Když se tento týden děti po celé Británii vracejí do škol, připomíná mi to, že téměř každé třetí dítě žije v chudobě. Toto číslo je samo o sobě šokující, ale za každou statistikou stojí konkrétní dítě – které může přicházet do školy hladové, žít v nejistých bytových podmínkách nebo přijít o aktivity, jež mu pomáhají růst.
Před několika lety jsem navštívil školu v severovýchodní Anglii, kde mnoho žáků přicházelo s prázdnými krabičkami od oběda. Po příchodu je nakrmil školní breakfast klub. Měli nárok na bezplatné školní obědy, takže dostali teplý oběd. Po škole byly na hřišti postaveny skládací stoly se zásobami potravin od místní potravinové banky. Když děti odcházely, naplnily si krabičky od oběda, aby si domů odnesly něco k večeři.
Hluboce mne to zasáhlo. Toto je realita dětské chudoby – každodenní zkušenost příliš mnoha dětí a rodin. Dětství by mělo být plné příležitostí, ale pro mnoho z nich začíná i končí bojem.
Minulý týden jsem strávil dopoledne v organizaci Junction Multibank v Middlesbrough, kde více než 40 % dětí vyrůstá v chudobě. Tato organizace spojuje charity a společnosti, aby distribuovaly přebytky – oblečení, nábytek, hygienické potřeby – potřebným. Za necelý rok poskytly 1,5 milionu kusů zboží více než 224 000 lidem. Jejich práce je inspirativní, ale také znepokojivá. To, že je taková krizová podpora nutná v tak bohaté zemi, jako je ta naše, by mělo být národním pohaněním.
Samozřejmě, lídři čelí těžkým rozhodnutím v oblasti veřejných financí. Ale buďme jasní: politiky jako limit na dvě děti a strop dávek nejsou neutrální. Záměrně odpírají podporu stovkám tisíc dětí a snižují ji o 3 500 liber ročně za každé třetí a další dítě v rodinách s nízkými příjmy. I když se tyto politiky mohou zdát jako úspora peněz nyní, vytvářejí mnohem vyšší náklady v budoucnu. Děti, které chodí do školy hladové, mají větší pravděpodobnost, že zaostanou, a tyto ztracené příležitosti je ovlivňují po celý život – ekonomicky, sociálně i osobně.
Dětství máte jen jedno. Pokud je poškozené, důsledky mohou trvat celý život. Když je tímto způsobem poškozeno tolik životů, trpí celá společnost. Neexistuje způsob, jak ukončit dětskou chudobu, aniž bychom nejprve zrušili limit na dvě děti. Zrušení těchto welfare stropů by přes noc dostalo z chudoby půl milionu dětí.
Jako církevní představitel často přemýšlím o morálních principech, které řídí naši společnost. Jistě se všichni můžeme shodnout na podpoře dětí. Ale znepokojuje mne, když politiky upírají pomoc tolika dětem pouze na základě jejich pořadí narození. I když věříte, že rodiče by neměli mít více než dvě děti, proč nechat trpět dítě a vytvářet více problémů do budoucna?
Potřebujeme kreativní nápady a odvážné činy. Především potřebujeme vůli dělat správná rozhodnutí pro naše děti. Změna přichází za cenu a musí se za ni zaplatit. Gordon Brown navrhuje, že dobrým začátkem by bylo mírné zvýšení daní z hazardu tak, aby odpovídaly jiným zemím. Ale pokud neuděláme nic, náklady pro příští generaci a naši společnost budou mnohem vyšší.
Místní snahy, jako je Junction Multibank, a nesčetné komunitní a církevní projekty, hrají zásadní roli v pomoci rodinám v krizi. Ale samotná charita nemůže vyřešit tak velký problém. Pouze vláda může provést systémové změny potřebné ke snížení chudoby a obnovení důstojnosti.
