Η «Κοινωνική Λογοδοσία» κάνει πρεμιέρα στους κινηματογράφους αυτή την Παρασκευή, αλλά ο πραγματικός κόσμος έχει ήδη παράγει ένα σίκουελ—ή μάλλον, ένα τρίτο μέρος. Σκηνοθετημένη από τον Άαρον Σόρκιν, η ταινία ακολουθεί το «Κοινωνικό Δίκτυο» και συνεχίζει την ιστορία του Μαρκ Ζούκερμπεργκ και της αυτοκρατορίας του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, εστιάζοντας ιδιαίτερα στη Φράνσις Χάουγκεν, την υπάλληλο που το 2021 διέρρευσε εσωτερικά έγγραφα που υποδείκνυαν ότι το Facebook γνώριζε για τη βλάβη που προκαλούσαν τα προϊόντα του.
Δεν αποτελεί αποκάλυψη το ότι η ταινία τελειώνει με τη Χάουγκεν να καταθέτει ενώπιον της Γερουσίας των ΗΠΑ στις 5 Οκτωβρίου 2021. Την ίδια μέρα, ο Αρτούρο Μπέχαρ, σύμβουλος στην ομάδα ευημερίας του Instagram (το Instagram ανήκει επίσης στο Facebook), έστειλε ένα email που ετοίμαζε καιρό στον Ζούκερμπεργκ και άλλα ανώτερα στελέχη του Facebook σχετικά με ένα παρόμοιο ζήτημα. «Ήθελα να επιστήσω την προσοχή σας σε αυτό που πιστεύω ότι είναι ένα κρίσιμο κενό στον τρόπο με τον οποίο εμείς ως εταιρεία προσεγγίζουμε τη βλάβη, και στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι που εξυπηρετούμε τη βιώνουν», έγραψε ο Μπέχαρ, πριν παραθέσει σοκαριστικά στατιστικά στοιχεία από την έρευνα της ομάδας του. Για παράδειγμα, το 24,4% των 13- έως 15χρονων στο Instagram δήλωσαν ότι είχαν δεχθεί ανεπιθύμητες προσεγγίσεις, και το 21,8% δήλωσαν ότι είχαν πέσει θύματα εκφοβισμού στην πλατφόρμα τις προηγούμενες επτά ημέρες. Επιπλέον, το 51% των χρηστών του Instagram δήλωσαν ότι είχαν μια κακή ή επιβλαβή εμπειρία τις προηγούμενες επτά ημέρες. Μόνο το 1% το ανέφερε, και από αυτούς, το 2% είδε το περιεχόμενο να αφαιρείται—μόλις 0,02%. Αυτή ήταν πολύ μεγαλύτερη βλάβη από ό,τι υποδείκνυαν οι υπάρχουσες μετρήσεις της εταιρείας. Ο Ζούκερμπεργκ δεν απάντησε ποτέ.
Μέχρι τότε, ο Μπέχαρ είχε εργαστεί στο Facebook (το οποίο μετονομάστηκε σε Meta αργότερα εκείνον τον μήνα) για οκτώ χρόνια συνολικά. Είχε μάθει πώς να επικοινωνεί με τον Ζούκερμπεργκ. «Δεν μπορούσες να μιλήσεις στον Μαρκ για το "Πρέπει να κάνουμε αυτό το πράγμα για να αποτρέψουμε την αυτοκτονία επειδή είναι το σωστό"», λέει. «Έπρεπε να τα θέσεις όλα με όρους μετρήσεων. Αυτή ήταν η γλώσσα του. Έτσι σχετιζόταν με τα πράγματα, κάτι που είναι επίσης αυτό που κρύβεται πίσω από όλη τη θλίψη στον κόσμο αυτή τη στιγμή.»
