Během mého rozhovoru s Vybz Kartelem na nádvoří londýnského hotelu Four Seasons u Tower Bridge se mi na telefonu ozval test britského vládního systému nouzového varování. Vyděšený vyskočil a zvolal: "Já jsem připraven utíkat, víš?!", což nás oba rozesmálo.
Tento okamžik byl humorný, ale zároveň znepokojivý, protože přerušil jeho vyprávění o trvalých psychologických dopadech věznění. Kartel, jehož skutečné jméno je Adidja Palmer a kterému je nyní 49 let, byl po odsouzení za vraždu svého společníka Clivea "Lizarda" Williamse z roku 2011 uvězněn v různých jamajských zařízeních. Po dlouhém odvolání byl jeho rozsudek zrušen britským Tajným výborem – nejvyšší odvolací instancí Jamajky kvůli její koloniální historii – a byl propuštěn loni v červenci.
V době svého zatčení byl Kartel jedním z největších hvězd jamajského dancehallu. Proslavil se v roce 2003 albem "Up 2 Di Time", známým svými provokativními tématy, drsným obsahem a jeho rychlým, chraplavým, ale všestranným "toasting" vokálním stylem. Ovlivněn syrovými DJ jako Ninjaman, jeho zvuk představoval odklon od hladšího reggae umělců jako Bob Marley a Peter Tosh. Hity jako erotický duet z roku 2009 "Romping Shop" se Spice, hymna z roku 2010 "Clarks" a živá skladba z roku 2011 "Summer Time" mu pomohly proniknout do britských a amerických hitparád.
Na počátku 10. let 21. století pevně získal titul Král dancehallu, který předtím držel Beenie Man. Ale dnes slouží jako připomínka, že i králové čelí hlubokým otřesům. Při zamyšlení nad životem po vězení prozradil: "Změnily se mé spánkové návyky… když slyším cinkat klíč, traumatizuje mě to" – reakce na dozorce cinkající klíči před sčítáním vězňů. Po propuštění se silně spoléhal na kouření a pití, návyky, na které se stále spoléhá. I tak však terapii odmítá se slovy: "Chápu, čím procházím, a nechám to jen vyřešit samo."
Je pokorné vidět Kartela tak zranitelného. Není uzavřený; ve skutečnosti je veselý a žertuje, jako když si všiml mých nařasených černých kalhot a zazpíval linku ze své písně "Empire Army" odkazující na Issey Miyake. Přesto vězení zanechalo jasné stopy, což ostře kontrastuje s jeho veřejnými projevy triumfu. Jen několik dní před naším setkáním jsem ho viděl vystupovat v londýnské O2 Areně, kde zahájil show v napodobenině cely, než se objevil v třpytivém červeném obleku Givenchy, aby zahrál svůj nedávný hit "The Comet", který předpovídá jeho propuštění s nezapomenutelnou linkou: "Ojebal jsem tvou matku přes vězeňskou mříž."
Zatímco někteří věřili, že Kartel měl ve vězení zvláštní zacházení, realita byla ponurá. V roce 2014 mu byla diagnostikována Gravesova-Basedowova choroba, autoimunitní onemocnění zhoršené vězeňskými podmínkami. Zprávy popsaly jamajské nápravné zařízení Tower Street Adult Correctional Centre jako špinavé a nelidské. Ve své affidavit k propuštění Kartel vyjádřil strach, že zemře ve vězení, protože jeho srdce fungovalo pouze na 37% kapacity. "Naléhavě jsem potřeboval lékařskou pomoc, kterostát nemohl poskytnout," řekl. Po propuštění bylo jeho zdraví tak špatné, že se při silvestrovském comebackovém koncertu v Kingstonu dusil a měl potíže s chůzí. Od té doby mu dieta z celistvých potravin a zelených šťáv pomohla zotavit se a byl spokojený se svým energičtějším výkonem v O2.
"Propaguji lásku a jednotu – věci, které jsem měl dělat už před lety. Ale někdy za poznání zaplatíš." Vybz Kartel byl kdysi největším úspěšným příběhem dancehallu, ale musel z vězení přihlížet, jak žánr pronikl do mainstreamu. V roce 2016 Drake zařadil tento zvuk na své album **Views** a podepsal Kartelova chráněnce Popcaana ke svému labelu OVO. "Necítil jsem se dobře, ale jsem typ člověka, který si najde cestu," říká Kartel. I přes uvěznění pokračoval v hojném vydávání hudby – jen v roce 2016 vydal 50 nových písní. Rolling Stone poznamenal, že "stále vládne dancehallu". Jako důkaz, jak využil hybnosti žánru, poukazuje na globální hit "Fever", který získal zlatou desku v USA a stříbrnou ve Velké Británii – to vše zatímco nahrával texty ve vězení Tower Street na iPhone 5S.
