Δόξα τω Θεώ για τον κινηματογράφο—αυτό το φως στο σκοτάδι και η πηγή κάθε συγκλονιστικής αποκάλυψης. Μας λέει να ξυπνήσουμε και να δράσουμε πριν να είναι πολύ αργά. Ότι ζούμε στο Matrix. Ότι η CIA σκότωσε τον JFK. Ότι ο σύζυγός μας είναι ρομπότ και το αφεντικό μας είναι από την Ανδρομέδα. Επίσης, ότι υπάρχει μια σκάλα τύπου Έσερ κάτω από το μετρό του Τόκιο και ένα ακέφαλο ζόμπι πόδι που στοιχειώνει τα πάρκα γνωριμιών της Βραζιλίας.
Η δημοσιογραφία του Guardian είναι ανεξάρτητη. Ενδέχεται να λάβουμε προμήθεια αν αγοράσετε κάτι μέσω ενός συνδέσμου συνεργάτη. Μάθετε περισσότερα.
Πώς θα αντιδρούσαμε αν ένας έμπιστος φίλος μας έλεγε όλα αυτά; Θα διασκεδάζαμε ή θα τρομοκρατούμασταν, θα φωτιζόμασταν ή θα τρομάζαμε; Θα τον βλέπαμε ακόμα ως έμπιστο φίλο;
«Οι άνθρωποι έχουν δικαίωμα να γνωρίζουν την αλήθεια», λέει ο νεαρός πληροφοριοδότης στο Disclosure Day του Στίβεν Σπίλμπεργκ—μια φράση που αντηχεί αμέτρητες άλλες. Υποδυόμενος από τον Τζος Ο'Κόνορ, ο ηρωικός Ντάνιελ Κέλνερ κουβαλά ένα σακίδιο με κρατικά μυστικά που αποδεικνύουν αδιάψευστα ότι υπάρχουν εξωγήινοι και υποδεικνύουν μια σκοτεινή κυβερνητική συγκάλυψη. Το Disclosure Day είναι μυθοπλασία, αλλά υπαινίσσεται εσωτερική γνώση. Ο 79χρονος σκηνοθέτης—το πιο αξιόπιστο όνομα στο Χόλιγουντ—εμφανίζεται ακόμα και στο τρέιλερ για να εγγυηθεί την αυθεντικότητα της ταινίας. Παρεμβάλλεται ανάμεσα σε κύκλους στα χωράφια και διαστημόπλοια, σχολιάζοντας τη δράση σαν ένας έγκυρος παρουσιαστής ειδήσεων. Λέει: «Δεν θα ήταν υπέροχο για τον κόσμο να μάθει ότι όλα αυτά είναι αλήθεια;»
Δεν είμαστε μόνοι, μας λέει ο Σπίλμπεργκ—ούτε, για την ακρίβεια, η ταινία του. Το Disclosure Day είναι απλώς η μεγαλύτερη και πιο εντυπωσιακή σε ένα κύμα παρανοϊκών θεωριών συνωμοσίας που θυμίζουν την ακμή της δεκαετίας του 1970 με τα The Parallax View, Soylent Green, Capricorn One και The Conversation. Αυτοί οι σύγχρονοι απόγονοι λένε διαφορετικές ιστορίες και κατεβαίνουν σε διαφορετικές κουνελότρυπες. Αλλά όλοι μιλούν τη γλώσσα της αποξένωσης και της δυσπιστίας, και φαίνεται να αναζητούν κάποια τελική, αποκαλυπτική αλήθεια.