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνηΟ Τζέρεμι Στρονγκ ως Μαρκ Ζούκερμπεργκ στην «Κοινωνική Λογοδοσία». Φωτογραφία: Everett Collection/Alamy
Ο Μπέχαρ έχει δει την «Κοινωνική Λογοδοσία», και αναγνωρίζει την απεικόνιση του Ζούκερμπεργκ από τον Τζέρεμι Στρονγκ ως ενός αποστασιοποιημένου, αδέξιου, άχαρου ελεγκτικού φρικιού μόνο και μόνο πολύ καλά. «Ω, είναι ακριβής», λέει. «Δεν θυμάμαι ποτέ να έδειξε ενσυναίσθηση για τη βλάβη που βίωνε κάποιος και να ήθελε να το κάνει καλύτερο… Το μόνο πράγμα που πραγματικά παρουσιαζόταν σταθερά σε όλες τις αλληλεπιδράσεις μου μαζί του ήταν η νίκη. Είναι ένας από τους πιο άγρια ανταγωνιστικούς ανθρώπους που ξέρω.»
Μια φορά, θυμάται ο Μπέχαρ, αυτός και ο Ζούκερμπεργκ περπατούσαν μαζί μετά από μια τεταμένη συνάντηση. «Ένα από τα πράγματα που έλεγα όταν συνέβαιναν άσχημα πράγματα ήταν, "Διασκεδάζουμε ακόμα;" Απλώς ως ένα μικρό χιουμοριστικό σχόλιο για να εκτονώσω την κατάσταση», λέει ο Μπέχαρ. «Και με κοίταξε, πολύ έντονα, και είπε, "Δεν είμαι εδώ για διασκέδαση—είμαι εδώ για αντίκτυπο." Αυτή ήταν η εμπειρία μου μαζί του, ξανά και ξανά και ξανά.»
Αποκαλύφθηκε: Ο εσωτερικός κανονισμός του Facebook για το σεξ, την τρομοκρατία και τη βίαΔιαβάστε περισσότερα
Εκείνο το email του 2021 ήταν η αρχή του τέλους για τον Μπέχαρ. Ήλπιζε ακόμα ότι ο Ζούκερμπεργκ θα ανταποκρινόταν στην έκκλησή του να μηχανευτεί μια «πολιτισμική αλλαγή» στον τρόπο με τον οποίο το Instagram χειριζόταν την προστασία των νεαρών χρηστών του. Την επόμενη μέρα, ωστόσο, ο Ζούκερμπεργκ εξέδωσε δήλωση προς τους υπαλλήλους του Facebook σχετικά με την κατάθεση της Χάουγκεν και τα διαρρεύσαντα «Facebook Files» που ανέφεραν οι Wall Street Journal και άλλοι. «Στην καρδιά αυτών των κατηγοριών βρίσκεται αυτή η ιδέα ότι δίνουμε προτεραιότητα στο κέρδος έναντι της ασφάλειας και της ευημερίας. Αυτό απλώς δεν είναι αλήθεια», έγραψε ο Ζούκερμπεργκ. Αλλά μέχρι τότε ο Μπέχαρ ήξερε ότι ήταν αλήθεια.
Μέχρι το 2023, ο Μπέχαρ ακολουθούσε τα βήματα της Χάουγκεν και κατέθετε ο ίδιος στη Γερουσία των ΗΠΑ. Έχει καταθέσει ενόρκως κατά της Meta τουλάχιστον επτά φορές από τότε, κατά την εκτίμησή του, σε διάφορες δίκες και ακροάσεις. Τον Αύγουστο, μια ορόσημη δίκη έλαβε χώρα στην Καλιφόρνια, που ασκήθηκε από τους γενικούς εισαγγελείς 29 πολιτειών των ΗΠΑ. Ήταν σημαντική και με μεγάλη εμβέλεια, καθώς ισχυριζόταν για άλλη μια φορά ότι η Meta σχεδίαζε εν γνώσει της προϊόντα που ήταν εθιστικά και επιβλαβή για ανηλίκους. Στην κατάθεσή του, ο Μπέχαρ δήλωσε: «Δεν μπορείτε απλώς να εμπιστευτείτε τον Μαρκ Ζούκερμπεργκ με παιδιά.»
Η Φράνσις Χάουγκεν, η πρώην υπάλληλος του Facebook που κατέθεσε εναντίον της εταιρείας στο δικαστήριο, απεικονίζεται.