Kartel věří, že roky ve vězení mu nespravedlivě ukradly podstatnou část života. Po zatčení v roce 2011 za držení marihuany byl držen ve vazbě a obviněn z vraždy jamajského podnikatele Barringtona "Bossieho" Burtona – obvinění, z kterého byl zproštěn v červenci 2013 – a později z vraždy Clivea "Lizarda" Williamse. Na otázku, zda měl pocit, že na něj byla nastražena past, Kartel odpověděl: "Samozřejmě, že na mě byla nastražena past, protože jsem nevinný. Vždy se mi snaží něco přisoudit, říkají, že ovlivňuji gangstery. Tvrdí, že můj okruh je pochybný, což, na jejich obhajobu, byla pravda."
Kartel popírá, že by se jeho vztah s Lizardem někdy zhoršil. Důkazy předložené u jeho procesu v roce 2014, kde on a tři spoluboží se přihlásili k nepravosti, však naznačovaly opak. Policie tvrdila, že Lizard byl zabit poté, co ukradl dvě zbraně Kartelovi a jeho skupině Portmore Empire. Soudu byly ukázány zprávy z zařízení, o kterém se předpokládalo, že je Kartelovo, ve kterých stálo: "Mezi mnou a tebou, Lizarda jsme nasekali jemně jemně… Dokud budeš žít, nikdy ho nemohou najít." Lizardovo tělo nebylo nikdy nalezeno. Zatímco tyto texty vypadaly jako přiznání, Kartelovi odvolací právníci argumentovali, že existují důkazy o manipulaci s telefonem.
Kartel zůstává neoblomný: "Nezabil jsem Lizarda… a oni vědí, kdo co udělal." Podezřívá jamajské úřady z dohody, aby ho zničily. Zda je Kartel vinen, zůstává předmětem veřejné debaty, ale je jasné, že mnoho lidí ho chtělo odstranit z veřejného života. Před jeho uvězněním byly jeho "gunman" skladby, explicitní texty známé jako "slackness" a podpora nenávistných projevů považovány za pohánějící vlnu násilí na Jamajce.
To zahrnovalo spor Gully-Gaza, násilnou rivalitu mezi Kartelem a dalším dancehallovým umělcem Mavadem. Článek z roku 2009 v Jamaica Gleaner si stěžoval, že jejich následovníci "na sebe střílejí, bodají a bijí se". (Kartel a Mavado se od té doby usmířili a jejich synové nyní chodí na vzájemné narozeninové oslavy.) Do roku 2010 byl Kartel zakázán v několika karibských zemích, včetně Grenady, Barbadosu a Svaté Lucie. Dokonce i smrtící gang Wadando-Gaza v keňském Nairobi údajně čerpal inspiraci od něj.
Dnes Kartel říká, že "propaguje lásku a jednotu – věci, které jsem měl dělat už před lety. Ale někdy za poznání zaplatíš." Přiznává, že jeho dřívější texty obsahovaly násilná témata, ale odmítá být obětním beránkem, argumentuje, že jeho "hardcore" hudba odrážela realitu dospívání v ghettu. "Systém nám jako mládeži z ghetta vytvořil tuto realitu. Násilí přišlo s politikou. První vlna násilí, která kdy dorazila na Jamajku? 1976," říká, odkazuje na politické násilí, které eskalovalo kolem všeobecných voleb toho roku. Tento rok bylo odhadováno 200 politických vražd. To bylo také tehdy, když byl v Kingstonu zastřelen ikona reggae Bob Marley, pouhé dva dny před koncertem Smile Jamaica, který měl za cíl překlenout politické rozdíly. Téhož roku se narodil Kartel.
Ačkoli Kartel vyrostl v stabilní, úplné domácnosti v Portmore s pozitivními vzory, poznamenává, že ho rodiče nemohli neustále hlídat. "Narodil jsem se do násilí. Ulice mě vždy volaly. Tak většina mládeže z ghetta skončí v problémech."
Poukazuje na své nedávné získání evropských a amerických víz jako na důkaz, že svět uznává jeho proměnu, a zdůrazňuje, že "tato víza není snadné získat". Jeho první veřejné vystoupení ve Velké Británii po vězení bylo na letošních cenách Mobo, kde obdržel cenu Impact za svůj přínos hudbě a kultuře – což je ostrý kontrast k roku 2012, kdy byla jeho nominace na nejlepší reggae počin stažena poté, co odmítl omluvit se za homofobní texty.