«Μήπως είσαι ποτέ παρανοϊκός ότι δεν είσαι αρκετά παρανοϊκός;» … Τζον Μάλκοβιτς στο Wild Horse Nine. Φωτογραφία: Entertainment Pictures/Alamy
Στο Bugonia του Γιώργου Λάνθιμου, είναι η πεποίθηση ότι η εκατομμυριούχος ελίτ του κόσμου είναι στην πραγματικότητα μεταμφιεσμένοι εξωγήινοι. Στο The Invite της Ολίβια Γουάιλντ, είναι η τρελή εικασία για τις σεξουαλικές ιδιορρυθμίες των γειτόνων. Στο επερχόμενο Wild Horse Nine, είναι τα σκοτεινά θαμμένα μυστικά του ψυχρού πολέμου των ΗΠΑ. Η κωμωδία-θρίλερ του Μάρτιν ΜακΝτόναγκ βάζει τους Σαμ Ρόκγουελ και Τζον Μάλκοβιτς ως δύο βετεράνους της CIA, που περιστρέφονται άσκοπα στο Νησί του Πάσχα περιμένοντας την επόμενη άκρως απόρρητη αποστολή τους. «Μήπως είσαι ποτέ παρανοϊκός ότι δεν είσαι αρκετά παρανοϊκός;» ρωτά ο Μάλκοβιτς σε κάποιο σημείο. Είναι μια ρητορική ερώτηση. Μεταφορικά ή όχι, όλοι φοράνε καπέλα από αλουμινόχαρτο.
Όσκαρ 2027: ποιοι μπορεί να είναι υποψήφιοι για τα βραβεία της επόμενης χρονιάς; Διαβάστε περισσότερα
Είναι αυτή μια τάση; Είναι όλες αυτές οι ταινίες συνδεδεμένες; Η κοινή λογική—ο έμπιστος φίλος μας—μας λέει ότι η ζωή είναι τυχαία και χαοτική, και ότι ως επί το πλείστον τα επινοούμε στην πορεία. Αλλά η θεωρία συνωμοσίας είναι σαν ένας σαγηνευτικός εισβολέας, που πλησιάζει για να μας διαβεβαιώσει ότι, στην πραγματικότητα, αυτό δεν ισχύει καθόλου. Τα πάντα είναι συνδεδεμένα, μέρος ενός μεγαλειώδους σχεδίου. «Δεν υπάρχουν συμπτώσεις, αγάπη μου», εξηγεί ο πατέρας με τα άγρια μάτια στο νέο θρίλερ του Netflix The Truthers. Έτσι, αυτές οι παράξενες παραγωγές είναι όλες εδώ για έναν λόγο. Έχουν ένα μήνυμα για εμάς, αν μόνο σωπάσουμε και ακούσουμε.
«Βρήκα ένα μέρος», ψιθυρίζει ο Τσιγουέτελ Έτζιοφορ, που υποδύεται έναν πωλητή επίπλων στο συναρπαστικό Backrooms. Δεν μπορεί να είναι πιο συγκεκριμένος, γιατί το μέρος είναι ένα μυστήριο και δεν εμφανίζεται σε κανέναν χάρτη. Είναι ένα δίκτυο διαδρόμων και γραφείων, ταυτόχρονα αποστειρωμένο και άρρωστο, που κρυβόταν σε κοινή θέα. Αν πιστεύετε τους τίτλους, το Backrooms σκηνοθέτησε ο Κέιν Πάρσονς, τότε 20 ετών, που δοκίμασε την ιδέα ως δημοφιλή διαδικτυακή σειρά. Αν πιστεύετε τα πιο ακραία μέρη των θαυμαστών, το σκηνοθέτησε κρυφά ο 52χρονος παραγωγός του, Όσγκουντ Πέρκινς. Η ταινία είναι ένα μυστήριο κλειδωμένου κουτιού. Ορίστε ένας γρίφος που προορίζεται να πειράξει, οπότε πρέπει να κρατάει τουλάχιστον ένα δικό του μυστικό.
Το Backrooms είναι το καλύτερο είδος παρανοϊκής ιστορίας συνωμοσίας γιατί ποτέ δεν νιώθει την ανάγκη να εξηγήσει τα πάντα. Είναι τρομακτικό, παράξενο και ασυμβίβαστα μπερδεμένο. Είναι επίσης βαθιά κινηματογραφικό—μια έτοιμη μεταφορά. Τα πίσω δωμάτια βρίσκονται πίσω από ένα φωτισμένο παράθυρο ή μια οθόνη. Θα μπορούσαν να είναι οι ταινίες, το TikTok ή τα σκοτεινότερα μέρη του διαδικτύου. «Είναι σαν λαβύρινθος», λέει ο Έτζιοφορ με θαυμασμό αφού σπρώχνει τον μεντεσέ και μπαίνει μέσα για πρώτη φορά. «Απλώς συνεχίζεται και συνεχίζεται».
