서방 언론인들은 가자 지구의 동료 기자들을 충분히 지원하지 않고 있다. | 모하마드 바지

거의 2년 동안 이스라엘은 가자 지구의 팔레스타인 언론인들을 체계적으로 겨냥해 살해해 왔습니다. 일요일 밤, 이스라엘 군대는 가자 시티의 미디어 텐트에서 대피 중이던 언론인 6명을 추가로 살해했습니다. 피해자 중에는 28세의 알자지라 특파원 아나스 알샤리프(Anas al-Sharif)와 포위된 영토에서 보도를 하던 그의 동료들이 포함되어 있습니다.

미국과 다른 서방 강대국들의 무조건적인 군사적·정치적 지원, 그리고 팔레스타인 동료들을 방어하기를 거부하는 많은 서방 언론사의 침묵 덕분에 이스라엘은 이러한 살해에 대해 어떤 책임도 지지 않고 있습니다. 이들 언론사는 러시아, 중국, 이란 같은 정부가 언론인을 괴롭히거나 구금하는 것을 크게 비난하면서도, 미국의 동맹국인 이스라엘이 똑같은 행위를 할 때는 대체로 침묵합니다.

이러한 위선은 2023년 10월 7일 하마스의 공격 이후 이스라엘이 언론인에 대한 공격을 강화하면서 노골적으로 드러났습니다. 국제법에 따르면 언론인은 민간인으로 보호되며, 그들을 고의적으로 겨냥하는 것은 전쟁 범죄입니다. ‘언론인보호위원회(CPJ)’에 따르면, 10월 7일 이후 192명의 언론인이 살해되었는데, 이 중 184명은 이스라엘에 의해 죽임을 당한 팔레스타인 사람들이었습니다. 최소 26명은 그들의 업무 때문에 고의적으로 표적이 되었으며, CPJ는 다른 이들도 언론인이라는 이유로 살해되었는지 확인하지 못했습니다.

다른 추정치는 더 높습니다. 브라운 대학교의 ‘전쟁 비용(Costs of War)’ 프로젝트의 최근 연구에 따르면, 3월 말까지 최소 232명의 미디어 종사자가 살해당했습니다. 충격적으로, 가자 지구에서 사망한 언론인의 수는 미국 내전, 두 차례 세계 대전, 한국 전쟁, 베트남 전쟁, 유고슬라비아 전쟁, 그리고 아프가니스탄 전쟁에서 사망한 언론인의 총합보다 많습니다.

이처럼 충격적인 숫자가 언론인과 뉴스 기관들 사이에서 전 세계적인 분노를 일으켰을 것이라고 예상할 수 있습니다. 그러나 미국 언론은 대체로 침묵을 지켰습니다. 러시아에 억류된 <월스트리트 저널> 기자 에번 게르슈코비치(Evan Gershkovich)와 같은 기자들을 석방하기 위한 목소리 높은 캠페인과는 대조적이죠. 주요 언론사들은 게르슈코비치의 사건을 부당한 구금과 가짜 재판으로 규정했지만, 이스라엘의 위협에 직면한 팔레스타인 언론인들에게는 같은 관심을 기울이지 않습니다.

이스라엘은 알샤리프를 죽이기 몇 달 전부터 그를 표적으로 삼았습니다. 2023년 11월, 그는 이스라엘 군 관계자로부터 업무 중단과 가자 지구 떠날 것을 명령하는 전화를 받았다고 보고했습니다. 한 달 후, 그의 90세 아버지는 집을 향한 이스라엘 공습으로 살해당했습니다.

이스라엘은 이후 알샤리프를 ‘테러리스트’로 모독했는데, 이는 나중에 살해한 다른 팔레스타인 언론인들에게도 사용한 전략이었으며, 아무런 증거도 제시하지 않았습니다. 2024년 10월, 이스라엘 군대는 알샤리프와 가자 지구의 다른 알자지라 기자 5명이 하마스나 팔레스타인 이슬람 지하드의 현직 또는 전직 구성원이라고 주장했습니다. 알자지라와 언론 자유 단체들은 이를 사형 선고로 보았습니다—6명 중 한 명은 3월에 이스라엘에 의해 살해당했습니다.