Από πολλές απόψεις, ο Μπέχαρ είναι ο τέλειος μάρτυρας: ειλικρινής, ήρεμος στον λόγο του, συναισθηματικά ευφυής, ικανός να εξηγεί πολύπλοκες ιδέες με προσιτούς τρόπους, και οπλισμένος με πλούτο εσωτερικών γνώσεων. Φαίνεται να είναι το αντίθετο του Ζούκερμπεργκ. Κατά τη διάρκεια της συνομιλίας μας, καθώς καθόμαστε έξω από ένα καφέ στο βόρειο Λονδίνο, πρέπει μερικές φορές να σταματήσει στη μέση της πρότασης, με τα μάτια του να γεμίζουν δάκρυα. Ζητά συγγνώμη μετά που συγκινήθηκε, αλλά αυτό φαίνεται να είναι ακριβώς αυτό που απαιτούν αυτά τα ζητήματα.
Υπάρχει ένας ακόμη λόγος που ο Μπέχαρ ήταν τόσο ισχυρός εκπρόσωπος: έχει άμεση σύνδεση με τα ζητήματα μέσω της έφηβης κόρης του. Όταν ήταν στις αρχές της εφηβείας της, γύρω στο 2018, του είπε ότι δεχόταν τακτικά σεξιστικά σχόλια και ανεπιθύμητες γυμνές φωτογραφίες από άνδρες μέσω του λογαριασμού της στο Instagram. Οι φίλες της βίωναν το ίδιο πράγμα. Δεν είχε νόημα να το αναφέρεις, του είπε, επειδή ποτέ δεν οδηγούσε σε ουσιαστική δράση. Όσοι σχολίαζαν μπορεί να αποκλείονταν—μετά από το οποίο απλώς θα άνοιγαν έναν νέο λογαριασμό με διαφορετικό όνομα—ή το Instagram θα αποφάσιζε ότι η συμπεριφορά δεν παραβίαζε τις πολιτικές τους.
Μέχρι εκείνο το σημείο, όπως πολλοί πρώιμοι υπάλληλοι του Facebook, ο Μπέχαρ πίστευε ότι έκανε τον κόσμο ένα καλύτερο μέρος. Όταν ξεκίνησε το 2009, η εταιρεία ήταν σε άνθηση και ο ιδεαλισμός ήταν μεταδοτικός. «Η υπόσχεση ήταν, θα δημιουργήσουμε κάτι που σε κρατά κοντά στους φίλους σου. Νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι τότε πίστευαν σε αυτό. Και δεν είναι αυτό που έφτιαξαν.»
Ο Μπέχαρ απεικονίζεται.
Ο Μπέχαρ, 55 ετών, ήταν πρώιμος λάτρης της τεχνολογίας. Γεννημένος στην Πόλη του Μεξικού από πατέρα γιατρό και μητέρα καλλιτέχνιδα, έμαθε μόνος του να προγραμματίζει και κατάφερε με το λόγο του να πάρει δουλειά στην IBM όταν ήταν 15 ετών. Ήρθε στη Σίλικον Βάλεϊ το 1993 μετά από μια θητεία στο Λονδίνο, και εργάστηκε στη Yahoo για 11 χρόνια πριν ενταχθεί στο Facebook.
Ως ανώτερος ηγέτης μηχανικής και προϊόντων στο Facebook, ο Μπέχαρ ήταν υπεύθυνος για την ασφάλεια αλλά και για την εξυπηρέτηση πελατών: «ανάπτυξη εργαλείων που βοηθούν τους ανθρώπους να μάθουν να είναι μαζί online»—ειδικά τους νέους. Για παράδειγμα, ανέπτυξε έναν πιο εκλεπτυσμένο τρόπο για τους νέους να αναφέρουν περιεχόμενο που δεν τους άρεσε. Αν το κουμπί στο Facebook έλεγε «αναφορά», οι έφηβοι είχαν την τάση να μην το χρησιμοποιούν, αλλά αν άλλαζε σε «Δεν θέλω να το βλέπω αυτό», τρεις φορές περισσότεροι έφηβοι θα το πατούσαν. Και αν μπορούσες να αξιολογήσεις την ένταση αυτού του συναισθήματος, από «ελαφρώς ενοχλητικό» έως «πραγματικά κακό», αυτό έκανε ευκολότερο τον χειρισμό των προβλημάτων.