[Εικόνα: «Τρομακτικό, παράξενο και ασυμβίβαστα μπερδεμένο» … Ρενάτε Ράινσβε στο Backrooms. Φωτογραφία: PR]
Ο Χ.Λ. Μένκεν συνήθιζε να λέει ότι κανείς δεν χρεοκόπησε υποτιμώντας τη νοημοσύνη του κοινού. Αλλά επίσης σπάνια χάνουν χρήματα υποτιμώντας την ικανότητά του για θαυμασμό. Το κοινό των ταινιών διψά για μαγεία, θέαμα, πληροφορία και άνεση. Μια δημοσκόπηση του 2024 βρήκε ότι το 61% των Αμερικανών πιστεύει στα φαντάσματα, το 57% στους εξωγήινους και το 70% στον διάβολο. Μια σημαντική μειονότητα πιστεύει επίσης ότι έχει εξαπατηθεί από μια σκιώδη, ανεύθυνη ελίτ. Σύμφωνα με μια έρευνα της YouGov, το 18% πιστεύει ότι η προσελήνωση του 1969 ήταν ψεύτικη, το 20% ότι τα εμβόλια COVID περιέχουν μικροτσίπ και το 29% ότι οι μηχανές ψηφοφορίας προγραμματίστηκαν να αλλάξουν ψηφοδέλτια στις εκλογές των ΗΠΑ το 2020. Βάλτε αρκετές από αυτές τις εξειδικευμένες πεποιθήσεις μαζί, και τελικά γέρνουν τη ζυγαριά. Σύμφωνα με μια μελέτη του 2024 από το έργο CHIP50, το 78,6% των πολιτών των ΗΠΑ συμφωνεί με τουλάχιστον μία θεωρία συνωμοσίας. Αυτή είναι μια τεράστια, ανθηρή αγορά για παραμύθια και τσαρλατανισμό.
Με φόντο τον COVID, το Eddington του Άρι Άστερ πρωταγωνιστεί ο Χοακίν Φίνιξ ως ένας σερίφης μικρής πόλης που θέτει υποψηφιότητα για δήμαρχος. Είναι ένας φιλελεύθερος κατά των μασκών που αγαπά τη χώρα του, μισεί το Black Lives Matter και έχει ένα πανό στο αυτοκίνητό του που γράφει, «ΣΕ ΧΕΙΡΑΓΩΓΟΥΝ». Είναι ένα σύμβολο μιας κουλτούρας συνωμοσίας που έχει βγει από το ψύχος—ενσωματωμένη από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και οπλοποιημένη από την άκρα δεξιά. Το Eddington σατιρίζει αυτόν τον κόσμο, αλλά είναι και σύμπτωμά του.
Οι ταινίες της δεκαετίας του 1970 αποτελούσαν αποτελεσματικά την αντίσταση. Ήταν μια άμεση απόρριψη της κουρασμένης κυβερνητικής προπαγάνδας, χτισμένες σε έντονη αντίθεση με αποτυχημένους και διεφθαρμένους θεσμούς. Δεν είμαι σίγουρος ότι το ίδιο μπορεί να ειπωθεί για τις σημερινές ταινίες. Η κουλτούρα είναι πολύ θολή και οι ειδήσεις είναι γεμάτες περισπασμούς. Ίσως κανένας σύγχρονος σκηνοθέτης να μην μιλά τη γλώσσα του θρίλερ συνωμοσίας πιο δυνατά ή καλύτερα από τον ίδιο τον Λευκό Οίκο. Ο Ντόναλντ Τραμπ καταφέρεται εναντίον του βαθέος κράτους πίσω από το Resolute Desk και προσποιείται ότι μοιράζεται κοινό σκοπό με ένα αποστερημένο κοινό. Αυτοί οι άνθρωποι έχουν δίκιο να απαιτούν εκδίκηση εναντίον των καθαρμάτων του κατεστημένου που τους καταπιέζουν. Αλλά δεν μπορούν να εμπιστευτούν κανέναν άλλον εκτός από αυτόν—τον προστάτη τους, τον αρχισυνωμοσιολόγο.