알샤리프가 이스라엘의 가자 지구 봉쇄와 기아 전술에 대한 보도를 확산시킨 후, 이스라엘의 모략 캠페인은 지난달 더욱 강화되었습니다. 한 방송 중, 기자 아나스 알샤리프는 뒤에서 한 여성이 굶주림으로 쓰러지는 모습을 보며 방송 중 울음을 터뜨렸습니다. (제 조국인 레바논에서 6주간 지내며 알자지라의 보도를 자주 시청한 결과, 알샤리프가 아랍 세계 수백만 명에게 가자 전쟁의 상징적인 목소리가 되었다는 것이 분명했습니다.) CPJ는 이스라엘의 그에 대한 위협을 심각하게 여겨 지난달 그의 안전에 대한 ‘깊은 우려’를 표명하고 보호를 요청하는 성명을 발표했습니다.

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그러나 이러한 호소는 대부분의 미국 및 서방 뉴스룸에서 무시되었습니다. 미국의 적대국에 의해 표적이 된 에번 게르슈코비치 같은 기자들에게 쏟아진 지지와 달리, 팔레스타인 언론인들과의 연대 캠페인이나 성명은 거의 없었습니다. 주요 미국 언론사들은 단지 업무를 수행한 것 때문에 박해받는 언론인들을 보호하라는 공개 서한을 게시하지 않았습니다. 2024년 5월 세계 언론 자유의 날에 <뉴욕 타임스>, <월스트리트 저널>, <워싱턴 포스트>가 게르슈코비치를 위해 그랬던 것처럼 말이죠.

언론 자유와 박해로부터의 보호는 서방 언론인들에게만 적용되는 것 같습니다.

2022년, 알자지라의 저명한 팔레스타인계 미국인 기자 시린 아부 아클레(Shireen Abu Akleh)가 서안 지구에서 보도 중 이스라엘 군인에게 살해당했습니다. 그럼에도 바이든 행정부는 이스라엘을 책임지기를 거부했습니다. 이러한 무행동은 이스라엘의 무책임한 태도를 더욱 부추겼습니다. 아랍 세계에서 가장 존경받는 언론인 중 한 명이자 미국 시민인 그를 살해한 데 대해 이스라엘 지도자들이 아무런 책임을 지지 않는다면, 그들이 가자 지구의 더 많은 팔레스타인 언론인들을 살해하는 것을 망설일 이유가 없겠죠?

서방 언론은 일관되게 이스라엘이 외국 기자들의 가자 지구 입국을 허용할 것을 요구해 왔습니다—이스라엘은 2023년 10월 이후 이를 거부해 왔으며, 군대에 편승한 소수 기자들을 제외하고는 허용하지 않았습니다. 이 캠페인은 칭찬할 만하지만, 문제적으로 구성되기도 했습니다. 일부 서방 언론사들은 마치 오직 외국 기자들만이 가자 지구에서 공정한 보도를 할 수 있는 것처럼 행동했습니다.

베테랑 BBC 기자 존 심슨(John Simpson)은 최근 X(트위터)에서 이런 감정을 반영했습니다: "세계는 우리 시대의 주요 문제들에 대해 사람들이 판단을 내리는 데 도움이 될 정직하고 편견 없는 현장 보도를 필요로 합니다. 이것은 지금까지 가자 지구에서는 불가능했습니다."

이는 말도 안 되는 소리이며, 오직 서방(주로 백인) 기자들만이 공정한 진실 전달자로 신뢰받을 수 있다는 식민주의적 사고방식을 영속화합니다. 이는 1930년대 외신 기자들과 선정주의 저널리즘을 풍자한 이블린 워(Evelyn Waugh)의 <스쿠프(Scoop)>를 떠올리게 합니다. 안타깝게도 워의 비판은 오늘날에도 여전히 유효합니다.

서방 기자들만이 신뢰할 수 있는 내레이터라는 가정은 팔레스타인 언론인들의 전문성과 용기를 무시합니다. 그들 중 많은 이들이 이스라엘의 가자 지구 공격을 취재하다 목숨을 잃었습니다. 아이러니한 점은? 만약 외국 기자들이 가자 지구에 들어간다면, 대부분은 팔레스타인 기자들, 통역사들, 현지 조력자들에게 크게 의존할 것입니다—서방 특파원들을 위해 대부분의 일을 하는 바로 그 사람들이죠.

