"हम सभी कमजोर हो सकते हैं": कैसे मॉडलों का एक समूह एक पंथ में शामिल हो गया?

वृत्तचित्र फिल्म निर्माता क्रिस स्मिथ ने 1999 में प्रभावशाली फिल्म अमेरिकन मूवी बनाई, जो एक स्वतंत्र निर्देशक के एक हॉरर फिल्म को पूरा करने के संघर्ष का अनुसरण करती है, उम्मीद करते हुए कि यह उसके सपनों की परियोजना को वित्तपोषित करेगी। हाल ही में, स्मिथ ने जिम कैरी और एंडी कॉफ़मैन, बैंड डेवो और व्हाम!, और विनाशकारी फायर फेस्टिवल, के बारे में नेटफ्लिक्स परियोजनाओं में प्रसिद्ध हस्तियों के प्रोफाइल बनाए हैं। उनकी नई एचबीओ मिनीसीरीज, ब्रिंग मी द ब्यूटीज़, भी लोकप्रिय संस्कृति से जुड़ती है, लेकिन एक ऐसी कहानी के माध्यम से जिसकी पृष्ठभूमि बहुत कम आसानी से उपलब्ध है: एटरनल वैल्यूज़ का उत्थान और पतन, एक पंथ जो 1980 के दशक में सनकी फ्रेडरिक वॉन मिएरर्स द्वारा शुरू किया गया था, जिसमें ज्यादातर मॉडल शामिल थे।

"इस कहानी के बारे में जो अजीब बात थी," स्मिथ ने कहा, "वह यह है कि इसके बारे में ऑनलाइन बहुत कम जानकारी थी।" वह होयट रिचर्ड्स से मिले—जिन्हें कभी-कभी पहला पुरुष सुपरमॉडल और एटरनल वैल्यूज़ का पूर्व सदस्य कहा जाता है—एक अन्य परियोजना पर काम करते हुए। "जैसे ही हमने बात करना शुरू किया, घंटों बीत गए," स्मिथ ने कहा। "यह उन स्थितियों में से एक थी जहाँ मैं उनके जीवन के बारे में और अधिक उत्सुक होता गया।" रिचर्ड्स श्रृंखला की रीढ़ बन गए, कई घंटों के साक्षात्कार के लिए बैठे, लेकिन उन्हें यकीन नहीं था कि स्मिथ और उनकी टीम किसी और को भाग लेने के लिए मना सकती है। जैसा कि श्रृंखला दिखाती है, वॉन मिएरर्स के साथ अपने अनुभव के बारे में हर किसी का विवरण एक जैसा नहीं है, और कुछ को यह भी यकीन नहीं है कि वे बिल्कुल भी किसी पंथ में थे।

"होयट ने हमें बताया कि चुनौतियों में से एक यह है कि आपको कोई और नहीं मिलेगा जो आपसे इस बारे में बात करेगा," स्मिथ ने कहा। "लेकिन हम हमेशा एक चुनौती पसंद करते हैं, और हम वास्तव में धैर्यवान भी हैं। इसलिए लोगों को कैमरे पर हमसे बात करने के लिए प्रगति करने और संबंध बनाने में वर्षों लग गए।" उन्होंने जो पाया, स्मिथ ने जारी रखा, "वह यह है कि वे सभी अविश्वसनीय रूप से विचारशील, अंतर्दृष्टिपूर्ण और स्पष्टवादी लोग थे जिन्होंने अपने अनुभव के बारे में इस तरह से बात की जो मुझे दिलचस्प और विचारोत्तेजक लगा।"

एटरनल वैल्यूज़ के बारे में कुछ विवरण 1980 के दशक के न्यू-एज जैसे लगते हैं, जब समूह शुरू हुआ था, जबकि अन्य पहलू अधिक खुले तौर पर भयावह हैं—विशेष रूप से वे कहानियाँ जो रिचर्ड्स संगठन के बारे में बताते हैं और 1990 के दशक में वॉन मिएरर्स की मृत्यु के बाद उनके जीवन को नियंत्रित करने के उसके प्रयास। श्रृंखला के अंत की ओर, फिल्म निर्माता कई सक्रिय संगठनों, चाहे धार्मिक या राजनीतिक, के समानताएँ खींचते हैं। (हाँ, साइंटोलॉजी का एक संक्षिप्त संदर्भ है।) लेकिन आधुनिक संस्कृति के अनुयायी कल्याण या "लुक्समैक्सिंग"—सुपरमॉडल जुनून का एक प्रकार का स्वयं-करें डिजिटल-युग संस्करण—से संबंधित हाल के, कम औपचारिक और अधिक प्रभावशाली-संचालित रुझानों के बारे में भी सोच सकते हैं। "जब हम प्रारंभिक शोध कर रहे थे, तो यह हमारे लिए चौंकाने वाला था कि फ्रेडरिक समूह के लिए जो बढ़ावा दे रहा था, उसके मामले में वह वक्र से कितना आगे था—खुद को चरम प्रदर्शन पर रखना," स्मिथ ने टिप्पणी की। "वह अविश्वसनीय रूप से सुंदर, बहुत फिट था, और हमेशा इस चमकदार चमक के साथ लगता था। सोशल मीडिया के युग में उसे देखना दिलचस्प होगा। मुझे लगता है कि वह ऑनलाइन वातावरण में अविश्वसनीय रूप से अच्छा करता।"