[Εικόνα: Συνωμοσίες … Τζος Ο'Κόνορ στο Disclosure Day. Φωτογραφία: Universal Pictures and Amblin Entertainment/AP]
«Πλημμυρίστε τη ζώνη με σκατά», λέει ο Στιβ Μπάνον, πρώην στρατηγιστής και γκουρού του προέδρου. Η σκηνοθετημένη ίντριγκα μπορεί να χρησιμεύσει ως ευπρόσδεκτη απόσπαση προσοχής ή ως κάλυψη για ανικανότητα. Η παραπληροφόρηση κρατά τους ψηφοφόρους μπερδεμένους και εξαντλημένους.
Οι καλύτερες ιστορίες συνωμοσίας δείχνουν τον δρόμο προς την πόρτα εξόδου—που σημαίνει ελευθερία, που είναι καλό. Αλλά η βροντή του είδους έχει κλαπεί και ο δρόμος μπροστά δεν είναι ξεκάθαρος. Το Bugonia είναι μια καλή ταινία, και το Backrooms είναι ακόμα καλύτερο. Αλλά και τα δύο μοιάζουν με παραφυάδες του Κινηματογραφικού Σύμπαντος του Τραμπ—όχι πολύ διαφορετικές από τις τρελές θεωρίες θαυμαστών που ισχυρίζονται ότι ο Τζιμ Κάρεϊ έστειλε το κλων του στα Βραβεία Σεζάρ ή ότι το Eyes Wide Shut ήταν μια προειδοποίηση για τον Τζέφρι Έπσταϊν.
Στις ΗΠΑ, το Disclosure Day συνέπεσε με την απογοητευτική αποδέσμευση αποχαρακτηρισμένων αρχείων UFO από τον Λευκό Οίκο («εξαιρετικά ενδιαφέροντα και σημαντικά», είπε ο Τραμπ). Αυτό οδήγησε σε εικασίες στο διαδίκτυο ότι οι ημερομηνίες κυκλοφορίας ήταν συντονισμένες ως μέρος μιας αμοιβαία επωφελούς εκστρατείας. Δεν είναι αλήθεια, είπε ο Σπίλμπεργκ—απλώς άλλη μια τρελή θεωρία. Η ταινία του δεν ήταν σε καμία περίπτωση σε συνεννόηση με την κυβέρνηση Τραμπ. Σε πλήρη οθόνη: Γουόρεν Μπίτι στο The Parallax View, 1974. Φωτογραφία: Collection Christophel/Alamy
Είναι όλες αυτές οι παραγωγές «κόκκινου χαπιού» συνδεδεμένες; Εμμέσως, ναι, φυσικά. Υπάρχει κάποιο μεγαλειώδες σχέδιο; Σχεδόν σίγουρα όχι. Οι ταινίες είναι ενστικτώδεις αντιδράσεις στον κόσμο γύρω τους. Απορροφούν τις εντάσεις του και παίζουν με την περιέργεια του κοινού, όπως τα ιατρικά σόου που ταξίδευαν κάποτε σε απομακρυσμένες περιοχές αναζητώντας νέους πελάτες. Οι θεωρίες συνωμοσίας δίνουν την ψευδαίσθηση της τάξης και του ελέγχου. Προσφέρουν την άνεση μιας ιστορίας—την αίσθηση ότι η ζωή έχει νόημα. Που είναι απλώς ένας άλλος τρόπος να πούμε ότι είναι επινοημένες, ένα ψέμα. Τι είναι πιο ανησυχητικό: να πιστεύεις ότι η κυβέρνηση κρύβει εξωγήινους, ή να αποδέχεσαι ότι δεν το κάνει; Τι είναι πιο τρομακτικό: να πιστεύεις ότι οι εξωγήινοι θέλουν να μας μιλήσουν, ή να φαντάζεσαι ότι δεν θα το κάνουν ποτέ;
Είμαστε αρκετά παρανοϊκοί; Ο Τόμας Πίντσον—η ανεπίσημη φωνή του είδους της συνωμοσίας—υποδεικνύει μια κατάσταση ακόμα χειρότερη από την παράνοια: μια αντι-παρανοϊκή κατάσταση όπου τίποτα δεν συνδέεται με τίποτα άλλο, όπου δεν υπάρχει κλειδαριά να παραβιαστεί ή κρυμμένη αλήθεια να βρεθεί. Είναι μια κατάσταση, λέει, «που δεν αντέχουν πολλοί από εμάς για πολύ καιρό». Οι άνθρωποι χρειάζονται ανατροπές πλοκής και κλιφχάνγκερ, πειράγματα και αποκαλύψεις. Ο Σπίλμπεργκ είναι μάστορας σε αυτό και σίγουρα το γνωρίζει ήδη. Το ίδιο και οι Λάνθιμος, Άστερ και ο 20χρονος σκηνοθέτης του Backrooms. Και το ίδιο και ο Τραμπ.
