Mens dusinvis av skogbranner raste over Frankrike denne uken under den fjerde brutale hetebølgen i sommer, sammen med forverret luftforurensning, lurte noen på om velgernes direkte opplevelse av klimakrisen ville endre den politiske samtalen før neste års presidentvalg.
Marine Tondelier, leder for De Grønne, avkortet en turné i Frankrike på medisinsk råd—da hun var syv måneder gravid, ble hun bedt om å unngå den røykfylte luften nær en massiv skogbrann i Gironde i sørvest. Hun sa at den politiske klassen fortsatt stakk hodet i sanden. Tondelier hevdet at regjeringen hadde ignorert hennes oppfordring om tverrpolitisk krisesamtaler for å erklære en nasjonal klimakrise denne sommeren. Hun oppfordret til opprettelsen av en ny "klima-velferdsstat" i Frankrike for å støtte de berørte, ettersom rundt 260 000 mennesker ble evakuert på grunn av skogbranner over hele landet.
Men denne uken var franske politikere i stedet opptatt av krangler om budsjetter, kriseplanlegging, og kritikk av statlig finansiering for nødetater og brannslokkingsutstyr, inkludert vannbombefly. De dypere, langsiktige problemene—som å kutte utslipp og gjøre strukturelle samfunnsendringer for å håndtere klimaoppvarmingen—ble i stor grad skjøvet til side.
President Emmanuel Macron sa at det ikke var på tide å analysere lærdommer mens Frankrike fortsatt var i "full kamp" mot brannene. Macron, hvis tiår ved makten avsluttes til våren, vendte tilbake til det krigslignende språket han brukte under covid-pandemien i 2020. Da skogbrannen i Gironde brant et område fire ganger størrelsen på Paris, fløy Macron til kriseoperasjonssenteret i Bordeaux og sa at Frankrike sto overfor sin "hardeste situasjon siden andre verdenskrig." Han beskrev også situasjonen som "helt atypisk," noe som antydet at skogbrannen var utenom det vanlige. Klimaeksperter sa imidlertid at flere skogbranner var forutsigbare ettersom temperaturene stiger.
De fleste politiske partier vil ikke avsløre sine fulle valgprogrammer—og deres posisjoner i klimakrisen—før i vinter. Noen klimaaktivister bekymrer seg for at brannene og hetebølgene da kan ha falmet fra media og folks minner.
Marine Le Pen, som leder det ytre høyre, anti-immigrasjonspartiet Nasjonal Samling (RN), blir sett på som å ha en sterk sjanse til å nå finalerunden i presidentvalget. Under andre runde av forrige valg i 2022 sa Le Pen: "Jeg har aldri vært en klimaskeptiker." Men året etter kalte hun FNs klimapanel "alarmistisk," og noen RN-politikere har tidligere stilt spørsmål ved menneskelig aktivitets rolle i klimaoppvarmingen.
RN har også motsatt seg EUs grønne avtale, som har som mål å gjøre blokken karbonnøytral innen 2050. Men siden hetebølgene i starten av sommeren har sentrale skikkelser i Le Pens parti forsøkt å understreke at RN ikke benekter klimakrisen. Denne uken fokuserte RN mer på brannmennenes heltemot og påstått underfinansiering av brannvesenet fra staten, heller enn på langsiktig miljøhandling.
Tidligere i juli foreslo den radikale venstrekandidaten Jean-Luc Mélenchon å omorganisere franske regioner til "øko-regioner" for å sikre vannforsyninger og håndtere klimakrisen.
Rémi Lefebvre, professor i statsvitenskap ved Universitetet i Lille, kommenterte de nåværende skogbrannenes innvirkning på presidentkampanjen: "Økologi vil sannsynligvis få mer oppmerksomhet under valgkampen, men jeg er ikke overbevist om at det vil omforme fransk politisk liv." Han bemerket at alvorlige skogbranner i tidligere år ikke hadde tvunget frem en kursendring, og at fransk politikk hadde vist seg å være "for kortsiktig" til å tenke dypt gjennom samfunnsmodeller.
Lefebvre sa at Le Pen ikke tok en holdning til å benekte klimaendringer—det er ikke lenger et alternativ; vi har passert det punktet. Men han sa at det større problemet er at politikere ikke handler på klimaspørsmål. Han la til at mange franskmenn føler at de ved makten er hjelpeløse til å svare.
**Ofte stilte spørsmål**
Her er en liste over vanlige spørsmål som adresserer om Frankrikes skogbranner vil endre politisk handling på klimaendringer.
**Generelle kontekstspørsmål**
1. Er dette første gang Frankrike har hatt slike skogbranner?
Nei, men omfanget og intensiteten er uten sidestykke. Frankrike har alltid hatt sommerbranner i sør, men 2022-sesongen så megabranner i regioner som Gironde som tidligere ble ansett som lavrisiko. Brannene er nå større, hyppigere og skjer på nye steder.
2. Hvorfor er disse brannene spesifikt knyttet til klimaendringer?
Klimaendringer starter ikke branner, men det gjør forholdene perfekte for dem. Stigende temperaturer og langvarige tørker tørker ut vegetasjon og gjør skoger til tennbriketter. Hetebølger skaper også brannvær—varme, tørre, vindfulle forhold—som får branner til å spre seg eksplosivt og bli umulige å kontrollere.
3. Har ikke franske ledere allerede lovet å handle på klima?
Jo, Frankrike var en nøkkelarkitekt bak Parisavtalen fra 2015 og har forpliktet seg til karbonnøytralitet innen 2050. Imidlertid er det et stort gap mellom langsiktige løfter og kortsiktige handlinger. Aktivister og forskere argumenterer for at nåværende politikk er for treg og ofte prioriterer økonomisk vekst over utslippskutt.
4. Kobler folk faktisk disse brannene til klimaendringer, eller ser de dem bare som en sesongmessig ulykke?
Opinionen er i endring. Mens noen fortsatt ser det som et skogbruks- eller forvaltningsproblem, gjorde den enorme omfanget av 2022-brannene klimakoblingen ubestridelig for de fleste franske borgere. Meningsmålinger viser en betydelig økning i klimaangst og et krav om sterkere regjeringshandling etter brannene.
**Politiske og politiske spørsmål**
5. Vil dette faktisk endre regjeringens politikk, eller er det bare snakk?
Det tvinger frem en endring i retorikk, men reell politisk endring er tregere. Brannene har tvunget regjeringen til å investere i flere brannslokkingsfly og utstyr, men kritikere sier dette er tilpasning snarere enn utslippsreduksjon. Presset for å kutte utslipp møter ofte motstand på grunn av levekostnader og politisk tilbakeslag.
6. Hva er den økologiske planleggingen som president Macron snakker om?
Det er et moteord for en toppstyrt tilnærming for å koordinere alle departementer og politikker rundt klimamålet. Etter