«Οι περισσότεροι άνθρωποι που συμπεριφέρονται επιθετικά online, αν τους δώσεις ιδιωτική, σεβαστή ανατροφοδότηση, λένε, "Ω συγγνώμη, δεν το εννοούσα"», λέει ο Μπέχαρ. «Και έτσι λειτουργούμε ως κοινωνία, σωστά;» Δείχνει τον πεζόδρομο γύρω μας· οι άνθρωποι ασχολούνται ειρηνικά με τις υποθέσεις τους. «Αυτό που κάνει αυτόν τον δρόμο ωραίο δεν είναι ότι υπάρχει παντού αστυνομία που επιβάλλει τη συμπεριφορά μας, είναι ότι έχουμε όλους αυτούς τους τρόπους να σηματοδοτούμε ο ένας στον άλλο πώς είναι να είσαι ασφαλής, ακόμα κι αν μπορεί να έχεις θεμελιωδώς διαφορετικές αξίες.» Έφτιαξε περισσότερα από δώδεκα προϊόντα του Facebook πάνω σε αυτή την premisa, λέει, με εξαιρετικά αποτελέσματα. «Βασικά, οι μισοί άνθρωποι αλλάζουν τη συμπεριφορά τους την πρώτη φορά που πας, όπως, "Ναι, δεν το κάνουμε αυτό εδώ."»
Έφυγε από την εταιρεία φιλικά το 2015 επειδή περνούσε ένα διαζύγιο και ήθελε να περάσει περισσότερο χρόνο με τον μικρό γιο και την κόρη του. Μέχρι τη στιγμή που έμαθε για την κατάσταση της κόρης του και έπρεπε να πληρώσει 942 εκατομμύρια δολάρια (713,7 εκατομμύρια λίρες) σε πρόστιμα και αποζημιώσεις. Δεκάδες ακόμη υποθέσεις εκκρεμούν. Η κυβερνητική ρύθμιση αυστηροποιείται παγκοσμίως. Ίσως η παλίρροια να αλλάζει.
Αν ναι, θα έφερνε κάποια ανακούφιση στον Μπέχαρ. Έχει περάσει μεγάλο μέρος των τελευταίων τριών ετών εκστρατεύοντας, καταθέτοντας και μιλώντας σε κυβερνήσεις, ακαδημαϊκούς και ρυθμιστικές αρχές. Έχει ενδιαφέροντα πέρα από τον κόσμο της τεχνολογίας. Ακόμη και κατά την αποχώρησή του από τη Meta, έγραφε το λιμπρέτο για μια μουσική συνεργασία με τον συνθέτη Φίλιπ Γκλας. Γράφει μια όπερα βασισμένη στη θεωρία του Κάρολου Δαρβίνου για το συναίσθημα στα ζώα με τη Βρετανίδα συνθέτρια Τζόσελιν Πουκ. Η κόρη του, παρεμπιπτόντως, τώρα βγάζει τα προς το ζην αποκαθιστώντας κλασικά σπορ αυτοκίνητα.
Υπάρχει ακόμη δουλειά να γίνει. Αυτό που πραγματικά χρειάζεται, υποστηρίζει ο Μπέχαρ, είναι ανεξάρτητη αξιολόγηση και σύγκριση της ασφάλειας των ιστότοπων κοινωνικής δικτύωσης—με τον ίδιο τρόπο που παρακολουθούμε, ας πούμε, τις εκπομπές των οχημάτων. «Κάθε γονέας και κάθε παιδί αξίζει να ξέρει: ποια είναι η πιθανότητα αυτό το κακό πράγμα να σου συμβεί σε οποιαδήποτε από αυτές τις υπηρεσίες;» Αλλά επιτέλους φαίνεται ότι τα πράγματα κινούνται προς αυτή την κατεύθυνση, λέει. «Είναι ακόμα μόνο η αρχή, αλλά νιώθω ελπίδα.»
Έχετε άποψη για τα ζητήματα που θίγονται σε αυτό το άρθρο; Αν θα θέλατε να υποβάλετε μια απάντηση έως 300 λέξεων μέσω email για να εξεταστεί για δημοσίευση στην ενότητα επιστολών μας, παρακαλούμε κάντε κλικ εδώ.
