ्य कि यह स्पष्ट था कि पोप फ्रांसिस कुछ न्याय के मुद्दों पर एक तरफ थे जिन पर ट्रम्प दूसरी तरफ थे, ने स्पष्ट रूप से कैथोलिकों को ट्रम्प से दूर नहीं किया," क्रेस्लर ने कहा।

अब सवाल यह है कि क्या ट्रम्प की हाल की टिप्पणियाँ कुछ कैथोलिक मतदाताओं के लिए अंतिम बूंद साबित हो सकती हैं।

20 से 23 मार्च तक शॉ एंड कंपनी रिसर्च और बीकन रिसर्च द्वारा कराए गए एक सर्वेक्षण के अनुसार, ट्रम्प पोप लियो के बारे में अपनी विवादास्पद टिप्पणियों या सोशल मीडिया पर खुद को मसीह के रूप में एआई-जनित छवि पोस्ट करने से पहले ही कैथोलिक मतदाताओं के बीच समर्थन खो रहे थे। उनका समर्थन गिरकर 48% हो गया था, जबकि 52% ने अस्वीकृति व्यक्त की। सर्वेक्षण ने कैथोलिकों के बीच तीव्र विभाजन को भी उजागर किया, जिसमें 40% ने ट्रम्प की कड़ी निंदा की और 23% ने स्वीकृति व्यक्त की।

सर्वेक्षण के समय, कैथोलिकों के बीच ट्रम्प का समर्थन अभी भी उनके समग्र सार्वजनिक समर्थन से सात अंक अधिक था। हालाँकि, युद्ध के लिए—और ट्रम्प के लिए—समर्थन सर्वेक्षणों में लगातार कम हो गया है क्योंकि अमेरिका ने ईरान पर हमला करना शुरू किया और होर्मुज जलडमरूमध्य के बंद होने के बाद पेट्रोलियम की कीमतों में उछाल आया।

पिछले सप्ताह, तीन कैथोलिक कार्डिनलों ने सीबीएस के 60 मिनट्स पर संघर्ष की आलोचना की। ट्रम्प के लेफ्टिनेंट्स ने कभी-कभी ईरान के साथ युद्ध को एक पवित्र युद्ध के रूप में प्रस्तुत किया है, भले ही कई धर्मशास्त्रियों का तर्क है कि यह ईसाई सिद्धांत के तहत नैतिक न्याय के मानदंडों को पूरा नहीं करता है।

"धर्मी व्यक्ति का मार्ग स्वार्थियों की असमानताओं और दुष्टों के अत्याचार से हर तरफ से घिरा हुआ है," रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने बुधवार को पेंटागन में एक प्रवचन के दौरान फिल्म पल्प फिक्शन से उद्धृत करते हुए कहा। हेगसेथ द्वारा एक काल्पनिक बाइबिल उद्धरण का उपयोग ट्रम्प द्वारा खुद को मसीह के रूप में चित्रित करने की तुलना में एक छोटे पाप के रूप में देखा जा सकता है।

ट्रम्प की सोशल मीडिया पोस्ट के बाद कैमरून में पोप फ्रांसिस की टिप्पणियों ने उनकी आलोचनाओं को नरम करने का कोई इरादा नहीं दिखाया। "शांति स्थापित करने वाले धन्य हैं!" उन्होंने कहा। "लेकिन उन पर विपत्ति है जो अपने स्वयं के सैन्य, आर्थिक और राजनीतिक लाभ के लिए धर्म और भगवान के नाम का हेरफेर करते हैं, जो पवित्र है उसे अंधकार और गंदगी में घसीटते हैं।"

प्रशासन और सरकार में उसके समर्थकों की प्रतिक्रिया ने कैथोलिक समर्थन को बढ़ावा देने में बहुत कम योगदान दिया है। उपराष्ट्रपति जेडी वेंस, जो हाल ही में कैथोलिक धर्म में परिवर्तित हुए हैं, ने मंगलवार को पोप से धर्मशास्त्र पर चर्चा करते समय "सावधान रहने" को कहा। हाउस स्पीकर माइक जॉनसन ने बाद में सुझाव दिया कि पोप "जस्ट वॉर" नैतिक दर्शन को नहीं समझते हैं, भले ही पोप चौथी शताब्दी के धर्मशास्त्री सेंट ऑगस्टीन के विद्वान हैं, जिन्होंने पहली बार ईसाई धर्मशास्त्र में इस विचार को व्यक्त किया था।

"पोप लियो ने अपने पोप पद की शुरुआत में ही इस समय और युग से बात करते हुए कहा, 'मैं आपकी राजनीति समझता हूँ; यह वह नहीं है,'" मैरीलैंड के पूर्व लेफ्टिनेंट गवर्नर और आरएनसी अध्य