今年的强厄尔尼诺现象距离上一次不到两年，已经创下了气温纪录。为了解释正在发生的事情及其原因，《卫报》采访了埃克塞特大学的气候科学家马特·柯林斯教授。他撰写了世界上一些最重要的气候报告，并且是厄尔尼诺南方涛动动力学方面的专家。
全屏查看图片 马特·柯林斯。摄影：供图
什么是厄尔尼诺？
这是一种自然气候模式，影响世界大片地区，常常带来更高的气温、更多的干旱和洪水。当通常凉爽干燥的东太平洋变得温暖湿润时，就会发生这种现象，改变热带太平洋的降雨模式，并在远离该地区的地方造成其他影响。它通常每三到七年发生一次，但非常难以预测。上一次发生在2023-24年。
描述厄尔尼诺与人为全球变暖的关系，最好的方式是什么？
最简单的理解方式是，它们是两件相互叠加的独立事情。所以，如果你已经因全球变暖而处于干旱状态，那么厄尔尼诺会让情况更糟。更难的问题是它们如何相互作用。用我们的模型，我们可以运行数百年的模拟来弄清楚这一点，但我们没有足够的观测记录数据来做到这一点，尽管一些古气候重建表明当前厄尔尼诺的发生频率相当不寻常。
今年的厄尔尼诺有多强？有些人称之为“哥斯拉”或“超级厄尔尼诺”。
它已经打破了纪录，最终可能成为一千年来最强的一次。太平洋厄尔尼诺区域的海表温度已经达到了此前2015年高于平均值3摄氏度的最高水平，这几乎令人难以置信。而且它还没有达到峰值，所以我们要到年底才能知道它还会升高多少。
但将其规模与以往的厄尔尼诺进行比较很困难，因为由于全球变暖，东热带太平洋的海表温度基线正在稳步上升。
所以有两件事在发生——人为驱动的气候变化和厄尔尼诺的自然变率——而且不容易说各自对创纪录的海洋高温贡献了多少。但两者结合在一起，使极端情况更有可能发生。
目前，东太平洋的温度预计将比平均值高4摄氏度，这远远超出以往所见。如果这一趋势持续下去，我们可能会看到一次令人难以置信的厄尔尼诺事件。
世界上哪些地区将受到最大影响？
在厄尔尼诺峰值前后，印度尼西亚可能会发生更多野火，亚马孙雨林可能会出现干旱。印度季风已经因厄尔尼诺而减弱。环太平洋地区以及远至英国的气温可能会更高。气象学家建议，英国将迎来更湿润的冬季和秋季，并可能出现更干燥、更寒冷的春季。我对此并不确定，因为英国的天气实在太多变了。
全屏查看图片 印度尼西亚西加里曼丹省Sungai Putri一场野火后烧毁的树木。摄影：Willy Kurniawan/路透社
英国近期的高温以及欧洲、加拿大和美国的野火，是否也因厄尔尼诺而加剧？
我不这么认为，因为它们是在厄尔尼诺开始后这么快就出现的，而通常会有滞后。这些情况更可能是全球变暖的迹象，再加上持续的反气旋环流模式，导致天气系统长时间保持稳定（或被卡住）。在气候变化之上，这使创纪录高温更有可能发生。
包括你撰写的一篇在内的几篇科学论文表明，人为气候变化可能正在使厄尔尼诺更频繁、更强烈。仍然没有100%确定的 definitive 证据，这不令人沮丧吗？
这就是科学。我们发表的一项研究[原文此处疑似有误]表明，这一信号将首先在降雨模式中出现。所以我认为，未来十年我们可能会有更清晰的图景。詹姆斯·汉森可以说是过去50年世界上最有影响力的气候科学家，他认为人为驱动的气候变化可能是这次厄尔尼诺异常强大的原因。你对此怎么看？这是一个合理的假设，但很难证明。更温暖的太平洋海表温度是否保证会出现更猛烈的厄尔尼诺？气候变化使厄尔尼诺更猛烈的可能性更大，但这仍不确定。这是因为厄尔尼诺的影响取决于与其他海洋的温度差，例如大西洋和印度洋。降雨会去最温暖的水域所在之处。如果这些温暖被分散，那么降雨也会分散。如果温暖集中在一个海洋，那么降雨就会转移，使该海盆的降雨更强烈。