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα συχνών ερωτήσεων σχετικά με την αποχώρηση του Αρτούρο Μπέχαρ από τη Meta και την απόφασή του να γίνει μάρτυρας δημοσίου συμφέροντος
Ερωτήσεις Αρχαρίων
Ε Ποιος είναι ο Αρτούρο Μπέχαρ
Α Είναι πρώην διευθυντής μηχανικής στη Meta που εργάστηκε στην εμπειρία χρήστη και την ασφάλεια, ιδιαίτερα για εφήβους. Πριν από αυτό εργάστηκε στη Yahoo και ήταν εξέχουσα προσωπικότητα στη βιομηχανία τεχνολογίας
Ε Τι σημαίνει να είσαι μάρτυρας δημοσίου συμφέροντος
Α Μάρτυρας δημοσίου συμφέροντος είναι κάποιος που αποκαλύπτει πληροφορίες για παράνομες, ανήθικες ή επικίνδυνες πρακτικές εντός ενός οργανισμού. Συχνά το κάνουν αυτό για να προστατεύσουν το κοινό ή να κρατήσουν τον οργανισμό υπόλογο
Ε Γιατί έφυγε ο Αρτούρο Μπέχαρ από τη Meta
Α Έφυγε επειδή απογοητεύτηκε με αυτό που έβλεπε ως αποτυχία της Meta να προστατεύσει τους εφήβους από επιβλαβές περιεχόμενο και παρενόχληση στο Instagram. Ένιωθε ότι η εταιρεία δεν έκανε αρκετά για να αντιμετωπίσει αυτά τα σοβαρά ζητήματα
Ε Ποιο είναι το κύριο ζήτημα που έθεσε
Α Έθεσε ανησυχίες ότι ο σχεδιασμός και οι αλγόριθμοι του Instagram μπορούν να βλάψουν την ψυχική υγεία των εφήβων. Είπε επίσης ότι η εταιρεία αγνόησε εσωτερική έρευνα για αυτές τις βλάβες και δεν ενήργησε αρκετά γρήγορα για να τις διορθώσει
Ε Τι σημαίνει το απόσπασμα «Δεν θυμάμαι τον Μαρκ να δείχνει ποτέ ενσυναίσθηση»
Α Σημαίνει ότι στην εμπειρία του Μπέχαρ, ο διευθύνων σύμβουλος της Meta Μαρκ Ζούκερμπεργκ δεν έδειξε γνήσια ανησυχία ή κατανόηση για τους χρήστες που υφίσταντο βλάβη, ειδικά τους εφήβους. Ο Μπέχαρ ένιωθε ότι αυτή η έλλειψη ενσυναίσθησης ήταν ένα σημαντικό πρόβλημα
Ε Τι είναι η Meta
Α Η Meta είναι η μητρική εταιρεία του Facebook, του Instagram, του WhatsApp και άλλων εφαρμογών. Είναι μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες τεχνολογίας στον κόσμο
Ε Γιατί έγινε μάρτυρας δημοσίου συμφέροντος αντί να παραιτηθεί απλώς
Α Ήθελε να επιστήσει τη δημόσια προσοχή στο πρόβλημα. Μιλώντας δημόσια, ήλπιζε να ασκήσει πίεση στη Meta να αλλάξει τις πρακτικές της και να ενημερώσει γονείς, νομοθέτες και το κοινό για τους κινδύνους για τους νεαρούς χρήστες
Ενδιάμεσες Ερωτήσεις
Ε Ποιες συγκεκριμένες βλάβες είπε ο Μπέχαρ ότι προκαλεί το Instagram
Α Είπε ότι το Instagram μπορεί να οδηγήσει σε άγχος, κατάθλιψη και προβλήματα εικόνας σώματος στους εφήβους. Είπε επίσης ότι αποτυγχάνει να προστατεύσει τους χρήστες από παρενόχληση, εκφοβισμό και ανεπιθύμητες σεξουαλικές προσεγγίσεις
Ε Τι είπε ο Μπέχαρ για την εσωτερική έρευνα της Meta