साथ ही, ब्रिंग मी द ब्यूटीज़ विशेष रूप से मनोरम हो जाता है क्योंकि इसके अभिलेखीय फुटेज का एक अलग तरह की चमकदार चमक है—एक और युग से एक रेट्रो, कम-रिज़ॉल्यूशन वाला प्रसारण। इसमें वॉन मिएरर्स द्वारा स्वयं होस्ट किए गए एक शो की सामग्री शामिल है। "मैं व्यक्तिगत रूप से कई पंथों के बारे में नहीं जानता जिनके पास सार्वजनिक पहुँच शो था," स्मिथ ने हँसते हुए कहा। "मुझे लगा कि कहानी का एक पात्र 80 और 90 के दशक का न्यूयॉर्क था। हमने उस अवधि से अपने सभी अभिलेखीय फुटेज को एक भावना पैदा करने के लिए चुना जो उस समय का प्रतीक था जिसमें वे रह रहे थे।" पुराने, कम संरक्षित वीडियो की बनावट को अपनाना महत्वपूर्ण था। स्मिथ ने व्हाम! डॉक्यूमेंट्री पर अपने काम का उल्लेख किया, जहाँ उन्होंने पाया कि जब बैंड के संगीत वीडियो को फिल्म में स्थानांतरित किया गया, तो रूप बदल गया। "अचानक, वे वीडियो जिन्हें हम बड़े होकर देखते थे—जिनमें यह वास्तव में नरम, सुंदर गुणवत्ता थी—कठोर हो गए, जैसे द फ्रेंच कनेक्शन। इसलिए हमने उन्नत मास्टर लिए और उन्हें फिर से घिसा-पिटा बना दिया, मूल वीडियो की तरह। मैं चाहता था कि ऐसा लगे कि आपको उस समय में वापस ले जाया जा रहा है।"

ब्रिंग मी द ब्यूटीज़ ऐसा करने में सफल होता है, खासकर क्योंकि यह एक ऐसी कहानी को कवर करता है जिसे अन्य 80 और 90 के दशक के पॉप संस्कृति अवशेषों की तरह अक्सर नहीं बताया गया है। यह दिखाता है कि जब हम हाल की लोकप्रिय संस्कृति और उसके अजीब पक्ष में खुदाई करते हैं तो अभी भी बहुत कुछ उजागर करना बाकी है। "इंटरनेट से पहले," स्मिथ ने कहा, "हम किसी भी तरह से जानकारी खोजते थे। मुझे एंडी कॉफ़मैन या डेवो के अजीब पुराने वीएचएस टेपों की खोज करना याद है। यदि आप मुख्यधारा के बाहर किसी चीज़ में रुचि रखते थे, तो ऐसे रास्ते थे जिनका आप अनुसरण कर सकते थे, और वे आपको इस तरह की किसी चीज़ तक ले जा सकते थे।"

इतनी सारी सामग्री के साथ—नए साक्षात्कार और अभिलेखागार से खोदा गया पुराना फुटेज—स्मिथ और उनकी टीम के पास संपादन कक्ष में आकार देने के लिए बहुत कुछ था। यह विशेष रूप से अब सच है, जब वृत्तचित्र फुटेज को विभिन्न प्रारूपों, जैसे एपिसोड या एक फीचर फिल्म में काटा जा सकता है। "यह उन सबसे व्यापक कहानियों में से एक है जिस पर मैंने कभी काम किया है," स्मिथ ने कहा। "कवर करने के लिए बहुत कुछ था। एक बिंदु पर, हमें एहसास हुआ कि हमारे पास चार एपिसोड के लिए पर्याप्त था, लेकिन हम कहानी को तीन में बेहतर ढंग से बता सकते थे। एपिसोड एक समूह की आशा और वादे के बारे में है, एपिसोड दो पतन है, और एपिसोड तीन परिणाम है। एक बार जब हमने यह पता लगा लिया, तो सब कुछ क्लिक हो गया।"

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फ्रेडरिक वॉन मिएरर्स। फोटोग्राफ: एचबीओ

फिर भी, श्रृंखला एटरनल वैल्यूज़ की पूरी तरह से निंदा नहीं करती है। यह केवल गलत काम या पाखंड को उजागर नहीं करती है। इसके बजाय, यह एक बहु-पक्षीय दृश्य प्रस्तुत करती है कि कैसे एक व्यक्ति की स्वयं-सहायता यात्रा दूसरे व्यक्ति का पंथ हो सकती है। "मेरे लिए, यह हर दृष्टिकोण को समझने का एक वास्तविक प्रयास था। जीवन शायद ही कभी काला और सफेद होता है," स्मिथ ने कहा। उन्होंने आगे कहा: "होयट का समूह के साथ अपने समय का एक बहुत ही विशिष्ट दृष्टिकोण है, और मैं वास्तव में समझना चाहता था कि दूसरों ने एटरनल वैल्यूज़ के साथ अपने अनुभवों को कैसे देखा। हमने जिन सभी से बात की, उनका थोड़ा अलग दृष्टिकोण था। आप इस तरह की कहानी को एक कोण से देख सकते हैं, लेकिन दूसरे व्यक्ति के दृष्टिकोण से, उन्होंने महसूस किया कि उन्होंने जो सीखा और अनुभव किया वह सकारात्मक था। वे कहानियाँ हमेशा एक व्यापक ब्रश से सब कुछ चित्रित करने की तुलना में अधिक दिलचस्प होती हैं।"