全屏查看图片 西太平洋帕劳首都科罗尔海岸外德国水道的鸟瞰图。摄影：Saeed Khan/AFP/Getty Images 今年的巨大厄尔尼诺是否可能表明，世界海洋——用一个非科学术语来说——正在把热量呕吐到大气中，因为它们正在达到吸收多余能量能力的极限？嗯，这有点像厄尔尼诺期间发生的情况，也就是热量从海洋转移到大气。但这只是一个循环的一部分。并不是说海洋已经达到了某种极限，然后不能再容纳更多。我想世界上仍然有大量冷水可以被加热，所以我不知道是否存在物理极限。对于厄尔尼诺未来是否会变得更强，你的直觉是什么？我当然认为影响会更大，如果我们相信我们的模型，那么降雨响应也会更大。未来几十年将会有更大、更具影响力的厄尔尼诺。我们如何降低风险？知识可以帮助。如果我们回到1982-83年的厄尔尼诺，人们真的不知道发生了什么。当时，我的一位同事收到东太平洋一艘船上某人发来的消息，说水温高得超出刻度。他以前从未见过这样的事。那时没有人理解。但现在我们有了预报系统，可以提前六到九个月自信地预测这些事情。所以你可以做好准备。你可以告诉拉丁美洲的农民种植不同的作物。你可以警告东南亚各国政府考虑其基础设施，并加强对野火的防御。归根结底，主要应对措施应该是减少温室气体，但也许也有一些选择可以进行奇特而奇妙的地球工程——例如改变东太平洋云层的特性，这可能影响厄尔尼诺事件的规模和发生时间。一篇论文提出，你可以通过制造大量云来终止一次大型事件，这会使东太平洋的海洋表面冷却。这样的地球工程会有帮助，还是可能让事情更糟？目前还不清楚，因为热量来自深海。所以即使你设法在一年内阻止了一次事件，它也可能在第二年回来。从情感层面来说，面对未来更具影响力的厄尔尼诺，你感觉如何？这令人担忧。厄尔尼诺对农业和全球经济造成巨大破坏。这对人们非常不利，尤其是较贫穷国家的人们，他们已经在承受气候变化的后果，现在又要在其上叠加一次厄尔尼诺事件。幸运的是，我们现在有了很好的预测，保持这种能力很重要，例如从太平洋收集实时数据。这样我们就能得到预警。
常见问题
常见问题 厄尔尼诺 它是什么 它由什么引起，我们能否降低风险
基础知识
什么是厄尔尼诺
厄尔尼诺是一种气候模式，其中太平洋中部和东部海表水温变得异常温暖。它每2到7年发生一次，并能改变世界各地的天气
厄尔尼诺与厄尔尼诺南方涛动是一回事吗
几乎可以说是。ENSO是整个系统：厄尔尼诺、拉尼娜以及两者之间的中性阶段。厄尔尼诺特指暖相位
厄尔尼诺持续多久
通常为9到12个月。它通常在6月至12月之间发展，并在12月前后达到峰值，然后在次年春季消退
我们如何知道厄尔尼诺正在发生
科学家追踪太平洋的海水温度、风和大气压力。当一个关键区域的海表温度连续数月至少高于平均值0.5摄氏度时，就正式成为厄尔尼诺
厄尔尼诺和拉尼娜有什么区别
它们是相反的。厄尔尼诺——太平洋海水比正常更暖。拉尼娜——比正常更冷。两者以不同方向改变全球天气
成因与机制
厄尔尼诺由什么引起
它始于热带太平洋大气的变化。通常信风向西吹，并在亚洲附近堆积暖水。当这些风减弱时，暖水向东回流至南美洲，这就触发了厄尔尼诺
信风最初为什么会减弱
科学家没有单一答案。它与海洋和大气中自然的来回模式有关，也可能受到更长期气候转变的影响。这有点像自行摆动的钟摆
厄尔尼诺如何改变全球天气
通过在太平洋周围移动大量热量，它改变了降雨发生地和空气上升的位置。这会通过急流产生连锁反应，并影响每个大陆的天气
气候变化会使厄尔尼诺更强或更频繁吗
证据仍有争议。一些研究表明，在变暖的世界中会出现更强、更极端的厄尔尼诺事件，但科学家还不确定。更清楚的是，如今厄尔尼诺的影响叠加在已经更热、压力更大的