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με την πρόσφατη έξαρση των θεωριών συνωμοσίας στον κινηματογράφο, γραμμένη σε φυσικό, συνομιλητικό τόνο
Ερωτήσεις Αρχικού Επιπέδου
1 Τι εννοείς όταν λες ότι ο κινηματογράφος ερωτεύτηκε τις θεωρίες συνωμοσίας
Σημαίνει ότι το Χόλιγουντ και οι υπηρεσίες ροής κάνουν πολύ περισσότερες ταινίες και σειρές όπου η πλοκή βασίζεται σε μια μυστική συνωμοσία μια συγκάλυψη ή μια κρυμμένη αλήθεια που ο κεντρικός χαρακτήρας πρέπει να αποκαλύψει Σκέψου το Matrix το JFK ή πιο πρόσφατα το Don't Worry Darling και το The Menu
2 Γιατί συμβαίνει αυτό τώρα Είναι απλώς μια μόδα
Εν μέρει ναι Αλλά είναι επίσης μια αντανάκλαση της εποχής μας Οι άνθρωποι νιώθουν μεγαλύτερη δυσπιστία προς τους θεσμούςκυβερνήσεις μεγάλη τεχνολογία μέσα ενημέρωσηςαπό ποτέ Οι ταινίες αξιοποιούν αυτό το άγχος της πραγματικής ζωής και το κάνουν διασκεδαστικό
3 Προσπαθούν αυτές οι ταινίες να με κάνουν να πιστέψω σε πραγματικές θεωρίες συνωμοσίας
Συνήθως όχι Οι περισσότεροι σκηνοθέτες χρησιμοποιούν τις θεωρίες συνωμοσίας ως μεταφορά για το αίσθημα αδυναμίας ή για την αμφισβήτηση της εξουσίας Συνήθως ενδιαφέρονται περισσότερο για το αίσθημα της παράνοιας παρά για την προώθηση μιας συγκεκριμένης θεωρίας όπως το QAnon ή η επίπεδη Γη
4 Μπορείς να μου δώσεις ένα απλό παράδειγμα μιας πρόσφατης ταινίας σαν αυτή
Φυσικά Το The Menu μοιάζει να είναι για ένα φανταχτερό εστιατόριο αλλά στην πραγματικότητα είναι μια συνωμοσία μεταξύ του σεφ και του προσωπικού του για να τιμωρήσουν μια ομάδα πλούσιων αλαζονικών ανθρώπων Η συνωμοσία είναι το κρυφό σχέδιο στο οποίο συμφωνούν όλοι
5 Είναι αυτό κακό για τις ταινίες
Όχι εκ φύσεως Ένα καλοφτιαγμένο θρίλερ συνωμοσίας μπορεί να είναι απίστευτα συναρπαστικό και έξυπνο Το πρόβλημα είναι όταν γίνεται άσχημα μπορεί να φαίνεται μπερδεμένο προσποιητό ή να επικυρώνει κατά λάθος επιβλαβείς ιδέες του πραγματικού κόσμου
Ερωτήσεις Προχωρημένου Επιπέδου
6 Σε τι διαφέρει αυτό από τα κλασικά θρίλερ συνωμοσίας όπως το The Parallax View ή το All the Presidents Men
Η μεγαλύτερη διαφορά είναι ο στόχος Οι κλασικές ταινίες της δεκαετίας του 70 επικεντρώνονταν σε συγκεκριμένους ισχυρούς θεσμούς Οι σύγχρονες ταινίες συνωμοσίας συχνά στοχεύουν τα πάντα ταυτόχρονατους πλούσιους τους influencers τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την τέχνη και ακόμα και το κοινό Είναι πιο αφηρημένες και υπαρξιακές
7 Είναι η άνοδος των υπηρεσιών ροής αιτία ή αποτέλεσμα αυτής της τάσης
Είναι ένας μεγάλος
