Vor einigen Monaten bemerkte ich etwas Seltsames. Plötzlich schien es, als trage jeder dritte Mensch auf der Straße einen kleinen, schweren Rucksack. Zuerst hielt ich einige sogar für kugelsichere Westen (was beunruhigend war). Dann wurde mir klar, dass es sich um den neuesten Fitness-Trend handelte: Gewichtswesten.
Prominente wurden dabei gesichtet, wie sie sie beim Spazierengehen trugen, Peloton-Trainer machen Tutorial-Videos, und Influencer promoten sie auf TikTok. Publikationen wie Allure haben über ihre wachsende Beliebtheit geschrieben, besonders bei Frauen in den Wechseljahren, da sie angeblich die Muskelkraft und Knochendichte im Alter unterstützen sollen.
„Es hat in letzter Zeit wirklich viel Aufmerksamkeit bekommen“, sagt Dr. Elaina Manolis, Physiotherapeutin und Professorin an der Northeastern University. Sie merkt an, dass die Praxis früher „Rucking“ genannt wurde, weil Menschen mit schweren Rucksäcken liefen.
Manolis glaubt, dass ein Teil der Attraktivität darin liegt, dass moderne Gewichtswesten schlanker und stylischer sind als klobige Rucksäcke. Sie denkt auch, dass es einen breiteren Wandel in der Einstellung zur Frauengesundheit und der Bedeutung von Krafttraining widerspiegelt.
Aber sind Gewichtswesten wirklich das Wundermittel, als das sie angepriesen werden? Ich habe eine zwei Wochen lang ausprobiert und Experten nach ihrer Meinung gefragt.
Was ist eine Gewichtsweste?
Diese Westen sind mit Eisensand oder kleinen Gewichten gefüllt, um zusätzlichen Widerstand zu bieten. „Stell es dir wie ‚Hyper-Gravitation‘ vor“, sagt Dr. Abbi Lane, Professorin für Bewegungswissenschaften an der University of Michigan. Sie wiegen typischerweise zwischen 2,26 und 13,6 kg und werden über den Schultern und dem Oberkörper getragen. Einige sind kompakt mit Brustgurten, während andere erschreckend wie kugelsichere Westen aussehen.
„Fang mit einer Weste an, die nicht mehr als 5–10 % deines Körpergewichts ausmacht, und steigere dich langsam“, rät Dr. Mary Claire Haver, Gynäkologin und Menopause-Spezialistin. Ich entschied mich für eine 7,25 kg schwere Weste von Prodigen – bequem genug, dass ich nicht aussah, als würde ich zum Schießstand gehen.
Wie verwendet man eine Gewichtsweste?
Anders als andere Fitnessgeräte können Gewichtswesten bei alltäglichen Aktivitäten getragen werden. „Du machst vielleicht zweimal pro Woche Krafttraining im Gym, aber du kannst die Weste beim Spazierengehen oder Hausarbeiten tragen“, sagt Lane.
Dennoch ist Mäßigung entscheidend, besonders am Anfang. „Ich empfehle nicht, sie jeden Tag zu tragen“, warnt Manolis. Alltägliche Bewegungen beinhalten viel Bücken und Drehen, was das Verletzungsrisiko erhöht, wenn zusätzliches Gewicht hinzukommt.
Manolis schlägt vor, die Weste beim Gehen zu tragen – eine unterschätzte Übung –, da aufrechtes Stehen das Verletzungsrisiko minimiert. Haver sagt, dass man, sobald man sich daran gewöhnt hat, leichte Aerobic, Krafttraining oder sogar kurze Läufe ausprobieren kann, aber immer auf den Körper hören sollte. „Fang mit kurzen Einheiten an und arbeite dich auf 20–30 Minuten pro Tag hoch“, rät sie.
Wie fühlt es sich an?
Zwei Wochen lang trug ich meine Weste zweimal beim Laufbandlaufen und schaute dabei Vera auf meinem iPad. Zuerst fühlte sich das Gewicht seltsam tröstlich an – wie ein Thundershirt für ängstliche Hunde. Doch als ich anfing, mich zu bewegen, war ich überrascht, wie unsicher ich mich fühlte. Es dauerte ein paar Minuten, bis ich meinen Schritt angepasst hatte, und aufrecht zu bleiben erforderte mehr Rumpfkraft, als ich erwartet hatte.