यह स्मिथ के बड़े करियर में फिट बैठता है, जहाँ उनका काम इस बात से प्रेरित होता है कि उन्हें क्या और कौन आकर्षित करता है, और वे विषय दूसरों से कैसे जुड़ते हैं। "मेरे लिए व्यक्तिगत रूप से," उन्होंने कहा, "फिल्मों ने मुझे आकार दिया कि मैं कौन बना। इसलिए मैं हमेशा फिल्मों को लोगों के अपने जीवन के दर्पण के रूप में देखता हूँ। इस संगठन के भीतर लोगों द्वारा अपनाए गए विभिन्न रास्तों को देखकर, आप कहानी के विभिन्न भागों से संबंधित हो सकते हैं। यदि आपको लगता है कि आप सिर्फ एक बाहरी व्यक्ति हैं जो इसका न्याय कर रहा है, तो आपके अपने जीवन में पंथ जैसे संबंध हो सकते हैं, बिना इसका एहसास किए। हम सभी इन चीजों के प्रति, अलग-अलग डिग्री तक, संवेदनशील हैं।"

ब्रिंग मी द ब्यूटीज़ का प्रीमियर 1 जून को अमेरिका में एचबीओ पर और 2 जून को यूके और ऑस्ट्रेलिया में मैक्स पर होगा।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
यहाँ विषय के बारे में अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्नों की एक सूची है: हम सभी असुरक्षित हो सकते हैं: मॉडलों का एक समूह एक पंथ में कैसे खिंच गया?

शुरुआती स्तर के प्रश्न

1. यह मॉडलों के एक पंथ में होने की कहानी किस बारे में है?
यह एक वास्तविक मामले के बारे में है जहाँ फैशन मॉडलों के एक समूह को एक गुप्त नियंत्रित समूह में भर्ती किया गया था। समूह ने सफलता, अपनेपन और आत्म-सुधार की उनकी इच्छा का उपयोग करके उन्हें हेरफेर किया।

2. स्मार्ट, सफल मॉडल एक पंथ में कैसे फंस सकते हैं?
पंथ कमजोर क्षणों में लोगों को निशाना बनाते हैं। मॉडलों को अक्सर अकेलापन, परिपूर्ण दिखने का दबाव और अर्थ की खोज का सामना करना पड़ता है। पंथ ने उन्हें एक परिवार, विशेष अवसर और उद्देश्य की भावना की पेशकश की, जिससे उनकी सतर्कता कम हो गई।

3. हम किस तरह के पंथ की बात कर रहे हैं?
सबसे प्रसिद्ध उदाहरण NXIVM है। यह एक स्वयं-सहायता समूह था जो यौन तस्करी और जबरन श्रम पंथ में बदल गया। इसके कई शीर्ष सदस्य अभिनेत्रियाँ और मॉडल थे।

4. क्या मॉडलों को पहले पता था कि यह एक पंथ है?
नहीं। यह एक फैंसी व्यक्तिगत विकास या मेंटरशिप कार्यक्रम के रूप में शुरू हुआ। उन्हें बताया गया कि यह उन्हें आत्मविश्वास बनाने और नेटवर्क बनाने में मदद करेगा। नियंत्रण धीरे-धीरे, कदम दर कदम आया।

5. मॉडलों को विशेष रूप से क्यों निशाना बनाया जाता है?
मॉडल अक्सर युवा, घर से दूर होते हैं और उन्हें बताए जाने की आदत होती है कि क्या करना है। उनकी उच्च सार्वजनिक दृश्यता भी होती है जिसका उपयोग पंथ विश्वसनीयता के लिए कर सकता है। साथ ही, वे अपनी शक्ल-सूरत पर आंके जाने के आदी होते हैं, जिससे वे गहरी मान्यता के लिए तरसते हैं।

उन्नत प्रश्न

6. पंथ ने मॉडलों को भर्ती करने के लिए किन विशिष्ट मनोवैज्ञानिक तकनीकों का उपयोग किया?
उन्होंने लव बॉम्बिंग, बेट-एंड-स्विच और सहकर्मी दबाव का उपयोग किया। उन्होंने सदस्यों को परिवार से अलग-थलग भी किया और एक हम बनाम वे मानसिकता बनाई।

7. पंथ ने मॉडलों को छोड़ने से कैसे रोका?
उन्होंने शर्म, ब्लैकमेल और वित्तीय नियंत्रण का उपयोग किया। सदस्यों को बताया गया कि उनकी कमजोरी या अहंकार समस्या थी, समूह नहीं।