이것이 외신 보도의 말하지 않는 진실입니다: 이는 현지 기자들의 보이지 않고 종종 인정받지 못하는 노동 위에 세워져 있습니다. 가자 지구에 외국 기자들이 없는 상황에서, 아나스 알샤리프 같은 기자들은 그들의 사람들의 이야기를 직접 세계에 전해 왔습니다. 그리고 이스라엘은 그들을 체계적으로 침묵시키고 있습니다—너무나 많은 그들의 서방 동료들과 국제 언론 기구들이 부끄럽게도 침묵하는 동안 말이죠.

모하마드 바지(Mohamad Bazzi)는 뉴욕 대학교의 하고프 케보키언 중동 연구 센터(Hagop Kevorkian Center for Near Eastern Studies) 소장입니다. 그는 하고프 케보키언 중동 연구 센터 소장이자 뉴욕 대학교 저널리즘 교수입니다. 이전에는 <뉴스데이(Newsday)>의 중동 특파원으로 근무했습니다.

자주 묻는 질문
### **가자 지구의 동료 기자들을 지원하지 않는 서방 언론인들에 관한 FAQ**


#### **초급 질문**


**1. 서방 언론인들은 왜 가자 지구의 기자들을 지원하지 않는다는 비판을 받나요?**
서방 언론인들은 100명 이상의 언론인이 살해당한 가자 지구의 팔레스타인 기자들이 직면한 위험에 대해 침묵하거나 제대로 보도하지 않아 비판받습니다. 비평가들은 그들이 자신들의 플랫폼을 이용해 동료들의 보호를 요구해야 한다고 주장합니다.


**2. 가자 지구의 기자들은 어떤 위험에 처해 있나요?**
가자 지구의 기자들은 전쟁을 취재하면서 폭격, 총격, 검열, 위협에 직면합니다. 많은 이들이 살해당하거나 부상당하거나 집을 잃었으며, 국제 언론이 책임을 묻는 경우는 드뭅니다.


**3. 서방 언론인 중 가자 지구 기자들을 위해 목소리를 낸 사람이 있나요?**
일부는 그랬지만 충분하지 않습니다. 크리스티아네 아만푸르(Christiane Amanpour)와 메흐디 하산(Mehdi Hasan) 같은 몇몇은 이 문제를 강조했지만, 많은 주요 언론사들은 정치적 편향이나 반발에 대한 두려움 때문에 강력한 옹호를 피합니다.


**4. 지원 부족이 가자 지구의 보도에 어떤 영향을 미치나요?**
이는 직접적인 증언의 감소, 더 많은 검열, 그리고 불완전한 이야기로 이어집니다. 가자 지구의 기자들이 보호받지 못하면 세계는 전쟁에 대한 정확한 정보를 덜 얻을 수 있습니다.


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#### **고급 질문**


**5. 서방 언론이 가자 지구의 기자들을 다른 분쟁 지역의 기자들과 다르게 대우하는 이중 기준이 있나요?**
네. 서방 기자들이 피해를 입으면 분노가 쏟아집니다. 그러나 팔레스타인 기자들의 죽음은 최소한의 보도만 받는 경우가 많으며, 이는 누구의 생명이 ‘뉴스 가치’가 있는지에 대한 편향을 시사합니다.


**6. 서방 뉴스 기관들은 가자 지구의 기자들을 보호할 책임이 있나요?**
네. 국제 언론 자유 단체들은 언론사들이 자신들의 직원뿐만 아니라 모든 기자들의 안전을 옹호해야 한다고 말합니다. 침묵은 가자 지구의 기자들이 표적이 되는 것을 정상화합니다.


**7. 정치적 편향이 이 문제에 어떻게 작용하나요?**
일부 서방 언론사들은 정부의 압력, 광고주의 영향력, 또는 ‘반이스라엘’로 낙인찍히는 것을 두려워해 이스라엘을 비판하는 것을 피합니다. 이는 팔레스타인 기자들에 대한 지지를 약화시킵니다.


**8. 서방 기자들은 가자 지구의 동료들을 돕기 위해 무엇을 할 수 있나요?**
그들은 다음과 같은 행동을 할 수 있습니다:
- 가자 지구 기자들에 대한 공격을 더 적극적으로 보도합니다.
- 정부에 책임을 요구하도록 압력을 가합니다.
- 팔레스타인 기자들과 협력해 그들의 목소리를 확대합니다.


**9. 가자 지구의 기자들을 옹호하는 단체들이 있나요?**
네, ‘언론인보호위원회(CPJ)’나 ‘국경 없는 기자회(RSF)’와 같은 단체들이 가자 지구의 기자들을 위한 안전과 정의를 요구하고 있습니다.