Využil jsem příležitosti a zeptal se ho na tyto texty a zda jich lituje, cítě se v pohodě s jeho otevřeností, když jsem mu řekl, že jsem gay. "Lituji toho, protože kultura je mocná," říká. "Jen jsme opakovali, co říkali dřívější baviči. Na Jamajce jsme nasbírali spoustu homofobie z církve. Už bych to nikdy neudělal. Věřím, že lidé by měli žít svobodně, bez ohledu na to, kdo jsou nebo koho milují – dělej si, co chceš!"
Má i další lítosti, jako je odstraňování pigmentu z kůže (v roce 2011 uvedl na trh řadu produktů pro zesvětlení pleti). Říkal si, že je to proto, aby byly jeho tetování viditelnější, ale uvažuje: "Když se ohlédnu zpět, myslím, že to byl ten koloniální mindset, který nutí černochy myslet si, že bílé je správné." Už znovu nebude odstraňovat pigment: "To jsou hovadiny, kámo."
Tento antikoloniální postoj však plně nedefinuje Kartelovy názory. Jeho zkušenost s jamajským justičním systémem nejenže podkopala jeho víru v zemi, ale proměnila ho v příznivce Británie. Jeho bio na Instagramu obsahuje "Ať žije král" a vlajku Union Jack. Chválí britský Tajný výbor za prokázání spravedlnosti a staví se proti výzvám pro Karibský soudní dvůr, vedený premiérkou Barbadosu Miou Mottleyovou, protože věří, že Jamajka je "příliš zkorumpovaná". "Prošel jsem systémem a viděl, jak ničí lidi bez peněz," říká. "Já mám peníze, a podívej, jak dlouho mi trvalo, než jsem dosáhl spravedlnosti. Takže ne, nikdy bych ten odvolací soud nepodpořil."
Kartel se také drží dál od jamajské politiky, nepodporuje ani vládnoucí Jamajskou labouristickou stranu, ani opoziční Lidovou národní stranu. Ve své písni z roku 2015 "Pound of Rice" prohlašuje: "Já budu volit pool party!" Dokonce si představuje kandidaturu do úřadu na platformě... Cílí na využití své platformy ve "vzdělávání, sportu a zábavě" k podpoře těch z ghetta, ale je jasné, že musí zůstat nezávislý, říká: "Pravděpodobně by se mě pokusili zabít. To ani nežertuji." I přesto se často nechtěně zaplete do politických záležitostí. Jeho překvapivá účast na loňské výroční konferenci PNP byla vnímána jako podpora, ačkoli trvá na tom, že tam byl pouze proto, aby podpořil svého právníka Isata Buchanana, který nedávno získal parlamentní křeslo. Nedávno se bránil proti kritikům, kteří zpochybnili jeho sdílení jamajské vládní reakce na hurikán Melissa, s prohlášením: "Tohle není o politice; je to o Jamajce."
V těchto dnech se Kartel soustředí na to, aby se vyhnul potížím a rozšířil globální dosah dancehallu. Hledá spolupráci s umělci Afrobeats, kteří získali mezinárodní slávu, a usiluje o vyvážení komerčního úspěchu s uměleckou autenticitou. Chce, aby se jeho hudba stala univerzálními klasikami, jako je "One Love" od Boba Marleyho, které může každý zpívat. Pro kontrast napodobuje rychlopalný styl dancehallu s nesmyslnými slovy, aby ilustroval jeho jedinečnou energii, a dodává: "Ale lidé to milují. Říkám tomu největší undergroundová hudba na planetě. Jakmile ji dostaneme na globální playlisty, jsme v pohodě."
Především si užívá své svobody. Denně se modlí a plánuje odstranit stará tetování ďáblovy hlavy a symbolu 666, když hledá čistší cestu. Ačkoli se stále potýká se zdravotními problémy, cítí se pozitivně, říká: "Říkám vám, nic nemůže zničit můj den nebo mou energii. Dostal jsem novou šanci na život."
Album Vybz Kartela "Heart & Soul" je nyní k dispozici.
**Často kladené otázky**
Samozřejmě Zde je seznam Často kladených otázek o rozhovoru s Vybz Kartelem navržený s jasnými otázkami a přímými odpověďmi.
**Obecné / začátečnické otázky**
1. **Kdo je Vybz Kartel?**
Vybz Kartel, jehož skutečné jméno je Adidja Palmer, je velmi vlivný jamajský dancehallový umělec, textař a producent. Často je nazýván "World Boss" žánru.
2.