Als die 30 Minuten vorbei waren, hatte DCI Vera Stanhope herausgefunden, dass etwas mit ihrem Mordfall nicht stimmte, und ich atmete viel schwerer als normal. Warum fühlte sich das so anstrengend an? Früher wog ich 7,25 kg mehr als jetzt, und ich kann mich nicht erinnern, bei Spaziergängen so erschöpft gewesen zu sein.
Lane erklärt: „Mit einer Gewichtsweste ist das Gewicht nicht gleichmäßig über den Körper verteilt. Als ich diese zusätzlichen 7,25 kg natürlich trug, waren meine Arme und Beine auch größer. Aber mit der Weste sitzt das ganze Gewicht an einer Stelle, was dich zwingt, dein Gleichgewicht anzupassen.“ Das fordert deine Stabilität heraus, aber es ist wichtig, keine so schwere Weste zu tragen, dass sie deinen Gang verändert. „So entstehen Verletzungen“, fügt sie hinzu.
Mit der Zeit gewöhnte ich mich an die Weste und fühlte mich nicht mehr so unsicher. Die Spaziergänge fühlten sich intensiver an, aber nicht unangenehm.
Welche Vorteile gibt es?
Manolis sagt, dass Gewichtswesten mehrere Vorteile bieten. Das zusätzliche Gewicht lässt deine Muskeln härter arbeiten, was mit der Zeit Kraft aufbauen kann. Dein Körper verbrennt auch mehr Kalorien, da die Bewegung mehr Energie erfordert. Einige Studien deuten darauf hin, dass Gewichtswesten Knochenschwund bei Frauen nach den Wechseljahren verhindern könnten, die ein höheres Risiko für Osteoporose haben. Manolis vermutet, dass der Druck nach unten die Knochen dabei unterstützt, sich schneller zu regenerieren.
Allerdings warnt Lane, dass die meisten Studien dazu klein waren – mit weniger als 20 Teilnehmern. Die größte Studie (mit 150 Teilnehmern) ergab, dass Gewichtswesten Knochenschwund bei älteren Erwachsenen, die abnehmen wollten, nicht verhinderten. „Die Forschung ist noch nicht sehr umfassend“, räumt Lane ein.
Trotzdem können Gewichtswesten nützlich sein. „Wir schenken endlich dem Muskel- und Knochenverlust bei Frauen mittleren Alters Aufmerksamkeit“, sagt Haver. „Gewichtswesten sind eine einfache, erschwingliche Möglichkeit, dem entgegenzuwirken.“ Aber sie funktionieren am besten in Kombination mit anderen Übungen. „Ich sehe sie als das i-Tüpfelchen“, fügt Lane hinzu. „Hilfreich, aber kein Ersatz für Cardio und Krafttraining.“
Welche Risiken gibt es?
Die Hauptgefahren entstehen, wenn die Weste zu schwer ist oder zu lange getragen wird. „Es kann die Gelenke belasten, zu schlechter Haltung oder Rücken-/Knieschmerzen führen“, warnt Haver. Sie betont die richtige Passform und schrittweise Gewöhnung – und das Tragen zu beenden, wenn Unbehagen auftritt. „Ignoriere niemals Schmerzen“, rät sie.
Mein Fazit:
Ich habe die Weste seit meinem Test noch ein paar Mal getragen. Ich liebe es nicht, wie verschwitzt sie mich macht, und ich bin unsicher, wie ich sie richtig reinige (ich habe Feuchttücher benutzt – kein Urteil bitte). Aber sie bringt etwas Herausforderung und Abwechslung in meine Spaziergänge. Dennoch werde ich sie wahrscheinlich nicht regelmäßig in meine Routine einbauen. Als jemand, der mehrmals pro Woche Krafttraining macht, finde ich schwere Kniebeugen effektiver und befriedigender für den Aufbau von Bein- und Knochenkraft als das Gehen mit zusätzlichem Gewicht.
Obwohl ich es genossen habe, wie ein Actionfilm-Star auszusehen.
„Total heldenhaft allerdings. Als ich meinen Partner fragte, wie ich darin aussah, sagte er nur: ‚Taktisch.‘ Viel cooler als mein übliches Gym-Outfit – einfach eine verschwitzte 30-Jährige in einem Rainforest-Cafe-T-Shirt.“