Mám tři dcery. Takto nás limit dávek na dvě děti ovlivňuje každý den | anonymní
Více
Ježíš řekl: „Miluj svého bližního jako sebe sama.“ Jak můžeme přijmout společnost, kde pouze některé děti mají příležitosti a tolik jich nemá žádné? V jedné z nejbohatších zemí světa by toto bylo nemyslitelné. Úroveň dětské chudoby ve Velké Británii je dnes prostě nepřijatelná. Můžeme a musíme být lepší.
Naději nacházím v soucitu a odolnosti komunit, jako jsou ty, které jsem minulý týden navštívil v Middlesbrough, v odhodlání a kreativitě místních církevních a komunitních lídrů a v štědrosti lidí odhodlaných pomáhat. Ale je ještě co zlepšovat. Pokud budeme jednat nyní, můžeme tuto naději proměnit ve skutečnou změnu.
To musí zahrnovat ukončení limitu na dvě děti a stropu dávek spolu s širšími reformami systému sociálních dávek. Musíme přesunout tyto otázky mimo stranickou politiku a uznat, že je v zájmu každého, aby všechny děti měly spravedlivý start do života. Každé jednotlivé dítě si zaslouží příležitost prosperovat.
Stephen Cottrell je arcibiskup yorský a primas Anglie.
Často kladené otázky
Zde je seznam častých otázek o zrušení limitu dávek na dvě děti, který je navržen tak, aby byl srozumitelný a užitečný pro každého, kdo se chce o této problematice dozvědět.
Obecné otázky pro začátečníky
1. Co je limit dávek na dvě děti?
Jde o vládní politiku, která omezuje výši finanční podpory, kterou může rodina získat, na první dvě děti. Jakékoli děti narozené po dubnu 2017 nejsou těmito dávkami podporovány.
2. Proč byl zaveden limit na dvě děti?
Vláda jej zavedla v roce 2017, aby motivovala rodiny závislé na dávkách, aby činily stejná finanční rozhodnutí o počtu dětí jako rodiny, které jsou zaměstnané.
3. Kolik dětí je touto politikou ovlivněno?
Více než 1,5 milionu dětí ve Velké Británii žije v domácnostech zasažených limitem na dvě děti, a toto číslo každým rokem roste.
4. Jaký je hlavní argument pro zrušení stropu?
Hlavním argumentem je, že nespravedlivě trestá děti za to, že se narodily do větší rodiny, a uvádí více rodin do hluboké a zbytečné chudoby.
5. Postihuje strop všechny rodiny?
Ne, existují určité výjimky, například vícečetná porod nebo děti počaté v důsledku nedobrovolného pohlavního styku. Mnoho rodin, které se ocitnou v tísni kvůli ztrátě zaměstnání, nemoci nebo rozvratu rodiny, však na tyto výjimky nedosáhne.
Dopad a důsledky
6. Jak strop uvádí rodiny do chudoby?
Tím, že odpírá zásadní finanční podporu pro třetí a další děti, politika významně snižuje celkový příjem rodiny, což velmi ztěžuje pokrytí základních potřeb, jako je jídlo, oblečení a odpovídající bydlení.
7. Šetří tato politika vládě skutečně peníze?
I když krátkodobě snižuje výdaje na sociální dávky, mnozí argumentují, že vytváří vyšší dlouhodobé náklady na veřejné služby. Děti vyrůstající v chudobě s větší pravděpodobností budou v budoucnu potřebovat podporu zdravotních, sociálních a vzdělávacích služeb.
8. Jsou některé komunity zasaženy více než jiné?
Ano, politika nepřiměřeně postihuje větší rodiny, které jsou častější v určitých náboženských a etnických komunitách, což z ní činí politiku s nerovnoměrným dopadem.
9. Co je „doložka o znásilnění“?
Toto je termín, který kritici používají pro výjimku, která vyžaduje, aby žena prokázala, že bylo dítě počato v důsledku nedobrovolného pohlavního styku, aby obdržela podporu pro třetí dítě. Mnoho lidí považuje tento proces za invazivní, traumatizující a
